Vị huyện lệnh ở Giang huyện năm nay đã bốn mươi ba tuổi, xuất thân từ danh môn vọng tộc tại Tịnh Châu. Không đỗ đạt công danh, năm xưa dựa vào gia thế mà dâng tiền mua quan, được làm huyện lệnh, nhưng lại cực kỳ tham lam.
Hắn là kẻ thông minh, có cách riêng để vơ vét. Không trực tiếp nhận hối lộ, cũng không gian lận trong việc thu thuế. Dù sao cũng xuất thân thế gia, chẳng để tâm tới vài đồng vặt, đã muốn tham thì phải tham lớn.
Trong địa hạt quản lý có hai ngọn núi, trong núi phát hiện một mỏ đồng. Giang huyện lệnh không báo lên trên, chiếm làm của riêng. Người khai thác là tù nhân trong nhà lao huyện nha.
Những tù nhân này, phần lớn là dân thường, thực sự đã phạm pháp. Trước chân mới bước vào đại lao, sau chân đã bị đẩy vào núi sâu khai mỏ, muốn kêu oan cũng không có nơi để thưa.
Chỉ dựa vào phạm nhân thì nhân lực không đủ, Giang huyện lệnh bèn dời tâm tư đến đám lưu dân.
Hắn sai nha dịch bắt lưu dân, đưa thẳng vào núi. Làm lưu dân vốn đã là bước đường cùng của bách tính, chết đói chết bệnh bên vệ đường cũng chẳng ai ngó ngàng. Mất mười người tám người, ai mà biết?
Dựa vào thủ đoạn ấy, mấy năm qua, Giang huyện lệnh nhờ vào mỏ đồng mà phát tài lớn, vậy mà vẫn chưa từng xảy ra chuyện.
Lần này cũng là chiêu cũ mà thôi. Hắn thật không ngờ, trong lúc chuyển giao lưu dân, lại có một kẻ nhanh trí trốn thoát. Vì căm phẫn, người này liều mình chạy một mạch tới Yên quận, tìm tới phủ quận thủ, gõ trống kêu oan.
Thang quận thủ không dám giấu giếm, lập tức tấu lên thiên tử.
Thiên tử nổi giận, Giang huyện lệnh lập tức gặp tai họa.
Bùi Yến lĩnh hai trăm thân vệ thiên tử, cưỡi khoái mã tiến thẳng đến huyện nha Lễ huyện.
Khi Bùi thống lĩnh sát khí đằng đằng cầm đao tiến vào, Giang huyện lệnh sợ đến mức chân mềm nhũn. Hơn hai mươi nha dịch trong nha môn chẳng ai dám ngăn cản, cúi đầu rụt cổ không dám hé răng.
Giang huyện lệnh còn muốn biện bạch, Bùi Yến chẳng thèm nghe lấy một câu, chỉ vung đao lạnh lẽo:
Toàn bộ quá trình, gọn ghẽ chưa đầy một nén nhang, Giang huyện lệnh đã bị bắt gọn, tốc độ nhanh đến kinh người.
Bùi Yến tuy thô nhưng chu đáo, lập tức sai huyện thừa Lễ huyện tạm quyền huyện lệnh, rồi bắt luôn mấy tâm phúc và gia đinh của Giang huyện lệnh. Sau đó tìm được vị trí mỏ đồng, giải cứu hơn bảy tám chục người thân hình gầy guộc khom lưng ra ngoài. Ai đáng ngồi tù thì đưa vào đại lao, ai là lưu dân thì lệnh nha môn sắp xếp tử tế.
Năm ngày sau, Giang huyện lệnh bị trói như heo chết, bị áp giải đến trước mặt Bùi Thanh Hòa.
Bùi Thanh Hòa lạnh lùng nhìn hắn.
Giang huyện lệnh chỉ cảm thấy cả người lạnh thấu xương, run cầm cập.
Trong lòng bách tính phương Bắc, Bùi Thanh Hòa là chiến thần giáng thế, là thánh quân do trời phái xuống.
Với các đại hộ, chỉ cần chịu hiến nửa gia sản là giữ được mạng, còn hơn bị diệt môn.
Người thật sự sợ nàng, là đám võ tướng chống đối, là lũ quan lại tham lam không đáy.
Mà những kẻ đó, Bùi Thanh Hòa chưa từng nương tay khi giết.
Bùi Yến tiến lên, lấy miếng giẻ trong miệng Giang huyện lệnh ra. Hắn rốt cuộc cũng có thể mở miệng, lập tức òa khóc cầu xin tha thứ:
“Hoàng thượng, vi thần nhất thời hồ đồ, làm sai chuyện lớn. Thần không dám chối cãi! Cầu xin Hoàng thượng cho thần cơ hội hối cải!”
Bùi Thanh Hòa cười lạnh:
“Ngươi không phải biết sai, mà là biết mình hết đường sống nên mới hối hận!”
Giang huyện lệnh cố sức giãy giụa, chật vật nằm rạp dưới đất, không thể quỳ được nên chỉ có thể lấy trán đập mạnh xuống nền:
“Cầu xin Hoàng thượng tha mạng! Hoàng thượng mới giành thiên hạ được mấy tháng, đúng lúc cần thu phục lòng người. Giết người chỉ sướng nhất thời, hậu họa vô cùng! Xin Hoàng thượng nghĩ kỹ!”
Bùi Thanh Hòa cười nhạt, quay sang Bùi Yến:
Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com
“Ngươi xem, vị Giang huyện lệnh này đâu phải kẻ ngu, đạo lý nào cũng hiểu. Chỉ tiếc không quản nổi lòng tham, còn ôm tâm lý may mắn, tưởng có thể giấu được.”
“Muốn thu phục lòng người, cũng phải là kẻ đáng để thu phục. Loại sâu mọt như vậy, giữ lại chẳng có ích gì. Trực tiếp chém đầu, dùng vôi ướp lấy, sai người mang đầu hắn đi khắp các quận phủ và huyện nha phương Bắc. Cho đám văn quan nhìn thấy mà răn đe.”
Giang huyện lệnh thấy chết đã định, sợ đến mặt không còn giọt máu, phía dưới ướt sũng. Khi Bùi Yến cười dữ tợn bước tới kéo đi, hắn tuyệt vọng gào lên:
“Quan viên phương Bắc, quá nửa đều như ta! Ngươi giết cho nổi sao? Bùi Thanh Hòa! Ngươi làm thiên tử, ngoài giết người còn biết gì? Nếu không nhờ võ công cái thế, dưới tay có mấy vạn quân tinh nhuệ, ai chịu cúi đầu với ngươi?”
Bùi Thanh Hòa không hề giận, lạnh nhạt nói:
“Giết không xuể, thì từ từ giết, từ từ thay người. Một hai năm không được, thì tám năm mười năm, hai mươi năm ba mươi năm. Cuối cùng cũng sẽ khiến quan trường dần dần trong sạch.”
“Chuyện đó, không cần ngươi lo! Bùi Yến, lôi ra chém đi!”
Sau khi Giang huyện lệnh bị xử trảm, đầu hắn được cho vào hộp gỗ, còn tươi mới, trước tiên mang đến cho Thang quận thủ xem.
Thang quận thủ nhìn cái đầu đẫm máu, toàn thân run lên.
Cổ bỗng lạnh toát.
Vị Chiêu Nguyên thiên tử lấy thiên hạ bằng vũ lực này, xuống tay vô cùng tàn độc, bất kể là võ quan hay văn thần, đáng giết thì giết, không chút lưu tình.
“Thang quận thủ,” vị thống lĩnh cao lớn lực lưỡng — Bùi thống lĩnh nhe răng cười, lộ ra hàm răng trắng sáng:
“Cái đầu này, để ngài xem hai hôm cho rõ, thấy sao?”
Thang quận thủ rùng mình, giọng run rẩy:
“Không… không cần đâu. Cái đầu này còn có việc lớn, Bùi thống lĩnh cứ mang đi… mang đi là được.”
Bùi Yến liếc nhìn Thang quận thủ hai chân bủn rủn, mặt trắng bệch, khẽ nhếch mép cười giễu, đóng hộp lại, xách thẳng ra ngoài.
Thang quận thủ thở phào một hơi, ngồi phịch xuống ghế.
Bàng thừa tướng và Tần thượng thư nghe việc này, đều trầm mặc thật lâu.
“Thiên tử tuổi trẻ khí thịnh, hạ thủ không lưu tình.” Bàng thừa tướng mở lời:
“Cái đầu đó chưa gửi tới trước mặt chúng ta, cho thấy thiên tử vẫn để lại chút thể diện. Nhưng trong lòng chúng ta cũng phải tự hiểu, về sau làm việc phải thận trọng hơn.”
Tần thượng thư thần sắc ngưng trọng gật đầu:
“Thừa tướng nói rất đúng.”
Triều đại đã đổi, nay là thiên hạ của họ Bùi.
Chiêu Nguyên thiên tử tuổi trẻ dũng mãnh, thông minh quyết đoán, lại có dũng khí và thủ đoạn để cải tổ quan trường.
Họ cũng nên sớm thức tỉnh, thay đổi những thói tật quan trường năm xưa.
Việc truyền đầu người đi răn đe, dĩ nhiên lại do Bùi Yến phụ trách.
Bùi Thanh Hòa lệnh cho Dương Hoài cùng đi với Bùi Yến. Phu thê hai người dẫn theo hai trăm kỵ binh tinh nhuệ, bắt đầu hành trình tuần tra quận phủ và huyện nha khắp phương Bắc.
Chưa đến nửa tháng, việc này đã truyền khắp phương Bắc, các quận thủ huyện lệnh đều biết rõ đầu đuôi.
Bỗng dưng, hiệu suất làm việc khắp nơi tăng lên rõ rệt.
