"Xin lỗi."

Tôi cố gắng kìm nén cơn giận, giữ bình tĩnh.

"Mày nói cái gì?" Vương Bân Niên trợn mắt, nghiêng tai về phía tôi, ngón tay út còn ngoáy vào tai vài cái.

"Tao bảo mày xin lỗi, rồi dọn dẹp lại tất cả, dùng mặt mày để lau sạch quan tài!"

"Trong tang lễ không được thấy máu! Tao tha mạng cho mày!"

Tôi sắp không kìm được nữa, giọng nói khàn đặc.

"Ha ha ha ha! La Hiển Thần, nhà có người chết, đầu mày cũng điên luôn rồi à? Bảo tao xin lỗi?"

Vương Bân Niên ôm bụng cười lớn.

Những người khác cũng cười nhạo.

Tôi không nói thêm lời nào, đột nhiên đưa tay ra, nắm lấy cổ tay Vương Bân Niên.

Vương Bân Niên giơ chân lên, đá mạnh vào bụng tôi!

"Đã chết rồi còn đòi không thấy máu, đúng là đồ hủ lậu!" Hắn chửi rủa.

Tay tôi lập tức rút lại, nắm lấy chân Vương Bân Niên, trượt xuống, siết chặt đầu gối hắn!

Dùng hết sức, một tiếng "rắc" vang lên.

Hắn hét lên đau đớn!

Tôi vung tay, đánh trúng vai phải Vương Bân Niên, khiến hắn xoay người về phía quan tài ông lão.

Tiếp tục một cú đá, tôi đá mạnh vào đầu gối chân còn lại của hắn.

"Bùm!" Hắn quỳ sụp xuống đất, tiếng hét như lợn bị giết!

"Mày thích chôn người lắm phải không? Hét thêm một tiếng nữa, tao chôn sống mày." Giọng tôi lạnh lùng, nhìn hắn như nhìn một xác chết.

Vương Bân Niên sợ hãi tột độ, miệng khép chặt, mồ hôi lấm tấm trên trán!

Những kẻ vừa cười nhạo tôi đều sợ hãi, có người định lẻn ra cửa.

"Chạy được người, chạy không được nhà, ai dám đi, tao chôn cả nhà hắn!"

Tôi lạnh lùng quét mắt qua sân.

Mấy tên kia đứng im như tượng, chân run như cầy sấy.

"Qua đó, dùng mặt mày, lau sạch quan tài." Tôi liếc nhìn Vương Bân Niên.

Vương Bân Niên lập tức lê hai chân, bò đến trước quan tài, dùng mặt chà xát lên đó.

Hắn không đứng dậy được vì tôi đã bóp vỡ một đầu gối, còn đầu gối kia bị quỳ nát.

Tang lễ không thấy máu, nhưng không có nghĩa là tôi không trút giận cho ông lão!

Những người khác vội vàng nhặt đồ đạc trên đất.

Mười mấy phút sau, linh đường trở lại nguyên vẹn.

Tôi bảo mấy tên kia khiêng Vương Bân Niên ra sau núi vứt đi, coi như xong chuyện.

Vương Bân Niên cúi đầu, cố giấu đi ánh mắt hận thù.

Mấy tên kia như được ân xá, vội vàng khiêng Vương Bân Niên đi mất.

...

Sân nhà yên tĩnh hẳn, chỉ còn lại tôi và Dư Tú.

Trước đó, Dư Tú đã đứng dậy, lặng lẽ giúp tôi dọn dẹp linh đường.

Lúc này, cô ấy quỳ bên bếp lửng, từng tờ từng tờ đốt vàng mã.

Tôi chỉ biết, Dư Tú đột nhiên xuất hiện trong làng một ngày, rồi trở thành người giữ làng.

Ông lão không cho tôi tiếp xúc nhiều với Dư Tú, bảo cô ấy là quả phụ, rất kỳ quái!

Lửa vàng mã cháy rực, ánh sáng lập lòe chiếu lên những ngón tay thon dài của Dư Tú, trắng mịn và đẹp đẽ.

Nhưng tại sao cô ấy chỉ có bốn ngón tay?

Trán tôi đổ mồ hôi lạnh, lòng cảm thấy bất an.

Tôi vào phòng, tìm một bộ quần áo cũ, sạch sẽ và nhỏ, chắc Dư Tú mặc vừa.

Ra sân, tôi đưa quần áo cho cô ấy, nói: "Cô về đi, thay quần áo, ở đây không còn việc gì nữa."

Dư Tú ngẩng đầu lên, ngơ ngác.

Cô ấy rất xinh, khuôn mặt tròn, da trắng, mắt to, nhìn rất thu hút, chỉ là ánh mắt trống rỗng.

Ánh mắt của người đần thường đờ đẫn.

Nhưng ánh mắt của Dư Tú trống rỗng như người chết...

Tôi rùng mình.

Ông lão nói đúng, Dư Tú thật sự rất kỳ quái, chỉ cần nhìn thoáng qua, tay chân tôi đã lạnh toát.

"Cảm ơn." Giọng Dư Tú cũng trống rỗng.

Cô ấy nhận lấy quần áo, bước ra khỏi cổng.

Tôi lại gần bếp lửng, hơi nóng từ lửa khiến tay tôi bớt lạnh.

Liếc nhìn ra cổng, Dư Tú đã đi xa, tôi sờ vào ngực, những thứ ông lão cho tôi vẫn được giữ kín.

Đột nhiên, một ý nghĩ lóe lên.

Ngón tay đó, chẳng lẽ là của Dư Tú?

Nhưng tôi lắc đầu, nghĩ rằng làm sao có thể?

Dư Tú dù có kỳ quái, cũng chỉ là mệnh số kỳ lạ, không thể so với mệnh ôn thần của tôi.

Bốn ngón tay chỉ là trùng hợp, cô ấy chắc chắn không phải là thủ đoạn của ông lão!

...

Đốt vàng mã một lúc, tâm trí tôi dần bình tĩnh lại.

Cuối cùng, trời cũng tối.

Bà góa Lưu dẫn theo một nhóm phụ nữ trẻ, dáng người thon thả, mặc quần áo sặc sỡ.

Bà ấy còn mang theo một cái loa nhỏ, bật nhạc tang lễ.

Ở nhiều nơi, múa hát trong tang lễ cũng là một phong tục. Sân nhà rộn ràng tiếng cười nói.

Ngoài cổng, nhiều người dân tò mò nhìn vào, không khí vô cùng náo nhiệt.

Sau khi màn múa hát kết thúc, tôi lại đưa cho bà góa Lưu một phong bì lớn.

Bà ấy cười tươi, dẫn mọi người ra về.

Khi dân làng đã về hết, tôi đem những con người giấy từ dưới mái hiên đặt cạnh quan tài.

Những con người giấy trông đờ đẫn, trống rỗng.

Gió nhẹ thổi qua, phát ra tiếng xào xạc.

Tôi cắn vỡ ngón tay trỏ, vẽ mắt cho từng con người giấy.

Người giấy thường không được vẽ mắt.

Vẽ mắt xong, người giấy sẽ giống như xác chết không hồn, thu hút linh hồn yêu quái!

Vì vậy, những người thợ lành nghề khi đưa người giấy đi, thường sẽ đi cùng, chỉ vẽ mắt vào phút chót.

Tiếng xào xạc biến mất, tám con người giấy mắt đỏ ngầu, toát lên vẻ lạnh lùng, như tám xác chết đứng thẳng!

"Hiếu tử có lễ, bát tiên xin dậy!"

Giọng tôi vang lên the thé!

Tám con người giấy lập tức áp sát vào quan tài.

Một tiếng "ầm" vang lên, chiếc quan tài nặng nề được nâng lên.

Những con người giấy nhấp nhô, lặng lẽ bay ra khỏi sân.

Tôi đi theo ra cổng, tay bám chặt vào khung cửa.

Mấy năm trước, khi tôi làm quan tài và người giấy, ông lão đã nói, khi ông chết, chôn ở đâu, ông đã biết trước.

Người giấy vẽ mắt, hồn ông sẽ trở về.

Còn sau này, tôi tìm mộ ông thế nào, tôi cũng đã rõ.

Giờ tôi thực sự hiểu rồi.

Xuất dương thần, thực sự kế thừa y bát của ông, có thể bói toán, mới tìm được mộ ông.

Nếu không, duyên phận của chúng tôi coi như chấm dứt.

Khi những con người giấy và quan tài đi xa, tôi quỳ xuống, lạy ba lạy.

Đứng dậy, con đường làng trống vắng, người giấy và quan tài đã biến mất từ lúc nào.

Trên đường đêm, sương trắng dày đặc, khí âm tràn ngập.

Đóng cổng lại, tôi vào nhà thu dọn đồ đạc, bỏ hết vào một chiếc vali, cuối cùng còn thêm một ba lô nữa.

Tôi kiểm tra lại phòng ông lão, thu thập tất cả những thứ liên quan đến bói toán.

Cuối cùng, tôi cố nén nỗi đau trong lòng, khóa cổng, bước ra khỏi làng.

Những năm qua, ông lão dạy tôi rất nghiêm khắc.

Điều đầu tiên, là phải nghe lời!

Đêm qua ông vừa chết, tôi quá đau lòng, khóc cả đêm, đến hôm nay mới lo tang lễ.

Đêm nay, tôi không thể ở lại làng nữa.

Nếu không, thi thể ông không còn trong sân, tôi chắc chắn sẽ gặp chuyện!

Sương trên đường làng càng lúc càng dày.

Nhiệt độ thấp, độ ẩm cao, đi vài bước, lông mi đã ướt đẫm.

Mơ hồ, tôi nghe thấy tiếng ai đó gọi mình.

Lắng tai nghe, giống như giọng ông lão.

Sau gáy tôi lạnh toát.

Tám con quỷ khiêng quan tài đã đưa ông lão đi rồi, sao có thể là ông được?

Xua tan ý nghĩ, tôi cúi đầu bước nhanh!

"Lộp bộp, lộp bộp...", phía sau lưng vang lên tiếng bước chân nhỏ nhẹ...

Tiếng bước chân quá gần, gần như áp sát lưng tôi.

Tôi bước nhanh hơn!

Ông lão vừa ra đi, "chuyện" đã xảy ra, đến nhanh quá!

Mười mấy phút sau, tôi đi nhanh đến cổng làng, bước chân vừa ra khỏi tấm bia đá đầu làng!

Trên trời, trăng tròn treo cao, chiếu sáng con đường làng trắng xóa.

Sương mù đột nhiên biến mất... dường như chỉ có trong làng mới có sương!

Phía sau lưng tôi trở nên cực kỳ yên tĩnh, tiếng bước chân theo sát tôi cũng biến mất.

Cái thứ đó không đuổi theo nữa?

Tôi nín thở, đột ngột quay đầu lại.

Phía sau tấm bia đá, một người phụ nữ chân trần đứng trong sương mù.

Chân cô ấy rất nhỏ, khiến người ta không thể rời mắt!

Bàn chân ngọc ngà, đôi chân dài thu hút.

Cô ấy mặc quá mỏng manh, chiếc yếm đỏ chỉ che được những điểm nhạy cảm, cánh tay trắng ngần đan vào nhau trước ngực.

Thân hình này có thể khiến bất kỳ người đàn ông nào cũng phải máu nóng, phụ nữ tự ti.

Nhưng khi nhìn lên trên, áo tôi đã ướt đẫm...

Là mồ hôi lạnh!

Bởi vì, cô ấy không có đầu!

Sương mù nhanh chóng bao phủ cô ấy, dày đặc hơn trước, chỉ còn thấy một bóng người mờ ảo.

Giọng ông lão vang lên theo.

"Hiển Thần, đêm khuya thế này, cháu đi đâu vậy?"