Xét thấy biểu hiện xuất sắc của hai tiểu bằng hữu, lại còn nhận được hai miếng ngọc bội từ vị huyện chúa tôn quý, Thịnh Kiều liên tục tạ ơn mới hổ thẹn lên xe ngựa cáo từ.
Trở về nhà, Thịnh Kiều ngay lập tức bảo La nương dọn dẹp một gian phòng tạp vật phía sau để làm kho. Sau khi tắm rửa cho hai hài tử và đặt chúng lên giường để Tiểu Đông trông chừng, nàng mới đi tìm cha và huynh trưởng nói chuyện.
Nghe Thịnh Liêm kể lại những lời đã nói trong thư phòng, Thịnh Kiều rất hài lòng gật đầu.
“Cha làm đúng rồi, chuyện cũ như vậy không thể giấu giếm, nay chúng ta chủ động nói thẳng trước, tốt hơn là để sau này bị người ta gièm pha mưu tính. Người Triệu gia cũng thật thông tình đạt lý, nhưng cho dù không nói đến gia thế, Nghiên tỷ tỷ thật sự là một cô nương rất tốt, ca ca đệ thật có phúc khí.”
Thịnh Nguyên im lặng sờ mũi, ánh mắt mang theo vài phần dịu dàng và ngượng ngùng.
Thịnh Kiều nhấp một ngụm trà, “A cha, ca ca, tuy con không phải là quả phụ thật, nhưng từ xưa đến nay cũng không có đạo lý quả phụ ở lì nương gia. con đã nhờ Ngu tỷ tỷ giúp con tìm được một viện tử gần đây, con và La nương, Tiểu Đông sẽ đưa hai hài tử qua đó ở.”
“Cái gì?”
Hạt Dẻ Nhỏ
Thịnh Liêm cau mày, “Con muốn dọn ra ngoài ư?”
Thịnh Nguyên kiên quyết lắc đầu, “Không được, ta sẽ không để các muội dọn đi. Hôm nay ta cũng đã nói rõ với Hầu gia, muội và các hai hài tử đều là người của Thịnh gia ta, sau này cũng sẽ sống cùng cha và ta, Hầu gia không hề có dị nghị.”
Thịnh Kiều buồn cười lắc đầu, “Đừng căng thẳng thế, quan hệ giữa Nghiên tỷ tỷ và muội còn tốt hơn huynh, muội cũng không nỡ xa nàng, chỉ là tạm thời thôi. Chờ tẩu tẩu nhập môn ta tự nhiên sẽ dọn về, chẳng qua Hầu phủ là gia đình quyền quý, ở kinh đô quan hệ phức tạp, liên lụy rộng khắp, ta dọn ra ngoài trước chẳng qua là để tránh bị người ta bàn tán mà thêm rắc rối mà thôi.”
“Thế nhưng…”
“Ca ca, tuy Hầu gia một nhà không để bụng, chúng ta cũng rất cảm kích, nhưng huynh phải hiểu, sống ở kinh đô nơi quyền quý này, lời nói việc làm đều phải cẩn trọng. Nghiên tỷ tỷ xuất thân cao quý, hạ giá gả cho huynh đã là chịu thiệt thòi rồi, ta không muốn vì chuyện riêng của mình mà lại ảnh hưởng đến hai người.”
Thịnh Kiều vừa nói vừa nhìn Thịnh Liêm cười, “Cha, người cũng đừng ủ rũ nữa, con vốn định mua viện tử của lão phu phụ nhà bên, nhưng nghe nói đã bán cho người thân ở rồi, nên Ngu tỷ tỷ tìm cho con một viện tử ở ngõ bên cạnh, người ngày ngày có thể đến ăn cơm thăm các cháu.”
“Hơn nữa còn chưa đầy nửa tháng nữa ca ca sẽ điện thí, không thể phân tâm, các cháu ở đây khó tránh khỏi ồn ào quấy rầy. Bây giờ chúng ta cứ chờ sau điện thí, chuyện hôn sự của ca ca định đoạt, gia đình ta sẽ yên ổn. Hai người cũng đừng khuyên con nữa, ý con đã quyết, hai ngày nữa sẽ dọn đi.”
…
Điện khảo sắp đến gần, Triệu gia ngoài việc để Triệu Hịch đưa sách đến hai lần, không dám quấy rầy thêm, nên chuyện Thịnh Kiều dọn nhà cũng lặng lẽ không tiếng động.
Viện tử nằm ở ngõ Cẩm Vinh cách một con phố, đối diện với nhà Phương bà tử, nơi đó tuy tương đối nhỏ hơn một chút, nhưng đồ đạc trang trí đều mới mẻ hơn, hậu viện còn có một tiểu lầu vọng gió, vô cùng nhã nhặn.
Vì là căn nhà đầu tiên tự mình dùng tiền mua được, Thịnh Kiều vô cùng dụng tâm đặt tên là Vọng Phong tiểu viện, tìm thợ mộc sửa sang kỹ lưỡng và thêm hàng rào quanh giếng nước ở hậu viện, cùng cha và Tiểu Đông xới đất, một bên trồng ít hoa cỏ cây trái để ngắm cảnh, một bên thì dựng giàn tre, dùng để trồng các loại rau quả ăn được.
Ngày Thịnh Nguyên chuẩn bị đi thi này, Thịnh Kiều dẫn các cháu về nhà, thấy xe ngựa của Triệu gia dừng ở trước cửa.
Huynh đệ Triệu Hịch và Triệu Du đích thân đến đón người, Triệu Nghiên cũng ở đó, quản gia Hà mới được mời và Lương Chí đang rót trà tiếp đãi.
“Cô nương đã về.”
Thịnh Kiều hành lễ với huynh đệ Triệu gia, rồi mới liếc nhìn huynh trưởng đang trong trạng thái không tệ thì đã bị Triệu Nghiên kéo ra hậu viện.
“Kiều Kiều, sao muội lại dọn ra ngoài vậy, ta đều không hay biết gì, muội thật sự không cần phải như vậy…”
“Nghiên tỷ tỷ, ta rất cảm kích phụ mẫu và huynh trưởng tỷ coi trọng ca ca ta đến thế, cũng không ghét bỏ thân phận của ta, nhưng ta là muội muội, không chỉ phải suy nghĩ vì thanh danh quan trường của ca ca, mà còn vì tẩu tẩu tương lai mà suy tính.”
Triệu Nghiên mặt đầy áy náy lắc đầu, “Muội đừng lo lắng chuyện này, ta không phải đã nói rồi sao, ta và người nhà ta đều không để bụng, muội trước kia vất vả chống đỡ một gia đình, bây giờ ca ca cuối cùng cũng thành công, muội mới là người có công lao lớn nhất, cớ gì phải tự làm khổ bản thân như vậy?”
Thịnh Kiều nhìn người đơn thuần lương thiện trước mắt, một lần nữa đa tạ trời cao đã ưu ái ca ca nàng.
“Ta không chịu thiệt thòi, Nghiên tỷ tỷ, đây chỉ là tạm thời thôi. Chờ chuyện hôn sự của ca ca định đoạt, quan lộ bình ổn, ta vẫn sẽ trở về. Nhưng bây giờ là lúc then chốt, kinh đô rốt cuộc là dưới chân thiên tử, Tĩnh An Hầu phủ lại là gia đình hiển quý, các mối quan hệ chằng chịt phức tạp, miệng lưỡi thiên hạ có thể làm tan chảy vàng, ca ca ta có sự che chở của gia đình các tỷ đã là may mắn lớn, ta càng không thể thêm bất cứ một chút phiền phức nào cho huynh ấy và Triệu gia.”
“Nghiên tỷ tỷ cũng không cần phải lo lắng cho ta, bây giờ ta an an ổn ổn ở trong viện nuôi hai hài tử, hầu như ít ra khỏi cửa, cũng ít khi gặp mặt ai, ngày ngày ở nhà ăn ngon ngủ yên, cơm áo không lo,
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
nào có gì đáng gọi là chịu thiệt? So với bản thân ta trước đây ăn không đủ no, bây giờ ta đã rất mãn nguyện rồi.”
Thịnh Kiều cười nắm lấy tay Triệu Nghiên, thần sắc cảm kích, “Ta thật sự rất vui mừng thay ca ca. Người tốt gặp báo đáp tốt, chính vì huynh ấy có lòng thiện cứu người, mới gặp được một nữ tử xinh đẹp như tiên tử. Nghiên tỷ tỷ, ta thật sự rất vui khi tỷ có thể làm tẩu tẩu của ta.”
Thịnh Kiều cười khẽ nhướn cằm về phía đường đường, “Hai vị huynh trưởng đã đường hoàng đến đón người đi tham dự điện khảo rồi, chẳng phải đó là rõ ràng đang chống lưng cho muội phu tương lai sao? Lẽ nào ta đoán sai?”
“……”
Triệu Nghiên ngượng ngùng sờ mũi, “Là cha ta đấy, người ấy mấy hôm trước đã nói ra ngoài rồi, ca ca muội là môn sinh do Tĩnh An Hầu phủ tiến cử, vậy sau này… ừm, thì mọi việc sẽ thuận theo lẽ tự nhiên thôi mà.”
“Ha ha, Hầu gia quả thật là nhanh nhẹn dứt khoát, ta bội phục. Vậy chúng ta ra ngoài thôi, nên tiễn ca ca ta xuất môn rồi.”
“Được, lát nữa đưa ta đến viện tử mới của muội xem nhé.”
“Được thôi.”
Hai người bước ra, Thịnh Nguyên cũng đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng.
Thịnh Kiều tiến lên giúp huynh ấy chỉnh sửa vạt áo, cười ngọt ngào, “Ca ca, vẫn câu nói ấy, tận tâm mà làm. Bây giờ phía sau huynh không chỉ có ta và cha, mà còn có rất nhiều người khác thật lòng đối đãi với huynh, không cần lo lắng, không cần bận tâm.”
“Ừm, ca ca nhớ rồi.”
Thịnh Nguyên mỉm cười gật đầu, nhìn khuôn mặt muội muội giống hệt Nương thân, lòng ấm áp.
Nương thân tuy đã sớm qua đời, nhưng lại như thể chưa từng rời đi, vẫn luôn ở bên cạnh tận tâm chăm sóc, ân cần dạy bảo.
Triệu Nghiên thần sắc cảm động đứng bên cạnh nhìn, thấy Thịnh Nguyên đột nhiên nhìn về phía mình, nàng hơi sững sờ, cúi đầu khuỵu gối.
“A Nghiên xin chúc Thịnh gia ca ca thuận tâm như ý, bảng vàng đề tên.”
Thịnh Nguyên trong mắt dâng lên một tia dịu dàng, chắp tay đáp lễ.
“Đa tạ A Nghiên muội muội.”
“……”
Đây là lần đầu tiên Thịnh Nguyên gọi nàng như vậy, Triệu Nghiên ngẩn ngơ c.ắ.n nhẹ môi, vành tai đỏ bừng.
Tên mọt sách này cuối cùng cũng đã thông suốt rồi.
Trước cổng viện
Triệu Nghiên ôm Đoàn Đoàn đứng bên Thịnh Kiều, dõi theo chiếc xe ngựa khuất dần, lòng tràn đầy mong đợi.
Nàng từ nhỏ đã lớn lên ở kinh đô, nơi trung tâm quyền lực, quen nhìn những kẻ công tử bột hoành hành ngang ngược chẳng làm nên trò trống gì, những thị phi phức tạp, tối tăm, dơ bẩn giữa các gia đình quyền quý. Những cặp phu thê ân ái như phụ mẫu nàng, trăm nhà cũng khó tìm được một đôi, bởi vậy nàng thực sự có một sự bài xích không thể kìm nén đối với việc gả đi làm một quý phu nhân yếu đuối, nên đến năm mười tám tuổi vẫn chưa từng đính hôn.
Nhưng định mệnh đã an bài, chỉ một ánh nhìn ấy, nàng đã không thể kiềm lòng mà phải lòng Thịnh Nguyên. Sau khi hiểu rõ gia cảnh và quá khứ của chàng, nàng càng thêm vài phần sùng bái và kính phục. Cộng thêm người phụ thân chất phác lương thiện và cô muội muội thông minh hiểu chuyện trong gia đình chàng, nàng càng thêm kiên định với quyết tâm gả cho chàng.
