“Thịnh, Thịnh cô nương, các ngươi hôm nay đã muốn đi rồi sao?”
Trong xe Thịnh Kiều không lên tiếng. Thịnh Nguyên nghiêng người chắn, cau mày vén rèm xe.
“Điền tiểu đông gia có chuyện gì?”
“…Ta, không có chuyện gì, chỉ là đã lâu không ăn bánh nướng Thịnh Ký, muốn hỏi các ngươi khi nào thì trở về.”
Thịnh Nguyên vẻ mặt nhàn nhạt, “Ngày về không cố định, tiểu đông gia, nếu không có chuyện gì, chúng ta còn phải lên đường. Xin cáo từ, Trương thúc, lên đường đi.”
“Vâng.”
Xe ngựa chạy lên đại lộ, Thịnh Nguyên vén nửa tấm rèm nhìn thấy người vẫn đứng bên đường tiễn, ngữ khí mang theo một tia tiếc nuối.
“Điền Thiệu Văn này đúng là người thông suốt hiếm có, nhãn quang cũng tốt, nếu không phải muội… thật đáng tiếc.”
Thịnh Kiều bật cười lắc đầu, “Tiếc nuối gì chứ? Cái này gọi là không có duyên phận, căn bản không phải người cùng đường.”
Tiểu Đông bĩu môi lầm bầm, “Nếu không phải cái bụng của cô nương đây, ta nghĩ nhất định có duyên phận, tiểu đông gia thật là quá si tình, quá đáng thương…”
“Ngươi không hiểu, chỉ là sự nông nổi của thiếu niên mà thôi.”
Thịnh Kiều tựa vào gối mềm, từ từ thở phào một hơi, “Hắn tuổi còn nhỏ hơn ta một chút, chẳng qua là đang ở giai đoạn phản nghịch, cha nương không cho hắn làm gì thì hắn lại cố làm, chỉ là nhất thời nóng m.á.u xúc động mà thôi. Đợi hai năm nữa tính tình trầm ổn rồi, hắn tuyệt đối sẽ hối hận vì những gì đã làm hôm nay.”
Thịnh Kiều không biết, nàng đã đ.á.n.h giá thấp quyết tâm của Điền Thiệu Văn rất nhiều, đến nỗi sau này khi thấy hắn ở kinh thành, nàng sợ tới mức suýt ném cả hài tử.
…
Bình Sơn ngoại ô, gió mát thổi hiu hiu.
Hai huynh muội quỳ trước ba ngôi mộ nhỏ bày đồ cúng tế. Bên cạnh, Thịnh Liêm chăm chú nhìn bia mộ của thê tử, hốc mắt đỏ hoe.
“A Âm, lang nhi chúng ta không phụ sự dạy dỗ của nàng, đã đỗ cử nhân, nàng an nghỉ đi…”
Thịnh Kiều bình tĩnh nhìn dòng chữ trên bia mộ, suy nghĩ có chút rối loạn.
Trong ký ức của nguyên chủ, Lâm Vãn Âm không nghi ngờ gì nữa là người mẹ tốt nhất. Không như nàng, vô số lần bị nương thân từng chút một tổn thương, tình cảm lưu luyến và tình thân từng chút một tan biến, cuối cùng chỉ còn lại mệt mỏi chán chường, và trách nhiệm bị áp đặt lên nàng.
Tính toán kỹ lưỡng, nàng xuyên hồn tới cổ đại đã gần nửa năm, nhưng lại như cách biệt một đời, những người và chuyện ở hiện đại dường như đã mơ hồ. Không biết bệnh của ca ca nàng có khỏi chưa, không biết nương thân nàng còn nhớ có một người nữ nhi là nàng hay không…
“…Kiều Kiều?”
“…Ừm.”
Thịnh Kiều hoàn hồn, theo ca ca lạy xong đứng dậy, đỡ phụ thân xuống núi rồi lên xe ngựa.
“Trương thúc, xuất phát đi.”
Xe ngựa đi trên quan đạo, mặt đường rộng rãi bằng phẳng, xe ngựa qua lại cũng nhiều, không ít lần còn thấy quan binh cưỡi ngựa tuần tra, khiến người ta rất yên tâm.
Cả nhà đều là người nhà quê ra khỏi thành, thấy gì cũng tò mò, nhưng sau hơn mười ngày thì cảm giác mới lạ biến mất, chỉ còn lại xoa bắp vế tê mỏi và ngủ gà ngủ gật.
“Thịnh cô nương, giữa trưa trời mưa nên đi chậm hơn một chút, giờ này mặt trời đã lặn rồi, là vào bến tàu Thông Khẩu phía trước ngủ một đêm, hay là đi thêm một canh giờ nữa đến khách điếm ở dịch trạm nghỉ chân?”
Hơn mười ngày nay để đảm bảo tuyệt đối an toàn, xe ngựa mỗi tối đều phải dừng lại ở khách điếm, cũng không tới những loại nhà trọ dân dã mượn chỗ ở.
Thịnh Kiều thò đầu nhìn bến tàu bờ sông xa xa phía trước.
“Bến tàu cũng có khách điếm sao?”
“Bến tàu này đa số là thuyền chở khách dừng lại, không chỉ có khách điếm, còn có một khu chợ khá lớn, quán ăn, tiệm mì, quán trà đều có. Giờ này trông có vẻ vắng vẻ, sáng và ban ngày thì náo nhiệt lắm.”
“Ừm, vậy thì nghỉ một đêm ở đây đi.”
“Vâng.”
Đường phố chợ khá rộng, hai bên đường cũng có vài tiệm nhỏ còn mở cửa. Phía trước bờ sông còn có không ít công nhân cởi trần qua lại khuân vác hàng hóa xuống thuyền.
Xe ngựa dừng trước một khách điếm. Tiểu nhị nhiệt tình mang ghế đẩu tới đón khách xuống xe, dắt xe ngựa vào chuồng.
Suốt dọc đường không thể tự mình nhóm lửa nấu ăn, Thịnh Kiều thèm thuồng liếc nhìn quán cơm bò nướng bên cạnh vẫn còn mở cửa, rồi theo phụ thân và ca ca vào khách điếm thuê ba gian phòng bình thường.
Phòng của hai người Trương Dũng ở tầng dưới, hai gian phòng của gia đình ở tầng hai, lại còn đối diện nhau.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đặt hành lý xuống, Thịnh Kiều đi qua gọi phụ thân và ca ca xuống lầu, rồi gọi Trương Dũng hai người đi đến quán ăn bên cạnh để giải tỏa cơn thèm.
Trong quán ăn có hai bàn đầy công nhân đang uống rượu, đoán quyền cười đùa. Thấy trong đoàn người bước vào lại có một phụ nhân mang thai, cuối cùng cũng tiết chế hơn một chút.
Thịnh Kiều và mọi người theo tiểu nhị ngồi vào vị trí cạnh cửa sổ, gọi vài cân thịt bò nướng đặc trưng và bánh màn thầu, cơm trắng, không để ý tới có một người ở nhã tọa lầu trên nhìn xuống, vẻ mặt kinh ngạc nhướng mày.
“Ngu đông gia nhìn gì vậy?”
“Không có gì, nhìn thấy một người quen.”
Ngu Tam Nương vừa xua tay vừa nói, ánh mắt rơi vào chiếc bụng rõ ràng nhô cao của phụ nhân, vẻ mặt mang theo chút nghi hoặc.
Không ngờ mới mấy tháng công phu, cô bé này lại nhanh như vậy đã xuất giá. Nhưng tại sao lại m.a.n.g t.h.a.i xuất hiện ở bến tàu này, bên cạnh còn có tiêu sư của tiêu cục thành bắc…
Một đĩa lớn thịt bò nướng được mang lên. Tuy thịt chưa tẩm ướp, nhưng hơn hẳn ở độ tươi. Toàn bộ lớp ngoài được nướng thơm lừng, khi dùng d.a.o nhỏ cắt ra, nước thịt tươi non, chấm một chút tương mặn mà nhai cũng có một hương vị riêng.
Thịnh Kiều ăn kèm thịt bò với một bát cơm trắng là no rồi, gọi tiểu nhị mang lên một chén nước ấm, vừa uống vừa vô tình ngẩng đầu đối diện với ánh mắt từ lầu hai.
A da, một vị tỷ tỷ thật anh khí, còn mỉm cười với nàng…
Mỉm cười với nàng?
Thịnh Kiều theo bản năng mỉm cười gật đầu đáp lại, trên mặt lộ ra một tia nghi hoặc.
Nàng từ nhỏ khả năng nhận người nhận đường đã đặc biệt giỏi, người đã gặp, đường đã đi hầu như đều không quên. Nàng vô cùng chắc chắn mình chưa từng gặp một vị tỷ tỷ anh khí có phong thái độc đáo như vậy…
Rầm!
Cửa quán ăn đột nhiên bị đẩy mạnh ra, hai thanh niên ăn mặc sặc sỡ bước vào, phía sau theo hai người ăn mặc như tùy tùng, cau mày, vênh váo, lớn tiếng la ầm ĩ.
Hạt Dẻ Nhỏ
“Chưởng quầy, còn không ra tiếp đón cử nhân tướng công!”
“Ơ! Đến rồi đến rồi!”
Lão chưởng quầy sau quầy vội vàng đi ra, cười híp mắt cúi lưng dẫn đường, “Hai vị công tử, mời đi lối này… Ấy da!”
Tùy tùng áo xám đá chưởng quầy một cước, kiêu ngạo mắng chửi, “Mù mắt ch.ó của ngươi rồi sao! Nhìn cho rõ, đây là hai vị cử nhân tướng công của Tưởng gia ta, gọi cái gì mà công tử!”
Xung quanh yên tĩnh lại, hai bàn công nhân ngay cả nhìn cũng không dám nhìn về phía đó. Những người ở bàn Thịnh Kiều thì đồng loạt cau mày.
Lão chưởng quầy bị đá suýt ngã, nụ cười vẫn giữ nguyên, “Ấy da xin lỗi xin lỗi, hai vị cử nhân tướng công, mời lên lầu lối này!”
Thịnh Kiều uống nước ấm, ngẩng đầu liếc nhìn hai vị cử nhân ngẩng đầu đi đường, khóe miệng khẽ giật.
Đỗ cử nhân mà đã kiêu ngạo khoe khoang như vậy, cũng không sợ giống như vị cử nhân ở làng Hoa Sen kia, bị mấy thí sinh trượt ganh ghét, sống sờ sờ bị đ.â.m hơn mười dao…
Trên lầu, Ngu Tam Nương nhấp trà, lãnh đạm liếc nhìn hai người đang ngồi ở bàn bên cạnh, vừa nghe mấy người cùng bàn nói chuyện.
“…Chuyến đi Yến Đông lần này của chúng ta, vốn định có thể kết nối với đường dây hoàng thương, nhưng nghe nói vị thế tử gia kia chẳng gặp ai, phái mấy cấp dưới cùng quan viên địa phương là đã giải quyết xong chuyện muối rồi. Hừ, chuyến này cũng xem như phí công.”
“Đúng vậy, chúng ta khổ sở chờ đợi lâu như vậy, ai ngờ vị thế tử gia này đột nhiên lên đường về kinh. Sau này e là khó có cơ hội nữa.”
“Quý nhân như thế tử gia sao chúng ta có thể kết nối được? Ta chỉ là vì muốn gặp mấy vị hoàng thương kia, mới đi cùng một chuyến đến kinh thành.”
“Ngu đông gia hẳn là cũng vì chuyện này chứ?”
Ngu Tam Nương đặt chén trà xuống, thong dong cười, “Ta không bằng mấy vị đại đông gia có tiếng tăm ở đây, còn chưa đủ tư cách diện kiến mấy vị hoàng thương lão gia. Chẳng qua là tiện đường đi thành Lâm An khảo sát một chút sản nghiệp mà thôi.”
“Ấy, Ngu đông gia khiêm tốn rồi. Mấy năm gần đây các phân hiệu mọi ngành của Ngu Tam Nương ngươi đúng là thế như chẻ tre, danh tiếng vang khắp bốn phương. Bọn ta tự thẹn không bằng mới phải!”
“Quá khen quá khen, còn phải nhờ các vị đại đông gia chiếu cố nhiều, Ngu Tam Nương ta mới có được ngày hôm nay.”
Ngu Tam Nương mỉm cười nói những lời khách sáo, vừa liếc nhìn hai người bên bàn đối diện đang rướn người nhìn xuống dưới lầu và thì thầm.
“…Ôi chao, nơi này từ khi nào lại có một tiểu mỹ nhân tuyệt sắc đến vậy?”
“Mỹ nhân gì chứ, bụng nàng ta lớn tướng kìa.”
“…Quả nhiên là vậy, chậc, đáng tiếc quá, nhìn tuổi cũng không lớn lắm sao đã thành thân rồi, đúng là đẹp thật.”
“Hắc hắc, không ngờ đường huynh lại thích kiểu này?”
“nữ nhân ấy mà, mặt mũi xinh đẹp chẳng phải là được rồi sao, hắc hắc…”
