Chương 2627: Lâm Tư Mạc
Quầng sáng như mặt nước lan tràn quanh thân, chạm vào hơi lạnh.
Trước mắt, cảnh tượng đột ngột thay đổi.
Linh vụ nồng đậm bên ngoài tiêu tán không còn dấu vết, thay vào đó là một mùi hương kỳ dị khó lòng miêu tả, hòa quyện từ hàng trăm loại dược liệu.
Động phủ vô cùng thâm sâu rộng rãi, cao tới trăm trượng, bốn vách tường đều là ngọc thạch màu xanh đen ôn nhuận, trên đó tự nhiên sinh ra vân thủy ám văn, ẩn ẩn có linh quang lưu chuyển.
Điều thực sự khiến người ta hoa mắt, chính là vô số “vật chứa” hiện diện khắp nơi trong động.
Những kệ đa bảo cao tới tận khung đỉnh đứng sát vách tường, trên kệ bày biện rậm rạp vô số vật chứa: nào là bình ngọc dương chi, hũ nhỏ Tử Tinh, đỉnh vuông đồng thau, ống dài lưu ly, hộp mật huyền thiết… Hình dáng cấu tạo thiên kỳ bách quái, chất liệu khác nhau.
Điểm duy nhất tương đồng là trên bề mặt mỗi vật chứa đều dán một hoặc nhiều lá phù lục viết bằng đan sa, phù văn lúc ẩn lúc hiện, phong ấn vật phẩm bên trong.
Ngoài vách tường ra, còn có rất nhiều vật chứa lơ lửng giữa không trung.
Chúng lớn nhỏ không đồng nhất, cái thì bằng nắm tay, cái thì bằng đấu, lặng lẽ trôi nổi, xoay chuyển chậm rãi theo một quỹ đạo huyền ảo.
Có cái toàn thân trong suốt, có thể thấy bên trong quay cuồng bảy màu yên hà; có cái kín mít không lọt ánh sáng, nhưng từ khe hở lại chảy ra từng đợt kỳ quang; lại có cái bề mặt ngưng kết băng sương, lôi hỏa nhảy múa, tản mát ra những dao động khiến người ta kinh tâm.
“Không hổ là Dược Vương… Nơi này tùy tiện một cái ấm thuốc, bên trong đan dược sợ rằng đều giá trị phi phàm!” Lý Mặc Bạch thầm cảm khái trong lòng.
Hai người liếc nhau, không nói một lời, dọc theo con đường đá uốn lượn đi sâu vào trong.
Đi chừng hơn trăm bước, phía trước bỗng nhiên rộng mở.
Chỉ thấy một thạch sảnh tự nhiên rộng trăm trượng hiện ra trước mắt, mặt đất trơn nhẵn như gương, chính giữa tạc một cái giếng đá bát giác, miệng giếng hàn khí dày đặc, ẩn hiện u lam ba quang nhấp nhô.
Bên cạnh giếng đặt một chiếc bàn mặc ngọc khổng lồ, trên bàn đan lô, chày ngọc, cân dược, bát nghiên tán loạn, lửa lò đã tắt, nhưng dư ôn vẫn còn.
Mà sau bàn mặc ngọc, một người đang quay lưng về phía cửa động, cúi đầu chăm chú nhìn vật trong lòng bàn tay.
Người này mặc một chiếc áo choàng to rộng màu xám xịt, dính không ít vết bẩn, tóc tai rối bời, bóng dáng còng xuống.
Nghe thấy tiếng bước chân, hắn lập tức xoay người lại.
Chỉ thấy khuôn mặt này gầy guộc, nếp nhăn như rãnh sâu tung hoành, nhưng đôi mắt lại sáng đến kinh người, thuần túy như mắt trẻ thơ.
Giờ phút này, bàn tay phải khô gầy như ưng trảo của hắn đang cẩn thận kẹp một chiếc trâm châu.
Chiếc trâm châu kia kiểu dáng vô cùng cổ xưa, tựa như được chế từ gỗ mun, trên đỉnh khảm một viên trân châu tròn trịa bằng hạt sen, dưới ánh sáng nhu hòa trên đỉnh chiếu xuống, mơ hồ có thể thấy bên trong châu có phấn hà tản ra…
Nhìn thấy hai người tiến vào, hắn trực tiếp bỏ qua Lý Mặc Bạch, ánh mắt nhìn chằm chằm vào mặt Lý Hi Nhiên, đứng dậy tiến lên hai bước, giọng nói vội vàng:
“Chiếc trâm châu này… Ngươi lấy được từ đâu? Chủ nhân của nó… Hiện giờ ở nơi nào?!”
Lý Hi Nhiên đón lấy ánh mắt sáng quắc của hắn, lắc đầu: “Không dám giấu Lâm lão, bần đạo cũng không biết chủ nhân của nó hiện đang ở phương nào.”
Lâm Tư Mạc nghe vậy, mày khóa chặt, vẻ nhiệt tình vừa rồi lập tức biến mất, sắc mặt lạnh đi vài phần.
Hắn đánh giá Lý Hi Nhiên một lượt rồi hỏi: “Vậy ngươi có quan hệ gì với chủ nhân chiếc trâm châu này? Vật ấy sao lại ở trong tay ngươi?”
Lý Hi Nhiên thản nhiên đáp: “Nàng là bạn thân của tại hạ. Nhiều năm trước, nàng giao chiếc trâm này cho ta, từng nói rằng, tương lai nếu có khó xử, có thể cầm trâm này tới Đại Chu vương đô, tìm một vị Dược Vương tên là Lâm Tư Mạc.”
Lâm Tư Mạc nghe vậy, sắc mặt hơi dịu lại.
Hắn lui về sau án, ngồi xuống lần nữa, đặt chiếc trâm châu lên bàn, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve.
Hồi lâu sau, hắn thở dài một tiếng.
“Thì ra là thế… Đúng là lời nàng sẽ nói.”
Lâm Tư Mạc ngước mắt, ánh mắt quét qua hai người, thần sắc đã khôi phục bình tĩnh: “Hai người các ngươi tìm ta có việc gì?”
Lý Mặc Bạch lập tức tiến lên một bước, chắp tay hành lễ: “Tại hạ Thôi Dương, phụng lệnh Chu Vương, truy tra vụ án thích khách tại tiệc mừng thọ.”
Hắn kể lại vắn tắt những dị trạng như chín tên vũ giả nguyên thần dung hợp, thân thể hóa trần, tro tàn không dấu vết, cuối cùng nói: “Thủ đoạn quỷ quyệt này chưa từng nghe thấy, chư vị chấp sự của Bách Thảo Tư cũng bó tay không cách nào. Tại hạ nghe nói Lâm lão là ngôi sao sáng trong Đan đạo, kiến thức uyên bác, nên mạo muội tới đây, mong Lâm lão chỉ điểm bến mê.”
Nói xong, hắn lấy hộp ngọc hàn băng ra đặt lên bàn.
Lâm Tư Mạc nghe xong không đáp ngay, chỉ đặt bàn tay khô gầy lên hộp ngọc.
Hắn nhắm mắt ngưng thần, một lát sau, từ đầu ngón tay chảy ra ba sợi khói vàng nhạt, như có sinh mệnh, chậm rãi len lỏi vào trong hộp ngọc.
Khoảnh khắc chạm vào tro tàn, sợi khói đột nhiên tỏa ra hàng trăm nhánh nhỏ, như hoa cúc vàng nở rộ.
“Tẩy Thủ Ngọc, Luyện Chân Mục…” Lý Mặc Bạch nheo mắt lại.
Chỉ thấy những sợi khói vàng kia du tẩu xoay quanh trong tro tàn, khi thì tụ lại thành Hà Đồ, khi thì tán ra như sao trời, mỗi lần biến ảo, mày Lâm Tư Mạc lại nhíu chặt thêm một phần.
Trong động vắng lặng không tiếng động, chỉ nghe thấy tiếng “tê tê” nhỏ bé khi hàn khí của giếng đá bốc lên.
Lý Mặc Bạch không lên tiếng quấy rầy.
Ánh mắt hắn vô thức quét qua những vật chứa huyền phù trong động… Trong số những kỳ đan dị dược bị phong ấn kia, liệu có vật hắn cần không?
Đang suy tính, người bên cạnh là Lý Hi Nhiên bỗng khẽ rũ ống tay áo.
Bàn tay trắng nõn của nàng lật nhẹ trong tay áo, một chiếc la bàn bằng ngọc trắng muốt lớn bằng tấc tay trượt vào lòng bàn tay.
Trên cạnh la bàn khắc tinh văn Nhị Thập Bát Tú, kim đồng hồ ở giữa tỏa hào quang yếu ớt, giờ phút này đang xoay chuyển không tiếng động, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó!
Thời gian lặng lẽ trôi qua…
Ước chừng nửa chén trà, Lâm Tư Mạc đột nhiên mở mắt.
Trong đôi mắt ấy kim mang lưu chuyển, trên mặt cũng lộ vẻ ngưng trọng hiếm thấy.
Hắn phất tay áo, ba sợi khói vàng từ trong hộp đảo ngược trở về, chui vào đầu ngón tay biến mất.
“Đống tro tàn này… Vũ Trụ Vô.”
Giọng Lâm Tư Mạc vang vọng trong thạch sảnh trống trải, mang theo sự lạnh lẽo như kim loại va chạm.
Lý Mặc Bạch trong lòng hơi chấn động: “Lời này ý gì?”
“Tu sĩ tầm thường tử vong, dù là hình thần đều diệt, cũng sẽ để lại 『dấu vết』.” Lâm Tư Mạc dùng đốt ngón tay khô gầy gõ lên mặt bàn mặc ngọc, phát ra tiếng “đốc đốc” giòn tan, “Ví như cỏ cây đốt cháy thành tro, trong tro tàn vẫn còn tính chất của cỏ cây. Nhưng chín người biến thành tro bụi này…”
Hắn dừng lại một chút, kim mang trong mắt càng thịnh: “Bên trong trống rỗng, vô âm vô dương, vô sinh vô tử. Phảng phất như… vốn dĩ họ không phải là người sống thực sự.”
Ánh mắt Lý Hi Nhiên khẽ động: “Ý Lâm lão là?”
“Có hai khả năng.”
Lâm Tư Mạc chậm rãi giơ hai ngón tay lên, ánh mắt quét qua mặt hai người.
“Thứ nhất, chân linh căn nguyên của chín người này đã bị kẻ khác dùng bí pháp đánh cắp từ lâu, rút ra, chỉ còn lại cái xác rỗng, lại qua một loại tà thuật cải tạo, trở thành một loại tồn tại gần như 『con rối』. Họ nhìn như tu hành, sinh hoạt, thậm chí có thể vượt qua những thử nghiệm thông thường, nhưng thực ra đã sớm thân bất do kỷ, chỉ đợi thời khắc bị đánh thức để chấp hành mệnh lệnh đã định sẵn.”
Lý Mặc Bạch trong lòng nghiêm nghị.
Luyện người sống thành con rối? Lại còn là tu sĩ Hóa Kiếp cảnh? Điều này quả thực chưa từng nghe thấy!
Đạo con rối tuy không thiếu thuật tinh diệu, nhưng đa phần là đúc thể từ linh tài, rót linh thức vào điều khiển, nhiều nhất là tế luyện từ yêu hồn yêu thú.
Trực tiếp lấy tu sĩ người sống làm tài liệu, rút chân linh, khống chế thân thể mà vẫn giữ được tu vi cảnh giới không rơi…
“Điều này không thể nào!”
Lý Mặc Bạch lắc đầu: “Người sống sao có thể luyện thành con rối? Trừ phi dùng thi thể, nhưng đó đã là người chết, càng không thể qua mắt được các cuộc kiểm tra ở vương đô…”
“Lão phu cũng chỉ là đưa ra một phỏng đoán thôi.” Lâm Tư Mạc nhàn nhạt nói.
“Vậy thứ hai thì sao?” Lý Mặc Bạch truy vấn.
“Thứ hai…” Lâm Tư Mạc hơi khựng lại, kim mang trong mắt chớp tắt, “Có lẽ họ tự nguyện.”
“Tự nguyện?” Lý Mặc Bạch nhíu mày.
“Trong giới tu chân Đông Vận Linh Châu, từng lưu truyền một môn cổ thuật gọi là 『Cửu Tử Đồng Tâm』. Kẻ tu thuật này cần tìm chín người có tu vi tương đương, tâm ý tương thông, chín người cùng tham cộng tu, dùng bí pháp hiến tế một phần chân linh căn nguyên, đúc nóng thành một, tồn tại trong một món pháp khí đặc biệt hoặc trong cơ thể một người nào đó. Như vậy, chín người có thể ngắn ngủi 『đồng tâm cùng niệm』, phát huy ra hợp lực viễn siêu cảnh giới bản thân.”
Lâm Tư Mạc gõ nhẹ ngón tay lên cạnh hộp ngọc, giọng trầm thấp: “Nhưng cái giá của bí thuật này cực kỳ lớn. Chân linh căn nguyên đã hiến tế không thể thu hồi, chẳng bao lâu sau, chín người sẽ mất đi bản ngã, cuối cùng trở thành vật chứa tải đạo 『cộng niệm』 kia…”
Thạch sảnh nhất thời yên tĩnh.
Hàn khí từ miệng giếng lượn lờ bốc lên, đan xen với ánh sáng nhạt từ các vật chứa huyền phù, khiến khuôn mặt Lâm Tư Mạc lúc sáng lúc tối.
Lý Mặc Bạch trầm mặc một lát, lắc đầu nói: “Lời Lâm lão nói thật quá mức rợn người. Thuật 『Cửu Tử Đồng Tâm』 kia, hiến tế chân linh, mất đi bản ngã… Điều này còn đáng sợ hơn cả cái chết. Thực sự có tu sĩ cam nguyện như vậy sao?”
“Thuật này quỷ dị đến cực điểm, lão phu chỉ là bày ra tất cả khả năng trước mặt ngươi.”
Lâm Tư Mạc thu tay lại, cất chiếc trâm gỗ mun vào nhẫn trữ vật, “Còn chân tướng ra sao, cần thêm manh mối chứng cứ, nhưng đó là việc của ngươi…”
Lý Mặc Bạch nghe xong, cau mày chìm vào trầm tư.
Dù là bị cưỡng ép cải tạo hay tự nguyện hiến tế, kẻ đứng sau màn chắc chắn mưu đồ rất lớn, lại còn dùng thủ đoạn quỷ dị khó lường.
“Đúng rồi…” Lâm Tư Mạc bổ sung, “Nếu có thể tìm được phần chân linh bị thiếu hụt của chín người này, có lẽ sẽ biết ai là kẻ đứng sau màn mưu đồ vụ ám sát này.”
Lý Mặc Bạch nghe vậy, ánh mắt càng thêm suy tư.
Đúng lúc hắn đang trầm ngâm, chiếc la bàn trong tay áo Lý Hi Nhiên, vốn vẫn luôn xoay chuyển nhanh chóng, đột nhiên dừng lại!
Kim đồng hồ chỉ thẳng lên trời cao phía xa.
Ở đó, lơ lửng một cái vại gốm đen nhánh, trông cực kỳ bình thường.
Thân vại chỉ lớn bằng nắm tay, bề mặt thô ráp, không phù không văn, lẫn trong những vật chứa bảo quang ẩn hiện xung quanh, trông đặc biệt nghèo nàn.
Nếu không phải la bàn chỉ vào đó, chắc chắn không ai thèm liếc nhìn thêm một cái.
Khóe môi Lý Hi Nhiên khẽ nhếch.
Nàng quay sang Lâm Tư Mạc, giọng nhẹ nhàng: “Lâm lão, tại hạ có thể xin ngài một vật được không?”
“Ngươi muốn cái gì?” Lâm Tư Mạc cười hỏi.
Lý Hi Nhiên giơ tay, ngón tay thon dài chỉ vào cái vại gốm đen nhánh trên khung đỉnh.
Lâm Tư Mạc nhìn theo hướng nàng chỉ, mày không khỏi nhướng lên, ánh mắt lộ vẻ bất ngờ: “Ngươi muốn cái đó? Nha đầu, ngươi có biết trong vại đựng thứ gì không?”
Lý Hi Nhiên thần sắc thản nhiên, ý cười nhàn nhạt: “Không biết.”
“Không biết?” Giọng Lâm Tư Mạc cao lên vài phần, “Không biết mà ngươi cũng dám muốn?”
“Đúng vậy.” Lý Hi Nhiên gật đầu, giọng điệu nhẹ nhàng, “Vãn bối chỉ thấy nó thuận mắt, trong lòng thích. Lâm lão, cho một lời thống khoái đi — đồng ý, hay không đồng ý?”
Trong động phủ nhất thời lặng ngắt.
Lâm Tư Mạc nhìn chằm chằm Lý Hi Nhiên một lát, rồi quay đầu nhìn cái vại gốm đen nhánh, thần sắc biến ảo không chừng, tựa như đang cân nhắc điều gì.
Hồi lâu sau, hắn bỗng khẽ cười, trong tiếng cười mang theo vài phần bất đắc dĩ.
“Thôi được.”
Lâm Tư Mạc phất tay áo, một luồng lực vô hình nâng chiếc vại gốm đen lên, chậm rãi bay xuống trước mặt Lý Hi Nhiên.
“Ngươi đã là bạn của nàng, lão phu… không có lý do gì từ chối.”
Hắn liếc nhìn bình gốm, rồi nhìn sâu vào Lý Hi Nhiên, thâm ý sâu xa nói: “Vật này phong ấn đã lâu, ngay cả lão phu cũng gần như quên mất sự tồn tại của nó. Ngươi đã muốn lấy thì cứ cầm đi. Chỉ là… lúc dùng phải cẩn thận một chút.”
Lý Hi Nhiên gật đầu, dùng hai tay đón lấy vại gốm.
Thân vại chạm vào lạnh lẽo thô ráp, trọng lượng lại cực nhẹ, phảng phất như không chứa vật gì.
Nàng không kiểm tra ngay mà cất vào nhẫn trữ vật, cúi người hành lễ với Lâm Tư Mạc: “Đa tạ Lâm lão thành toàn.”
Lâm Tư Mạc phẩy tay: “Nếu không còn việc gì khác, hai vị mời về cho. Lão phu còn phải suy đoán tàn phương, không tiện để người ngoài ở lại lâu.”
Lý Mặc Bạch lúc này tiến lên một bước, chắp tay nói: “Lâm lão khoan đã. Tại hạ… còn một chuyện muốn nhờ.”
“Ồ?” Lâm Tư Mạc ngước mắt nhìn hắn, “Chuyện gì?”
Lý Mặc Bạch hơi trầm ngâm, giọng hạ thấp vài phần: “Lâm lão từng nghe nói đến… 『Thực Tâm Cổ』 chưa?”
“Thực Tâm Cổ?”
Lâm Tư Mạc nhướng mày, trong mắt xẹt qua một tia kinh ngạc: “Đó chẳng phải là cổ thuật bí truyền của Thôi thị các ngươi sao? Sao lại hỏi lão phu?”
Ánh sáng từ các vật chứa trong động lưu chuyển, chiếu lên mặt Lý Mặc Bạch lúc sáng lúc tối.
Hắn thở dài, giọng ủ dột: “Không dám giấu Lâm lão. Cổ này… hiện đang nằm trong đan điền của ta.”
“Cái gì?” Lâm Tư Mạc ngồi thẳng người, ánh mắt như kim châm đâm tới, “Trưởng tử dòng chính Thôi gia, lại bị chính bí cổ của nhà mình khống chế? Lời này từ đâu mà ra?”
Lý Mặc Bạch thở dài: “Trong gia tộc… không hề bền chắc như thép. Vãn bối lần này xa xôi đến vương đô liên hôn, trong tộc có kẻ không muốn thấy ta sống tốt, nên âm thầm giở trò. Việc này liên quan đến thể diện Thôi gia, vãn bối không thể tiết lộ, may mà trên người mang theo dược giảm đau, mới không đến nỗi đột tử tại chỗ… Nhưng cũng không thể trừ tận gốc, nghe danh Lâm lão là Dược Vương đương thời, nên mạo muội khẩn cầu, mong Lâm lão có thể ra tay cứu giúp.”
Nói xong, hắn cúi đầu vái chào sâu.
Lâm Tư Mạc nheo mắt đánh giá Lý Mặc Bạch, hồi lâu sau mới cười nhạo: “Thế gia đại tộc, quả nhiên lắm chuyện dơ bẩn. Ngay cả trưởng tử dòng chính cũng dám ra tay, Thôi gia các ngươi thật là có tiền đồ.”
Hắn dừng một chút, rồi lại lắc đầu: “Đan thuật, độc thuật của Thôi gia đều không yếu hơn lão phu, cổ này đã là bí truyền của các ngươi, giải pháp tự nhiên cũng nằm trong tay Thôi gia. Người ngoài muốn phá giải, nói thì dễ làm thì khó.”
“Vãn bối hiểu.” Lý Mặc Bạch thần sắc khẩn thiết, “Không dám cưỡng cầu Lâm lão phá giải ngay, chỉ cầu Lâm lão có thể chỉ cho vãn bối một con đường sống.”
Dứt lời, hắn lấy từ trong tay áo ra một viên Thanh Minh Vân Văn Hoàn, đặt lên bàn mặc ngọc.
“Vãn bối tình cờ phát hiện, trong vật này dường như có một thành phần có thể dẫn động cổ trùng trong cơ thể vãn bối dị động. Không biết… có giúp ích gì cho việc giải cổ không?”
“Ồ?”
Ánh mắt Lâm Tư Mạc khẽ động, nhặt viên đan dược xanh biếc lên, đặt trước mắt tinh tế quan sát.
Ban đầu, thần sắc hắn có chút không để tâm, nhưng nhìn vài phút sau, mày dần nhăn lại. Hắn lại đưa sát lên mũi ngửi một lát, trong mắt thế nhưng lại lộ ra vài phần kinh ngạc…
