Mưa đã tạnh, mây đen dần tan, chỉ cần liếc mắt nhìn lên đã thấy bầu trời xanh trong vạn dặm. Đỗ Hạo Ngọc báo một tiếng với thượng cấp rồi rời khỏi Hàn Lâm viện.
Đỗ Thanh lập tức vui mừng khôn xiết. Nàng treo cả người lên cổ Đỗ Hạo Ngọc, nhất quyết không chịu xuống, còn nói: “Cha, người còn nợ con phần thưởng đó!”
Khương Du đi phía sau, thấy thần sắc Đỗ Hạo Ngọc hơi mệt mỏi, không nhịn được nói: “Thanh Nhi, cha con mệt rồi, để nương bế con.”
Đỗ Hạo Ngọc nghe vậy liền cười: “Thanh Nhi của chúng ta nhẹ như lông vũ, cha bế một chút sao mà mệt được.” Nói xong, hắn còn nhấc bổng nàng lên, đặt ngồi trên vai mình.
Đỗ Thanh lập tức cao hơn hẳn mọi người, tầm mắt trở nên rộng mở, nàng cười khanh khách vui sướng. Khương Du nhìn mà bất đắc dĩ, nhưng trong lòng lại thấy ấm áp.
“Chàng cứ nuông chiều con bé như vậy đi.”
Bởi vì xe ngựa được dắt ra phía sau, nên phải đợi xa phu đ.á.n.h xe tới. Khương Du và Đỗ Hạo Ngọc đứng trước cổng Hàn Lâm viện chờ. Có lẽ vì mưa vừa tạnh, trên đường lúc này xe ngựa và người qua lại tấp nập náo nhiệt.
Đỗ Thanh nhìn Khương Du một cái, rồi ghé sát tai Đỗ Hạo Ngọc thì thầm: “Cha… con muốn ăn kẹo.”
“Nhưng nương con không cho. Nhà A Ngưu bên cạnh được ăn kẹo mạch nha, cháu nhỏ nhà Vương thẩm cũng được ăn. Tại sao chỉ mình con không được ăn?” Đỗ Thanh bĩu môi, nói tiếp: “Cha, nếu cha sợ nương mắng… thì lén cho con ăn.”
Đỗ Hạo Ngọc quay đầu nhìn Khương Du. Biểu cảm trên mặt hắn khó nhịn cười.
Khương Du chỉ biết thở dài. Từ nhỏ răng của Đỗ Thanh đã yếu, nàng vì chuyện này mà hao tâm tổn trí. Không chỉ mỗi ngày bắt con đ.á.n.h răng súc miệng, mà còn nghiêm khắc không cho ăn kẹo. Nhưng trẻ con nào chịu nổi chứ?
Tâm nguyện lớn nhất của Đỗ Thanh có lẽ chính là được ăn kẹo thỏa thích một lần.
…
Cùng lúc đó.
Thái t.ử Lâm Bạc Chi rời khỏi Khương Ký, đang tựa trong xe ngựa nhắm mắt dưỡng thần.
Nhưng không hiểu vì sao…
Hễ nhắm mắt lại, trong đầu hắn liền hiện ra hình ảnh dưới gốc đào trong sân, cô bé b.úi tóc hai bên đáng yêu đang chăm chú đọc sách.
Khi nàng ngẩng đầu nhìn hắn… Đôi mắt đen trắng phân minh, trong trẻo như có thể phản chiếu bóng hắn.
Lâm Bạc Chi có chút bực bội mở mắt. Có lẽ vì trong lòng đang nghĩ tới chuyện đó. Hắn vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy Khương Du và những người kia đứng trước cổng Hàn Lâm viện.
Thái giám Từ Bảo cũng nhìn thấy. Trong lòng ông thầm nghĩ: cũng tại nơi này quá gần Hàn Lâm viện.
Lâm Bạc Chi chưa từng gặp Đỗ Hạo Ngọc. Nhưng không thể không nói, người này dung mạo và phong thái đều xuất chúng. Thân hình hắn cao gầy, dung mạo tuấn tú, cử chỉ mang vài phần phóng khoáng tiêu sái. Thần sắc hắn tuy có chút mệt mỏi, nhưng ánh mắt nhìn con gái lại tràn đầy yêu thương và dung túng.
Không biết Đỗ Hạo Ngọc nói gì. Đỗ Thanh lập tức cười khanh khách. Tiếng cười ấy dường như có sức mạnh kỳ lạ. Khiến trái tim vốn lạnh lẽo của Thái t.ử cũng mềm đi vài phần.
Lúc này xa phu đã đ.á.n.h xe tới.
Đỗ Hạo Ngọc bế Đỗ Thanh lên xe ngựa trước. Sau đó hắn đưa tay đỡ Khương Du, động tác dịu dàng cẩn thận. Cuối cùng hắn mới tự mình bước lên.
Lâm Bạc Chi thu lại ánh mắt. Nhưng sắc mặt hắn… lại lạnh hơn vài phần.
…
Đêm đã khuya, ánh trăng lặng lẽ bò lên ngọn cây, ánh bạc nhàn nhạt rơi xuống sân. Bảo Bình đem hộp đồ ăn trong tay giao cho nha hoàn canh cửa Phúc Thuận, sau đó chu môi hỏi nhỏ: “Điện hạ vẫn còn ở thư phòng sao?”
Động tác vén rèm của Phúc Thuận khựng lại một chút. Nàng cúi đầu gật đầu, nói: “Nương nương… vẫn chưa nói chuyện.”
Ý này chính là tâm tình không tốt. Bảo Bình nghe xong không khỏi rụt vai một cái.
Bốn năm trước, Thái t.ử Lâm Bạc Chi sau khi được lập làm Thái t.ử không lâu liền nghênh thú trưởng nữ Ninh Dương hầu phủ – quận chúa Gia Lan làm chính phi.
Năm sau đó, Quận chúa Gia Lan sinh cho Thái t.ử trưởng t.ử.
Đứa bé từ nhỏ thân thể yếu ớt, hoàng đế đặc biệt ban tên Phúc Thành, mong hắn phúc thọ an khang. Nhưng hiển nhiên không được như ý.
Dù mỗi ngày uống t.h.u.ố.c như cơm, Phúc Thành vẫn ốm đau liên miên, khiến Quận chúa Gia Lan lúc nào cũng canh cánh trong lòng.
Chu vương phi đã không ít lần ám chỉ thúc giục Quận chúa Gia Lan sớm sinh thêm con. Mấy ngày trước còn gọi nàng qua nhắc nhở. Vì vậy mấy hôm nay tâm trạng Quận chúa Gia Lan rất kém.
Nói ra thì trước kia Quận chúa Gia Lan vốn là người tính tình hiền hòa, cũng dễ hầu hạ. Nhưng từ sau chuyện kia, tính khí nàng đã thay đổi rất nhiều. Chỉ cần hơi không vừa ý liền nổi giận, khiến những người hầu cận khổ không thể nói.
“Canh sâm đã mang tới chưa?”
Bảo Bình không dám nói nhiều, cúi đầu bước vào.
Phúc Thuận theo sau, tay cầm hộp đồ ăn.
Trong phòng, Thân ma ma đang tận tình khuyên nhủ Quận chúa Gia Lan: “Nô tỳ nói thật, đàn ông đều là ăn mềm không ăn cứng. Quận chúa tuy thân phận tôn quý, nhưng trong vương phủ này vẫn là Thái t.ử gia làm chủ.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Thê bằng phu quý, vinh hoa phú quý sau này của ngài đều dựa vào Thái t.ử gia. Ngài hà tất phải đối đầu với ngài ấy? Nếu Thái t.ử không đến, ngài chủ động đi tìm. Nói vài lời mềm mỏng, dịu dàng một chút, chẳng phải Thái t.ử gia sẽ mềm lòng sao?”
Thân ma ma vừa nói vừa ngẩng đầu, nhìn thấy Bảo Bình bước vào. Bà đưa mắt ra hiệu, Bảo Bình lập tức nhận hộp đồ ăn từ tay Phúc Thuận, đặt lên bàn.
“Nương nương, ma ma, nô tỳ đích thân trông nồi canh, chưa từng rời mắt.” Thân ma ma gật đầu.
Bà mở hộp đồ ăn nhìn qua. Trong bát sứ Thanh Hoa là bát canh sâm màu vàng đỏ, nước canh trong vắt. Bên trong còn có táo đỏ, kỷ t.ử, lát nhân sâm, nhìn rất đẹp mắt.
Thân ma ma hài lòng hỏi: “Có phải dùng sơn sâm Bất Hàm sơn không?”
“Đúng vậy.”
Sơn sâm vốn quý, quý nhất chính là loại mọc ở Bất Hàm sơn. Nơi đó quanh năm tuyết phủ, nhân sâm mọc ra đều là bổ phẩm thượng hạng, vô cùng hiếm.
Thân ma ma đóng hộp đồ ăn lại, quay sang Quận chúa Gia Lan. Thấy nàng tuy chưa nói gì phản đối, biết đã có chút d.a.o động, bà lại tiếp tục nói: “Nô tỳ biết ngài ủy khuất.”
“Năm xưa Thái t.ử gia đối với ngài…” Thân ma ma nói tới đây liền dừng lại: “Nhưng bây giờ không giống trước nữa. Ngài không nên hồ đồ. Thành ca nhi còn cần ngài làm chỗ dựa.”
Nhắc tới con trai Phúc Thành, thần sắc Quận chúa Gia Lan quả nhiên mềm xuống. Làm mẹ rồi, nữ nhân nào có thể mặc kệ sinh t.ử của con mình?
“Ngài nên cố gắng một chút. Lại sinh cho Thành ca nhi một đệ đệ. Thành ca nhi đáng thương, thân thể yếu, Thái t.ử gia cũng không quá thân cận. Nếu không có huynh đệ… sau này thật sự sẽ cô độc một mình. Huống chi Vương phi nương nương rất coi trọng ngài.”
“Nghe nói khi vị trước kia còn ở đây, mỗi ngày đều phải sớm tối thỉnh an, lúc dùng bữa còn phải đứng bên cạnh chia thức ăn như nha hoàn. Đối với ngài thì khác. Miễn thỉnh an, lại chưa từng bắt ngài gần người hầu hạ.”
Nhắc tới Chu vương phi, thần sắc Quận chúa Gia Lan dịu xuống. Quả thật như Thân ma ma nói, vương phi đối với nàng rất rộng rãi.
“Có những mẹ chồng thích làm khó con dâu. Coi việc cưới con dâu về chỉ để hầu hạ mình. Huống chi ngài còn gả vào hoàng gia. Nhưng vương phi nương nương đối với ngài đã rất tốt. Ngài không nên làm bà thất vọng. Bây giờ tâm nguyện duy nhất của bà chính là ngài sinh thêm con cho Thái t.ử.”
“Nô tỳ nói câu khó nghe. Nếu ngài vẫn cố chấp như vậy… Vương phi dù sao cũng là mẹ ruột của Thái t.ử. Trong vương phủ này sớm muộn cũng sẽ có người mới vào.”
Quận chúa Gia Lan đứng dậy: “Ma ma, đừng nói nữa. Giúp ta trang điểm đi.”
Thân ma ma lập tức vui mừng.
Bà vội sai nha hoàn đi chuẩn bị nước. Bảo Bình nhìn mà thầm thán phục. Nàng và Phúc Thuận đều là tâm phúc của Quận chúa Gia Lan, từng theo nàng tu hành trong chùa. Nhưng cũng chỉ có Thân ma ma mới dám khuyên thẳng như vậy.
Chỉ là trong lòng nàng vẫn không khỏi nghĩ… Thái t.ử và Thái t.ử phi đã ở riêng phòng nhiều năm. Liệu Thái t.ử phi chỉ cần dỗ vài câu là có thể thay đổi sao?
Nghĩ tới gương mặt lạnh như băng của Lâm Bạc Chi, nàng không khỏi rùng mình. Mấy năm nay uy nghi của Thái t.ử ngày càng nặng. Ngay cả khi nàng chỉ đi truyền lời cũng run run lo sợ.
…
Lúc này, trong thư phòng. Lâm Bạc Chi đang nói chuyện với mưu sĩ Chương Bình: “Lúc trước khi Vương quý phi mưu phản, thứ họ dùng chính là hỏa s.ú.n.g. Hoàng thượng vì vậy nổi giận lôi đình, không muốn trọng dụng hỏa s.ú.n.g doanh (nơi tập b.ắ.n s.ú.n.g) nữa. Nhưng theo ý kiến nông cạn của ta… Giang sơn tổ tiên có thể gây dựng được như hôm nay, hỏa s.ú.n.g doanh có công không nhỏ. Không thể vì chuyện nhỏ mà bỏ đại cục.”
Hiện giờ triều đình đang tranh cãi dữ dội. Có người dâng sớ nói hỏa s.ú.n.g là vật điềm xấu, đề nghị hoàng đế giải tán hỏa s.ú.n.g doanh.
Chuyện này nghe thì buồn cười nhưng hoàng đế lại có phần d.a.o động. Chương Bình nói: “Lưu đại nhân này trước giờ vốn không có tiếng tăm. Đột nhiên dâng sớ như vậy, e rằng sau lưng có người.”
Lâm Bạc Chi xoay cây b.út lông sói trong tay, nói: “Ta cũng nghĩ như tiên sinh. Hỏa s.ú.n.g doanh không thể bỏ. Còn vị Lưu đại nhân kia… đành nhờ tiên sinh để tâm.”
Chương Bình lập tức gật đầu: “Tiểu nhân hiểu rồi.”
Bên ngoài vang lên tiếng bước chân. Sau đó là giọng thái giám Từ Bảo: “Điện hạ, Thái t.ử phi tới.”
Chương Bình là ngoại nam, lập tức đứng dậy muốn tránh đi. Nhưng Lâm Bạc Chi ra hiệu cho hắn ngồi lại, Chương Bình đành quay về chỗ.
Quận chúa Gia Lan bước vào. Nàng mặc áo khoác hoa hồng thêu phù dung, đầu đội châu quan điểm thúy. Chuỗi tua ngọc trai buông xuống theo bước chân khẽ lay động, phát ra tiếng va chạm êm tai. Dưới ánh đèn cung đình màu cam, dung nhan nàng đoan trang tú lệ. Làn da trắng như ngọc. Quả thực là mỹ nhân hiếm thấy.
Chương Bình đã từng gặp Quận chúa Gia Lan vài lần, nhưng vẫn không khỏi cảm thán. Không trách được người ta nói Quận chúa Gia Lan mỹ mạo nổi tiếng. Người thật còn xuất sắc hơn lời đồn.
Quận chúa Gia Lan mỉm cười dịu dàng, cẩn thận nói: “Chính sự tuy bận rộn, nhưng Thái t.ử cũng nên chú ý nghỉ ngơi. Phong hàn của người mới khỏi.” Nàng ra hiệu cho Bảo Bình mang hộp đồ ăn lên: “Đây là canh sâm thiếp thân sai người nấu. Thái t.ử nếm thử đi.”
Lâm Bạc Chi thần sắc vẫn không đổi. Hắn chỉ nói: “Để đó đi. Lát nữa ta uống.”
Một người ân cần, một người lại lạnh nhạt xa cách.
Quận chúa Gia Lan đứng hồi lâu. Dường như không biết phải nói gì tiếp. Cuối cùng nàng đỏ mắt, quay người rời đi.
Trong phòng lập tức im lặng. Người ngoài tự nhiên sẽ giả như không thấy. Nhưng Chương Bình là mưu sĩ của Lâm Bạc Chi.
Hắn phải nghĩ cho chủ nhân. Chương Bình cân nhắc một lát rồi nói: “Điện hạ. Con nối dõi là việc lớn. Nếu ngài thật sự không thích Thái t.ử phi… Chi bằng nạp thêm vài nữ t.ử. Cũng nên sớm khai chi tán diệp.”
Không hiểu vì sao. Nghe câu này, trong đầu Lâm Bạc Chi lại hiện lên gương mặt Đỗ Thanh.
Nếu năm đó hắn không để Khương Du rời đi… Đứa trẻ kia có lẽ đã là con của hắn.
