Làng Đào Hoa bốn bề núi non, từ xa trông tựa một biển hoa màu hồng phấn, gió nhẹ thoảng qua, cánh đào rơi rụng khắp nơi, đẹp vô cùng. Làng Đào Hoa cũng vì thế mà có tên.
Đây là một thôn nhỏ chỉ vỏn vẹn hơn năm mươi hộ dân, lúc này đang giữa trưa, nắng gắt như lửa đổ.
Chốc chốc lại thấy vài ba người dân vác cuốc, từ đồng ruộng lao động trở về, vừa đi vừa trò chuyện gì đó.
Tại một căn nhà ở chân núi, cuối làng, trong sân vọng ra từng tràng tiếng khóc.
Căn nhà nông nhỏ này tọa bắc hướng nam, chiếm diện tích không lớn, tổng cộng chỉ có một sân trước và ba gian nhà đất.
Xung quanh căn nhà được bao bọc bởi hàng rào gỗ chắc chắn, trên hàng rào dây bìm bìm bò lan khắp nơi.
Những đóa hoa loa kèn đủ sắc màu nở rộ, khiến sân nhỏ sạch sẽ càng thêm tràn đầy sức sống.
Nhìn kỹ dưới hàng rào, giữa những dây leo dường như còn treo vài quả bí ngô non chưa lớn. Một trận rét cuối xuân khiến tiết trời tháng tư vẫn chưa hoàn toàn ấm lại.
Lý phụ và Lý mẫu có hai nữ một nam.
Đại nữ nhi tên Lý Quả Nhi, năm nay mười lăm tuổi. Nhị nữ nhi tên Lý Hạnh Nhi, năm nay mười hai tuổi. Tiểu nhi tử Lý Văn, năm nay tám tuổi.
Tối qua, Lý Văn tám tuổi, đột nhiên phát sốt cao.
Nửa đêm không tìm được đại phu, Thẩm thị lo lắng chỉ biết dùng rượu liên tục lau khắp người con trai để hạ nhiệt.
May mắn thay, khi chân trời lộ ra vệt trắng như bụng cá, cơn sốt đã lui, nhưng Lý Văn vẫn chưa tỉnh lại.
Lý phụ vội vã chạy sang nhà Hà đại nương bên cạnh mượn xe bò, rồi đi đến trấn mời Hoàng đại phu của Bách Thảo Đường về.
Hoàng đại phu bắt mạch cho Lý Văn xong, liền quay sang Lý phụ Lý mẫu nói.
Dặn dò hai phu thê sau này nên tẩm bổ cho đứa trẻ nhiều hơn, rồi để lại vài thang thuốc, sau đó rời đi.
Lý phụ vừa từ trấn về đã nghe thấy Lý mẫu đang tự trách mình, miệng lẩm bẩm đều là do thiếp làm liên lụy đến gia đình này.
Từng giọt lệ lăn dài trên gương mặt tái nhợt của Lý mẫu, thân hình vốn đã gầy gò của nàng nay càng thêm yếu ớt.
Lý phụ nhìn gương mặt thanh tú tiều tụy của Lý mẫu, đau lòng nói: "Chúng ta là phu thê một thể, việc ta đưa nàng đi khám bệnh bốc t.h.u.ố.c đều là bổn phận của một người phu quân nên làm.
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Tất cả đều tại ta vô dụng, để nàng và mấy đứa con phải cùng ta chịu khổ nhiều năm như vậy."
Nói đoạn, người hán tử chất phác này bỗng ôm mặt ngồi xổm trên đất bật khóc.
Lý Quả Nhi nhìn hai người đang tự trách vô cùng, nói: "Cha mẹ, đại phu không phải đã nói đệ đệ lát nữa sẽ tỉnh lại sao?
Sau này chúng ta làm lụng nhiều hơn, cuộc sống nhất định sẽ từ từ tốt đẹp. Đến lúc đó, nhà ta mỗi ngày đều có cá lớn thịt to, nuôi đệ đệ trắng trẻo mập mạp."
Nhìn vẻ khoa trương của đại nữ nhi, hai phu thê bật cười xòa.
Phải rồi! Cuộc sống bây giờ so với trước khi phân nhà, quả thật tốt hơn rất nhiều.
Cứ như lời nữ nhi nói, nhất định sẽ ngày càng tốt đẹp. Đôi mắt vừa rồi còn u ám của hai phu thê lập tức sáng lên.
Gia gia của Lý Quả Nhi là Lý Đại Phú, nãi nãi là Trần Kim Hoa, cả đời sinh được ba người con trai: trưởng tử Lý Hữu Kim, thứ tử Lý Hữu Ngân (Lý phụ), và út tử Lý Hữu Tài.
Đại bá và đại bá nương Triệu thị, sinh được hai nam một nữ: Đại đường ca Lý Trường Tùng mười chín tuổi, Nhị đường ca Lý Trường Thanh mười bảy tuổi, và đường tỷ Lý Mai mười sáu tuổi.
Tam thúc và tam thẩm Vương thị, sinh được một nam một nữ: Đường đệ Lý Trường An mười bốn tuổi, và đường muội Lý Hương mười một tuổi.
Phu thê Lý lão đầu chỉ sủng ái trưởng tử và út tử. Lý phụ đến tuổi thành thân cũng không ai lo liệu hôn sự cho.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vẫn là cậu Trần Trường Canh không ưa sự thiên vị của chị gái, đã giới thiệu cô nương Thẩm thị cùng làng cho ngoại tôn, Lý phụ mới có người quan tâm đến mình.
Lý mẫu sau khi sinh tiểu nhi tử, thân thể vẫn không khỏe, cho đến một ngày ngất xỉu trong bếp.
Đại phu nói là do sinh nở tổn thương cơ thể, cần phải uống t.h.u.ố.c bồi bổ lâu dài mới có khả năng hồi phục.
Tiền t.h.u.ố.c men đối với người nhà họ Lý là một khoản chi tiêu không nhỏ. Phu thê Lý lão đầu nghe xong liền biến sắc.
Lấy cớ "cây lớn phải phân cành, con lớn phải phân nhà" mà phân Lý phụ một nhà ra ở riêng.
Ngôi nhà cũ có hơn ba mươi mẫu ruộng đất, nhưng chỉ chia cho Lý phụ bảy mẫu ruộng bạc màu, cùng với ba gian nhà đất bỏ hoang nhiều năm ở cuối làng dưới chân núi.
Lý phụ nhìn khế ước ruộng đất trong tay, không khỏi đau lòng. Nhưng khi nhìn thấy nụ cười vui vẻ của vợ con bên cạnh.
Y nghĩ rằng việc phân nhà sống riêng đối với y, một đứa con không được sủng ái, lại chẳng phải là một chuyện tốt sao.
Cày cuốc như trâu như ngựa bao nhiêu năm, cuối cùng cũng có cơ hội thoát ly khỏi nhà cũ. Ngẩng đầu nhìn trời, những đám mây trắng dường như còn trắng hơn mọi ngày.
Những năm đầu mới phân ra, cuộc sống tuy khổ nhưng rất ngọt ngào.
Mỗi ngày nhìn nụ cười rạng rỡ của bọn trẻ, sắc mặt vợ ngày càng hồng hào.
Dù mình mỗi ngày bận rộn như con quay, trong lòng vẫn ngọt ngào, tràn đầy hy vọng vào cuộc sống tương lai.
Khi bọn trẻ lớn lên, có thể làm những việc trong khả năng, cuộc sống gia đình cũng không còn khổ sở như vậy nữa.
Hằng năm trong nhà đều bắt vài con heo và gà vịt về nuôi, một năm cũng có thể tích lũy được ít bạc.
Nghĩ lại những ngày chỉ có rau dại mà ăn, rồi nhìn cuộc sống bây giờ cơm gạo lứt ăn no, còn gì mà không thỏa mãn nữa chứ!
Lý Văn uống t.h.u.ố.c mười lăm phút sau thì tỉnh lại, nhìn tiểu nhi tử sắc mặt vẫn còn hơi tái nhợt.
Bữa trưa, Lý mẫu đặc biệt luộc năm quả trứng gà. Nhìn thấy chỉ có trong bát mình mới có trứng.
Lý Văn không muốn ăn một mình, liền chia cho cha nương và hai chị mỗi người một quả, rồi mới cầm quả trứng của mình lên ăn ngon lành.
Ăn trưa xong, Lý Hữu Ngân liền dẫn theo hai nữ nhi ra đồng lật đất. Nhìn ra xa, khắp ruộng đồng đâu đâu cũng là những người dân đang đổ mồ hôi như mưa.
Những nhà khá giả hơn sẽ thuê một con trâu, việc cày đất sẽ đỡ vất vả hơn nhiều. Những nhà nghèo hơn thì cả già lẫn trẻ đều cùng ra sức.
Những nhà thiếu lao động như Lý Hữu Ngân không nhiều, vì có câu nói "cha nương còn thì không phân nhà".
Đa số dân làng đều sống chung một nhà, nên không thiếu lao động để canh tác.
Từ khi nhà cũ phân Lý Quả Nhi một nhà ra ở riêng, Lý Hữu Ngân ngoài việc gửi chút lễ vật ngày lễ ra thì hầu như không qua lại, nên không có ai đến giúp.
Ba cha con sáng đi tối về, cuối cùng cũng kịp cày xong đất trước mùa gieo hạt, lại mất ba ngày để trồng đầy cây lúa miến trên đất khô.
Dây thần kinh căng thẳng trong lòng cuối cùng cũng đứt lìa. Ăn tối xong hai chị em sớm đã ngủ thiếp đi. Khi hai chị em tỉnh dậy đã là giờ Thìn, vẫn là bị tiếng mắng c.h.ử.i đ.á.n.h thức.
Thì ra là người phụ nữ nhà đối diện lại đang đ.á.n.h mắng tiểu nữ nhi Tam Nha của mình. Lý Quả Nhi nghe rõ xong cũng chỉ thở dài! Lẩm bẩm trong lòng, Tam Nha thật đáng thương!
Người phụ nữ đang c.h.ử.i mắng tên Vương Xuân Hoa, chồng của nàng ta họ Trương, tên Trương Đại Lực. Khi chưa phân nhà, vì liên tiếp sinh ba đứa nữ nhi, chị dâu em dâu không ít lần châm chọc cười nhạo nàng ta, thường xuyên nói xấu nàng ta trước mặt bà bà.
Mẹ chồng cũng thường xuyên lấy lý do sinh ba đứa "tiền mất tật mang" mà hành hạ nàng ta. Vương Xuân Hoa không dám phản bác bà bà, liền trút hết oán khí lên chính con cái mình.
Đại Nha và Nhị Nha bị đ.á.n.h mắng còn ít hơn, chỉ khổ cho Tam Nha vì khi sinh nàng ta là chịu khổ nhiều nhất, sau đó lại nhiều năm không mang thai, Tam Nha mỗi ngày đều phải sống dưới sự đ.á.n.h mắng và sợ hãi.
Dù năm thứ hai phân nhà, Vương Xuân Hoa như ý nguyện sinh được con trai, nhưng cuộc sống của Tam Nha vẫn không ngừng lại.
Trước khi hai chị gái xuất giá, ít nhiều còn có thể bảo vệ nàng ta một chút. Nhưng sau khi hai chị gái lần lượt bị chính mẹ ruột "bán đi" vì lễ hỏi cao, thì không còn ai che chở cho nàng ta nữa.
