Tôi ngại ngùng “ừm” một tiếng, cúi gặm bánh bao cho đỡ ngại. Cậu ta vẫn không buông tha: “Ơ kìa——cậu ăn đúng mỗi cái bánh bao cho bữa trưa hả???”
Mặt tôi đỏ như luộc, muốn chui đầu vào nhân bánh cho đỡ quê: “Tớ… tớ đang ăn kiêng…”
Cậu ta bật chế độ phản đối toàn diện: “Ăn kiêng cái gì mà ăn kiêng! Cậu gầy như que tăm thế này thì đẹp cái gì? Phải khỏe mạnh, phải có da có thịt mới là đẹp!”
Nói xong ánh mắt lóe sáng như nghĩ ra gì đó: “Khoan đã nha! Cậu nói ăn kiêng mà sáng nay xử hết 10 cái bánh bao nhân thịt là sao?!”
Tôi quýnh lên, cố giữ chút sĩ diện cuối cùng: “Cậu đừng lo chuyện của tớ!”
Cậu ta tự dưng im. Rồi cái rầm, hết cả đống thịt trong khay của mình đổ cái ụ vào khay tôi.
“Tớ thấy mấy đứa kia ăn giò kho, tớ thèm rồi. Thôi mấy cái này cho cậu, đừng có để thừa.” Rồi còn đe dọa trắng trợn: “Phải ăn hết đấy! Không ăn hết thì… thì tớ không cho cậu chui vào bàn đâu! Tớ ngồi ngoài cùng mà!”
Cậu ta bất ngờ nghiêng đầu lại gần, xoa đầu tôi. “Tớ thấy cậu giống Tiểu Hoàng Hoàng lắm.”
Nhướng mày, nở một nụ cười kiểu tiểu nhân đắc ý: “Vậy nhá, sau này để tớ bảo kê cậu. Cậu làm tiểu đệ của tớ, giống Tiểu Hoàng Hoàng là được.”
Tôi nghiêng đầu khó hiểu: “Tiểu Hoàng Hoàng là ai?”
Cậu ta nghênh ngang bước đi, vứt lại câu: “Là con chó cỏ ở quê tớ nhặt về.”
“Tớ gọi nó là Tiểu Hoàng Hoàng, nhưng nó lớn tuổi hơn cậu, nên cậu phải gọi nó là Hoàng ca.”
“Có dịp tớ dẫn cậu về gặp Hoàng ca.” “Đừng lỡ miệng nói nó là chó cỏ nha, tớ toàn lừa nó là chó Corgi đấy.”
Tôi: …
Từ đó tôi chính thức chuyển nghề làm chân sai vặt đổi cơm cho Tề Triết. Viết bài, chép vở, lau bàn, lấy nước – combo full set.
Phải công nhận, Tề Triết là một lão đại cực phẩm. Không những bao cơm ngày ba bữa, còn thường xuyên bonus đồ ăn vặt.
Lúc tôi lơ mơ tỉnh sau giấc trưa, cậu ta đã thủ thỉ bên tai: “Tiểu Thiên Thiên, há miệng nào.” Một quả vải thiều bóc sẵn chui vào miệng tôi.
Vị ngọt tan ra trên lưỡi, ngọt đến tận tim.
Tan học tiết tự học tối, cậu ta lại dúi cho tôi bịch thịt bò khô hoặc hộp socola bự chảng. “Tớ nằm mơ thấy cậu chết đói trong mơ, nên sợ quá, mua sẵn vài thứ cho cậu ăn lót dạ.”
Cậu ta còn lo tôi về nghỉ lễ Quốc khánh sẽ đói.
Ngày cuối trước nghỉ lễ, lớp thì rôm rả bàn chuyện về quê, đi chơi… Còn tôi… chẳng hứng thú gì. Về nhà là phải gặp ông bố nhậu nhẹt không ngày nào tha. Mà không gặp Tề Triết… là lại nhịn đói.
Tôi lặng lẽ đợi lớp vắng rồi mới cúi đầu nhét sách vào cái cặp cũ. Bỗng sau gáy bị vỗ một phát. Tề Triết dúi vào tay tôi một cái túi phồng căng.
Bên trong toàn đồ ăn: khoai tây chiên, rong biển, chân gà cay, cả bánh trung thu ngũ nhân với bột cảm cúm nữa chứ.
