Mang theo suy nghĩ “đã đến đây rồi”, Giang Nhất Ẩm vừa run rẩy vừa băng qua sân thể d.ụ.c tối om. Lần theo tia sáng màu vàng ấm áp hắt ra từ khe hở của rèm cửa, cô bé lảo đảo mò mẫm đến bên ngoài nhà của viện trưởng.
Cô bé cẩn thận bám vào cửa sổ, ghé sát vào vị trí khe hở nhìn vào trong.
Nói ra cũng thật trùng hợp, khe hở này vừa vặn đối diện với viện trưởng và mấy đứa trẻ. Mà thời điểm cô bé đến cũng vừa khéo, viện trưởng đang lấy từng chiếc bát nhỏ từ trong nồi ra, đồng thời còn đang nói chuyện với mấy đứa trẻ: “Bưng cho cẩn thận, mỗi đứa chỉ có một bát thôi, làm đổ là không có mà ăn đâu.”
Chữ “ăn” này lập tức khiến cô bé l.i.ế.m môi, nhịn không được kiễng mũi chân vốn đã kiễng lên cao hơn một chút, cố gắng nhìn rõ xem trong bát là gì.
Điều này tất nhiên là không thể làm được, nhưng những lời lải nhải của viện trưởng ngược lại đã giải đáp thắc mắc của Giang Nhất Ẩm: “Dùng hai quả trứng mới hấp ra được đấy, ăn cho ngon vào. Trứng hấp là bổ dưỡng nhất, có thể giúp các con mau lớn.”
Mấy cái bát đều vừa mới lấy ra, bọn trẻ cảm thấy rất nóng, lại sợ sẽ làm đổ xuống đất, liền nhao nhao đi về phía cửa sổ, muốn đặt bát lên bàn trước.
Giang Nhất Ẩm sợ hãi vội vàng rụt người lại, dán c.h.ặ.t vào bức tường lạnh lẽo, thở cũng không dám thở mạnh. Nếu lúc này bị viện trưởng phát hiện, cô bé chắc chắn không thoát khỏi một trận đòn, nói không chừng còn bị nhốt vào phòng tối.
Bị đòn là chuyện như cơm bữa, cô bé ngược lại không sợ lắm. Chủ yếu là trong phòng tối quá lạnh, đen kịt không có một chút âm thanh nào, lại còn có một mùi ẩm mốc đặc biệt khó ngửi, cô bé một chút cũng không muốn vào đó.
Trên đỉnh đầu liên tục truyền đến những âm thanh sột soạt. Cô bé đợi một lúc lâu, những âm thanh đó không còn nữa, trong lòng suy đoán xem có phải bọn chúng đang ăn trứng hấp rồi không.
Trứng hấp, đó sẽ là món ăn như thế nào nhỉ?
Cô bé ở cô nhi viện bao nhiêu năm, chỉ có mỗi năm vào dịp Tết, mỗi đứa trẻ mới được chia nửa quả trứng luộc. Cô bé nhớ lại lòng trắng trơn tuột và lòng đỏ vừa ăn đã đầy một miệng, nhịn không được cẩn thận nuốt nước bọt.
Trứng gà đã ngon như vậy rồi, trứng hấp làm từ hai quả trứng gà, chắc chắn sẽ còn ngon hơn nữa.
Vì quá muốn biết trứng hấp trông như thế nào, cuối cùng cô bé vẫn không nhịn được mạo hiểm. Cẩn thận xoay người, kiễng chân, hai tay bám vào phần bị rèm cửa che khuất trước, sau đó đợi một chút mới rất chậm rất chậm, rất cẩn thận rất cẩn thận đứng thẳng người lên.
Đầu nhô cao hơn bệ cửa sổ một chút, cô bé mở to mắt cố gắng nhìn vào trong qua khe hở của rèm cửa.
Mấy đứa trẻ đó quả nhiên đều đang tập trung ăn trứng hấp trong bát. Cô bé vừa hay nhìn thấy cậu bé tên A Tuấn dùng thìa cẩn thận múc lên một chút thức ăn màu vàng nhạt, chi chít những lỗ nhỏ và vết nứt từ trong bát.
Hóa ra đây chính là trứng hấp. Cô bé đột nhiên trợn tròn mắt. Theo động tác đưa thìa vào miệng của A Tuấn, Giang Nhất Ẩm cũng há to miệng. Khi đối phương “a ô” một ngụm nuốt chửng trứng hấp, cô bé cũng dùng sức ngậm c.h.ặ.t đôi môi khô khốc nhợt nhạt, nhưng chỉ ăn được một ngụm không khí lạnh buốt.
Cô bé tỉnh lại từ trong ảo tưởng tươi đẹp, đáy mắt hiện lên một tia tủi thân.
Tại sao chỉ có bọn chúng mới được ăn trứng hấp? Tại sao mẹ viện trưởng không thích mình? Tại sao ba mẹ ruột lại vứt bỏ mình?
Mang theo rất nhiều câu hỏi mà những đứa trẻ ở độ tuổi này vẫn chưa thể tìm ra đáp án, cô bé nhìn chằm chằm bọn chúng ăn từng miếng từng miếng sạch sành sanh bát trứng hấp. Cuối cùng mỗi đứa trẻ đều dùng thìa cạo mạnh đáy bát, rồi lại l.i.ế.m sạch bong cả thìa và bát.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Viện trưởng hiền từ nhìn bọn chúng, lần lượt xoa đầu từng đứa nói: “Được rồi, đến lúc đi nghỉ rồi. Bên ngoài toàn là tuyết, các con cứ ngủ ở phòng khách đi, sáng mai hẵng cùng ta qua đó.”
Mấy đứa trẻ nép vào bên cạnh bà ta, âu yếm gọi mẹ viện trưởng, rồi lại chủ động giúp rửa sạch bát và nồi, lúc này mới cùng nhau rời khỏi nhà bếp.
Viện trưởng là người cuối cùng bước ra, “tách” một tiếng ấn công tắc trên tường, thế là ánh đèn màu vàng ấm áp biến mất.
Nhưng Giang Nhất Ẩm vẫn ngẩn ngơ gục trên bệ cửa sổ hồi lâu, trước mắt dường như vẫn còn vẻ mặt hạnh phúc của những đứa trẻ đó.
Chỉ là lúc đó cô bé thực ra không thể hiểu được đó là vẻ mặt gì. Bởi vì những đứa trẻ ở cô nhi viện vĩnh viễn đều ủ rũ thiếu sức sống, còn nhân viên thì phần lớn thời gian cũng mang vẻ mặt thiếu kiên nhẫn. Cô bé gần như chưa từng thấy ai nở nụ cười thật lòng.
Cùng với những biểu cảm xa lạ này khắc sâu vào trong lòng cô bé, còn có hình ảnh chắp vá của một bát trứng hấp.
Dáng vẻ của nửa cái bát, bên trên có rất nhiều lỗ nhỏ và vết nứt, trông không có độ đàn hồi lắm, màu sắc là màu vàng nhạt hơi xỉn.
Và vô cùng, vô cùng, vô cùng ngon. Ăn xong sẽ lộ ra một vẻ mặt mà cô bé không hiểu, nhưng nhìn ra được là rất vui vẻ.
Bụng cô bé phát ra tiếng kêu ùng ục. Sau khi xem những người bạn ở cô nhi viện ăn trứng hấp, cô bé càng đói hơn.
Xoa xoa tay đứng vững, cô bé xui khiến thế nào lại bốc một nắm tuyết từ trên bệ cửa sổ, đặt vào trong lòng bàn tay trái, tay phải xoa xoa nắn nắn, cố gắng nặn nắm tuyết này thành hình tròn dẹt, rồi lại dùng ngón tay chọc rất nhiều lỗ nhỏ lên trên.
Trong mắt cô bé, chiếc bánh tuyết này đã khoác lên mình chiếc áo khoác của trứng hấp. Cô bé há to miệng c.ắ.n một miếng, dùng toàn bộ trí tưởng tượng trong cái đầu nhỏ bé của mình, giả vờ như đang ăn một thứ gì đó vô cùng vô cùng ngon miệng.
Tuy nhiên trong khoang miệng chỉ có sự lạnh lẽo. Tuyết hóa thành nước chảy dọc theo cổ họng xuống, mang theo hơi lạnh vào tận trong dạ dày.
Cô bé rùng mình một cái, vứt bỏ hơn nửa chiếc bánh tuyết còn lại, tủi thân bĩu môi. Nhìn cô nhi viện chìm trong bóng tối, đứa trẻ nhỏ bé lần đầu tiên nảy sinh cảm giác bi thương.
Cuối cùng cô bé vấp ngã mấy lần mới mò mẫm về được trong phòng. Cởi bỏ chiếc áo khoác và quần dài đã ướt sũng, cô bé cứ thế chui vào trong chăn. Tuy nhiên không thể nhận được nửa phần ấm áp, cô bé liều mạng cuộn tròn cơ thể, dùng sức quấn c.h.ặ.t chiếc chăn cứng đơ. Không biết từ lúc nào mới mơ màng ngủ thiếp đi trong cái lạnh giá.
Ngày hôm sau khi bọn trẻ bị gọi dậy, mới có người phát hiện cô bé đang sốt cao.
Tuy nhiên đi bệnh viện là điều không thể. Trong ngân sách của cô nhi viện thậm chí không có đủ chi phí y tế. Nhân viên lục lọi từ trong chiếc tủ gãy một chân ra một gói giấy bẩn thỉu, đổ từ trong đó ra một viên t.h.u.ố.c cũng không biết đã hết hạn hay chưa. Nghĩ ngợi một lúc rồi lại bẻ làm đôi, dùng nước chỉ có một chút hơi ấm mớm cho cô bé uống.
Giang Nhất Ẩm chỉ cảm thấy trong n.g.ự.c đều đang hứng gió lạnh. Cho dù là nước chỉ có một chút nhiệt lượng cũng khiến cô bé khao khát không thôi. Thế là ôm c.h.ặ.t lấy cốc không buông, ừng ực ừng ực uống cạn cả một cốc nước.
Nhân viên vất vả lắm mới giật lại được cái cốc từ tay cô bé, không khỏi c.h.ử.i rủa: “Nước cho mấy đứa trẻ uống, mày một mình uống sạch rồi, đúng là đồ đòi nợ!”
Cô ta đành phải chạy thêm một chuyến, rót thêm một cốc nước mang đến cho những đứa trẻ chưa được uống nước. Vì chút “công việc dư thừa” này, cho đến khi viện trưởng đi cùng một người đàn ông trung niên mặc áo đại cán bước vào, cô ta vẫn đang c.h.ử.i rủa.
