Tôi vốn định quay về thành phố C ngay, nhưng mẹ lại nằng nặc bắt tôi ở lại thêm một thời gian.
Bà nói:
“Ba con mới xuất viện, còn yếu, em con thì không trông mong được, con là chị, phải gánh vác nhiều hơn một chút chứ.”
Tôi không nỡ từ chối.
Vậy là tôi trở lại ngôi nhà đã rời xa ba năm trời.
Chỉ là lần này, thân phận của tôi, là khách.
Mọi thứ trong nhà vẫn như cũ.
Chỉ có phòng tôi, đã bị biến thành phòng để đồ của Lâm Vãn.
Trong đó treo đầy quần áo hàng hiệu, túi xách xa xỉ, bày biện như một showroom nhỏ.
Mẹ tôi có phần ngại ngùng, dọn dẹp cho tôi một phòng khách nhỏ.
Buổi tối, cả nhà cùng ăn cơm.
Lâm Vãn và Thẩm Ngôn cũng trở về.
Trên bàn ăn, mẹ không ngừng gắp thức ăn cho Thẩm Ngôn, hỏi han đủ điều:
“A Ngôn à, dạo này công ty bận lắm đúng không? Nhìn con gầy đi kìa. Phải giữ gìn sức khỏe nha, đừng làm việc quá sức.”
“Cảm ơn mẹ.”
Thẩm Ngôn đáp lễ phép, nhưng gần như không động đũa.
Lâm Vãn bên cạnh, sắc mặt không được tốt.
“Mẹ, mẹ cũng gắp cho chị con chút đồ ăn đi. Chị ấy cũng gầy đi nhiều đấy.”
Giọng cô ta như có ẩn ý.
Mẹ tôi lúc đó mới như chợt tỉnh, gắp cho tôi một đũa rau xanh lấy lệ.
“A Tịch, ăn nhiều một chút.”
Cả bữa cơm, tôi ăn mà không biết mùi vị gì.
Ăn xong, ba tôi về phòng nghỉ ngơi.
Mẹ kéo Lâm Vãn vào bếp, không biết thì thầm những gì.
Trong phòng khách, chỉ còn tôi và Thẩm Ngôn.
Anh ngồi trên ghế sô pha, tôi ngồi trên chiếc ghế đơn cách đó một bàn trà, như cách nhau cả một thế giới.
TV đang chiếu một bộ phim truyền hình nhạt nhẽo.
Không ai nói lời nào.
Sự im lặng này khiến tôi cảm thấy ngột ngạt.
Tôi đứng dậy:
“Tôi hơi mệt, về phòng nghỉ trước.”
“Đợi đã.”
Anh gọi tôi lại.
Tôi dừng bước.
“Phòng vẽ của em, ở khu Nam thành phố C đúng không?”
“Ừm.”
“Anh biết chỗ đó.”
Anh nói, “Môi trường rất tốt, yên tĩnh, thích hợp sáng tác.”
Tôi có phần bất ngờ, không hiểu sao anh biết rõ vậy.
“Trước đây đi công tác ở thành phố C, tình cờ ngang qua.”
Anh như nhìn thấu được suy nghĩ của tôi, giải thích một câu.
Rồi lại rơi vào trầm mặc.
Tôi tưởng anh không nói gì thêm, nhưng không ngờ anh lại cất tiếng:
“Lâm Tịch, ba năm trước, vào ngày sinh nhật em, tại sao… em lại đột nhiên đòi chia tay với anh?”
Câu hỏi ấy như hòn đá rơi vào mặt hồ tĩnh lặng, trong khoảnh khắc dấy lên từng đợt sóng ngầm dữ dội.
Tôi không ngờ, sau ba năm, anh vẫn còn vướng mắc chuyện đó.
Tôi quay người lại, nhìn anh.
Ánh đèn trong phòng khách phủ lên khuôn mặt anh một tầng bóng tối u ám.
“Lý do, chẳng phải tôi đã nói rồi sao?”
“Không hợp à?” Anh bật cười lạnh. “Lâm Tích, em nghĩ anh tin thật à?”
“Tin hay không là chuyện của anh.”
“Có phải vì Lục Trạch không?”
Lại là cái tên ấy.
Tôi khẽ nhíu mày.
“Anh đã điều tra từ lâu rồi.”
Anh nói, giọng mang theo đau đớn dồn nén: “Em và Lục Trạch, hoàn toàn trong sạch, chẳng có gì cả. Cậu ta có bạn gái, hai người chỉ là bạn học bình thường.”
Tôi sững người.
Anh điều tra rồi sao?
Từ khi nào?
“Tấm ảnh đó, anh cũng đưa người kiểm định rồi.”
Anh tiếp lời, giọng càng lúc càng trầm thấp như đang thuật lại một chuyện chẳng liên quan đến bản thân: “Dấu vết photoshop rất rõ ràng. Chỉ là lúc đó anh… bị cơn giận làm mờ lý trí, chẳng buồn suy xét gì.”
Trái tim tôi như rơi xuống vực sâu.
Thì ra, anh đã biết từ lâu rằng bức ảnh đó là giả?
Thì ra anh biết rõ tôi chưa từng phản bội anh?
Vậy thì vì sao… vì sao anh vẫn cưới Lâm Vãn?
Vì sao lại cùng tôi, cùng tất cả mọi người, diễn một vở kịch kéo dài ba năm?
“Khi nào thì anh biết?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tôi nghe thấy giọng mình khẽ run.
Anh ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy hối hận và đau đớn.
“Trước khi cưới.”
Ba chữ ấy như sấm đánh ngang tai tôi.
Tôi lùi về sau một bước, kinh ngạc nhìn anh.
Trước khi cưới…
Thì ra anh đã biết sự thật trước khi cưới?
Vậy tại sao còn…
“Tại sao?”
Tôi bật thốt lên: “Anh đã biết là giả rồi, tại sao vẫn cưới cô ta? Thẩm Ngôn, rốt cuộc anh đang nghĩ gì vậy?”
Anh nhắm mắt lại, đau khổ đưa tay luồn vào tóc.
“Vì… không kịp nữa rồi.”
Anh thì thầm: “Tin hôn nhân của hai nhà đã tung ra, thiệp mời cũng đã phát hết, lễ cưới cận kề… Anh tiến thoái lưỡng nan.”
“Tiến thoái lưỡng nan?”
Tôi bật cười chua chát, nước mắt không kìm được trào ra: “Vì thể diện của nhà họ Thẩm, vì cái gọi là ‘tiến thoái lưỡng nan’ đó, anh liền có thể hi sinh tôi, hi sinh mối tình mười năm của chúng ta, để cưới một kẻ đã lừa gạt anh?”
“Anh có thể trơ mắt nhìn tôi bị mọi người hiểu lầm, bị chỉ trích, rồi bình thản bước vào lễ đường với cô ta?”
“Thẩm Ngôn, anh nói cho tôi biết đi, ba năm qua, anh làm sao có thể sống chung dưới một mái nhà với em gái tôi mà không chút áy náy? Làm sao mỗi lần gặp tôi, anh đều có thể giả vờ như chẳng có chuyện gì, nhẹ nhàng gọi tôi một tiếng ‘chị cả’?”
Từng câu hỏi của tôi như từng nhát d.a.o đ.â.m vào tim anh, cũng đ.â.m vào chính tôi.
Anh câm lặng, sắc mặt trắng bệch như giấy.
“Xin lỗi…”
Hồi lâu, anh mới gằn ra được hai từ ấy từ cổ họng: “A Tích, anh xin lỗi…”
“Tôi không cần anh xin lỗi!”
Tôi gào lên như phát điên: “Tôi chỉ muốn anh nói cho tôi biết vì sao!”
“Là Lâm Vãn!”
Cuối cùng anh cũng ngẩng đầu, mắt đỏ hoe nhìn tôi: “Là cô ta cầu xin anh! Cô ta cầm kỷ vật mẹ anh để lại uy hiếp, nói nếu anh không cưới cô ta, cô ta sẽ… sẽ hủy nó đi!”
Tôi c.h.ế.t lặng.
Mẹ Thẩm Ngôn mất từ khi anh còn rất nhỏ.
Bà là một nhà thiết kế trang sức nổi tiếng. Trước khi qua đời, bà để lại cho anh một bộ trang sức do chính tay bà thiết kế, đặt tên là “Bình Minh”, nói là dành tặng cho người vợ tương lai của anh.
“Bình Minh” – âm gần giống với chữ “Tích” trong tên tôi.
Bộ trang sức ấy là bảo vật của Thẩm Ngôn.
“Vậy nên… anh liền thỏa hiệp?”
Tôi run rẩy hỏi.
Anh đau đớn gật đầu.
“Anh nghĩ… anh nghĩ rằng mình có thể dùng cả đời để hành hạ cô ta, báo thù cô ta. Anh nghĩ chỉ cần không yêu, lạnh nhạt với cô ta, cô ta sẽ biết điều mà buông tay.”
“Nhưng anh sai rồi. Anh đánh giá thấp sự cố chấp của cô ta, cũng đánh giá quá cao bản thân mình.”
“Ba năm qua, bọn anh như người dưng. Anh chưa từng đụng vào cô ta một lần. Hai người ngủ riêng, ngoài mặt đóng giả vợ chồng hạnh phúc, về nhà thì như kẻ xa lạ.”
“Mỗi ngày anh đều sống trong dằn vặt, mỗi ngày đều nhớ em. Anh phái người đến thành phố C tìm hiểu tin tức về em. Anh biết em mở phòng tranh, biết em sống rất tốt… Anh mừng cho em, cũng đau cho mình.”
“A Tích, anh sống như một cái xác không hồn. Anh biết, tất cả đều là do anh gieo gió gặt bão. Anh không cầu xin em tha thứ, anh chỉ mong… em đừng dùng ánh mắt nhìn người xa lạ mà nhìn anh nữa.”
Anh nói đến rơi lệ, đau đớn đến tột cùng.
Phòng khách tĩnh lặng đến nghẹt thở.
Tôi nhìn anh — người đàn ông mà tôi đã yêu trọn hai kiếp — chỉ thấy nực cười và chua xót.
Vì một món đồ, anh bỏ rơi tôi – một con người đang sống.
Vì một kế hoạch báo thù ngu xuẩn, anh đánh mất tất cả hạnh phúc của chúng tôi.
Đó là tình yêu sao?
Không, không phải.
Đó là ích kỷ, là nhu nhược, là ngu muội.
Tôi lau khô nước mắt, nhìn thẳng vào anh, từng chữ một:
“Thẩm Ngôn, anh biết không? Người mà anh có lỗi nhất, không phải là tôi.”
“Là chính anh.”
“Anh tự tay hủy diệt tình yêu của mình, cũng tự tay hủy diệt cuộc đời mình.”
“Từ nay về sau, anh tự lo lấy đi. Giữa chúng ta… chẳng còn gì nữa.”
Nói xong, tôi không nhìn anh thêm lần nào, quay người bước về phòng, mạnh tay đóng sập cửa.
Ngoài cửa, vang lên tiếng nức nở đau đớn bị kìm nén của anh.
Còn tôi, tựa vào cánh cửa, nước mắt lã chã tuôn rơi.
Thì ra, sự thật — còn tàn nhẫn và nực cười hơn cả tôi tưởng.
