Phan Xảo Liên nhìn Vương Quế Hương đôi lần. Nghĩ đến hôm nọ Trương Thúy Hoa đến gây rối, Quế Hương còn cho Thu Quả hai quả trứng, thái độ nàng ta cũng dịu đi mấy phần. "Quế Hương muội muội, năm ngoái nhà tẩu tích trữ không nhiều, năm nay lương thực lại mất mùa nghiêm trọng. Muội cứ mang về dùng đi."
"Tẩu tử, tẩu lại chê tấm lòng của ta sao?" Vương Quế Hương lấy túi vải rách đựng lúa kê từ trong giỏ ra, đặt lên một góc bàn gỗ.
"Tẩu tử, xin tẩu hãy nhận lấy. Trước đây ta mới về làm dâu, bị cái Trương Thúy Hoa kia gây sự, cũng đều nhờ tẩu giúp ta che chắn... Ta nào muốn đoạn tuyệt tình thân với tẩu, chỉ là nhà lão đại kia thật không biết phải trái."
Phan Xảo Liên nghe Vương Quế Hương thốt lời, tấm lòng cũng mềm đi đôi phần, khẽ thở dài một tiếng:
"Quế Hương à, tẩu nào chê muội, mà là tẩu hiểu rõ thời buổi này lương thực quý giá dường nào. Nhà muội cũng chẳng dư dả gì, số lúa kê này muội cứ mang về cho các nhi tử dùng."
Vương Quế Hương vội vã cất lời: "Tẩu tử, nhà ta tuy không giàu có, nhưng đây chỉ là chút tấm lòng thành của ta. Mấy đứa trẻ nhà tẩu cũng đang tuổi ăn tuổi lớn, ta không đành lòng thấy các vị sống khốn khó mà khoanh tay đứng nhìn. Hơn nữa, trước kia nhà tẩu đã giúp ta không ít, ta đều ghi nhớ trong lòng."
Phan Xảo Liên nhìn ánh mắt chân thành kia của Vương Quế Hương, dịu giọng nói: "Quế Hương, vậy tẩu xin nhận. Nhưng sau này khi cuộc sống khấm khá hơn, tẩu nhất định sẽ đền đáp muội gấp bội."
Vương Quế Hương cười tươi: "Tẩu tử, nói gì đến đền đáp chứ. Tẩu cũng đừng quá bận tâm, mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp cả thôi."
Nói đoạn, nàng lại xoa đầu Lâm Thu Quả: "Thu Quả này, đầu còn đau không? Sau này có điều gì cần tương trợ, cứ nói với thím."
Lâm Thu Quả hơi gật đầu, coi như đã đáp lời.
Nhưng Vương Quế Hương vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn vào bát thịt đã vơi gần hết kia.
"Vậy thì, ta xin cáo từ trước đây. Nếu để Trương Thúy Hoa nhìn thấy, sợ rằng nàng ta lại mắng mỏ ta không ngớt." Vương Quế Hương xách giỏ lên, bước ra sân.
"À phải rồi, hai nhà kia đã chuyển đến nhà đất nện rồi, cái sân cũ thì để lại cho nhà ta. Xảo Liên tẩu tử, nếu tẩu không bận, cứ thường xuyên đến nhà ta dùng trà. Với lại, ta đã nhận giúp tẩu một việc may vá xiêm y, ngày mai có vải, ta sẽ dẫn người đến gặp tẩu."
Phan Xảo Liên vừa định đứng dậy, Vương Quế Hương đã xách giỏ rời khỏi sân.
"Cái Vương Quế Hương này, quả thật không phải loại lòng lang dạ sói..." Phan Xảo Liên lẩm bẩm nói khẽ.
Lâm Thu Quả cũng đưa mắt liếc nhìn ra sân. Trong thời buổi đói kém này, đồ ăn vốn đã quý giá vô ngần, có thể đem biếu tặng chút ít khi người ta khốn khó nhất, quả thực là một nghĩa cử hiếm có.
Trở về nhà, Vương Quế Hương đặt giỏ vào sân, rồi bước vào chính sảnh.
Lâm Vĩnh Quyền liếc nhìn nàng, nói bằng giọng không nóng không lạnh: "Nàng cứ thế mà đem lương thực đi biếu xén, để Đại ca, Đại tẩu nhìn thấy, lại trách cứ nàng cho xem."
Vương Quế Hương thở dài, "Các nàng ấy bây giờ cuộc sống chật vật, ta giả vờ không thấy, lòng này nào yên được. Nhưng mà..." Vương Quế Hương xích lại gần phu quân,
"Chàng biết bữa trưa nhà các nàng ăn gì không? Là con thỏ rừng hôm đó tranh giành với Lý thợ săn đấy! Còn có cải trắng và bí đỏ sợi, trông vô cùng ngon miệng, không rõ các nàng kiếm được từ nơi nào."
“Nàng xem!” Lâm Vĩnh Quyền sắc mặt trầm hẳn xuống, "Ta đã dặn nàng đừng mang lương thực đi rồi, nàng cứ cố ý. Người ta ăn thịt thỏ rừng, cũng chẳng thấy chia cho nàng một miếng nào ư?"
Vương Quế Hương lườm phu quân, "Chàng này, sao lại nhỏ nhen tính toán như vậy. Ta đem lương thực đi là vì thương các nàng ấy, chứ có phải vì mong cầu điều gì. Mẫu thân góa con côi vốn chẳng dễ dàng gì, chúng ta giúp được thì ra tay tương trợ một chút. Hơn nữa, miếng thịt thỏ rừng kia trông chẳng có được mấy lạng, e rằng không đủ các nàng ấy lót dạ, thời buổi này, ai mà chẳng thèm miếng thịt chứ."
Lâm Vĩnh Quyền hừ lạnh một tiếng, "Chỉ nàng là kẻ tâm địa thiện lương. Nhà chúng ta cũng chẳng dư dả gì, nàng còn đem đồ ra ngoài cho người ngoài."
Vương Quế Hương ngồi xuống ghế, trong lòng có chút ấm ức, "Ta biết nhà không dư dả, nhưng trước đây khi chúng ta gặp khó khăn, Nương thân của Thu Quả cũng giúp đỡ chúng ta không ít. Làm người không thể vong ân bội nghĩa được."
Lâm Vĩnh Quyền im lặng hồi lâu, giọng điệu mới dịu đi đôi chút:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Đã đưa rồi thì thôi, ta còn nói gì được nữa. Nhưng sau này nàng cũng phải chú ý một chút, đừng để Đại ca Đại tẩu nắm được sơ hở, nói nàng tay trong đ.á.n.h ra thì hỏng việc."
Vương Quế Hương gật đầu, "Ta đã rõ. Giờ cái sân này tính là của nhà ta rồi, cũng xem như được yên tĩnh!"
Đang nói chuyện, bên ngoài vang lên tiếng bước chân, là nhi tử Đậu Bao từ ngoài chơi trở về. Đậu Bao năm nay tám tuổi, vẻ ngoài lanh lợi, cả ngày chạy nhảy bên ngoài. Vừa bước vào chính sảnh đã la ầm lên hỏi:
"Nương thân, bữa trưa người làm món gì ngon vậy?"
Vương Quế Hương đứng dậy, cười: "Bánh rau tề. Tiểu muội Tiểu Đào của con đâu rồi? Mau gọi con bé vào rửa tay, chuẩn bị dùng bữa thôi."
Miệng Đậu Bao lập tức trề ra, "Nương thân, bữa nào cũng là bánh rau tề, con đã ăn đến phát ngán rồi."
“Đậu Bao ngoan, đợi đất ráo, Nương sẽ lên núi hái quả dại về cho con.”
“Dạ được ạ!” Đậu Bao nghe thấy có quả dại, mắt sáng bừng lên, nhưng rất nhanh lại tối sầm,
“Nương thân, bao giờ thì con mới không cần ăn bánh rau tề nữa đây? Con muốn ăn thịt, ăn trứng gà. Trong nhà chỉ còn hai quả trứng, Nương đã đem biếu Tỷ tỷ Thu Quả rồi.”
Vương Quế Hương lòng đau xót, xoa đầu nhi tử: “Đậu Bao ngoan, ráng đợi thêm chút nữa nhé, Nương và Cha sẽ liệu cách. Còn trứng gà, Tỷ tỷ Thu Quả bị thương, thân thể cần được bồi bổ.”
Lâm Vĩnh Quyền đứng bên cạnh lắng nghe, cũng chỉ đành bất lực thở dài. Đoạn này, y quay sang nhìn Đậu Bao: “Con trai, đến nhà tỷ tỷ Thu Quả của con mà xem, nhà tỷ tỷ đang có thịt thỏ đấy.”
“Cha thằng bé!” Sắc mặt Vương Quế Hương tối sầm, “Ông nói hươu nói vượn gì vậy? Thịt đã ăn hết cả rồi! Chẳng phải ông lại chọc cho Đậu Bao kêu gào ầm ĩ sao, huống hồ, ta vừa mới đưa lương thực, ông lại xui thằng bé đi xin thịt, chẳng phải tự vả vào mặt mình hay sao?”
Vương Quế Hương vừa định dặn dò Đậu Bao đừng đi, nào ngờ thằng bé đã nhanh chân chạy ra khỏi nhà.
Nàng thở dài, liếc xéo Lâm Vĩnh Quyền một cái, vội vàng đuổi theo.
Khi đường thẩm Vương Quế Hương xách Đậu Bao trở về, thằng bé khóc òa lên, miệng không ngừng gào thét đòi ăn thịt thỏ.
Dỗ dành không xuể, Vương Quế Hương bực tức đ.á.n.h thẳng một trận. Bởi chuyện đ.á.n.h con, hai vợ chồng lại tiếp tục cãi nhau một trận kịch liệt.
Buổi chiều, Đậu Bao nhân lúc Vương Quế Hương không chú ý, lén lút chạy đến nhà Lâm Thu Quả.
Trong lòng nó vẫn nhớ mãi món thịt thỏ đó, thầm cầu nguyện còn sót lại vài miếng.
Đợi đến khi chạy tới cửa sân nhà Lâm Thu Quả, Đậu Bao có chút rụt rè dừng bước.
Nó do dự một lát, cuối cùng vẫn lấy hết dũng khí bước vào sân, khẽ gọi: “Tỷ tỷ Thu Quả, tỷ có ở nhà không?”
Lâm Thu Quả đang thu dọn đồ đạc trong nhà, nghe thấy tiếng động liền bước ra. Nhìn thấy là Đậu Bao, nàng khẽ chau mày liễu, “Sao đệ lại tự mình chạy đến đây?”
Đậu Bao lắp bắp, lúng túng hồi lâu, khẽ nói: “Tỷ tỷ Thu Quả, đệ… đệ muốn ăn thịt thỏ.” Dứt lời, nó cúi gằm mặt xuống.
Lâm Thu Quả ngẩn người, chính là món gà rừng buổi sáng đó sao? Buổi trưa đến cả nước canh đặc sánh cũng đã bị Tam Nha dùng bánh bột ngô chấm ăn sạch sành sanh, lấy đâu ra mà còn?
“Đậu Bao, ăn hết rồi, không còn nữa.”
Trên mặt Đậu Bao hiện lên vẻ thất vọng, nó mím môi, nước mắt sắp trào ra.
Lâm Thu Quả nhìn cậu bé trước mắt, mặc quần áo rách rưới tương tự như các tỷ muội nàng, nhỏ hơn Tam Nha mấy tuổi, e rằng đã lâu lắm rồi chưa được nếm mùi thịt.
