Tiếng ồn ào của phường thị vẫn còn văng vẳng bên tai, Lục Chiêu vừa định vào động phủ thì sợi dây căng thẳng trong lòng, vốn đã hơi nới lỏng vì có được nguyên liệu, bỗng chốc bị kéo căng bởi một vật thể bất ngờ xuất hiện trước cửa động phủ.
Một lá bùa màu xanh lục, ánh sáng lưu chuyển, mép sắc như dao, cắm sâu vào cánh cửa đá, đuôi bùa vẫn còn rung nhẹ, linh khí lạnh lẽo.
Đồng tử Lục Chiêu co rút, cẩn thận nhón lấy lá bùa. Cầm vào thấy ấm áp, nhưng lại toát ra một ý chí lạnh lùng không thể nghi ngờ – lệnh điều động của Chu gia.
Mở lá bùa ra, những phù văn chu sa được viết bằng nét bút sắt:
“Lệnh khách khanh Lục Chiêu, trong ba ngày phải đến ‘Bách Nghệ Doanh’ ở phía tây thành Trường Phong quận để báo danh tại Khí Tu Tư. Kẻ nào trì hoãn, nghiêm trị không tha.”
Lệnh điều động? Bách Nghệ Doanh? Khí Tu Tư?
Lục Chiêu nhíu mày, hắn ở Chu gia nhiều năm, chưa từng nghe nói có nơi nào như vậy. Cái “Bách Nghệ Doanh” này… nghe tên đã biết là nơi tập hợp các tu sĩ bách nghệ của Chu gia.
Sáng sớm hôm sau, Lục Chiêu đã đứng trước một doanh trại mới tinh ở phía tây thành Trường Phong quận.
“Kẻ nào đến, dừng bước!” Một tiếng quát vang lên từ trên tường, hai tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ với khí tức hung hãn đứng dựa kiếm, ánh mắt sắc như điện quét xuống.
Lục Chiêu lấy lệnh điều động ra, linh lực rót vào, ấn ký vân mây đỏ rực bay lên không trung.
“Lục Chiêu? Người của Khí Tu Tư?” Tu sĩ bên trái kiểm tra không sai, giọng nói dịu đi một chút, vẫy tay xuống dưới, “Mở cửa phụ.”
Một cánh cửa nhỏ mở ra. Một tu sĩ trẻ tuổi mặc áo choàng ngắn màu xám, thần thái tinh anh đã đợi sẵn trong cửa, ánh mắt nhanh chóng quét qua thẻ khách khanh của Lục Chiêu và khuôn mặt có chút phong trần.
“Lục đạo hữu? Mời đi theo ta.” Hắn nói rất nhanh, quay người dẫn đường.
Bên trong doanh trại bố cục vuông vắn chỉnh tề, đường đi lát đá xanh, hai bên nhà cửa đều là nhà đá cùng kiểu, cửa đóng chặt, thỉnh thoảng có tiếng gõ lạch cạch hoặc mùi thuốc, khí bùa tràn ra.
Trong không khí tràn ngập một cảm giác bận rộn đầy áp lực.
“Lý chấp sự,” Lục Chiêu bước nhanh hai bước, đi song song với người dẫn đường, “Ta mới đến, không biết Bách Nghệ Doanh này… là nơi nào? Khí Tu Tư, lại phụ trách chức vụ gì?” Hắn hỏi thẳng thắn, ánh mắt trầm tĩnh.
Lý chấp sự không dừng bước, nghiêng đầu nhìn Lục Chiêu một cái, “Lục đạo hữu đừng vội.” Hắn hạ giọng một chút, “Chuyện này… nói ra thì dài, cũng mới thành lập không lâu.”
Hắn dẫn Lục Chiêu rẽ vào một con hẻm hơi vắng vẻ, rồi mới tiếp tục nói: “Bách Nghệ Doanh, là do lão tổ tông Chu gia ta để đối phó với cuộc chiến với Triệu gia Thiên Phương, đích thân ra lệnh thành lập vào tháng trước!
Chuyên để tập hợp tất cả những người có bách nghệ tu tiên trong tộc và khách khanh – các tu sĩ Đan, Trận, Phù, Khí bốn đạo, đều tập trung tại đây.”
Để hoàn thành công việc trong một trận, lão tổ quyết định dốc toàn lực chuẩn bị chiến tranh. Doanh trại này, chính là để đảm bảo quân nhu tiền tuyến! Đan Tư luyện thuốc, Phù Tư chế bùa, Trận Tư bố phòng, Khí Tư… đương nhiên là luyện chế, sửa chữa các loại pháp khí!”
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt nhìn Lục Chiêu thêm vài phần dò xét, “Lục đạo hữu có thuật khôi lỗi nhập giai, thực sự là nhân tài hiếm có. Trong doanh trại trừ vài vị luyện khí đại sư, người chuyên về khôi lỗi, chỉ có một mình ngươi. Do đó, việc phân ngươi vào Khí Tư, cũng là ý trọng dụng.”
Hắn đổi giọng, ngữ khí mang theo vài phần an ủi và cảnh báo: “Đạo hữu cứ yên tâm, tuy chiến tranh hiểm nguy, nhưng những người có bách nghệ như các ngươi, là bảo vật trong doanh trại, trừ khi bất đắc dĩ, tuyệt đối không dễ dàng ra chiến trường. Chỉ cần ở đây yên tâm luyện chế, liên tục sản xuất những vật phẩm cần thiết, đó chính là công lớn!”
Lục Chiêu gật đầu: “Thì ra là vậy, đa tạ Lý chấp sự đã giải đáp thắc mắc.”
Lý chấp sự thấy Lục Chiêu thần sắc bình tĩnh, không có sự phản kháng như dự đoán, dường như thở phào nhẹ nhõm: “Ta đưa ngươi đi ghi danh, nhận lệnh bài thân phận. Quy tắc trong doanh trại, lát nữa sẽ có Tư chính thống nhất tuyên giảng.”
Sáng sớm hôm sau, Lục Chiêu đẩy cửa ra, trong ánh sáng mờ ảo của bình minh, trên sân diễn võ rộng lớn ở trung tâm doanh trại, đã lác đác đứng hơn trăm người. Đám đông chia thành bốn khu rõ ràng, cách nhau một khoảng cách vô hình.
Vị “doanh chính” mà Lý chấp sự nhắc đến vẫn chưa xuất hiện. Ánh mắt Lục Chiêu sắc như điện, nhanh chóng quét qua toàn trường.
Đan Tư có số lượng ít nhất, khoảng hơn mười người, đa số mặc áo choàng có hoa văn thảo dược đặc trưng của Chu gia, khí tức trầm ổn nội liễm, ẩn chứa sự thanh khổ của thảo dược hoặc sự nóng nảy của đan hỏa. Bọn họ tự tạo thành một vòng tròn nhỏ, thì thầm trò chuyện, thần sắc mang theo sự kiêu hãnh đặc trưng của tu sĩ gia tộc và một chút ngạo mạn khó nhận ra.
Trận Tư có số lượng tương tự Đan Tư, cũng hơn mười người, trang phục khác nhau, có đệ tử Chu gia, cũng có vài vị khách khanh khí tức trầm ngưng như vực sâu.
Bọn họ đa số trầm mặc ít nói, hoặc nhắm mắt dưỡng thần, hoặc đầu ngón tay vẽ những đường nét vô hình trong không trung, quanh thân ẩn hiện những dao động linh lực khó hiểu. Trần Mặc Dương cũng ở trong đó, hắn đang thì thầm trò chuyện với một tu sĩ Chu gia cũng cầm trận bàn, khuôn mặt cổ hủ, nhíu mày, dường như đang tranh luận điều gì đó.
Khí Tư có số lượng nhiều hơn một chút, khoảng hai mươi người. Một phần là những gương mặt quen thuộc của Đường Luyện Khí Chu gia, mặc tạp dề đồng đỏ, cơ bắp cuồn cuộn, khớp ngón tay to lớn, quanh thân tỏa ra hơi nóng kim loại và linh hỏa nhàn nhạt.
Một phần khác là khách khanh, khí tức tạp nham, có người chuyên luyện kiếm, có người giỏi luyện chế hộ cụ, cũng có vài người khí tức âm nhu, ánh mắt lấp lánh, vừa nhìn đã biết là chuyên về những thứ kỳ quái. Ánh mắt Lục Chiêu quét qua, không phát hiện bóng dáng của các khôi lỗi sư khác, quả nhiên hắn là sự tồn tại độc nhất trong Khí Tư.
Còn Phù Tư… số lượng lại chiếm gần một nửa! Hơn năm mươi người đen kịt chen chúc một chỗ. Phù sư hạ phẩm chiếm đa số, nhiều người trên mặt còn mang vẻ mờ mịt và căng thẳng khi mới đến đây, cũng có một số ít phù sư trung phẩm cấp một khí tức trầm ngưng, cử chỉ có quy củ, được mọi người ngầm vây quanh.
Lục Chiêu im lặng đi đến cuối hàng của đội Khí Tư đứng lại. Chiếc áo choàng khách khanh màu xanh xám của hắn khá nổi bật giữa một đám luyện khí sư mặc tạp dề đồng đỏ, thu hút vài ánh mắt tò mò hoặc dò xét.
Khoảng nửa nén hương sau, trên đài cao phía trước sân diễn võ, không gian hơi vặn vẹo, một lão giả mặc áo choàng dài vân mây đen huyền, khuôn mặt cổ kính, không nhìn ra tuổi tác cụ thể, xuất hiện từ hư không.
Hắn không cố ý phát ra uy áp, nhưng khi đôi mắt sâu thẳm như hàn đàm của hắn quét qua toàn trường, tất cả mọi người đều không tự chủ được nín thở, tiếng ồn ào đột ngột dừng lại.
“Lão phu Chu Khải Huyền, tạm giữ chức doanh chính Bách Nghệ Doanh.” Giọng nói không cao, nhưng rõ ràng truyền vào tai mỗi người, mang theo sự uy nghiêm của người đã lâu ở vị trí cao và ý chí không thể nghi ngờ. “Quy tắc trong doanh trại, chỉ nói một lần.”
Hắn chậm rãi quét mắt qua toàn trường, dừng lại một thoáng trên người Lục Chiêu, rồi rời đi.
“Thứ nhất, các ngươi ở đây, chức trách duy nhất, chính là luyện chế! Đan, Phù, Trận, Khí, mỗi người một việc! Kho vật tư trong doanh trại sẽ cấp phát linh tài theo định mức, các ngươi chỉ cần giao thành phẩm theo chất lượng và số lượng. Kho vật tư sẽ dựa theo giá thị trường, sau khi trừ đi chi phí nguyên liệu, tám phần lợi nhuận còn lại, làm thù lao cho các ngươi! Luyện chế càng nhiều, thu hoạch càng nhiều!” Giọng Chu Khải Huyền dứt khoát.
Lời này vừa ra, dưới đài lập tức vang lên một trận xôn xao bị kìm nén, đặc biệt là bên Phù Tư. Tám phần lợi nhuận sau khi trừ chi phí!
Điều này có nghĩa là chỉ cần kỹ năng thuần thục, hiệu suất đủ cao, linh thạch kiếm được ở đây, có thể vượt xa bên ngoài! Không ít phù sư trong mắt đã lóe lên tinh quang.
“Thứ hai, tất cả việc luyện chế, cần phải đăng ký vào sổ sách! Vật phẩm luyện chế, phương pháp sử dụng, nguyên liệu tiêu hao, phẩm cấp và số lượng thành phẩm, đều cần ghi chép chi tiết, báo cáo cho chủ sự các tư trước giờ Thân mỗi ngày.
Kẻ nào che giấu, tư tàng, ăn bớt vật liệu, lấy kém thay tốt… phế tu vi, trục xuất khỏi Chu gia, vĩnh viễn không được thu nhận!” Giọng Chu Khải Huyền đột nhiên trở nên lạnh lẽo, như băng giá cắt xương. Nhiệt độ sân diễn võ giảm mạnh, tất cả sự xôn xao lập tức đóng băng.
“Thứ ba, theo điều lệ thời chiến, doanh trại giới nghiêm. Không có lệnh không được tự ý rời khỏi nơi đóng quân, không có lệnh không được tự ý thăm dò các tư khác, không có lệnh không được tư đấu! Kẻ nào vi phạm, coi như phản nghịch, giết không tha!” Bốn chữ cuối cùng, mang theo mùi máu tanh lạnh lẽo, khiến tất cả mọi người rợn sống lưng.
“Thứ tư, lệnh trưng dụng thời chiến cao hơn tất cả. Nếu tiền tuyến gặp khó khăn, cần các ngươi ra trận hiệp phòng, hoặc luyện chế quân nhu đặc biệt, không được thoái thác trì hoãn! Kẻ nào vi phạm cũng như trên!” Chu Khải Huyền dừng lại, ánh mắt như chim ưng quét qua toàn trường, đặc biệt dừng lại trên Lục Chiêu và một số ít người có kỹ năng đặc biệt khác, “Đã hiểu rõ chưa?”
“Cung kính tuân theo lệnh của doanh chính!” Dưới đài mọi người đồng thanh đáp lời, giọng nói không đều, nhưng không ai dám có ý kiến khác.
Chu Khải Huyền khẽ gật đầu, thân hình loáng một cái, liền biến mất trên đài cao. Áp lực vô hình cũng theo đó tan biến, trên sân diễn võ vang lên một loạt tiếng thở phào nhẹ nhõm.
“Hù…” Một luyện khí sư vạm vỡ bên cạnh Lục Chiêu lau mồ hôi trên trán, lẩm bẩm, “Giết không tha… cái quái gì thế này, đây là vào quân doanh hay là…”
Lục Chiêu không để ý, trong lòng suy nghĩ nhanh chóng. Tám phần lợi nhuận… Chu gia lần này đã dốc hết vốn, cũng quyết tâm vắt kiệt giá trị của những “tu sĩ bách nghệ” như bọn họ một cách hiệu quả.
Chế độ này, đối với hắn, vừa là cơ hội – có thể hợp pháp có được lượng lớn nguyên liệu để luyện tập, nâng cao thuật khôi lỗi; cũng là xiềng xích – hoàn toàn bị trói buộc vào cỗ xe chiến tranh của Chu gia, cùng chung hoạn nạn.
Việc đăng ký bắt đầu, các đội của các tư chậm rãi di chuyển. Lục Chiêu đang theo đội Khí Tư tiến lên, đột nhiên, từ đội Trận Tư truyền đến một tiếng kêu khẽ mang theo chút bất ngờ: “Lục đạo hữu? Là ngươi!”
Lục Chiêu nhìn theo tiếng, chỉ thấy Trần Mặc Dương đang thò người ra khỏi đội Trận Tư, khuôn mặt hơi tiều tụy mang theo vài phần bất ngờ khi gặp cố nhân nơi đất khách, nhanh chóng bước tới.
“Trần đạo hữu?” Lục Chiêu cũng ngẩn ra, sau đó ôm quyền, “Thanh Đằng Giản một lần biệt ly, đạo hữu vẫn bình an vô sự chứ?”
Trần Mặc Dương đi đến gần, trên mặt mang chút cười khổ: “Không ngờ Lục đạo hữu ngươi… lại cũng bị điều đến Khí Tư?” Hắn nhìn qua lệnh bài khách khanh ở eo Lục Chiêu, rồi lại nhìn đội Khí Tư, trong mắt mang theo một tia khó hiểu.
Trong nhận thức của hắn, thuật khôi lỗi của Lục Chiêu tuy kỳ lạ, nhưng dường như vẫn còn cách một tầng với luyện khí.
Lục Chiêu thần sắc bình tĩnh, chỉ nhàn nhạt “ừm” một tiếng, không giải thích thân phận “khôi lỗi sư nhập giai duy nhất” của mình.
Hai người ngầm hiểu trao đổi ánh mắt, đều nhìn thấy sự nặng nề và bất lực trước vòng xoáy chiến tranh trong sâu thẳm đáy mắt đối phương.
