Cô nhi viện Tam Hảo, tám rưỡi tối, phần lớn bọn trẻ đã lên giường.
Lúc này đang là mùa đông, để tiết kiệm chi phí, cô nhi viện kiểm soát nghiêm ngặt thời gian sử dụng lò sưởi điện mỗi ngày. Vì vậy, sau khi ăn tối xong không lâu liền lùa bọn trẻ lên giường, bảo chúng quấn c.h.ặ.t chăn để giữ ấm.
Nhưng điều này đối với những đứa trẻ rất khó được ăn no mà nói thì chẳng có tác dụng gì. Năng lượng dự trữ trong cơ thể quá ít, làm sao có thể ấm lên được chứ?
Giang Nhất Ẩm co rụt lại chỉ còn chừa nửa đỉnh đầu ở ngoài chăn, cố gắng dùng hơi nóng thở ra để từng chút một sưởi ấm nhiệt độ trong chăn. Nhưng nửa tiếng trôi qua, cô bé đã lạnh đến mức khẽ run rẩy.
Chiếc chăn này không biết đã dùng bao nhiêu năm rồi, vỏ chăn đã giặt đến mức cứng đơ và giòn rụm, ngón tay chỉ cần hơi dùng sức kéo một cái là có thể rách ra một lỗ. Bông nhồi bên trong cũng không dày lắm, hơn nữa vì sử dụng quá lâu nên đã mất đi một phần tác dụng giữ nhiệt. Cho dù cô bé có cố gắng ép c.h.ặ.t hai bên thế nào cũng vô dụng.
Cuối cùng cô bé thực sự không chịu nổi nữa, quyết định đi mạo hiểm một lần nữa.
Cô bé lặng lẽ ngồi dậy, mượn ánh trăng phản chiếu trên tuyết mang lại chút ánh sáng để mò mẫm mặc quần áo. Cô bé cố gắng không phát ra tiếng động, nhưng vẫn có những âm thanh sột soạt nhỏ. Tuy nhiên không ai đến quản cô bé. Có đứa trẻ có lẽ đã thực sự ngủ say, có đứa có lẽ cũng giống như cô bé, lạnh đến mức không ngủ được, nhưng chúng chỉ vùi đầu sâu hơn vào trong chăn, không muốn nhúc nhích nửa phần, để tránh làm mất đi chút hơi ấm vất vả lắm mới tích tụ được trước n.g.ự.c.
Giang Nhất Ẩm xỏ chân vào đôi giày mà bông đã chui ra gần hết từ những lỗ rách, lặng lẽ rời khỏi phòng.
Để tiết kiệm tiền, đèn ngoài hành lang sẽ không được bật nếu không cần thiết. May mà cũng vì lý do tương tự, có đến hai phần ba số cửa sổ không treo rèm, nên cô bé vẫn có thể mượn ánh trăng phản chiếu từ tuyết để nhìn rõ tình hình.
Nhưng cũng chẳng có gì đáng xem. Nhân viên ở đây không có trách nhiệm đến thế. Trong thời tiết lạnh giá thế này, bọn họ đã tự giác ngừng việc đi tuần tra ban đêm từ lâu. Những người có thể về nhà đều đã rời đi sau bữa tối, một số ít nhân viên không thể về cũng đã sớm quay lại ký túc xá — theo quy định, trong ký túc xá của nhân viên, có thể sử dụng lò sưởi điện suốt đêm.
Vì vậy cô bé đi rất yên tâm, lẻn thẳng vào trong nhà bếp. Bữa tối là cháo loãng, ngay cả dưa muối mỗi người cũng chỉ có hai ba cọng. Trẻ con đang tuổi ăn tuổi lớn, gần như vừa ăn xong bữa tối đã bắt đầu thấy đói.
Thực tế, từ khi có ký ức, Giang Nhất Ẩm chưa từng nếm trải mùi vị ăn no là thế nào. Bởi vì khi còn là một đứa trẻ sơ sinh, cô bé đã bị vứt bỏ trước cửa Cô nhi viện số 3.
Trùng hợp thay, đúng vào ngày cô bé đến, một trong những nhà tài trợ của cô nhi viện xảy ra chuyện. Số tiền tài trợ vốn dĩ còn coi là đủ dùng trực tiếp sụt giảm hơn phân nửa. Theo lời kể của những đứa trẻ lớn hơn, trước đây trong một ngày luôn có một bữa thấy được chút váng mỡ, nhưng từ ngày đó trở đi, bọn trẻ cả tháng trời cũng khó mà nếm được chút mùi thịt.
Mà thời điểm cô bé đến lại quá trùng hợp. Viện trưởng luôn liên kết cô bé với việc rút tiền tài trợ. Thêm vào đó, cô bé không phải là người có tính cách biết lấy lòng, phần lớn thời gian đều trầm mặc và bướng bỉnh, nên dần dần càng không được viện trưởng yêu thích.
Thế là cháo được chia là loãng nhất, bánh bao là nhỏ nhất, quần áo là cũ nhất, giày là rách nhất, ngay cả chăn cũng là mỏng nhất và cứng nhất...
Keng —
Một cái chậu tráng men rơi xuống đất, phát ra âm thanh rất lớn trong đêm khuya thanh vắng, lập tức kéo cô bé ra khỏi dòng hồi tưởng.
Vừa giật mình, cô bé vội vàng ngồi xổm xuống, vểnh tai lắng nghe xem có ai đến kiểm tra tình hình không.
May mắn là ký túc xá của nhân viên đều ở trên lầu, ước chừng cho dù có nghe thấy âm thanh cũng sẽ không lớn lắm, nên bọn họ khả năng cao sẽ không vì chút âm thanh này mà xuống kiểm tra.
Còn nơi ở của viện trưởng cũng nằm trong cô nhi viện, nhưng lại ở phía bên kia sân thể d.ụ.c, càng không thể nghe thấy gì.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Giang Nhất Ẩm thở phào nhẹ nhõm, nhặt cái chậu lên đặt lại trên bệ bếp, trong lòng vô cùng thất vọng.
Nhà bếp quả thực còn sạch hơn cả túi áo của cô bé, chẳng có gì để ăn cả. Ngay cả than tổ ong và xỉ than đã đốt cũng bị khóa riêng trong hai cái tủ. Nguyên liệu nấu ăn thì càng không cần phải nói, bên trên khóa đến ba ổ khóa.
Dự định tìm chút gì đó lót dạ đã tan thành mây khói. Nhưng có lẽ vì đã vận động, cộng thêm vừa rồi bị dọa sợ, cơ thể ngược lại không còn lạnh như vậy nữa.
Nhưng bây giờ dường như ngoài việc ngoan ngoãn quay lại giường để tiếp tục cảm nhận sự lạnh lẽo, cô bé không còn việc gì khác có thể làm.
Cô bé quay lại hành lang. Khi đi ngang qua một ô cửa sổ, ánh mắt bị thu hút bởi ánh sáng màu vàng ấm áp hắt ra từ phía bên kia sân thể d.ụ.c.
Đột nhiên nhớ ra sau khi ăn tối xong, viện trưởng đã gọi mấy đứa trẻ mà bà ta thích nhất đi. Cho đến khi mọi người bị lùa lên giường, bọn chúng vẫn chưa quay lại. Bây giờ phần lớn tòa nhà chính của cô nhi viện đều đã tắt đèn, liệu bọn chúng có đang ở nhà viện trưởng không nhỉ?
Cô bé đột nhiên rất tò mò không biết viện trưởng gọi bọn chúng làm gì. Nhìn chằm chằm vào ô cửa sổ hắt ra ánh sáng đó một lúc, cô bé thò đầu ra ngó nghiêng bắt đầu chuẩn bị.
Đi cửa chính là điều không thể, nơi đó đã khóa rồi, chỉ có viện trưởng mới có thể mở cửa từ bên ngoài.
Còn một con đường dẫn ra bên ngoài ở trên lầu. Cuối hành lang ký túc xá nhân viên có một cánh cửa, bên ngoài cửa có cầu thang kim loại men theo bức tường của cô nhi viện kéo dài xuống dưới. Đi đường đó có thể trực tiếp đến sân thể d.ụ.c.
Cô bé chỉ có thể chọn con đường đó, chỉ là hơi mạo hiểm một chút thôi.
Nhưng Giang Nhất Ẩm cảm thấy mình khá thích mạo hiểm. Có lẽ là cuộc sống ở cô nhi viện quá nhàm chán chăng, nên cô bé không chút do dự bước lên lầu.
Cầu thang lâu năm không được sửa chữa, cho dù có bước nhẹ nhàng đến đâu cũng sẽ phát ra tiếng cọt kẹt. May mà những người trốn trong ký túc xá không có ý định ra ngoài xem là ai.
Bọn họ đều nghĩ rằng chắc là trong ký túc xá nam/nữ có kẻ ngốc nào đó, trời lạnh thế này mà còn đi tuần tra dưới lầu. Nếu lúc này chạy ra xem là ai, lỡ đối phương rủ mình đi cùng thì sao? Nên thà giả ngốc còn hơn.
Điều này đã tạo ra sự thuận lợi rất lớn cho Giang Nhất Ẩm. Cô bé nhanh ch.óng men theo chân tường lẻn qua hành lang, kéo cánh cửa đó ra bước lên cầu thang.
Trên cầu thang sắt ngược lại không có nhiều tuyết đọng. Tuyết đọng trên mặt đất phần lớn là do trận tuyết lớn đêm qua và sáng nay để lại. Đến trưa sau khi tuyết tạnh, người lớn đã tổ chức cho bọn trẻ dọn dẹp một lượt những “vị trí quan trọng” theo lời bọn họ, dọn sạch tuyết đọng.
Và cầu thang này chính là một trong những “vị trí quan trọng” mà bọn họ nói. Lúc này ngược lại đã giúp cho chuyến phiêu lưu ban đêm của cô bé có thêm một chút đảm bảo an toàn.
Nhưng sau khi bước xong bậc cuối cùng, tuyết đọng trên mặt đất không có ai dọn dẹp. Cô bé vừa giẫm xuống một bước, tuyết đọng liền ùa tới che lấp hơn nửa bàn chân cô bé. Chúng chui vào từ những lỗ rách, vì nhiệt độ tăng lên nên nhanh ch.óng hóa thành nước tuyết lạnh buốt, làm ướt lớp bông nhồi ít ỏi còn sót lại, rồi lại thấm qua lớp bông ngấm vào chiếc tất rách của cô bé, lạnh đến mức cô bé rùng mình một cái.
Giang Nhất Ẩm cười khổ, sao lại quên mất đôi giày bông rách của mình không thể chống nước chứ.
Nhưng bây giờ bảo cô bé quay đầu trở lại thì lại thấy rất không đáng. Giày đã ướt rồi mà chẳng thu hoạch được gì, sự tò mò cũng không được thỏa mãn. Dù sao sáng mai bị phát hiện giày ướt chắc chắn sẽ bị phạt, chi bằng cố nhịn một chút, ít nhất cũng phải làm rõ xem viện trưởng gọi mấy đứa trẻ đó làm gì.
