“Tỷ tỷ của ta tên là Mạnh Tư Quỳnh, ta tên là Mạnh Tư Đinh.”
Ứng Trì ngẩn người.
Hắn bỗng nhớ đến buổi hoàng hôn hôm đó.
Họ cùng ngồi trên tảng đá bên bờ biển, ánh chiều tà trải dài, Lâm Hi Quân đung đưa chân hỏi:
“Ứng Trì, sau này bình định xong đám giặc Oa rồi, chàng muốn làm gì?”
Hắn hỏi lại:
“Nàng thích biển sao?”
“Thích chứ!”
Lâm Hi Quân cười tít mắt:
“Kinh thành khô khan lắm, vẫn là nơi này tốt hơn. Ta còn nói với cha rồi, hay là sau này ta thay cha trấn giữ nơi đây, ngày ngày ngắm thủy triều lên xuống.”
“Vậy thì ta ở lại cùng nàng.” Ứng Trì nói.
Hắn nhớ dáng vẻ nàng trong bộ hồng y phấp phới, nhớ lúc nàng quỳ tiếp thánh chỉ, nhớ ánh mắt cuối cùng nàng quay lại nhìn hắn trước khi lên đường.
Hòn đảo nơi họ từng trấn thủ, ngày xưa gọi là Quỳnh Đảo.
Nàng từng đọc bài thơ có câu:
“Ngạn chỉ đình lan, u uất thanh thanh.”
Nàng nói rằng, “Ở nơi có nước, cái gì cũng sinh trưởng tốt.”
Nàng có hoài niệm không?
Có lẽ là có.
Nàng rời khỏi cõi đời quá sớm, không để lại một lời nào.
Hai nữ nhi mà nàng nuôi dưỡng, một người tên là Tư Quỳnh, một người tên là Tư Đinh.
Tư Quỳnh, Tư Đinh, nhưng không ‘Tư Quân’.
Cả một đời này, nàng đã khao khát tự do biết bao.
Thế nhưng, nàng lại bị giam cầm giữa chốn kinh thành, tinh thần mệt mỏi, chưa đến ba mươi đã vì bệnh mà qua đời.
Người ta nói nàng đoan trang, lạnh nhạt.
Nhưng nàng rõ ràng từng là một người rạng rỡ, sáng ngời.
Nàng từng khỏe mạnh đến mức có thể chạy nhảy cả ngày, từng kiêu hãnh nói rằng mình nhất định sẽ sống đến tám mươi tuổi.
Thế mà tại sao lại càng lúc càng suy yếu?
Một vị nữ tướng quân từng tung hoành chiến trường, vì sao lại trở thành một người nằm liệt giường, u uất mà chết?
Rõ ràng nàng thích nhất là mặc hồng y, nhưng Lâm Thiệu lại nói, “Tỷ tỷ từ đó về sau không bao giờ mặc hồng y nữa.”
Lúc nàng chết… nàng đang nghĩ gì?
Lúc đó nàng chắc cũng rất đau đớn, phải không?
Ứng Trì cúi thấp người, cảm thấy trái tim vốn đã tê dại suốt hai mươi năm của mình, lại một lần nữa nhói lên đau đớn.
Vẫn là vị hoàng đế kia, vẫn là chiêu đó năm xưa.
Năm xưa hắn hủy hoại nàng, giờ lại muốn hủy cả hai nữ nhi của nàng.
Lúc Lâm Hi Quân bị ban hôn, hắn biết mình chẳng thể làm gì được.
Bệ hạ rõ ràng muốn chia quyền lực của Lâm gia, nếu Ứng gia còn biết điều, thì nên giữ khoảng cách với Lâm gia.
Dù hắn có muốn kháng chỉ mang nàng đi, họ cũng phải nghĩ đến Lâm gia và Ứng gia phía sau.
Vì vậy hắn đã thỏa hiệp.
Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn Lâm Hi Quân cởi bỏ hồng y, cởi bỏ khôi giáp.
Vì vậy… nàng cũng đã thỏa hiệp.
Lặng lẽ gài tấm áo choàng của mình lên vai hắn, rồi quay người bước đi.
Từ đó về sau, hắn mãi mãi bị giam trong góc áo choàng ấy, không thể thoát ra được nữa.
Quân địch hò reo rung chuyển đất trời, Ứng Trì đứng lặng nơi gió tuyết mịt mù.
Bông tuyết rơi xuống đầu hắn, đọng ở khóe mắt, giữa chân mày, và trong lòng bàn tay nơi nắm chặt khối ngọc bội.
“Mẫu thân, cả đời Ứng Trì chưa từng được sống tùy ý một lần.” Hắn lẩm bẩm.
Hắn nhớ đến ngày hôm đó, khi nhìn thấy một nữ tử tên Tư Quân, từng chiêu từng thức, giống nàng như đúc.
Lâm Thiệu từng nói:
“Đứa nhỏ này là do tỷ tỷ nuôi lớn.”
Hạt Dẻ Rang Đường
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thì ra là con của cố nhân.
Hắn thầm nghĩ.
Chính nàng đã đánh thức những ký ức mà hắn chôn giấu.
Cho nên duy nhất lần này, hắn muốn sống vì chính bản thân mình.
Tiếng c.h.é.m g.i.ế.c rung động đất trời, Ứng Trì rút kiếm khỏi vỏ.
Máu b.ắ.n lên mặt hắn, nhưng hắn chẳng hề hay biết.
Trong khoảnh khắc ấy, hắn lại nhớ đến năm đó…
Lâm Hi Quân từ dưới nước lao lên, tay cầm ngọc bội của hắn, sau lưng là một dải cầu vồng rực rỡ, chiếu lên đôi mắt cong cong như trăng non của nàng, tựa như tiên tử từ trên trời giáng xuống.
Nàng gọi hắn:
“Ứng Trì!”
Ứng Trì, chàng đã hứa sẽ đi cùng ta, không được nuốt lời.
Ứng Trì, ta nghi là Đạp Tuyết đang yêu rồi, dạo này nó cứ muốn chạy ra ngoài hoài!
Ứng Trì, sao chàng còn chưa đưa ta về Quỳnh Đảo?
Ứng Trì, sau khi ta đi rồi, chàng phải sống thật vui vẻ.
Nhớ thay ta mà ngắm biển nhiều hơn nhé.
Nhưng từ đó đến nay, ta chưa từng thấy biển nữa.
Lòng hắn đột nhiên đau thắt, đau đến mức không thể thở nổi.
“……Xin lỗi.”
Hắn thì thầm.
Keng!
Thanh kiếm gãy rơi xuống đất.
Bóng dáng người xưa, vẫn như đang hiện hữu trước mắt.
Muốn mua quế hoa mang rượu theo,
Chẳng còn như thuở trẻ rong chơi…
9.
Di vật của Ứng Trì được đưa trở về.
Một khối ngọc bội đã vỡ, một chiếc áo choàng rách nát tả tơi.
Một góc áo choàng thêu một chữ đã không còn rõ nét, trông giống chữ [Doãn/尹],
nhưng ta biết, đó là chữ [Quân/君].
Ta lặng lẽ nhìn một lúc, sau đó đứng dậy.
Vô số tướng sĩ đứng yên lặng trước mặt ta, đông nghịt như biển đen.
Trong đôi mắt sắc bén như chim ưng của họ lấp lánh phẫn nộ và bi thương.
Ta giơ cao binh phù:
“Chư tướng nghe lệnh! Đêm nay tổng tấn công, huyết tẩy Hồ Nhung, báo thù cho Ứng đại nhân!”
“Rõ!”
Kỳ thực, ta đã sớm biết Ứng Trì sẽ chết.
Giống như lần ta kéo Hoàng thượng ra khỏi biển lửa, hắn đã ra trận với quyết tâm không trở về.
Ta từng định khuyên hắn, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, biết rõ chẳng ai có thể lay chuyển được hắn.
Sao ta lại không nhận ra, hắn không còn sống nổi nữa.
Có lẽ ngay từ ngày phu nhân qua đời, hắn đã bắt đầu chuẩn bị cho ngày hôm nay.
Kiếp này hắn còn có thể đợi được ta, vậy kiếp trước thì sao?
Ta không nghĩ nữa.
Ta đã hứa với Ứng Trì, sẽ không để bất kỳ ai lặp lại bi kịch năm xưa.
Sẽ cứu tỷ tỷ.
Con đường hắn lấy m.á.u mà trải sẵn cho ta, ta tuyệt đối không để nó trở thành vô nghĩa.
Trời đêm đen đặc, khói lang cuồn cuộn bốc lên.
Đội quân ta dẫn đầu xông thẳng vào nơi đóng quân của Hồ Nhung.
“ Địch tập kích!”
Tiếng thét xé toạc màn đêm, nhưng tất cả đã quá muộn.
Trận chiến ấy, Cảnh triều đại thắng.
Trong kinh đô lan truyền rằng, vị thiếu niên tướng quân từ trên trời giáng xuống kia, tựa như được thần trợ giúp, xông thẳng vào đại bản doanh địch, một kiếm đoạt mạng thủ lĩnh Hồ Nhung.
Hồ Nhung đại bại, giơ cờ đầu hàng, phái sứ thần cầu hòa.
