“Huyện Chủ dù muốn giúp đỡ, cũng không thể vô căn cứ mà suy đoán lung tung. Đêm qua không ai nhìn thấy hung thủ, sao người có thể khẳng định hung đồ không cao?”
Bản thân Lâm Tiềm thân hình trung đẳng, lời này chẳng khác nào tự đẩy hiềm nghi về phía mình.
Hắn vừa dứt lời, Thôi Mộ Chi đã lạnh giọng:
“Ngươi lại muốn bày trò gì? Uyển nhi thi cốt chưa lạnh, không phải lúc để ngươi thêm loạn.”
Tần Anh đối với thái độ tự cho mình là trung tâm của Thôi Mộ Chi thật sự không còn lời nào để nói. Nhưng nàng đã chủ động nhúng tay tra án, vốn đã khiến người khác sinh nghi. Nếu nói ra những nguyên lý không thuộc về thời đại này, e rằng bọn họ càng cho rằng nàng bị tà vật nhập thân.
Nàng trầm mặc một thoáng, rồi đột nhiên cất tiếng:
“Tạ Khâm sứ, có thể mượn một bước nói chuyện chăng?”
Tạ Tinh Lan khẽ nhíu mày. Hắn không ngờ trong bốn người nơi đây, Tần Anh lại chọn người xa lạ nhất là hắn. Nghĩ đến những việc đêm qua, hắn quyết định nghe thử cũng không sao.
Hắn bước về phía cửa sổ phía tây. Tần Anh vội theo sau.
Lâm Tiềm liếc nhìn Thôi Mộ Chi, giọng đầy ẩn ý:
“Nàng ta sao lại đi tìm Tạ Tinh Lan?”
Thôi Mộ Chi cười lạnh:
“Can hệ gì đến ta?”
Tạ Tinh Lan đứng lại dưới khung cửa phía tây. Ánh mắt hắn lướt qua Lâm Tiềm, Thôi Mộ Chi, rồi dừng trên gương mặt nghiêm túc của Tần Anh. Cảnh tượng này, quả thực thú vị.
“E rằng Tạ Khâm sứ cũng không tin lời ta.” Tần Anh nói thẳng, “Nhưng Long Dực Vệ đã tra án, những điều ta nói, ngài cũng có thể xem như một khả năng mà xét đoán. Nơi phát án là một sườn dốc. Hung thủ không cần tốn quá nhiều sức cũng có thể kéo thi thể Thôi Uyển xuống dưới. Chỉ cần không phải người mang bệnh, một nữ tử bình thường cũng làm được.”
Lời nàng khó chứng thực, nhưng vẻ nghiêm túc và chuyên chú trên mặt lại không hề giả dối. Đêm qua khám thi, hôm nay lại đến Bá phủ hiến kế. Vì Thôi Mộ Chi, nàng quả thực tận tâm tận lực.
Tạ Tinh Lan nhàn nhạt đáp:
“Có thể cân nhắc.”
Tần Anh không đoán được thái độ của hắn, lại hỏi:
“Đêm qua người được sai đi tra hỏi tiểu tư coi việc đào kênh đã trở về chưa?”
Tạ Tinh Lan biết nàng muốn hỏi điều gì, nhưng đã mất kiên nhẫn:
“Huyện Chủ kim tôn ngọc quý, việc tra án lại rườm rà gian nan. Không bằng trở về phủ chờ tin. Nếu nhớ ra điều gì khả nghi, lại đến bẩm báo.”
Tim Tần Anh chợt trĩu xuống.
Tạ Tinh Lan mặt vẫn bình thản, nhưng ý tứ đã rõ ràng: tay nàng vươn quá dài, hỏi những điều không nên hỏi. Hắn sẽ không để nàng tùy tiện dò xét.
Ở địa vị nào, làm việc ấy — nàng cũng hiểu. Nhưng nàng vẫn không nhịn được:
“Ta nghe nói bệ hạ đã hạ chỉ, buộc Tạ Khâm sứ trong mười ngày phải phá được vụ án này.”
Tạ Tinh Lan nhìn nàng:
“Thì sao?”
Tần Anh nói:
“Ngài có nắm chắc không? Khó khăn lắm mới được chức Khâm sát sứ, nếu vì vậy mà mất đi, chẳng phải đáng tiếc? Nếu ngài nguyện ý, ta có thể trợ ngài một tay—”
Trong nguyên tác, Tạ Tinh Lan từng bị nhiều phe phái chèn ép, vốn khó giữ trọng vị tại Kim Ngô Vệ. Mãi đến một năm trước, trong lần xuân liệp của hoàng gia, Trinh Nguyên Đế dẫn thân tín đi săn thì gặp hiểm. Chính Tạ Tinh Lan liều mình cứu giá, mới khiến Trinh Nguyên Đế nhìn hắn bằng con mắt khác, rất nhanh lực bài chúng nghị mà phong hắn làm Khâm sát sứ.
Tính mạng đổi lấy chức vị, Tần Anh không tin Tạ Tinh Lan thật sự không để tâm. Trong khắp kinh thành, e rằng ngoài Thôi Tấn và Lâm thị ra, chẳng ai sốt ruột phá án hơn nàng và hắn. Nếu đã như vậy, sao không liên thủ?
Sắc mặt Tạ Tinh Lan thoáng phức tạp. Lời Tạ Kiên đêm qua còn văng vẳng bên tai. Hắn càng nhìn Tần Anh càng thấy hoang đường. Tần Anh hắn thấy đêm qua rõ ràng là kẻ thông minh, vậy mà những chuyện vượt khuôn phép ấy đều do nàng làm.
Nàng xưa nay vốn hành sự xuất cách, nay lại muốn nhúng tay vào việc của Long Dực Vệ. Vì cái gì? Chẳng lẽ chỉ vì Thôi Mộ Chi?
Thôi Mộ Chi là Thế tử Trường Thanh Hầu. Nàng nếu muốn lấy lòng lập công, đáng lẽ nên tìm Thôi Mộ Chi, chứ không phải đến tìm hắn. Chỉ vì Thôi Mộ Chi lạnh nhạt không thèm để ý, nàng mới lui mà cầu thứ sao?
Tạ Tinh Lan khẽ cười mỉa:
“Huyện Chủ yên tâm, người sẽ không thấy ngày đó.”
Tần Anh không nghe ra ý sâu xa trong lời hắn. Nàng chỉ nghĩ, đến Trường Thanh Hầu phủ và Uy Viễn Bá phủ hắn còn chẳng để vào mắt, huống chi lời của một Huyện Chủ không thực quyền như nàng. Trong lòng thất vọng, đành nói:
“Nếu Tạ Khâm sứ đã nắm chắc như vậy, ta xin chờ tin lành.”
Sắc mặt Tạ Tinh Lan càng thêm lạnh. Đúng lúc ấy, Tạ Kiên từ ngoài vội vã bước vào:
“Công tử, tìm được hung khí rồi! Ngay vùng nước đêm qua, vớt được một khối ngỗn noãn thạch màu sắc khác hẳn.”
Tạ Tinh Lan âm trầm liếc Tần Anh một cái, không nói thêm, lập tức cùng Tạ Kiên rời đi.
Tần Anh bị hắn nhìn đến khó hiểu. Nàng giúp mình, cũng là giúp hắn. Hắn không lĩnh tình thì thôi, cớ gì còn bày sắc mặt?
Thấy hai người rời khỏi, nàng buồn bực bước ra ngoài.
Thôi Mộ Chi và Lâm Tiềm nhìn hai người họ thì thầm bên cửa sổ hồi lâu, không biết Tần Anh nói gì mà khiến Tạ Tinh Lan lộ vẻ như vậy.
Lâm Tiềm cười xem kịch hay:
“Vân Dương Huyện Chủ là đi giúp ngươi chọc tức Tạ Tinh Lan đấy à?”
Thôi Mộ Chi nhạt giọng:
“Hà tất cần nàng giúp?”
Lâm Tiềm gật đầu:
“Cô nương gia chỉ biết tiểu đả tiểu nháo. Vẫn là tấu chương của Hầu gia hữu dụng. Mười ngày… Long Dực Vệ có phá nổi án không? Nếu không phá được, với tính tình Tạ Tinh Lan kia, liệu có tìm đại một kẻ đến thế mạng chăng?”
Thôi Mộ Chi khẽ cười lạnh:
“Ngươi yên tâm. Hắn ở trước mặt bệ hạ đã có đủ sai lầm. Nếu án này mười ngày chưa phá, hoặc phá rồi mà sơ hở trùng trùng, vậy vừa hay có cớ đuổi hắn khỏi Kim Ngô Vệ.”
Lâm Tiềm tỏ vẻ đã hiểu:
“Vậy ta nên chuẩn bị trước lời ai điếu cho hắn rồi.”
……
Ra khỏi viện, Tần Anh gọi Thẩm Lạc đến:
“Đi hỏi quản sự trong phủ xem. Đêm qua có một tiểu tư đi tìm thợ đào kênh ở Ngọc Quan Hà, hỏi xem hắn đã hỏi được gì. Ta muốn biết ám cừ của Hồ Ánh Nguyệt vào giờ nào thì xả nước.”
Thẩm Lạc vốn là cô nhi, nhiều năm trước được Tần Chương cứu, rồi bồi dưỡng thành võ vệ trong phủ. Hắn hành sự gọn gàng, tuy không hiểu vì sao Tần Anh cần việc ấy, vẫn lập tức đi làm.
Tần Anh nhìn thoáng về phía Hồ Ánh Nguyệt, nhưng bước chân lại chuyển hướng đi về tiền viện.
Bạch Uyên vội theo sau:
“Huyện Chủ bây giờ muốn làm gì?”
“Đi gặp Bá phu nhân.”
Long Dực Vệ nhân thủ đông đảo, tốc độ nắm được manh mối tất nhiên nhanh hơn nàng. Nhưng nhiều khi, nữ tử cũng có ưu thế của nữ tử.
Lâm thị đêm qua thương tâm quá độ, giờ đã nằm bệnh trên giường. Chỉ một đêm, tóc mai đã bạc đi phân nửa, cả người như mất hồn. Có lẽ cảm niệm việc đêm qua Tần Anh giúp nghiệm thi, nghe nàng đến, Lâm thị lập tức cho mời vào.
Tần Anh vừa bước vào đã thấy Lâm thị bệnh dung tiều tụy. Điều khiến nàng bất ngờ là Thôi Hàm cũng ở đó. Ba tuổi, hắn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, nhưng vành mắt đã đỏ hoe.
Thấy người lạ đến, Thôi Hàm nép vào trong giường. Lâm thị ôm lấy hắn, rồi mời Tần Anh ngồi.
Tần Anh trước hết an ủi Lâm thị mấy câu, rồi nói:
“Phu nhân là từ mẫu. Lúc này còn phải chăm sóc tiểu công tử.”
Lâm thị nhìn Thôi Hàm:
“Nó từ nhỏ nuôi bên ta, chẳng khác gì thân sinh. Nó với Uyển nhi cũng như ruột thịt. Sáng sớm lại hỏi tỷ tỷ đi đâu, chỉ chịu theo ta mới thôi khóc. Nhưng ta… ta thật không biết trả lời thế nào.”
Nói đến đó, Lâm thị lại rưng rưng.
Thôi Hàm ngẩng đầu, giọng non nớt:
“Mẫu thân, tỷ tỷ bệnh lâu lắm sao?”
Lâm thị vuốt má hắn:
“Phải… sẽ rất lâu.”
nội dung bảo vệ
nội dung bảo vệ
“Rõ ràng hôm qua tỷ tỷ còn khỏe…”
“Tỷ ấy còn cho con ăn thọ bao…”
Nước mắt Thôi Hàm không ngừng rơi. Nha hoàn ma ma đều tiến lên dỗ dành. Thấy dỗ không được, Lâm thị dặn:
“Đi bế Nguyên Bảo đến đây—”
Ma ma vâng lệnh đi ra. Trong phòng thoáng chốc hỗn loạn.
Bạn đang đọc truyện tại mebongbom.com. Chúc vui vẻ!!!
Đã như vậy, Tần Anh tự nhiên không tiện nói rõ ý định. Vốn nàng muốn đến xem khuê phòng của Thôi Uyển. Nhưng hiện giờ nàng không có danh nghĩa chính đáng, tùy tiện mở lời, e rằng trong lúc Lâm thị đau buồn lại càng cảm thấy bị xúc phạm.
Nàng đành cáo từ.
Rời khỏi viện của Lâm thị, Thẩm Lạc đã đứng đợi trên tiểu kính ngoài sân. Thấy nàng ra, hắn tiến lên bẩm:
“Huyện Chủ, đã hỏi được rồi. Tiểu tư trong phủ đêm qua đi tìm thợ đào kênh. Người thợ nói, ám cừ của Hồ Ánh Nguyệt mỗi đêm đến giờ Tuất một khắc bắt đầu xả nước, kéo dài nửa canh giờ.”
Tần Anh cau mày.
Triệu Vũ Miên và Giản Phương Phi là giờ Tuất nhị khắc mới đến giả sơn, khi Thôi Mộ Chi bọn họ tới thì việc xả nước đã kết thúc. Như vậy, chỉ có ba người Thôi Mộ Chi có thể loại trừ hiềm nghi.
Nhưng trong ba người ấy, Lâm Tiềm từng giúp Triệu Vũ Miên tìm ngọc bội. Mà theo chiều cao nàng suy tính được, Bùi Sóc của Bình Xương Hầu phủ cũng có thể loại ra ngoài.
Nàng khẽ thở dài:
“Vẫn phải đến giả sơn xem lại.”
Bạch Uyên do dự:
“Vị Tạ Khâm sứ kia trông chẳng dễ nói chuyện, liệu có để người đi không?”
Tần Anh cũng thấy đau đầu. Long Dực Vệ không phải nha môn tầm thường, lại thêm tính tình Tạ Tinh Lan cuồng ngạo vô kỵ, ai cũng không kiêng dè, tự nhiên sẽ không thuận theo nàng.
Muốn nàng lấy thân phận Huyện Chủ mà cố tình gây rối, nàng lại khó làm được.
Đang suy nghĩ đối sách, nàng chợt thấy ma ma lúc nãy Lâm thị sai đi thần sắc hoảng hốt quay lại. Chỉ nhìn qua cũng biết đã xảy ra chuyện.
Tần Anh vội ngăn lại:
“Xảy ra chuyện gì? Không phải bảo ngươi đi bế Nguyên Bảo sao?”
Nàng chỉ nghe hai chữ “Nguyên Bảo”, còn chưa rõ đó là gì. Ma ma khổ sở nói:
“Nguyên Bảo chết rồi! Thật không biết làm sao cho phải… Tiểu thư vừa xảy ra chuyện, Nguyên Bảo cũng theo đó mà đi—”
Tim Tần Anh nhảy mạnh:
nội dung bảo vệ
nội dung bảo vệ
Ma ma giậm chân lo lắng:
“Nô tỳ phải đi bẩm phu nhân trước. Huyện Chủ tự tiện.”
Bạch Uyên và Thẩm Lạc nhìn nhau, không ngờ chủ tử chết oan, ngay cả mèo cũng theo đó mà mất mạng.
Bạch Uyên thở dài:
“Chẳng lẽ mèo có linh tính, theo chủ nhân mà đi?”
Tần Anh lắc đầu:
“Không thể nào. Chúng ta đi xem.”
……
Nguyên Bảo chết ngay trong Hàm Đạm quán của Thôi Uyển.
Tần Anh hỏi thăm hạ nhân rồi tìm đến. Vừa bước vào viện, đã thấy Tử Quyên và Bích Vân khóc lóc đặt thi thể một con mèo trắng muốt vào trong giỏ.
Nàng bước nhanh tới:
“Chuyện gì xảy ra?”
Tử Quyên và Bích Vân không ngờ nàng đến. Vì thân phận nàng, Tử Quyên nghẹn ngào đáp:
“Không rõ vì sao. Tối qua còn khỏe mạnh, sau đó xảy ra chuyện lớn, chúng nô tỳ cũng không rảnh quản nó. Thường ngày nó rất ngoan, chỉ ngủ trong lồng tiểu thư chuẩn bị cho nó. Vừa rồi ma ma bảo bế nó đi dỗ tiểu công tử, chúng nô tỳ vào nhĩ phòng tìm thì lồng trống không. Tìm khắp nơi mới thấy nó nằm ở góc trường tháp trong Noãn các của tiểu thư… thân đã cứng lại.”
Bích Vân cũng nghẹn ngào:
“Đang yên đang lành, sao nó cũng xảy ra chuyện…”
Tần Anh thấy kỳ quái. Mèo khỏe mạnh, tuyệt không thể vô duyên vô cớ mà chết.
Ánh mắt nàng rơi vào giỏ gỗ, chăm chú quan sát. Rất nhanh, nàng nhìn chằm chằm vào mũi và miệng mèo:
“Hôm qua nó ăn những gì?”
Tử Quyên và Bích Vân nhìn nhau. Tử Quyên nói:
“Sau khi tiệc trưa kết thúc, tiểu thư có về phòng nghỉ chốc lát, khi ấy từng cho nó ăn cá băm nhuyễn. Sau đó không để ý nữa. Nó hẳn chỉ ăn thịt cá ấy.”
Tần Anh khẽ hất cằm:
“Nhìn lông quanh miệng nó.”
Con mèo trắng trong giỏ nhắm nghiền mắt. Trên cổ đeo một vòng cổ bạc hồng có gắn chuông nhỏ. Toàn thân sạch sẽ, chỉ duy quanh mép dính một vệt chất lỏng vàng tanh.
Tử Quyên sững người:
“Nó đây là—”
“Nó đã nôn. Thường là do tích lông trong bụng, ăn phải đồ hỏng, hoặc trúng độc mới nôn. Mang phần thịt cá còn lại đến đây. Đồng thời đưa ta đến nơi phát hiện thi thể nó.”
Nghe hai chữ “trúng độc”, sắc mặt Tử Quyên và Bích Vân trắng bệch.
Tần Anh lại dặn:
“Đến bên Hồ Ánh Nguyệt mời Tạ Khâm sứ của Long Dực Vệ đến.”
Hai người ngẩn ra một lúc mới hoàn hồn. Bích Vân vội đi mời Tạ Tinh Lan, Tử Quyên dẫn Tần Anh vào thượng phòng.
Nơi ở của Thôi Uyển cũng là gấm vóc đầy nhà. Vì hôn điển cận kề, mọi vật trong phòng đều mới tinh. Màn trướng châu liêm đỏ thẫm như máu, thêu họa văn lựu nở trăm con, sen nở song sinh, đều là cát tường hỷ khí.
Noãn các nằm phía tây thượng phòng. Vừa bước vào, Tần Anh đã ngửi thấy mùi tanh nhè nhẹ.
Tử Quyên chỉ về phía trường quý phi tháp ở góc tây nam:
“Tìm thấy nó ở dưới này.”
nội dung bảo vệ
nội dung bảo vệ
Hắn nói xong, Tần Anh vẫn không tránh ra. Bạch Uyên cũng tiến lên phụ lực. Ba người hợp sức mới đẩy được trường tháp sang một bên.
Vừa dời ra, Tử Quyên và Bạch Uyên đồng loạt khẽ kêu.
Dưới trường tháp, có hai vũng chất lỏng vàng tanh lớn, còn lẫn những điểm máu đỏ.
Sắc mặt Tần Anh trầm xuống.
Tử Quyên quay sang nhĩ phòng, lát sau mang ra một đĩa sứ đựng thịt cá băm. Trong đĩa còn hơn nửa, hiển nhiên Nguyên Bảo chưa ăn bao nhiêu.
Tần Anh nhìn quanh. Noãn các là nơi nghỉ ngơi đọc sách, trong tầm mắt không thấy thức ăn gì khác.
Nàng chợt hỏi:
“Hôm qua khi tiểu thư trở về nghỉ, có dùng gì không?”
Tử Quyên hồi tưởng:
“Không dùng gì cả. Chỉ sai người mang đến một ấm trà hoa quế, nhưng tiểu thư cũng không uống. Vì còn tiếp đãi các vị công tử tiểu thư, nàng chỉ đùa với Nguyên Bảo rồi đi.”
“Trà hoa quế sau đó thế nào?”
Tử Quyên còn chưa hết hoảng sợ:
“Nước trà còn dư trong phòng, khi tiểu nha hoàn dọn dẹp, đều đổ xuống bồn hoa dưới tường phía tây.”
Tần Anh lập tức xoay người bước ra.
Vừa ra khỏi cửa, nàng đã thấy dưới tường phía tây có một khóm chi tử xanh tốt.
Nàng bước nhanh tới, vươn tay vạch tán hoa ra. Cúi người nhìn xuống, chỉ thoáng quét mắt, đồng tử nàng đã co lại như bị kim châm.
Dưới gốc chi tử xếp hàng chỉnh tề, trải kín một lớp xác côn trùng đen nâu, dày đặc.
Ánh mắt Tần Anh trầm xuống.
Đúng lúc ấy, ngoài viện vang lên tiếng bước chân.
Tạ Tinh Lan dẫn theo vài tên Dực Vệ, thần sắc âm hàn bước vào. Hắn vốn tưởng Tần Anh đã biết khó mà lui. Không ngờ chỉ vì một con mèo chết, nàng cũng tìm đến hắn.
Sao nàng không đi tìm Thôi Mộ Chi?
Vừa thấy nàng, hắn lạnh giọng:
“Án mạng người do Long Dực Vệ tra. Mèo chết rồi, cũng phải để Long Dực Vệ tra sao?”
Tần Anh quay lại nhìn hắn:
“Nếu kẻ hạ độc, vốn dĩ muốn lấy mạng người thì sao?”
