Sau khi rời khỏi Bí Cảnh Linh Viễn, Nguyệt Linh lập tức tiến vào trạng thái bế quan sâu bên trong động phủ tại Vân Đỉnh. Chiếc áo choàng gấm thêu chỉ vàng của Tô Minh vẫn được nàng mang theo như một vật chứng trớ trêu cho sự cố tại U Minh Trì. Đối với Hoàng, linh hồn nam tử bên trong, việc quan trọng nhất lúc này không phải là giải quyết sự thẹn thùng của thể xác thiếu nữ, mà là thuần hóa luồng linh lực xám bạc đang bùng nổ dữ dội trong hệ thống kinh mạch mười ba tuổi.
Nguyệt Linh ngồi xếp bằng trên bồ đoàn bằng băng ngọc vạn năm, hơi lạnh từ khối ngọc bốc lên nghi ngút bao phủ lấy dáng hình nhỏ nhắn nhưng đầy uy nghiêm. Trước mặt nàng, đóa U Minh Linh Thảo tỏa ra từng luồng khí tức tím sẫm lạnh lẽo thấu xương. Nàng hít một hơi thật sâu, điều động toàn bộ linh lực xám bạc bao bọc lấy đóa hoa, bắt đầu quá trình luyện hóa đầy gian nan. Dưới tác động của dược lực âm hàn cực độ, kinh mạch nàng liên tục bị xé rách rồi lại được khí tức xám bạc chữa lành.
Quá trình tái tạo này khiến nhục thân nàng trở nên bền bỉ vô cùng, sức mạnh cơ bắp và gân cốt đã hoàn toàn vượt qua giới hạn của người phàm, sánh ngang với tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ đỉnh phong. Khi nàng mở mắt, đôi đồng tử xám bạc lóe lên tia sáng lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm. Nàng cảm nhận được một luồng năng lượng dạt dào chưa từng có, linh lực trong đan điền không hề hóa lỏng để tạo thành Đạo Cơ như quy luật thông thường, mà lại cô đặc thành một dạng sương mù xám bạc tinh khiết đến cực điểm. Nàng đã bước vào một cảnh giới phi lý, phá vỡ mọi quy tắc tu hành từ trước đến giờ của Thiên Huyền Giới: Luyện Khí tầng mười một.
Trong lúc Nguyệt Linh đang bế quan, phía dưới chân núi Vân Đỉnh, Tô Minh cũng đang trải qua một sự lột xác kinh thiên động địa. Vốn dĩ hắn đã đứng ở đỉnh phong của Luyện Khí từ lâu, tài nguyên của Tô gia không thiếu, thiên phú cũng thuộc hàng thượng đẳng, nhưng tính tình ngông cuồng, tâm cảnh bất định khiến hắn mãi không thể chạm tay vào ngưỡng cửa Trúc Cơ. Tuy nhiên, sau trận chiến sinh tử tại bí cảnh và đặc biệt là khoảnh khắc chứng kiến Nguyệt Linh khóc, tâm hồn gã thiếu gia này như bị nung nấu trong lửa đỏ.
Sự hối hận, lòng tôn thờ và khao khát bảo vệ đã giúp hắn đột phá xiềng xích tâm linh. Không cần đến sự chỉ điểm của danh sư, Tô Minh dựa vào tài nguyên khổng lồ của gia tộc và ý chí vừa thức tỉnh, chỉ trong vòng mười ngày ngắn ngủi đã liên tục phá vỡ ranh giới, trực tiếp thăng tiến lên Trúc Cơ sơ kỳ viên mãn. Hắn hiện tại không còn là gã công tử bột chỉ biết dùng tiền, mà là một tu sĩ với linh lực thâm hậu, khí chất trở nên sắc sảo và trầm ổn hơn hẳn.
Vừa bước ra khỏi động phủ, Nguyệt Linh đã thấy Vân Thiên Tôn Giả đứng đợi sẵn. Ông không nói lời nào, chỉ đưa cho nàng một viên Lưu Ảnh Thạch màu tím sậm. Đây là bảo vật của một vị đại năng Hóa Thần thuộc Vân Tiên Tông mười vạn năm về trước, tình cờ lưu lại trong một lần đi ngang qua vùng bình nguyên phía Nam và chứng kiến di tích từ Linh Giới rơi xuống.
Nguyệt Linh truyền linh lực vào viên thạch, một màn sương ánh sáng hiện ra. Nàng thấy một vùng đất mang tên Mỹ Sơn với những tòa tháp gạch đỏ rực rỡ đang bốc cháy, từ trên cao xanh thẳm của Linh Giới bị xé toạc và rơi rụng xuống hạ giới. Hình ảnh bóng nữ tử mặc trường bào xám bạc đứng giữa đống đổ nát, tay cầm thanh kiếm dài tỏa hào quang khiến tim nàng thắt lại.
Vân Thiên Tôn Giả trầm giọng nói:
“Đồ nhi, di tích Mỹ Sơn đó chính là một phần của Linh Giới bị rơi xuống Đông Vực chúng ta. Quy luật không gian ở đó rất kỳ lạ, cứ một ngàn năm mới mở ra một lần, và chỉ cho phép tu sĩ dưới Kim Đan sơ kỳ tiến vào. Hiện tại, di tích vẫn còn mười lăm năm nữa mới đến kỳ hạn khai mở.”
“Mười lăm năm là để chuẩn bị, nhưng ba tháng tới, con phải tham gia một sự kiện trọng đại khác. Đó chính là Đại hội Đông Vực. Đây là đại hội trăm năm mới tổ chức một lần, quy tụ năm đại tông môn lớn nhất khu vực gồm Vân Tiên Tông, Thiên Kiếm Môn, Huyết Sát Điện, Thú Vương Bảo và Thủy Nguyệt Cung. Ngoài ra còn có hàng chục tông môn nhỏ phụ thuộc, chỉ riêng tông ta đã quản lý hai mươi ba tông môn nhỏ khác.”
Nguyệt Linh khẽ nhướn mày:
“Đại hội này có gì đặc biệt khiến sư phụ phải lưu tâm?”
Vân Thiên Tôn Giả vuốt râu giải thích:
“Luật lệ đại hội rất khắc nghiệt, chỉ những thiên tài từ Trúc Cơ sơ kỳ đến Kim Đan sơ kỳ mới được phép tham gia tranh tài. Đại hội sẽ chia làm ba phần thi để sàng lọc nhân tài một cách triệt để nhất.
Phần thứ nhất là Hư Ảnh Chi Lộ. Hàng nghìn đệ tử từ khắp Đông Vực sẽ cùng bước vào một trận pháp không gian ảo ảnh khổng lồ. Áp lực linh áp sẽ tăng dần theo từng nhịp thở, chỉ có hai trăm người trụ lại cuối cùng mới có tư cách bước vào vòng trong.
Phần thứ hai mang tên Huyết Sắc Chiến Trường. Hai trăm người này sẽ bị đưa vào một hòn đảo hoang vắng đầy rẫy yêu thú cấp cao. Mỗi người được phát một lệnh bài. Trong vòng ba ngày, các con phải săn thú và cướp đoạt lệnh bài của đối phương. Chỉ có ba mươi hai người sở hữu số lượng lệnh bài nhiều nhất mới được bước lên võ đài cuối cùng tại đỉnh Thiên Đài.
Phần thứ ba là Thiên Đài Tranh Phong. Đây là vòng đấu loại trực tiếp một đối một giữa ba mươi hai thiên tài xuất sắc nhất để tìm ra vị trí quán quân.”
Nguyệt Linh trầm ngâm một lát rồi hỏi tiếp:
“Vậy phần thưởng cho người thắng cuộc là gì?”
Tôn giả mỉm cười lấp lánh:
“Phần thưởng cực kỳ hậu hĩnh. Người đứng đầu sẽ nhận được một giọt Thiên Linh Thánh Dịch, thứ nước thần có thể giúp tẩy tủy kinh mạch, tăng ba mươi phần trăm tỷ lệ kết thành Kim Đan hoàn mỹ sau này. Ngoài ra còn có một thanh Thiên Giai Thần Kiếm tùy chọn và quan trọng nhất là tấm Đông Vực Lệnh, cho phép con vào Linh Trì tu luyện trước khi di tích Mỹ Sơn mở cửa.”
Đúng lúc này, Tô Minh từ dưới chân núi lao lên. Hắn không còn cưỡi linh thú màu mè, mà bước đi cực nhanh, khí tức Trúc Cơ sơ kỳ viên mãn bộc phát khiến sương mù xung quanh tản ra. Hắn quỳ một gối xuống trước mặt Nguyệt Linh, giọng nói tràn đầy quyết tâm:
“Nguyệt Linh muội muội! Ta đã đột phá! Đại hội lần này, ta nhất định sẽ tham gia để bảo vệ muội vượt qua vòng cướp lệnh bài! Bất kể là ai muốn gây khó dễ cho muội, phải bước qua xác của Tô Minh này trước!”
Nguyệt Linh nhìn vẻ mặt hăng hái của gã thiếu gia, trong lòng nảy sinh một tia cảm xúc phức tạp. Nàng biết với Luyện Khí tầng mười một và nhục thân cường hãn hiện tại, nàng hoàn toàn có thể nghiền nát những đối thủ cùng cấp, nhưng sự chân thành của Tô Minh khiến nàng không nỡ buông lời cay nghiệt.
Nàng nhàn nhạt lên tiếng:
“Ngươi lo cho bản thân mình trước đi. Đại hội Đông Vực không phải là nơi để đùa giỡn.”
Tô Minh không hề nản lòng, ngược lại còn cười rạng rỡ:
“Muội cứ tin ở ta! Ta đã dùng tiền mua toàn bộ những loại hộ phù và đan dược tốt nhất Đông Vực này rồi. Chúng ta sẽ cùng nhau đoạt lấy vị trí cao nhất!”
Vân Thiên Tôn Giả nhìn đôi trẻ, khẽ gật đầu hài lòng. Ông biết rằng sức mạnh của Nguyệt Linh là một ẩn số, và đại hội lần này sẽ là sàn diễn để nàng chấn động thiên hạ. Trong ba tháng tiếp theo, Vân Tiên Tông chìm trong bầu không khí sục sôi tập luyện.
Nguyệt Linh quay về động phủ, nàng không chỉ luyện linh lực mà còn rèn luyện kỹ thuật chiến đấu từ ký ức cũ, mỗi đường quyền đều mang theo nhịp điệu của sự hủy diệt. Nàng hiểu rằng tu vi Luyện Khí tầng mười một của mình là một lợi thế cực lớn nếu biết cách bộc phát đúng lúc. Nàng cũng thầm tính toán về phần thưởng Thiên Linh Thánh Dịch, thứ đó rất cần thiết để nàng chuẩn bị cho việc đột phá những cảnh giới cao hơn trong tương lai.
Khi phi hành pháp bảo khổng lồ của Vân Tiên Tông khởi hành, mang theo niềm hy vọng của hàng vạn môn hạ hướng về núi Thiên Đài, Nguyệt Linh đứng ở mũi thuyền, tà áo trắng bay phấp phới. Nàng nhìn về hướng di tích Mỹ Sơn đang ngủ yên trong sương mù, rồi lại nhìn về đấu trường rực lửa chiến ý phía trước.
Đại hội Đông Vực lần này, nàng sẽ dùng thực lực của một kẻ "Luyện Khí" để tát vào mặt tất cả những thiên tài kiêu ngạo nhất, khẳng định vị thế của một chúa tể tái thế. Tô Minh đứng bên cạnh, tay nắm chặt chuôi kiếm, ánh mắt không rời khỏi bóng lưng của nàng, sẵn sàng cho một cuộc hành trình chấn động Đông Vực cùng người con gái mà hắn nguyện dùng cả tính mạng để che chở.
Chuyến đi này không chỉ là một cuộc thi, mà là khởi đầu cho huyền thoại về Nguyệt Linh - vị tiên tử mang đôi mắt bạc sẽ làm thay đổi toàn bộ trật tự của giới tu chân hạ giới. Những tòa tháp Mỹ Sơn từ Linh Giới rơi xuống dường như cũng đang rung động trong sâu thẳm, đón chào kẻ kế thừa thực sự của sức mạnh xám bạc huyền bí đang dần lộ diện giữa nhân gian đầy sóng gió này.
