Xe ngựa vừa đi được vài bước, lão Trương chợt nhớ ra một chuyện, quay đầu hỏi người trong xe:
"Cữu lão gia, chúng ta có ghé qua mộ Đồng di nương thắp nén hương không?"
Đồng Duy An trầm ngâm một lát:
"Để hôm khác đi."
Lão Trương vâng dạ rồi đ.á.n.h xe ngựa chạy về hướng trấn trên.
Lý Vi từ khi vào đông có chút phiền não. Trời lạnh, áo bông quần bông bọc nàng lại như cái bánh chưng, đôi chân nhỏ sau một mùa hè đã trở nên nhanh nhẹn giờ lại như bị đeo gông, khó chịu vô cùng.
Xuân Liễu làm xong việc chạy lại trêu chọc, nàng chẳng có chút hứng thú nào để phối hợp. Xuân Liễu bế xốc nàng lên mắng yêu là nha đầu lười rồi hỏi nàng muốn đi đâu chơi.
Lý Vi nghĩ nghĩ nói:
"Sân phơi lúa."
Xuân Liễu nhìn sắc trời, cõng nàng ra khỏi cổng, vừa đi vừa lầm bầm:
"Sân phơi lúa thì có gì vui?"
Lý Vi nằm trên lưng tỷ tỷ, thầm nghĩ giờ này sân phơi vắng hoe lạnh ngắt ai mà thích chứ, người ta là muốn đi xem ruộng lúa mạch bên cạnh sân phơi kia kìa.
Xuân Liễu cõng nàng thong thả đi về phía đầu thôn phía đông. Qua cây cầu đá nhỏ, tầm nhìn trở nên thoáng đãng. Gió đầu đông thổi vù vù, cuốn bay cơn bực dọc vì bị mẹ ép mặc áo quần dày cộm.
Năm nay từ xuân sang thu, mưa thuận gió hòa. Không ngờ sau khi gieo lúa mạch xong trời lại đổ một trận mưa dầm dề, lúa mạch non được nước mưa tưới tắm lớn lên xanh mướt mát mắt.
Lý Vi đứng đầu bờ ruộng nhoẻn miệng cười. Xuân Liễu thấy mặt muội muội cuối cùng cũng tươi tỉnh lại thì cười theo.
Nàng ấy vui vẻ chỉ vào đám lúa mạch non giảng giải cho muội muội, cái này là lúa mạch, cái kia là cỏ, cái kia là... Lý Vi thầm bĩu môi, nghĩ bụng ta là sinh viên tốt nghiệp đại học nông nghiệp đấy nhé, mấy cái này làm sao mà không biết được.
Nàng bước chân ngắn cũn chạy về phía ruộng lúa mạch. Lúc này đất ruộng rất tơi xốp, lúa mạch non cũng không sợ giẫm đạp, là nơi thả diều tuyệt vời nhất. Nghĩ đến thả diều, nàng ngẩng đầu nhỏ nhìn bầu trời xanh thẳm vời vợi không một gợn mây, như một miếng ngọc bích trong veo, thi thoảng có một hai chú chim trắng hoặc đen bay qua.
Ánh mắt nàng đuổi theo những cánh chim bay lượn trên bầu trời cao, mải nhìn quá vô ý ngã chỏng vó lên trời. Nàng giãy giụa múa may chân tay nhưng khổ nỗi quần áo mùa đông mẹ may quá dày, vùng vẫy mãi cũng không ngồi dậy nổi.
Xuân Liễu nhìn bộ dạng vụng về của nàng, cười khanh khách đi tới xách nàng lên rồi chạy vòng quanh trêu đùa bảo nàng đuổi bắt.
Hai tỷ muội đùa nghịch một lúc, mặt trời lên cao, quần bông Hà thị bắt mặc quá dày làm Lý Vi nóng bức lại mè nheo đòi về nhà. Xuân Liễu vỗ m.ô.n.g nàng bảo nàng chỉ giỏi hành người. Sau đó lại cõng nàng thong thả đi về.
Về đến nhà, Đồng Vĩnh Niên đã về rồi, đang ngồi ngẩn ngơ dưới gốc cây hạnh lớn. Trong chuồng gà, con gà mái vừa đẻ trứng xong đang kêu "cục tác cục tác" chạy vòng quanh khoe khoang.
Xuân Liễu ngạc nhiên gọi cậu bé:
"Niên ca nhi, giờ này sao đã về rồi?"
Thân mình Đồng Vĩnh Niên khẽ run lên từ từ đứng dậy, tay nắm c.h.ặ.t một gói giấy vàng nhỏ, khóe miệng mỉm cười đi ra đón:
"Tam tỷ, học được một lúc, đệ thấy trong người hơi lạnh nên về trước."
Xuân Liễu nhíu mày ngẩng đầu nhìn trời, rồi nhìn bộ quần áo trên người cậu bé thấy vẫn là bộ lúc sáng đi học, vội đặt Lý Vi xuống đất trách móc:
"Lạnh mà về sao không mặc thêm áo vào?"
Chớp mắt nhìn thấy gói giấy vàng trên tay cậu bé, mắt nàng ấy nheo lại rồi trừng to, hai tay chống nạnh lớn tiếng kêu lên:
"Niên ca nhi, đệ lại lén mua điểm tâm cho Lê Hoa ăn phải không?"
Con bé Lê Hoa này ngày càng kén ăn, suốt ngày ăn vặt, cơm bữa không chịu ăn nên nương liền giấu hết bánh mật đi, mấy ngày mới cho ăn một cái. Đồng Vĩnh Niên thì hay rồi, nương cho mấy đồng phòng khi sáng đói bụng mua gì ăn, cậu bé toàn lén mua điểm tâm cho con bé này.
Đồng Vĩnh Niên nghe tiếng quát quen thuộc, sự hoảng loạn mờ mịt vừa rồi như tan biến hết. Cậu bé bình tĩnh lại toét miệng cười, đưa gói giấy vàng cho Xuân Liễu:
"Tam tỷ cũng ăn đi. Đây là điểm tâm mới nhập của cửa hàng tạp hóa thôn Tiền Vương, ngon lắm."
Xuân Liễu không giữ được vẻ nghiêm mặt bật cười rồi đưa tay nhận lấy, lại giục cậu bé mau vào mặc thêm áo.
Lý Vi nghi hoặc nhìn mặt trời ch.ói chang trên đầu, tuy đã vào đông nhưng hôm nay trời rất ấm, gió thổi vào mặt cũng chỉ hơi se lạnh...
Đồng Vĩnh Niên mắt ánh cười, vỗ đầu Lý Vi, ngoan ngoãn vào phòng mặc thêm một chiếc áo khoác bông dày. Vừa ra khỏi cửa đông phòng liền thấy Xuân Lan cõng nửa sọt khoai lang khô về, cậu bé vội chạy bịch bịch lại đỡ lấy sọt trên lưng Xuân Lan xuống, giúp khiêng vào gian bắc nhà tranh cất.
Xuân Lan cũng ngạc nhiên thấy cậu bé ở nhà giờ này lại hỏi một hồi sao về sớm thế. Đồng Vĩnh Niên vẫn bảo thấy hơi lạnh nên về mặc thêm áo.
Xuân Lan dặn dò mai đi học nhớ mặc nhiều áo vào. Cúi đầu phủi bụi trên quần áo mình, thấy gấu áo cậu bé dính một mảng bùn đất bèn cúi xuống phủi giúp.
Đồng Vĩnh Niên không tránh cười hỏi:
"Nhị tỷ, trưa nay đệ ăn gì?"
Xuân Lan thẳng người dậy cười cười:
"Đói rồi à? Còn miếng thịt hôm kia tam thúc mang sang, nương bảo trưa nay cho đệ ăn đấy."
Đồng Vĩnh Niên cười gật đầu lại nói:
"Vậy đệ ăn cải thảo Liên Hoa xào thịt nhé?"
Xuân Liễu đứng xa nghe thấy cười vọng lại:
"Niên ca nhi cũng biết kén ăn rồi à?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Xuân Lan cũng cười, đáp:
"Được, vậy ăn cải thảo Liên Hoa xào thịt."
Cải thảo Liên Hoa là một loại cải thảo, bắp to tròn, lá trắng nõn, ăn giòn ngọt không giống loại cải thảo thường trồng ở thôn Lý gia bẹ nhiều xơ ít thịt. Đây là hạt giống Nhị Võ đệ đệ Đại Võ mang từ trấn về, Đại Võ nương t.ử mang sang cho Hà thị một ít trồng thử.
Hà thị trồng ở vườn rau nhỏ bên cạnh kết quả cả nhà ai cũng thích ăn.
Đồng Vĩnh Niên trước kia cho gì ăn nấy, chưa bao giờ kén chọn đòi hỏi món ăn.
Lý Vi từ lúc về nhà nhìn thấy Đồng Vĩnh Niên, trong lòng đã có cảm giác là lạ. Nghe đến đây càng thấy lạ hơn. Đợi cậu bé từ nhà tranh đi ra, nàng nhìn chằm chằm cậu bé. Nhưng cậu bé vẫn giữ vẻ ôn tồn cười nhạt như mọi khi chẳng nhìn ra điểm nào kỳ lạ cả.
Nàng bèn trượt xuống khỏi phản đi tìm tam tỷ Xuân Liễu chơi, chạy đuổi theo đòi bế khắp sân. Xuân Liễu cười khanh khách trốn tránh, tiếng cười làm lũ gà trong chuồng giật mình vỗ cánh chạy tán loạn.
Chạng vạng tối, đoàn người Hà thị trở về. Bốn người đều cười nói vui vẻ, lúc đi đầy một xe rổ rá nong nia lúc về chẳng còn cái nào.
Lý Vi bước đôi chân ngắn cũn chạy ra, kéo áo nương gọi:
"Tiền, tiền!"
Hà thị che miệng cười, bế bổng nàng lên ấn trán nàng:
"Cái đồ tham tiền, cái đồ tinh quái này, sao con biết cha nương hôm nay bán hết rổ rá rồi?"
Lý Vi cười hì hì, với tay vào cái giỏ treo trên tay nương, lần nào bán rổ rá về tiền cũng để trong đó mà.
Lý Hải Hâm tháo xe lừa, dắt lừa ra buộc vào cọc gỗ bảo Xuân Liễu xách nước cho nó uống. Hắn cười nói:
"Lê Hoa nhà ta lớn lên không khéo thành bà trùm sò thật đấy."
Từ sau vụ gặt lúa mạch năm nay, bán lương thực được hai ba quan tiền, nương nàng cứ cầm lắc lư trước mặt trêu nàng đếm tiền chơi, từ đó nha đầu này hứng thú với tiền hẳn lên, ngoài việc theo Niên ca nhi học chữ còn lại là thích đếm tiền chơi.
Xuân Hạnh chạy tới, giữ tay Lý Vi lại trừng mắt:
"Ta bán được tiền đấy!"
Lý Vi bĩu môi, tỷ đi theo chỉ có ăn chơi, tiêu tiền là giỏi còn bán được tiền á?! Nàng càng bới hăng hơn.
Xuân Đào cười tủm tỉm lại kéo Xuân Hạnh đi rửa tay rồi nói với Xuân Lan và Xuân Liễu:
"Hôm nay Tiểu Hạnh có công lớn đấy."
Lý Hải Hâm cười hì hì tiếp lời:
"Đúng thế, Xuân Hạnh nhà ta đ.á.n.h nhau mà lập công đấy."
Xuân Liễu ngạc nhiên vội hỏi cho ra lẽ. Hà thị chỉ vào tiểu Xuân Hạnh đang hớn hở:
"Hôm nay bán đến quá trưa vẫn còn hơn một nửa. Bọn ta đang rầu rĩ thì con bé này chạy đi chơi. Trên phố đụng phải một thằng bé năm sáu tuổi, hai đứa tranh nhau hòn đá hình thù kỳ lạ, rồi cãi nhau, con bé này hung hăng đẩy ngã người ta làm thằng bé kia chảy m.á.u cam. Con bé sợ tái mặt chạy về gọi cha các con. Cha các con vội chạy sang xem, bế thằng bé vào quán cơm nhỏ bên cạnh rửa ráy. Cầm m.á.u xong, lúc ấy người lớn nhà kia cũng tìm đến, cha các con phải xin lỗi rối rít, may mà chỉ chảy m.á.u cam không sao cả. Nhà người ta ấy à, hóa ra là mở cửa hàng tạp hóa trên trấn, nghe nói cha các con từng học nghề với vua rổ rá liền chạy ra xe xem thử thấy ưng ý quá chừng, mua hết chỗ còn lại. Còn bảo sau này cứ đan xong thì chở đến đó, giá cả cứ tính như ta tự bán lẻ..."
Hà thị vừa kể, tiểu Xuân Hạnh vừa ưỡn n.g.ự.c tự hào. Xuân Đào rửa mặt rửa tay cho con bé xong, cái n.g.ự.c nhỏ đã sắp ưỡn lên tận trời rồi.
Cả nhà cười nghiêng ngả.
Lý Vi trong lòng vui như mở cờ càng bới giỏ tiền hăng say.
Hà thị đặt nàng lên phản gỗ, nhét cả cái giỏ tiền vào lòng nàng lấy cái bọc vải thô trên cùng ra, mắng yêu:
"Nha đầu tham tiền."
Rồi gọi Niên ca nhi.
Đồng Vĩnh Niên ăn trưa xong liền về phòng mình nhưng không thấy tiếng đọc sách vang lên, Xuân Lan và Xuân Liễu đoán là đang luyện chữ nên cũng giữ Lý Vi không cho vào quấy rầy.
Mấy người Hà thị vừa về, cậu bé liền ra khỏi đông phòng đứng ở cửa mỉm cười nhìn mọi người trong sân.
"Nương, mệt không ạ?"
Cậu bé mỉm cười đón Hà thị.
Hà thị xua tay:
"Không mệt."
Sau đó đưa cái bọc nhỏ cho cậu bé:
"Con xem này, đây là giấy cha con mới mua trên trấn đấy. Tiểu cữu con bảo loại giấy này tốt, không nhòe mực, viết trơn..."
"Vâng." Đồng Vĩnh Niên nhận lấy lại nói: "Nương, giấy cũ cũng tốt mà. Chữ con còn kém xa tiểu cữu cữu lắm. Không cần dùng giấy tốt thế đâu."
Hà thị xua tay cười đi vào bếp:
"Rổ rá cha con đan có người thu mua rồi, một tháng kiếm được năm sáu trăm đồng đấy. Gà trong nhà đẻ trứng, một tháng cũng bán được bốn năm trăm đồng. Ta giờ có tiền rồi ~~"
Xuân Đào và Xuân Lan cười ha hả sau lưng nương. Lý Hải Hâm cũng cười. Nhìn trời còn sớm, hắn xách rìu đi ra rừng trúc phía sau.
