Bốn đạo quân trấn thủ U Châu, từng nhiều lần liên thủ tác chiến, phối hợp phân công vô cùng rõ ràng. Dương Hổ chủ phòng thủ, định mưu lược; Mạnh lục lang chủ công; Lý Trì và Bùi Tuyên có thể dẫn binh thủ thành, cũng có thể xuất thành nghênh chiến.
Quân lệnh vừa ban, kỵ binh lập tức mang theo khô lương đủ dùng sáu bảy ngày, cùng cỏ khô cho chiến mã ăn vài ngày, sáng sớm hôm sau, ba cánh kỵ binh đồng loạt xuất phát.
protected text
Bề ngoài Dương Hổ trấn định, kỳ thực trong lòng lo lắng bất an.
Lần đại chiến tương tự gần nhất đã là hơn tám năm trước. Năm đó cũng là khi Bùi Thanh Hòa dẫn đại quân đang trên đường, bọn họ liều mình cầm chân đại quân Hung Nô. Lữ Phụng đã tử trận trong trận chiến ấy.
Nay cách mấy năm, Khả Hãn Hung Nô – Mạc Đốn – thân chinh dẫn quân tiến phạm phương Bắc, tuy nói là mười vạn kỵ binh, nhưng chắc chắn có thổi phồng, bảy tám vạn tinh nhuệ là có thật.
Bốn đạo quân đóng tại phương Bắc cộng lại có hơn hai vạn kỵ binh, thêm hơn ba vạn bộ binh. Binh lực không ít, giữ thành thừa sức, nhưng để đối đầu trận địa với kỵ binh quy mô lớn thì chưa đủ.
Lần này lại phải chia binh ba đường, nếu chẳng may bị từng đường đánh bại, toàn quân đại bại, mấy năm tâm huyết coi như uổng phí, chưa kể sẽ làm nhuệ khí sụt giảm nặng nề. Trận chiến kế tiếp, còn đánh gì nữa?
Dù chỉ bị đánh tan một đường hai đường, cũng là thống khổ tận xương tủy.
Nhưng rủi ro này, không thể không liều. Hắn không thể khoanh tay nhìn huyện thành bị đồ sát, không thể bỏ mặc bách tính, không thể phụ lòng tín nhiệm và phó thác của Chiêu Nguyên Thiên Tử.
Quyết sách chiến sự lần này là do chính hắn đưa ra. Dù thắng hay bại, hắn đều phải gánh vác trách nhiệm.
Ban ngày Dương Hổ tuần tra doanh trại, kiểm tra thành lũy, mặt mày tự tin, thần sắc thong dong. Nhưng ban đêm lại trằn trọc không ngủ được, tóc bạc rụng từng nắm.
Bùi Chỉ vốn tính tình chanh chua, sau khi gả cho Dương Hổ thì trước mặt người ngoài giữ thể diện cho phu quân ba phần, nhưng trong nhà vẫn thường ăn hiếp hắn. Nay thấy Dương Hổ như vậy, cũng xót xa trong lòng, dịu dàng an ủi:
“Trận này, chúng ta nhất định sẽ thắng. Chàng đừng quá lo lắng nữa.”
Dương Hổ cười khổ thở dài:
“Ta cũng tin tưởng thắng lợi cuối cùng thuộc về chúng ta. Nhưng chiến tranh là chuyện tàn khốc nhất trên đời, không biết sẽ chết bao nhiêu người. Ta để ba người họ lĩnh kỵ binh xuất thành giao chiến, nếu họ có ai chẳng may tử trận, thì đều là lỗi của ta.”
Bùi Chỉ ôm lấy phu quân:
“Đánh trận không thể không có người chết. Dù họ có ai chẳng may bỏ mình nơi sa trường, cũng tuyệt chẳng trách chàng đâu.”
Dương Hổ được ái thê an ủi dịu dàng, tâm tình dễ chịu hơn phần nào. Hắn đưa tay xoa nhẹ bụng nhô lên của Bùi Chỉ:
“Nàng đã mang thai được năm tháng, còn phải theo ta chinh chiến. Không biết thai này là nam hay nữ.”
Bùi Chỉ bật cười:
“Chúng ta đã có hai con trai rồi, lần này tốt nhất là một bé gái.”
Bùi Vân, Bùi Yến đều không nguyện sinh con; Bùi Thanh Hòa có một ái nữ; Bùi Tuyên sinh một nam hài. Chỉ có Bùi Chỉ, nay đã có thai đứa thứ ba.
Sáu bảy ngày sau, tin Bắc Bình quân đánh lui được Hung Nô man tử truyền về.
Tâm tình Dương Hổ đã lo lắng nhiều ngày bỗng nhẹ nhõm, mỉm cười nói với Bùi Chỉ:
“Quả nhiên Mạnh lục lang là người đánh giặc dũng mãnh nhất. Hắn đối đầu với Ba Đặc Nhĩ – kẻ có nhiều kỵ binh nhất – vậy mà không hề rơi vào thế hạ phong. Giao chiến hai ngày, lại truy kích hai ngày, đánh Ba Đặc Nhĩ phải tháo chạy thảm hại.”
Ngoại trừ Bùi gia quân, Bắc Bình quân là tinh binh phương Bắc được công nhận. Mạnh lục lang lại là mãnh tướng nổi danh nhất Bắc địa, trừ Bùi Yến không phục, các võ tướng khác đều tâm phục khẩu phục.
Mạnh lục lang lập công đầu, đánh bại một đường kỵ binh Hung Nô, khiến sĩ khí tướng sĩ trấn thủ thành trì đại chấn.
Song tin dữ liền tiếp sau đó. Lý Trì dẫn quân gặp Tu Bộ, kỵ binh giao chiến đại bại. Lý Trì trúng hai mũi tên, được thân vệ hộ tống rút lui. Trên đường phát sốt cao, chết trên đường trở về thành.
Thi thể may vẫn được đưa về.
Dương Hổ mắt đỏ hoe, đích thân thu liệm mai táng cho Lý Trì. Trước lúc ra trận, Lý Trì đã sắp xếp hậu sự: nếu bản thân tử trận sa trường, sẽ do điệt nữ Lý Tư tiếp nhận binh quyền của Liêu Tây quân.
Lý Tư là trưởng nữ của đường huynh Lý Trì. Mười ba tuổi từng tới Yên quận, làm thân vệ cạnh Bùi Thanh Hòa mấy năm, từng tham chiến Túc Vệ Quân, cũng từng đánh Quân Giang Nam. Đầu năm nay rút khỏi thân vệ doanh, trở về Liêu Tây quân.
Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!
Dưới trướng Chiêu Nguyên Thiên Tử có không ít nữ tướng, Lý Tư tiếp quản Liêu Tây quân cũng là chuyện hợp lẽ.
Mười tám tuổi, Lý Tư mặc áo tang trắng, quỳ trước mộ đường thúc, khóc đến khản cả giọng.
Dẫu đau buồn đến đâu, cũng đành đè nén xuống, vẫn phải tiếp tục chinh chiến.
May mắn là chiến sự đường cuối cùng tương đối thuận lợi. Phạm Dương quân vốn đã có năm ngàn kỵ binh, thêm vào năm ngàn kỵ binh Quảng Ninh quân, tổng cộng một vạn quân, binh lực gần gấp đôi địch. Vừa giao chiến đã chiếm thế thượng phong. Tướng sĩ thủ thành cũng là hảo hán, liều mạng giữ thành, đợi viện binh tới.
Thồ Kỳ bị đánh lui, trong lòng không cam, tiếp tục xuất binh, lại bị Bùi Tuyên suất quân đánh bại.
Lữ Thắng bị thương, được cứu về, bất tiện di chuyển, lưu lại huyện thành dưỡng thương. Bùi Tuyên dẫn binh truy kích Thồ Kỳ suốt một ngày, giết hơn một nghìn Hung Nô man tử.
Cuối cùng, huyện thành phía tây rơi vào tay Hung Nô. Bọn chúng đồ sát toàn thành, cướp sạch tiền lương, phụ nữ và tráng đinh đều bị bắt đi, huyện thành bị phóng hỏa, cháy liền mấy ngày mấy đêm.
Lửa cháy đỏ nửa vòm trời, khói đen cuồn cuộn, tiếng khóc than tang tóc, tất cả hiện rõ trong mắt Bùi Thanh Hòa.
Ngay hôm ấy, Bùi gia quân rốt cuộc đã tới Bắc Bình quận.
Bùi Thanh Hòa đứng trên thành lầu, nhìn về phía tây xa xa, mặt lạnh tựa sương băng.
“Đều là do mạt tướng chỉ huy không thỏa đáng, bố trí binh lực bất ổn. Lý Trì chiến bại bỏ mình, huyện thành phía tây bị đồ sát, đều là lỗi của mạt tướng.”
Bùi Thanh Hòa sâu sắc thở ra một hơi:
“Ngươi đã làm đủ tốt rồi. Nếu là trẫm ở đây, cũng không thể khoanh tay nhìn bách tính gặp nạn, nhất định sẽ chia binh viện trợ. Ba đường quân tiếp viện, thắng hai đường, chỉ bại một đường, là chúng ta chiếm thượng phong.”
Nhưng, Lý Trì chiến tử, sáu nghìn kỵ binh chỉ còn lại hai ngàn, tổn thất bốn ngàn, quả thực đau đến tận cốt tủy!
Huyện thành phía tây bị đồ sát, mấy vạn bách tính thành vong hồn, lại càng khiến người ta đau tận tâm can!
Bùi Thanh Hòa nói với Dương Hổ:
“Đại quân chỉnh đốn mấy ngày rồi sẽ xuất binh. Truyền quân lệnh của trẫm, lệnh Bắc Bình quân và Phạm Dương quân lập tức quay về, trẫm muốn đích thân suất kỵ binh tiêu diệt Khả Hãn Hung Nô.”
Dương Hổ chắp tay lĩnh mệnh.
Bùi Thanh Hòa rời khỏi thành lầu, tới phần mộ của Lý Trì tế bái.
Lý Tư mặc bạch y, cũng đến cùng.
Bùi Thanh Hòa từng tờ từng tờ giấy vàng đưa vào trong ngọn lửa, không quay đầu lại mà nói:
“Lý Tư, trận này Liêu Tây quân tổn thất thảm trọng, ngươi ở lại thành trấn thủ.”
Lý Tư đáp:
“Mạt tướng muốn giết Tu Bộ báo thù cho đường thúc. Xin bệ hạ chuẩn cho mạt tướng cùng xuất chinh!”
Bùi Thanh Hòa quay đầu lại.
Lý Tư trẻ tuổi anh khí, gương mặt tràn đầy cương quyết kiên định, lại cầu xin một lần nữa:
“Mạt tướng còn có muội muội, nếu mạt tướng chiến tử nơi sa trường, xin giao Liêu Tây quân cho Lý Di tiếp nhận!”
Lý Di là con gái của Lý Trì, năm nay mười lăm tuổi, cũng đang ở trong thân vệ doanh của Thiên tử.
Bùi Thanh Hòa không nói gì, chỉ khẽ thở dài một tiếng, cuối cùng cũng gật đầu chấp thuận.
