Chương 8

Nàng ta chỉ biết Tiêu Dương từng đến Trì phủ.

 

Cũng biết Tiêu Dương sai tiểu trù mang bánh chưng từ Tạ phủ về rán rồi đưa đến ngự thư phòng.

 

Nhưng nàng ta không hề biết, đó là bánh Tiêu Dương trộm mang đi.

 

Tạ Lai vì thế bị dẫn dắt sai lầm, cho rằng quả thật là Bùi Đạm mượn tay ta hạ độc.

 

Hạnh Cửu và cung nữ Hà Thất từng làm tổn thương ta trước đó là tỷ muội ruột.

 

Đến lúc này ta mới biết, đêm cung yến hôm ấy, Tiêu Dương đã xử trí Hà Thất.

 

Hạnh Cửu vì oán hận ta, mới bày ra kế hoạch này.

 

Tiêu Dương ban c.h.ế.t cho Hạnh Cửu.

 

Tạ Lai tuy không biết kế hoạch của Hạnh Cửu, nhưng Tiêu Dương vẫn lấy cớ quản giáo cung nhân không nghiêm, ra lệnh giam nàng lại.

 

Khi ta rời khỏi điện, trời đã sáng gần hết.

 

Ánh dương nhạt nhòa trong sắc xanh lam mờ mờ đang dần ló rạng.

 

“Hôm nay… xin lỗi.”

 

“Ta không biết nàng ấy sẽ làm ra chuyện như vậy.”

 

Tiêu Dương vội vàng lên tiếng, cố gắng giải thích.

 

“Hoàng thượng, hoàng hậu chỉ là vì quá yêu người.”

 

Người được phái đến đón ta nhập kinh là do Tiêu Dương sắp xếp.

 

Nhưng bà mụ và nữ phu t.ử thì rõ ràng là do Tạ Lai an bài.

 

Tiêu Dương nói không sai.

 

Chính hắn đã dành cho Tạ Lai sự thiên vị, mới dẫn đến cục diện ngày hôm nay.

 

Nhưng cũng chính là hắn, yêu không đủ kiên định.

 

22.

 

“A Ngữ, chúng ta nhất định phải như vậy sao?”

 

Tiêu Dương nhìn ta, giọng nói đầy mệt mỏi và bất lực.

 

“Hoàng thượng, lời thần nữ nói, câu nào cũng là sự thật.”

 

“Hoàng hậu rất tốt, rất xứng đôi với người.”

 

“Còn thần nữ, chỉ là một nữ t.ử thôn quê, hoàng thượng hà tất phải chấp niệm?”

 

Ta cúi người hành lễ với hắn.

 

Giống như những ngày đầu tiên.

 

Vẫn xiêu vẹo, vụng về, động tác cứng ngắc.

 

Nhưng có lẽ, đây cũng là lần cuối cùng.

 

Tiêu Dương đưa tay ra muốn giữ ta lại.

 

Nhưng chỉ nắm được một khoảng gió xuân trống rỗng.

 

Ta chạy đến bên A cha.

 

“A cha, con không sao.”

 

Đôi mắt A cha thâm quầng, cả người tiều tụy, hiển nhiên đã chờ ta suốt đêm.

 

“Không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi.”

 

A cha thở phào nhẹ nhõm.

 

Không cần hỏi cũng biết, nhất định A cha đã thức trắng đêm vào cung, nói với Tiêu Dương chuyện Tạ Lai bắt ta đi.

 

“Hoàng thượng còn cố chấp hơn ta tưởng.”

 

Trong xe ngựa trên đường về phủ, A cha khẽ thở dài.

 

“Con nghĩ hoàng thượng rồi sẽ suy nghĩ thông suốt.”

 

“Sau chuyện này, người nhất định sẽ không còn đến Trì phủ nữa.”

 

Ta nhẹ giọng an ủi A cha.

 

Rồi kéo rèm xe lên.

 

Phát hiện đúng lúc xe ngựa đi ngang qua gian hàng mà ta đã chọn từ trước.

 

“A cha, người xem, quán ăn của con sẽ mở ở đây.”

 

Ta vội gọi A cha đến xem.

 

Vừa chỉ vừa nói cho ông nghe những món ta định nấu.

 

Nhờ ông góp ý giúp ta.

 

……

 

Quán ăn không lâu sau liền chính thức khai trương.

 

Ta sợ lỗ vốn quá nhiều, nên thuê mặt bằng không lớn.

 

Nhưng khi khách quen ngày một đông, việc buôn bán lại trở nên vô cùng phát đạt.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Ta thuê hai nữ công và một nam công.

 

Còn việc tính sổ…… tạm thời giao cho Bùi Đạm.

 

Liễu An An thì thành nửa cái chưởng quầy, gặp ai cũng có thể trò chuyện rôm rả.

 

Còn ta, tự nhiên là ở trong bếp truyền dạy tay nghề, giám sát từng món ăn.

 

Nửa năm sau, ta mở thêm cửa tiệm thứ hai.

 

Lớn hơn.

 

Khách cũng đông hơn.

 

Quan lại quyền quý cũng nghe danh mà tìm tới.

 

Chỉ là không ngờ, trong số đó lại có Tạ Lai.

 

23.

 

So với nửa năm trước, nàng gầy đi rất nhiều.

 

Thân thể vốn đã mảnh mai, giờ đây lại mong manh như chiếc bóng nhạt trên mặt đất.

 

Làn da trắng sứ cũng biến thành sắc giấy tái nhợt, không còn chút sinh khí.

 

Ta sai nhà bếp mang lên một thố canh hầm.

 

“Rất tươi.”

 

“Bảo sao hắn lại nhớ mãi không quên.”

 

Tạ Lai đặt thìa xuống, miễn cưỡng nở một nụ cười.

 

“Ngươi và Bùi Đạm vẫn chưa thành hôn, có phải cũng chưa buông được hắn không?”

 

“Ngươi còn muốn nhập cung sao?”

 

Thấy ta không trả lời, Tạ Lai lại hỏi thêm một câu.

 

Ta lắc đầu.

 

“Thật ra sau khi nhập kinh gặp lại, ta đã buông rồi.”

 

“Hắn là hoàng đế.”

 

“Nhưng không còn là người ta yêu nữa.”

 

Tiêu Dương và Trì Ngữ của thôn làng hẻo lánh phương Nam.

 

Đã sớm chôn vùi trong quá khứ.

 

“Ta thật sự rất ngưỡng mộ ngươi.”

 

Tạ Lai vừa nói vừa khuấy nhẹ thố canh.

 

“Tất cả mọi người đều thích ngươi.”

 

“Năm đó khi định ta làm hoàng hậu của Bùi Đạm, hắn đối với ta vô cùng lạnh nhạt.”

 

“Sau này phản quân công thành, ta chạy trốn thì bị Tiêu Dương đưa về cung.”

 

“Ta vẫn là hoàng hậu, hắn đối với ta rất tốt.”

 

“Từ nhỏ ta đã được dạy phải giữ quy củ, phải đoan trang, phải rộng lượng.”

 

“Là hắn, nguyện ý cho ta sự thiên vị.”

 

“Nhưng bây giờ, hắn lại cho rằng ta lòng dạ hẹp hòi.”

 

“Hắn từng hứa với ta sẽ không động đến Tạ gia.”

 

“Nhưng giờ đây, khi xử lý môn sinh Tạ thị, lại không hề nể tình.”

 

“Cha ta chê ta vô dụng.”

 

“Đã bắt đầu tính chuyện đưa người mới vào cung.”

 

Nước mắt nàng rơi xuống thố canh, như chuỗi châu đứt dây.

 

Tạ Lai đưa tay lau.

 

Nhưng càng lau, nước mắt lại càng nhiều.

 

Cửa phòng bỗng nhiên bị mở ra.

 

Là Bùi Đạm.

 

24.

 

“Ngươi cũng đến xem ta làm trò cười sao?”

 

Tạ Lai quay mặt đi.

 

“Ngươi đúng là rất buồn cười.”

 

Bùi Đạm ngồi xuống, nhưng sắc mặt nghiêm nghị.

 

“Nhưng ta không phải đến để bỏ đá xuống giếng.”

 

“Ta chỉ là cảm thấy ngươi thật ngu.”

 

Tạ Lai quay đầu lại, im lặng.

 

“Ta và ngươi khi đó vốn dĩ chỉ là một cuộc hôn nhân vì lợi ích.”