Thiên đứng dưới sân, ngước lên ngắm mây trời, ánh mắt nhìn vào một điểm cố định. Một làn gió lạnh nổi lên, âm thanh như tiếng thét giận dữ từ cõi âm gian. “ Lão già, ngươi đến rồi.”
Giữa bầu trời, một luồng sáng sắc tím xuất hiện, kèm theo đó là thân ảnh mơ hồ của mội người. Từ trên cao, lão nhìn xuống. Đôi mắt đầy nếp nhăn hằn rõ sự mài mòn của năm tháng. Một giọng nói khàn đặc, uy nghiêm vang vọng lên từ mọi hướng: “ Oắt con, năm mươi năm mới đến luyện âm chín tầng, tư chất rác rưởi vậy cũng đòi tu hành.”
“ Chuyện tu hành của tôi không cần lão lo lắng, đưa Minh Hoả đây. “- Thiên đáp lại, thái độ cứng rắn.
Lão già giữa trời tức giận, vừa nghiến răng ken két vừa chửi vọng xuống dưới: “ Con mẹ nó, ngươi gọi ta ra đây chỉ để đòi một ngọn minh hoả, tưởng nắm được tí tài liệu là có thể xem lão tử như con chó tùy ý gọi tới gọi lui à.”
Thiên trầm mặc. Lần này cũng có thể coi như lần cuối ức hiếp lão Diêm Vương. Cậu sợ với cái tính đó của lão, lần sau sẽ lật mặt, bất chấp ràng buộc đất trời mà đánh chết cậu. “ Ta cũng là bất đắc dĩ, cũng không thể tùy ý giết người rồi đợi Âm Sai đến được”
Lời này của Thiên là thật lòng. Cậu có thể giết người, nhưng không phải bất đắc dĩ thì sẽ không giết. Cậu xác định trên con đường tu hành sẽ không tránh khỏi việc tay nhuốm máu tanh. Nhưng giết người là phương pháp dễ đánh mất bản thân nhất, không nên quá lạm dụng để rồi dẫn đến tự tê liệt bản thân.
Sau khi nghe xong câu nói đó, lão già đứng trên trời đã hạ nhiệt chút. Giữa hai đầu ngón tay hiện ra một ngọn lửa lam nhạt, toả ra âm khí.
Thiên giơ tay, thu ngọn lửa từ tay lão Diêm Vương về ống tay áo mình rồi hoá thành hư ảnh biến mất giữa sân.
Lão già trên trời cũng biến mất theo.
Trở lại căn phòng bệnh, An đang ngồi ngẩn ngơ trên giường. Dường như đang nghĩ về một thứ gì đó rất sâu xa. Ánh mắt cô một lần nữa lại nhìn ra cửa, nhìn người sư phụ đang đứng dưới sân đối thoại cùng lão già mặc đồ tím. “ Lão già kia... trông có vẻ rất lợi hại.”
Một vài phút sau, An thấy sư phụ lại lần nữa biến mất, cô bất giác quay lại phía cửa, đối mặt với con mắt đỏ của thiếu niên mặc đạo bào đen, lòng dâng lên một chút e sợ: “Có ngày mình sẽ bị tên này doạ sợ chết mất... khổ cái thân tàn này quá... “
“Sư phụ sẽ đột phá cảnh giới ở đây. Linh khí toả ra khi ta đột phá giúp ích cho con hồi phục sinh khí. Hấp thu vừa đủ, không được tham. “
Lời nói vừa dứt, Thiên nhanh chóng bố trí trận pháp, bao gồm: một trận tụ linh, một trận cách âm và một sát trận. Tất cả đều là loại cơ bản được ghi lại trong những quyển sách cổ.
Bố trí xong, thiếu niên đưa tay trái ra, lấy con Pháp Nhãn trước đó. “ Trước tiên, phải tiêu trừ nghiệp chướng và sát khí”
Hạ nguyên giải ách, thủy phủ chi tôn, động âm đại đế. Dương cốc thần quân, phù tang cung chủ, thanh lãnh chi thần. Thừa long hư khí, sưu tróc tà tinh, khu lôi xế điện. Dịch sử phong vân, bình ba phục lãng, hải yến hà thanh. Cảm hữu yêu ma, triếp nhiễu sinh linh, thốn thi vạn đoạn. Bất đắc lưu đình. Cấp cấp như luật lệnh!
Khi chú ngữ kết thúc, con mắt trong tay trái dần tan biến, luồng khí đen lạnh lẽo bao quanh Thiên cũng nhạt đi đôi chút.
Từ ống tay áo, một ngọn lửa lam bay ra. Cơ thể thiếu niên dần dần chìm trong ngọn lửa, từng chút một bị thiêu cháy, từng chút một hồi phục. Nỗi đau lạnh buốt lan dọc trên từng thớ thịt, thấm sâu tới tận xương tủy. Giây phút này, chẳng còn ngày đêm, chẳng còn chết hay sống, chỉ là một chuỗi thống khổ bất tận nơi Địa Ngục Vô Gián.
An ngồi trên giường, chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng này đâm ra sợ sệt, lo lắng, cô sợ người sư phụ này, cũng sợ đau: “ Không lẽ sau này khi tu hành cùng sư phụ, mình cũng bị thiêu sống như vậy sao...?”
Ý nghĩ loé lên rồi vụt tắt, cô lắc đầu: “ Lúc đó lại làm nũng sư phụ, kiểu gì người cũng có cách.”
An hiểu Thiên thực ra không phải một người lạnh lùng, cậu cũng có mặt ấm áp, nhưng cô vẫn sợ. Không phải là sợ hãi đơn thuần như việc bị chĩa súng vào đầu. Nó thiên hướng về bản năng hơn, một nỗi sợ nguyên thủy ăn sâu vào tiềm thức, tựa như bản năng tránh hại tìm lợi của thú vật.
Cùng lúc ấy, tại viện dưỡng lão Lung Nam thuộc thành phố Phong Lộc.
Trong vườn hoa hướng dương, từng bông hoa san sát, trồng nốt tiếp nhau. ở giữa có một con đường xuyên qua khu vườn, nối liền toà nhà trắng ba tầng với cái cây bóng mát già to lớn.
Một bé gái khoảng mười lăm mười sáu tuổi, mặc chiếc váy dài màu trắng nhẹ. Tóc buông tự nhiên, vài sợi lòa xòa che nửa gương mặt thanh mảnh. Ánh mắt cô trầm lặng nhìn xuống bà cụ đang ngồi xe lăn, cặm cụi phác thảo hai đứa trẻ trong rừng đối mặt với con hổ dữ. “ Sư phụ... người sắp đi rồi ạ?”
“ Ta sống đủ rồi... kiếp này đến đây thôi. Việc cần làm coi như đã xong.” – Người phụ nữ già nua đáp, giọng nói run nhẹ.
Khoé mắt bé gái hơi rưng rưng: “Tại sao sư phụ có thể tu hành, lại không tu hành... người chăm sóc con từ bé, dạy con tu hành, chỉ con cách trường sinh... “ “Tại sao lại nỡ bỏ con một mình giữa đời... “
Một thanh âm âu yếm khẽ cất lên: “ Mèo à, con rồi cũng phải tự bước đi trên đôi chân của mình, không thể bám theo sư phụ cả đời được.”
Sau câu nói đó, ai cũng trầm mặc, chỉ còn lại tiếng ve kêu inh ỏi từng đợt.
Thiếu nữ đẩy xe về phía trước, dừng lại dưới gốc cây, đầu cúi thấp xuống. Cô gặng hỏi, mang theo chút trách móc: “Nhưng tại sao người lại không tu hành... không phải người vẫn luôn ngóng trông ai đó sao. “
“ Quả thật là luôn chờ một người, nhưng nhân duyên của chúng ta không hẹn nhau ở kiếp này” – Bà cụ vừa nói, ánh mắt vừa hướng về nơi phía Nam, rồi trút hơi thở cuối cùng.
Năm mươi năm trôi qua, khu rừng biến mất, người cũng không thấy đâu. Đúng là vật đổi sao dời.
Chiều hôm đó từ biệt Vừa là kết thúc, cũng là khởi đầu. Năm đó người bỏ đi, năm nay người bỏ lại. Giữa hai mùa chia ly, chỉ còn một bóng người. Thân đi qua thương nhớ, tìm ai đợi cuối đường.
