Chương 9

 

Mắt chàng sáng lên một chút:

 

“Không sao, không sao, phu nhân yên tâm, đại phu hành quân đã xem, dưỡng cho lành là khỏi.”

 

“Vậy là không đau?”

 

“Không… không đau.”

 

“Tốt, không đau thì đi.”

 

Chàng lặng đi một khắc,

 

bỗng như nhập kịch, nhăn mặt khổ sở, nửa tựa vào cửa, yếu ớt nhìn ta:

 

“Chỉ là đôi khi phát tác, đau không chịu nổi.

 

“Lúc này chắc khó đi.

 

“Phu nhân thương ta, cho ở nhờ một đêm.”

 

Ta: …

 

Xem ra Đình Vương cũng chẳng phải người hiền.

 

Người hiền ở cạnh y mấy năm đã học trò vô lại.

 

“Vậy ngươi nằm đất.”

 

“Được!”

 

25

 

Quả đúng, ta chỉ cho Thôi Tấn trú một đêm.

 

Sáng ra, ta đã lấy chân hích dậy, đuổi khỏi cửa.

 

Chàng không hề nổi cáu, còn cười hì hì với ta.

 

Chàng nói về kinh xử trí sự vụ rồi sẽ quay lại tìm ta.

 

Đình Vương sắp đăng cơ,

 

đương nhiên bận rộn.

 

Thôi Tấn vẫn nhẫn nại mỗi ngày vào thành ra ngoại.

 

Ở kinh, chàng hắt hơi nhẹ triều đình cũng rung.

 

Về chỗ ta, ngoan ngoãn thay áo nông, xuống ruộng.

 

Ngày nào cũng đứng trước cửa nhà ta, không sai giờ:

 

“Phu nhân, ta mang bánh tổ tôm nàng thích.”

 

“Phu nhân, sao hôm nay không trừa đất cho ta cày?”

 

“Phu nhân, ta mua tuyên chỉ thượng hạng, rảnh rỗi vẽ núi sông cho khuây.”

 

Ta bị chàng làm phiền đến phát bực, vẽ một con rùa quẳng ra, đập trúng người.

 

“Cút.”

 

“Phu nhân quả là diệu thủ. Vậy mai ta đem bánh đào hoa tới.”

 

Không biết từ khi nào, Thôi Tấn hóa một con ch.ó mắng không lui, đánh không chạy.

 

Nhưng ấy vẫn chẳng phải điều ta muốn.

 

Chàng đã dám một lần buông ta nơi hiểm, chẳng kể ý ta,

 

ắt còn dám lần thứ hai.

 

Ta thà lội d.a.o lửa,

 

cũng không chịu sống trong nỗi nơm nớp cả ngày.

 

24

 

Cho tới khi chàng kiên trì nửa năm, lại lải nhải trước cửa như lệ thường,

 

ta mở cửa, gọi chàng vào.

 

Chàng mừng phát hoảng, tay chân luống cuống.

 

Đây là lần đầu tiên sau chừng ấy tháng, chàng được vào nhà.

 

Chàng ngồi trước mặt ta, rụt rè như đứa trẻ phạm lỗi.

 

“Thôi Tấn, ta bảo ngươi nghĩ kỹ hãy đến. Nghĩ kỹ rồi chăng?”

 

“Rồi.” Chàng tranh nói: “Ta quá hẹp hòi, cứ tự quyết đem điều mình tưởng hay áp lên nàng, mà không biết nàng cần chẳng phải thứ đó.”

 

“Phu nhân là người có thể chống trời đứng đất, tự tại giữa thế gian. Nếu không, ở Hầu phủ đã chẳng một mình che chở ta đến hôm nay.

 

“Nếu nói ơn, phu nhân cứu ta trong nước lửa, thắp chí công danh, một đời cũng trả chẳng hết.

 

“Cho nên phu nhân có giận, ta đều nhận, không một lời oán.

 

“Phu nhân muốn quay đầu, ta ắt sinh tử chẳng rời, không để nàng đối gió mưa một mình nữa.”

 

Ánh mắt chàng kiên định, đao búa bổ cũng chẳng đổi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Ta biết, miệng chàng chưa từng nói dối.

 

Cũng biết, lời đã ra, dẫu nát thân cũng làm.

 

Ta trầm ngâm, rồi nhìn quầng thâm mắt chàng:

 

“Thế thì trả ta Thôi Tấn trước kia đã.”

 

Chàng: “Hử?”

 

“Giờ ngươi gầy quá. Trước đây ta nuôi mãi mới được Thôi Tấn khỏe mạnh. Nay ngươi thế này, nếu ta lại gả ngươi, e chưa đến ba năm đã thành quả phụ.”

 

Nói rồi, ta vác cuốc ra đồng.

 

Cái ngốc ấy,

 

mãi mới hiểu ý.

 

Liền lẽo đẽo theo sau:

 

“Phu nhân yên tâm! Ta, ta nhất định ăn cho tử tế! Ngủ cho tử tế! Ta nhất định dưỡng cho tốt!”

 

“Dưỡng tốt rồi nói. Đừng phiền ta, ta đi lật đất.”

 

“Ta lật rồi.”

 

“Vậy ta đi tưới.”

 

“Tưới rồi.”

 

“Còn việc gì chưa đụng tay?”

 

“Còn một cái thân chưa thành — phu nhân bao giờ rảnh?”

 

“Cút.”

 

“Không cút.”

 

25

 

Tân đế đăng cơ.

 

Hạ lệnh miễn tô thuế ba năm.

 

Bà thím bên cạnh mừng quá, nhất quyết nhân ngày lành tháng tốt mà se duyên cho ta cho xong.

 

Ta nhìn gã trai bà dắt tới: da ngăm, nụ cười chất phác.

 

Nhìn qua cũng là phường biết lo toan, hợp ý để “chung lưng đấu cật” mà qua ngày.

 

Thím dúi ngay cái cuốc nhà ta vào tay hắn:

 

“Muội tử, hắn làm nhanh mà gọn. Theo hắn, đảm bảo chẳng đến nỗi khổ!”

 

Ta gật đầu:

 

“Được, để ta suy nghĩ.”

 

Thím còn chưa nói hết câu,

 

đã thấy xa xa một con tuấn mã bờm đỏ vượt dãy núi phóng tới.

 

Trên lưng ngựa là Thôi Tấn—tân quý nhân của triều đình hiện nay.

 

Chàng đến vội, đến mức còn chưa kịp thay triều phục.

 

Chàng tung người xuống ngựa, sải bước nhẹ mà nhanh về phía ta.

 

Thím có phần ngờ vực:

 

“Muội phạm tội chi, sao đại quan lại đích thân tới bắt người thế?”

 

Ta cười:

 

“Không phải bắt. Ấy là trượng phu ta.”

 

“Á? Ngươi đã thành thân? Thế ban nãy nói suy nghĩ chuyện gì?”

 

“Nghĩ giao thửa ruộng này cho hắn trông nom, mỗi năm thu hoạch ta một, hắn chín—được chăng?”

 

Điều kiện như vậy, chẳng ai nỡ chối.

 

Ta sải chân đón Thôi Tấn.

 

Chàng đưa tay, trong lòng áo còn ôm một gói bánh nướng hãy còn ấm.

 

“Đồ ngốc, ôm mãi trên đường không bỏng à?”

 

“Không bỏng.”

 

Ta nhận lấy bánh, thản nhiên nắm lấy tay chàng.

 

Thôi Tấn khựng một thoáng, vành tai thoắt đỏ.

 

Chàng khẽ siết lại, cười êm ái như buổi đầu ta gặp chàng:

 

“Phu nhân, về nhà thôi.”

 

“Ừ.”

 

hết.