Đêm đó loạn lạc, bá quan bị vây khốn. Loạn tặc thẳng tiến đâm phá trại ba mươi tư trong quân doanh, vốn là chỗ doanh túc bí mật của Hoàng đế, theo lý không nên bị ai biết đến.
Khi Giang Lâm kinh hoảng xông vào, ngoại trừ vài gã sai vặt gục ngã thì tuyệt đối không thấy bóng dáng Ấu đế đâu. Trong cảnh hỗn chiến khó lòng bình ổn, sau cùng chính là Thư Dương trưởng công chúa thần dũng trí mưu, xuất lĩnh nghìn cấm quân, một lưới bắt gọn bè lũ phản loạn do Vương Lương cầm đầu.
Đến khi mọi chuyện lắng xuống, mọi người mới biết: Ấu đế vốn đã được công chúa bí mật đưa đến biệt viện Thư Đình trên sườn núi từ lúc rời khỏi yến tiệc. Vậy nên thanh danh công chúa Thư Dương trí dũng song toàn vang dội khắp triều, cũng tạm thời khiến những kẻ vẫn ngày ngày chỉ trích nàng tham dự tri chính câm miệng. Đấy chính là tiết mục “báo công” oanh liệt của trưởng công chúa. Còn ta, uể oải nằm vắt trên giường, nghe nàng hùng hồn kể lể, chỉ khẽ mím môi nở nụ cười.
Tụng Chi đứng bên giường, có phần khó xử:
“Quận chúa, tướng quân đã đứng ngoài cửa suốt cả buổi sáng rồi.”
Thư Dương nâng bát thuốc, ép ta nuốt một muỗng xong mới quay đầu quát:
“Bảo hắn cút đi! Đồ chó chết mắt mù, vứt bỏ thê tử chính thất không cứu, lại ôm một tên tử tù mà khoe khoang khắp nơi, cứ cho rằng mình một tay che trời, coi ai nấy trong thiên hạ đều mù chắc?”
Nàng cố ý cao giọng để người ngoài cửa nghe thấy. Còn ta chỉ cúi đầu dùng tay xoắn vặn vạt chăn, chẳng muốn mở miệng.
“Có kẻ suốt ngày mồm miệng lải nhải báo thù rửa hận, diệt trừ kẻ thù… Hóa ra báo thù chính là ôm nữ nhi của kẻ thù, thê tử của kẻ thù như bảo vật trong lòng mà che chở!”
Dù sao cũng ở trong phủ tướng quân, trưởng công chúa cứ thế quát tháo, truyền ra ngoài quả thực khiến người ta cười chê. Ta vốn muốn đưa tay dỗ dành nàng nhưng vừa động một chút đã đau thấu tim gan, chỉ biết nhíu chặt mày. Thư Dương lo lắng, song miệng lưỡi vẫn chẳng chịu thua:
“Ngươi đừng cử động! Thế nào, giờ đến ta mắng hắn vài câu cũng không cho ư?”
Ta khẽ lắc đầu, ra hiệu không phải ý đó, sau đó nghĩ nghĩ, vẫn mở lời:
“Thư Dương, ngươi về trước đi. Ta và hắn có mấy lời cần nói.”
Nàng tưởng ta lại bênh kẻ khác, tức đến giận run rẩy:
“Tạ Trường Ngu, ngươi làm sao vậy! Thôi thôi thôi, ta mặc kệ! Ngày mai ta cũng chẳng thèm đến nữa. Ngươi cứ việc sống trọn đời với cái thứ phụ nghĩa vong ân, bạc tình thay lòng ấy đi! Sau này có bị người ta róc xương lóc thịt mà ăn, ta cũng chẳng rảnh tới mà nhặt xác đâu!”
Nàng nói dối, ngày mai thế nào cũng vẫn tới cho mà coi. Ta muốn cười nhưng nàng đã đặt bát xuống, đẩy cửa đi mất khiến cả khung cửa kêu ầm ầm. Ta thở dài, nói với Tụng Chi:
“Cho tướng quân vào đi.”
Ngoài cửa, hải đường nở rộ, rực rỡ lay động; đầu cành còn treo dải lụa đỏ ta buộc hồi đầu năm, trong đó giấu bao nguyện ước của ta, chỉ là giờ chẳng còn ai sẽ vì ta mà kiên nhẫn tháo xuống từng điều từng điều nữa.
Giang Lâm lặng lẽ bước vào, gương mặt tuấn tú không biểu lộ cảm xúc, vẫn nặng nề, lãnh đạm như cũ. Hắn vốn rất đẹp, ngày xưa nụ cười rạng rỡ như ánh dương xuyên qua mây, phong tư tựa hạc đứng giữa Hoa Đình. Còn hiện giờ lại lạnh lùng như vầng trăng trong tuyết, sát khí ngưng tụ, hàn quang chiếu khắp.
Nhiều khi, ta vẫn hoài niệm hắn của thuở ban đầu: thiếu niên sáng sủa như ban mai, kẻ từng dắt ta cưỡi ngựa tung hoành, nâng chén cất tiếng ca, thấy chuyện bất bình sẽ rút đao tương trợ… chính là Giang tiểu hầu gia năm ấy.
Ta gặp hắn lần đầu ở bãi cầu bên ngoài thành. Lúc ấy ta hồi kinh đã ba năm, tính tình so với trước cũng cởi mở hơn ít nhiều. Thái hậu cho phép ta ra ngoài dự khán, đúng lúc nhị tiểu thư nhà Tĩnh An hầu bị trật chân, cung nữ bèn xúi giục ta lên thay. Nhờ từng tập luyện trong doanh trại khi bé, ta thi triển không hề kém, nổi bật trên lưng ngựa.
Giang Lâm thấy vậy thì sinh lòng hiếu thắng, kéo ta đấu ba ván, kết quả ba trận đều hòa. Từ đó, ta nổi danh trong kinh, cũng cùng hắn nảy sinh vài phần tri kỷ, anh hùng tương ngộ. Lúc ấy ta vẫn chưa khỏi bệnh câm, ít ai chịu bầu bạn, hắn coi như hiếm hoi là một. Cho nên những ngày được Thái hậu cho phép ra ngoài, hắn thường xuyên dắt ta dạo khắp ngõ phố, phóng túng hưởng lạc.
Chỉ là nay cảnh vật vẫn còn, người đã chẳng như xưa, ta và hắn cũng không còn là thiếu niên thiếu nữ năm nào.
Hắn chỉ lặng lẽ dõi mắt nhìn vết thương trên người ta, ánh mắt như muốn xuyên thấu qua từng lớp áo, chạm đến vảy máu, sau đó chạm nữa đến dấu sẹo cũ năm nào. Năm năm trước, cũng chính ở chỗ ấy, hắn từng rút mũi tên ra cho ta, mũi tên có móc, kéo theo máu thịt, từng giọt đỏ tươi như mai nở trên tấm chăn vốn trắng như tuyết của hắn. Khi ấy, người vốn đã trầm ổn như hắn lại hiếm khi thất thố, hai mắt đỏ ngầu, gần như muốn ghim chặt ta vào trong ngực.
Thật ra, chúng ta sớm đã quen có nhau, sớm đã là chỗ dựa kiên định nhất trên đời này. Khi ấy ta thật sự tưởng mình đã đi đến bước đường cùng, cắn chặt tay áo hắn, dùng cả tính mạng chỉ nói được một câu:
“Giang Dữ Uyên, ngươi hứa với ta, một ngày nào đó, phải tự tay… nghiền xương Lý Cô thành tro!”
Máu tuôn không ngừng, ta mặc kệ tất cả, nắm chặt hắn không buông, tựa như chỉ cần hắn không lên tiếng đáp lại, ta sẽ chết không nhắm mắt.
“Hãy hứa với ta! Ngươi… ngươi nói đi, ngươi hứa với ta đi!”
Rồi đến cuối cùng, chẳng ra thể thống gì, ta cứ thế bật khóc nức nở. Hắn ngây người rất lâu, toàn thân căng cứng, đến khi cúi đầu nhìn ta thì ánh mắt như sau cơn mưa đầu hạ, bầu trời đột ngột quang sáng nhưng vẫn mang chút ẩm lạnh u sầu. Hắn giận dữ quát:
“Tạ Trường Ngu! Ta muốn ngươi phải sống cho thật tốt! Nếu muốn báo thù, vậy thì hãy sống, tự tay giết hắn!”
Về sau, vết thương của ta bị nhiễm trùng, mê man nhiều ngày, bệnh tình nguy kịch, cũng chính nhờ câu “Phải tự tay giết hắn” ấy mà ta cắn răng níu lấy một hơi thở, sống tiếp được cho đến hiện tại.
……
Hắn vẫn không nói một lời, bước lại bưng lấy bát thuốc Thư Dương vừa đặt xuống, ngồi xuống ghế tròn bên giường. Hắn nâng tay đút ta uống, ta chớp mắt cười nhẹ:
“Vết thương này không sâu đâu, chàng yên tâm, sẽ không giống lần trước.”
“Còn về Từ tiểu thư, cứ đón nàng về phủ đi. Hầu phủ vốn hẻo lánh, không mấy an toàn, cũng đỡ để chàng đi đi về về.”
“Những năm này, nàng ấy quả thực cũng chịu không ít khổ cực, tìm cho nàng một gia thế tốt, ngày khác thì rước nàng qua cửa đi.”
“Tây khố viện còn có một gian nhà chính, ngày mai ta sẽ cho người qua đó dọn dẹp lại.”
Ta nói không ít lời. Càng nói, sắc mặt hắn càng thêm khó coi, ngón tay kẹp muỗng trắng bệch, gần như nghiến răng nghiến lợi mà lên tiếng/
