Về sau, hết kỳ cấm túc, hắn vẫn đối với ta lạnh lùng như cũ.

Mấy nha hoàn trong phủ lén bàn tán:

“Thiếu phu nhân dịu dàng hiền hậu như thế, sao công tử lại chẳng thích nàng ấy nhỉ?”

“Là vì công tử trong lòng có người khác, một vị nữ tướng phong tư oai hùng. Thiếu phu nhân của chúng ta tốt thì tốt, chỉ tiếc rằng…”

Chỉ tiếc rằng ta không phải người hắn yêu.

Lời các nàng muốn nói, cũng chỉ đến thế.

Giữa ta và Mạnh Thời Tề, đều có sự ăn ý mà đóng tròn vai phu thê hữu danh vô thực.

Hắn làm như ta không tồn tại, mà ta, cũng không lấy gì làm phiền lòng.

Cứ thế, lặng lẽ trôi qua một năm.

Chỉ có nhạc phụ nhạc mẫu là lo lắng, sợ rằng hai ta cứ thế mà trở thành một đôi oan gia cả đời.

Vừa hay đến Tết Thượng Nguyên, hai người ra sức dặn hắn phải đưa ta đi thưởng hội hoa đăng, cũng là để bù đắp chuyện năm trước hắn bỏ rơi ta nơi Phật tự.

[Tết Thượng Nguyên: Là ngày Rằm tháng Giêng (15/1 âm lịch) – đêm trăng tròn đầu tiên của năm.]

Còn răn đe kỹ càng: nếu lần này còn xảy ra sơ suất, nhất định không tha.

Hắn miễn cưỡng đáp ứng, mặt mày như mang nặng một bụng không cam tâm.

Lần này, các tiểu đồng nha hoàn đều bị đuổi đi, chỉ còn lại hai ta cùng dạo hội hoa đăng.

Hắn mặt ủ mày chau, ta thì lại rất vui.

Trước khi thành thân, ta thích nhất là lễ hoa đăng náo nhiệt, tự do, có thể thỏa thích rong chơi mà chẳng cần gò bó.

Có một chiếc hoa đăng kiểu dáng cực kỳ tinh xảo, ta cầm lên ngắm nghía, tiểu thương liền cười nói:

“Quý phu nhân thật có mắt nhìn, công tử ngài mau mua cho phu nhân mình một chiếc đi.”

Khoảnh khắc đó, ta thấy hắn hơi hoảng loạn, như muốn nói gì đó lại thôi, song vẫn ngoan ngoãn móc bạc ra trả.

Ta ôm chiếc đèn, ngắm tới ngắm lui, trong mắt đầy niềm vui.

Hắn chợt cười nhạo:

“Chừng này tuổi rồi, nàng vẫn thích mấy thứ trẻ con như vậy…”

Câu nói rơi xuống, lại là một trận yên lặng bất ngờ.

Có lẽ… chính hắn cũng cảm thấy mình nói điều không nên nói.

Giữa dòng người chen chúc, hắn đột ngột vòng tay ôm lấy vai ta, nhỏ giọng nhắc nhở:

“Cẩn thận một chút.”

Ngừng một chút, lại thêm một câu:

“Đừng để làm hỏng cái đèn.”

Ta đáp khẽ: “Biết rồi.”

Lời còn chưa dứt, liền nghe phía xa truyền đến tiếng ồn ào náo động, có người lớn tiếng hô lên:

“Cấm Vệ Ty bốc cháy rồi!”

Ngẩng đầu nhìn ra xa, chỉ thấy hỏa quang rực trời.

Sắc mặt hắn lập tức đại biến, bất chấp dòng người hỗn loạn, vội vàng lao về phía Cấm Vệ Ty.

Ta nhìn theo bóng lưng hắn, chỉ cảm thấy trong lòng dần dần tràn lên một tầng hàn ý.

Ta… lại một lần nữa, bị hắn bỏ lại.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -

Thì ra, chuyện bị bỏ rơi này, một khi đã có lần đầu, thì sớm muộn gì cũng có lần thứ hai.

Giữa đám đông hỗn loạn, ta bị xô đẩy đến hướng ngược lại, không biết đã bị dẫm lên chân bao nhiêu lần.

Cuối cùng, ta cũng thoát khỏi dòng người chen lấn, dừng lại nơi bậc đá bên bờ sông.

Hắn hoảng hốt như thế, ắt là vì Nghiêm Hạc Ninh đang ở Cấm Vệ Ty.

Vì lo cho nàng ta, hắn vội vàng rời đi không chút do dự.

Trong ánh mắt hắn, chưa từng có sự sợ hãi việc ta ở một mình giữa đám đông, cũng không hề nghĩ đến nguy hiểm nơi phố chợ hỗn tạp mà ta có thể gặp phải.

Ta ngồi nơi bậc đá ven sông, gió đêm lướt qua da thịt, lạnh thấu tâm can.

Phía Cấm Vệ Ty, hỏa quang dần tắt, có lẽ... đã không còn gì đáng ngại.

“Cô nương, lau một chút đi.”

Ta ngẩng đầu, va vào một đôi mắt trong suốt như nước, một người lạ mặt đang đưa ta một chiếc khăn tay.

Ta ngẩn người tiếp lấy, lúc này mới phát hiện tay mình bị trầy xước, rớm máu.

“Cô nương sao lại ngồi đây một mình? Chốn đông người hỗn loạn, thật sự nguy hiểm.”

Ta bỗng nhớ lại bóng lưng vội vã của Mạnh Thời Tề, hắn chưa từng quay đầu nhìn lại, chưa từng nhớ ra bên cạnh mình còn một người.

Ta cúi đầu, khẽ cười khổ: “Ta đi lạc rồi…”

“Hoặc có lẽ, từ đầu đến cuối, do ta tự cho rằng là mình đang đi đúng hướng.”

Chỉ là lần này, cuối cùng… là thật sự lạc rồi.

Khi đám nha hoàn và hạ nhân tìm đến, chỉ thấy một mình ta ngồi bên bờ sông, cô đơn lặng lẽ.

“Thiếu phu nhân, thiếu gia đâu rồi? Nghe nói trong thành xảy chuyện, lão gia và phu nhân lo lắng lắm, sai chúng ta đi tìm người.”

Ta khẽ cười tự giễu, chỉ tay về phía Cấm Vệ Ty:

“Hắn đi đến đó rồi.”

Về đến Mạnh phủ, hai vị lão nhân lập tức truy hỏi tung tích của Mạnh Thời Tề.

Ta trầm mặc giây lát, rồi vẫn điềm đạm trả lời:

“Cấm Vệ Ty xảy hỏa hoạn, hắn đến hỗ trợ chữa cháy.”

Hai người liếc nhìn nhau, sắc mặt đều biến đổi.

Lại thăm dò mà nhìn ta.

Ta vẫn mỉm cười:

“Đi dạo hơi mệt, con xin phép về phòng nghỉ trước.”

Vừa xoay người, ta liền cảm thấy toàn thân rã rời, nụ cười cũng không còn giữ nổi.

Ai cũng biết, Nghiêm Hạc Ninh trấn thủ Cấm Vệ Ty.

Không cần nói trắng ra, mọi người đều hiểu rõ Mạnh Thời Tề vì ai mà vội vàng rời đi.

Đến nửa đêm, hắn trở về.

Nhạc phụ nhạc mẫu chưa hề chợp mắt, ngồi chờ sẵn tại chính đường.

Hắn vừa vào cửa, liền bị triệu đến chịu gia pháp.

Nha hoàn gõ cửa phòng ta, giọng lo lắng:

“Thiếu phu nhân, người mau đến xem đi, không thì thiếu gia bị đánh đến c.h.ế.t mất.”

Ta vừa bước vào đại sảnh, liền nghe thấy tiếng trách mắng của Mạnh lão:

“Ngươi bỏ mặc Hòa An giữa phố xá hỗn loạn, nếu nàng xảy ra chuyện thì sao?!”