Chương 2609: Bí ẩn
Bụi bặm rào rạt rơi xuống, hang động trở về vẻ tĩnh mịch.
Tên sát thủ thân hình cứng đờ trong chốc lát, rồi ầm ầm ngã xuống đất. Giữa mày một điểm băng lam nhanh chóng lan tràn, đảo mắt đã bao phủ toàn thân, hóa thành một khối băng tinh khiết thấu suốt.
Trong khối băng, sinh cơ đã diệt sạch.
Ngọc Dao đứng yên tại chỗ, vết thương trên vai máu chảy đầm đìa, máu tươi vẫn ào ạt trào ra, nhuộm đỏ một mảng nội y trắng thuần.
Nàng cố nén đau đớn, bàn tay trắng nõn khẽ ấn, đầu ngón tay hàn hương lượn lờ, tạm thời phong bế miệng vết thương.
Đúng lúc này, một cơn choáng váng ập đến không hề báo trước.
Ngọc Dao thân hình hơi loạng choạng, không thể không đưa tay vịn lấy vách đá lạnh băng bên cạnh, mới miễn cưỡng đứng vững.
Nàng nhắm mắt lấy lại bình tĩnh, quay đầu nhìn về phía sau.
Sau khi thi triển “Vô Ngân Kiếm Chỉ”, Lý Mặc Bạch đã tiêu hao hết chút pháp lực cuối cùng, hoàn toàn rơi vào hôn mê.
Hắn ngã trong đống loạn thạch, sắc mặt tái nhợt, hơi thở mỏng manh. Cánh tay phải đứt lìa tuy đã được hắn phong bế kinh mạch, nhưng bên cạnh miệng vết thương cháy đen kia, hắc khí vẫn không tan, chậm rãi ăn mòn, khiến quanh thân hắn bao phủ một tầng sắc thái hôi bại điềm xấu…
Trong mắt Ngọc Dao xẹt qua những cảm xúc phức tạp khó hiểu.
Một tia lo lắng ấy, có lẽ ngay cả chính nàng cũng không nhận ra.
Đang định cất bước tiến lên xem xét, bỗng nhiên, một cơn choáng váng càng sâu, càng mãnh liệt hơn ập tới!
Trời đất quay cuồng, Ngọc Dao kêu lên một tiếng, quỳ một gối xuống đất.
Đáng sợ hơn cả là, sâu trong nội tâm, một cảm giác vốn đã lắng xuống nhiều năm nay bỗng chốc thức tỉnh — đó là một loại rung động khó lòng miêu tả, như lòng sông khô cạn khao khát mưa rào, như cành khô giữa trời đông giá rét gọi mời xuân phong.
Trong lòng phảng phất có thứ gì đó đang trỗi dậy, thúc giục nàng cướp lấy, cắn nuốt… để lấp đầy một khoảng trống khổng lồ vốn đã tồn tại từ khi sinh ra.
“Không!”
Sắc mặt Ngọc Dao chợt tái nhợt.
Nàng quá hiểu rõ ý nghĩa của sự rung động này!
Gương mặt vốn luôn tĩnh lặng như giếng cổ, thậm chí coi thân mình như tro tàn cỏ rác, lúc này thế mà lộ ra vẻ kinh hoàng!
“Không thể… ở nơi này…”
“Không thể là hắn…”
Ngọc Dao lẩm bẩm, giọng nói mang theo sự run rẩy khó lòng che giấu.
Bỗng nhiên, nàng xoay người, muốn bất chấp tất cả lao ra khỏi hang đá, rời xa người kia càng xa càng tốt.
Một bước, hai bước…
Nàng lao về phía cửa động, nhưng cơn choáng váng lại ập đến như thủy triều, từng đợt mạnh hơn một đợt. Tầm nhìn bên cạnh bắt đầu phủ lên một màu đỏ tươi quỷ dị.
Khát vọng trong lòng không những không vì sự chạy trốn của nàng mà yếu đi, trái lại còn bùng nổ trong thần hồn, hóa thành cơn đói khát bén nhọn, thiêu đốt khiến cổ họng nàng khô khốc, khắp người run rẩy không ngừng.
“Không… tuyệt đối không thể…”
Nàng nghiến răng thốt ra những lời nhỏ vụn, đầu ngón tay vì dùng sức mà cắm sâu vào vách đá, để lại vài đạo vết hằn mang theo sương giá. Thế nhưng cơ thể lại phảng phất có ý chí riêng, phản bội lại tâm niệm của nàng.
Bước chân cuối cùng khựng lại giữa không trung.
Ngay sau đó, nàng chậm rãi, vô cùng cứng đờ xoay người lại.
Sâu trong đồng tử, một điểm đỏ thẫm như mực đặc nhỏ vào nước trong, chợt khuếch tán, trong khoảnh khắc nhuộm đầy đôi mắt.
Màu đỏ ấy yêu dị, mãnh liệt, mà lại trống rỗng, phảng phất như ngọn lửa rừng đốt cháy vạn vật, cũng tựa vực sâu cắn nuốt thế gian…
Chút thanh minh còn sót lại như ngọn nến tàn trước gió, giãy giụa lập lòe rồi hoàn toàn tắt ngấm.
Rất nhanh, đôi mắt đỏ thẫm nhìn chằm chằm nam tử áo trắng đang hôn mê trên mặt đất. Nàng cất bước, từng bước, từng bước tiến về phía hắn, như bị những sợi tơ vô hình lôi kéo…
……
Lý Mặc Bạch chìm trong bóng tối vô tận.
Thần hồn phảng phất tan thành ngàn vạn mảnh, phiêu lãng trong hư vô. Đau đớn sớm đã chết lặng, chỉ còn lại sự mệt mỏi vô biên vô hạn, kéo hắn rơi xuống nơi sâu thẳm tĩnh lặng hơn.
Bỗng nhiên, bên gáy truyền đến một tia đau đớn nhỏ nhoi.
Như bị chiếc lông vũ lạnh lẽo khẽ lướt qua, lại như bị thứ gì đó cắn một cái.
Đau!
Nhỏ bé mà rõ ràng!
Nhưng ngay sau đó, một cảm giác khó lòng miêu tả, gần như cực lạc ập đến!
Phảng phất như từ luyện ngục bước thẳng vào cực lạc tiên cung, mọi đau khổ trong nháy mắt đã rời xa, thay vào đó là cảm giác nhẹ bẫng, ấm áp thoải mái.
Khắp người như được ngâm trong nước ấm, những tắc nghẽn trong kinh mạch tan biến như mây khói, ngay cả đan điền bị tổn thương cũng như được một lực lượng dịu dàng vỗ về…
Lý Mặc Bạch cảm thấy mình nhẹ hẳn đi, bay lên.
Thoát khỏi sự trói buộc của thể xác nặng nề, thuận gió bay thẳng lên cửu tiêu.
Dưới chân là biển mây cuồn cuộn, trước mắt là tiên cung ngọc khuyết nguy nga, tiên nhạc mờ mịt, hương thơm ngào ngạt xộc vào mũi. Có tiên tử yểu điệu cầm hồ mỉm cười, có tiên hạc ngậm cành hoa bay lượn… Mọi thứ đều tốt đẹp đến mức không chân thực, khiến hắn chỉ muốn đắm chìm mãi, vĩnh viễn không tỉnh lại.
Ngay khi hắn đang phiêu phiêu dục tiên, vui sướng đến đỉnh điểm, thần hồn sắp tan biến —
Sâu trong đan điền, viên kiếm hoàn màu đỏ sậm vốn yên lặng không biết bao lâu, bỗng nhiên rung lên nhẹ nhàng.
Tranh!
Tiếng kiếm minh như có như không, tựa như một cây kim băng, đâm thủng tầng mây tiên cung hư ảo kia.
Trong phút chốc, mây tan gió cuốn, tiên cung băng giải!
Lý Mặc Bạch chỉ cảm thấy dưới chân hẫng đi, nháy mắt rơi thẳng từ vạn trượng mây cao xuống!
“Ách…”
Một tiếng rên rỉ nghẹn ngào tràn ra từ cổ họng.
Hắn cố gắng chống lại đôi mi nặng trĩu, dùng hết sức lực còn sót lại, mới gian nan hé mở một khe nhỏ.
Tầm mắt ban đầu mơ hồ, chỉ thấy hình dáng nham thạch tối tăm, cùng vạt áo màu đỏ đang hơi đung đưa ngay sát bên cạnh.
Chóp mũi quanh quẩn mùi hương quen thuộc, mát lạnh lại hàn triệt, chỉ là giờ phút này, trong hương khí ấy dường như lẫn vào một tia huyết tinh cực nhạt?
Lý Mặc Bạch kiệt lực ngưng tụ thần trí đang tan rã, tầm mắt dần trở nên rõ ràng.
Đầu tiên nhìn thấy là một sợi tóc đen nhánh rủ xuống bên mặt hắn.
Theo sợi tóc nhìn lên, là gương mặt Ngọc Dao đang ở ngay trong gang tấc.
Nàng nhắm nghiền đôi mắt, hàng mi dài như cánh bướm run rẩy, gương mặt lại phiếm một tầng ửng hồng dị dạng, khuôn mặt vốn thanh lãnh như tuyết, giờ phút này lộ ra vẻ yêu mị mê ly.
Mà đôi môi nàng, đang gắt gao dán vào vết thương bên gáy hắn.
Tiếng mút mát nhỏ vụn, trong hang động tĩnh mịch lại nghe rõ mồn một.
Theo đó là một loại “cảm giác xói mòn” quỷ dị — phảng phất như có thứ gì đó căn bản nhất, đang theo miệng vết thương bị nàng hút đi từng chút một.
“Nàng đang… hút cái gì?”
Trong đầu Lý Mặc Bạch trống rỗng.
Một lát sau, hắn bỗng phản ứng lại, thứ chảy ra từ cổ mình không phải máu tươi, mà là… Căn Nguyên Chi Lực!
“Ngươi… đang làm… cái gì…”
Giọng nói khàn khàn như giấy nhám cọ xát, trong hang động yên tĩnh lại nghe vô cùng rõ ràng.
Ngọc Dao cả người run lên bần bật!
Động tác mút mát chợt dừng lại, như thể vừa bừng tỉnh sau một cơn ác mộng thâm trầm. Đồng tử đỏ thẫm co rút kịch liệt, chút thanh minh giãy giụa trong mắt nháy mắt mở rộng.
Nàng bỗng ngẩng đầu, cánh môi rời khỏi miệng vết thương bên gáy hắn, kéo theo một tia tơ máu nhỏ.
Ánh mắt hai người chạm nhau trong bóng tối.
Lý Mặc Bạch nhìn thấy những cảm xúc kịch liệt và phức tạp đang cuộn trào trong mắt nàng: kinh hoàng, sợ hãi, cùng một tia đau khổ vì bị bản năng sai khiến mà không thể thỏa mãn.
Nàng lảo đảo ngã ngồi ra sau nửa bước, giơ tay che miệng, giữa kẽ tay dính đầy vết máu của hắn.
Đôi mắt vốn luôn lạnh băng ấy, giờ phút này lại phủ một tầng thủy quang hiếm thấy, sở sở đáng thương mà vô thố.
“Ta…” Giọng nàng khàn đặc, mang theo sự run rẩy rõ rệt, “Ta chỉ là… cần một chút… chỉ một ngụm nhỏ…”
Nàng như đang cố giải thích, lại như đang tự thuyết phục chính mình, ánh mắt mơ hồ, không dám đối diện với Lý Mặc Bạch.
Nhưng chỉ trong chớp mắt, sắc đỏ sậm trong đáy mắt chưa rút hết lại nồng đậm thêm vài phần, khát vọng một lần nữa trỗi dậy, lấn át sự hoảng loạn.
Nàng vô thức nghiêng người về phía trước, ánh mắt không chịu khống chế mà lại dán chặt vào miệng vết thương đang rỉ máu trên cổ hắn, cổ họng khẽ lăn, hơi thở cũng trở nên dồn dập.
“…thêm chút nữa thôi… là được… thêm một ngụm nhỏ nữa…”
Ngọc Dao lẩm bẩm như đang nói mê.
Chút thanh minh giãy giụa đang bị bản năng cắn nuốt nhanh chóng, cơ thể nàng lại không tự chủ được mà chậm rãi tiến về phía Lý Mặc Bạch.
Đôi môi đỏ lạnh lẽo lại một lần nữa phủ lên miệng vết thương chưa khép miệng bên gáy hắn.
Lực hút mãnh liệt hơn trước truyền đến!
Lý Mặc Bạch cảm nhận rõ ràng, căn nguyên tinh nguyên vốn đã chẳng còn lại bao nhiêu của mình, đang như nước vỡ đê, không chịu khống chế mà trào dâng ra ngoài. Theo đó, còn có chút sinh cơ mà hắn gian nan lắm mới khôi phục được…
Cái lạnh, còn buốt hơn cả nham thạch trong hang động, nháy mắt thấm vào tận cốt tủy hắn.
Đúng vào thời khắc sinh tử này…
Oanh!
Từ sâu trong thể xác hơi thở mong manh của Lý Mặc Bạch, đột nhiên bùng phát ra một đạo kim quang ôn nhuận mà kiên cố!
Kim quang kia không phải kiếm khí, cũng chẳng phải pháp lực, mà tựa như căn nguyên linh quang ẩn sâu trong huyết mạch cốt tủy, huy hoàng chính đại, không gì cản nổi!
“Ngô!”
Ngọc Dao kêu lên một tiếng, không kịp đề phòng, bị kim quang đánh mạnh vào ngực, cả người lảo đảo ngã lùi lại mấy bước mới miễn cưỡng đứng vững.
Sắc đỏ thẫm không chịu khống chế trong mắt nàng như thủy triều rút đi kịch liệt.
Chỉ trong chớp mắt, vẻ tham lam vừa rồi đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là sự kinh sợ, hổ thẹn cùng nỗi sợ hãi khó lòng miêu tả.
Mà Lý Mặc Bạch, sau khi bộc phát đạo kim quang này, phảng phất như đã tiêu hao hết chút sức lực cuối cùng, đầu nghiêng sang một bên, hoàn toàn chìm vào hôn mê sâu.
Miệng vết thương bên gáy vẫn còn chậm rãi rỉ máu, tôn lên khuôn mặt tái nhợt như tờ giấy của hắn, nhìn thấy mà giật mình.
Ngọc Dao đứng tại chỗ, ngực phập phồng, hơi thở dồn dập, ngơ ngẩn nhìn hắn.
Đầu ngón tay còn vương hơi ấm và mùi máu, cùng với sự rung động và cơn đói khát suýt chút nữa đã cắn nuốt nàng vừa rồi, vẫn khiến cơ thể nàng khẽ run rẩy.
Đúng lúc này, bên ngoài động phủ truyền đến tiếng xé gió.
Hơi thở quen thuộc… là Thôi Chỉ Lan!
Ngọc Dao nhắm mắt, mạnh mẽ áp xuống những cảm xúc đang cuộn trào, trên khuôn mặt thanh lãnh tuyệt diễm nhưng lại mang theo tỳ vết kia, một lần nữa phủ lên tầng sương lạnh.
……
Đêm khuya, Lăng Tiêu Vực, Lưu Vân Thành.
Là một trong những đại hình tu chân thành trì nổi tiếng của Lăng Tiêu Vực, dù đã vào đêm, Lưu Vân Thành vẫn đèn đuốc sáng trưng. Các phường thị, nhà đấu giá, tửu lầu, thậm chí cả câu lan ngõa xá, đều tỏa ra linh quang mờ mịt, bóng người qua lại tấp nập.
Tường thành cao ngất khắc những trận văn phòng hộ phức tạp, vầng sáng nhàn nhạt bao phủ toàn thành, tỏ rõ trật tự và thực lực nơi đây.
Phía tây thành, nơi tiếp giáp với mạch linh khí thanh tịnh của “Bích Ba Đàm”, một quần thể kiến trúc tinh xảo kiểu lâm viên được xây dựng ven hồ, mái cong đấu củng thấp thoáng giữa linh thực, cửa treo tấm biển ngọc khắc ba chữ “Tê Hà Uyển”.
Nơi đây chuyên cung cấp động phủ tạm thời cho các cao giai tu chân giả qua đường, môi trường thanh u, cấm chế nghiêm mật, rất được ưa chuộng.
Trong uyển, tại một hiên nghỉ mát bên hồ.
Gió đêm lùa qua hành lang, mang theo hơi thở ẩm ướt hơi tanh của hồ nước, cũng thổi bay lớp lụa mỏng buông rủ trong hiên.
Trên án kỷ, một chiếc đèn lưu ly tỏa ra ánh sáng nhu hòa, soi rọi bóng dáng áo tím đang ngồi một mình trên đệm hương bồ.
Người này chính là Thôi Chỉ Lan.
Nàng đã cởi bỏ bộ Đan Hà Bào nổi bật ban ngày, thay bằng một bộ thường phục tố nhã, mái tóc dài chỉ dùng một chiếc trâm mộc búi lỏng.
Trước mặt bày một bộ trà cụ trắng thuần, linh trà trong ly nhiệt khí lượn lờ, nước trà xanh biếc, nàng lại chưa vội uống, chỉ vô thức vuốt ve thành ly ôn nhuận, ánh mắt hướng về bóng đêm nặng nề ngoài cửa sổ.
Chỉ mới cách đây không lâu, đội nghi trượng trăm người do nàng dẫn đầu đã gặp phải cuộc chặn giết đã được mưu tính từ lâu trong hoang dã.
Năm tên sát thủ Hóa Kiếp Cảnh, hai người quấn lấy nàng, ba kẻ còn lại mang theo những con kim kiến cổ quái lao vào đoàn xe. Nàng tuy cậy vào đan hỏa huyền diệu và vài món hộ thân dị bảo trên người, lấy một địch hai, cuối cùng đả thương nặng một kẻ, ép hai tên kia phải bỏ chạy. Nhưng khi nàng thoát thân quay lại chỗ cũ, cảnh tượng trước mắt đã là một mảnh hỗn độn.
Tám con Vân Tuyết Kỳ Lân hóa thành xương trắng, 36 Kim Giáp Vệ, 72 thị nữ y phục rực rỡ, tất cả đều trở thành thi hài tàn khuyết, máu chảy thành sông. Còn Lý Mặc Bạch và Ngọc Dao công chúa đã không thấy bóng dáng, chỉ để lại dấu vết linh khí hỗn loạn và những dao động không gian nhàn nhạt.
Nàng lần theo hơi thở còn sót lại của hai người mà đuổi theo, cuối cùng tìm thấy họ trong một hang động sụp đổ sâu trong “Trụy Tinh Cốc” cách đó mấy ngàn dặm.
Cảnh tượng lúc đó, giờ phút này vẫn khắc sâu trong tâm trí nàng:
Tên sát thủ có tu vi cao nhất trong năm kẻ kia đã hóa thành khối băng sinh cơ đoạn tuyệt, chết cứng trên mặt đất; Lý Mặc Bạch trọng thương hôn mê, hấp hối, cánh tay phải nát vụn, ngực trúng âm độc chưởng kình; còn Ngọc Dao công chúa, tuy miễn cưỡng đứng thẳng, trên vai cũng có vết thương, máu tươi nhuộm đỏ y phục.
Điều khiến nàng chú ý nhất chính là, vị công chúa này lúc ấy sắc mặt ửng hồng, hơi thở dồn dập không dứt, trong mắt thủy quang liễm diễm, hoàn toàn không giống vẻ lạnh nhạt ngày thường, thế mà mang theo vài phần chật vật kinh hồn chưa định…
Lúc ấy, nàng sợ còn có sát thủ mai phục, không kịp hỏi nhiều, cũng chẳng rảnh chữa thương cho hai người, lập tức tế độn quang, đưa cả hai rời khỏi nơi đó với tốc độ nhanh nhất.
Cho đến khi đêm đã khuya, mới tới được “Lưu Vân Thành” tương đối an toàn này, thuê lấy một sân viện u tĩnh nhất trong Tê Hà Uyển để tạm thời dàn xếp.
Giờ khắc này, Thôi Chỉ Lan nhấp một ngụm linh trà, vị cam thuần hơi đắng lan tỏa trên đầu lưỡi, nhưng lại không thể làm tan đi nghi vấn trong lòng nàng.
Nàng lẩm bẩm: “Ba tên Hóa Kiếp Cảnh… thấp nhất cũng là Độ Tam Khó, cao nhất đã vượt qua một tai năm khó… thế mà lại bị hai người bọn họ phản sát sạch sẽ?”
Kiếm đạo tu vi của Lý Mặc Bạch nàng có biết, quả thật không tầm thường, nhưng Ngọc Dao công chúa… vị Tam công chúa vốn ru rú trong cung này, thế mà cũng giấu giếm thực lực như vậy sao?
Điều khiến nàng để tâm hơn cả chính là dáng vẻ của Ngọc Dao khi tìm thấy hai người.
Sau đó Ngọc Dao giải thích rằng, họ lợi dụng “Loạn Thần Hương” còn sót lại trong cốc để tạo ra hỗn loạn, dùng bí bảo phản sát cường địch, nhưng chính nàng cũng vì mạnh mẽ khống chế tiên hương mà bị phản phệ.
Lời giải thích này nghe rất hợp tình hợp lý, “Loạn Thần Hương” là tiên hương của Đại Chu, uy lực khó lường, phản phệ tự nhiên kinh người.
Nhưng…
Thôi Chỉ Lan luôn cảm thấy, thần sắc của Ngọc Dao lúc đó, ánh mắt kinh hoảng thoáng qua cùng vẻ ửng hồng yêu dị kia, không giống biểu hiện của phản phệ thông thường.
“Hơn nữa…”
Ánh mắt Thôi Chỉ Lan hơi ngưng lại, nhìn về phía động phủ cách đó không xa.
Mối quan hệ giữa Lý Mặc Bạch và Ngọc Dao dường như đã xảy ra biến hóa vi diệu… Lúc xuất phát, đôi “đạo lữ” này hình như người lạ, xa cách lẫn nhau.
Nhưng hôm nay, Ngọc Dao thế mà lại chủ động đưa Lý Mặc Bạch trọng thương vào động phủ của mình, tuyên bố muốn đích thân chữa thương cho hắn.
“Rốt cuộc… đã xảy ra chuyện gì trong hang đá đó?” Thôi Chỉ Lan thấp giọng tự nói, trong mắt thoáng hiện một tia nghi hoặc.
