Tối hôm đó, trên "Phù Sa Hạm", một cuộc họp lịch sử đã diễn ra. "Chúng ta sẽ không đi đâu nữa," Đại tá Long tuyên bố. "Sài Gòn quá xa. Long Xuyên đã là một nấm mồ. Cần Thơ, thủ phủ của miền Tây, với cây cầu chiến lược, với Viện Lúa, với đất đai màu mỡ... đây sẽ là thủ phủ mới của chúng ta." Một quyết định trọng đại được đưa ra. Liên minh sẽ lấy Cần Thơ làm trung tâm, xây dựng một căn cứ vĩ đại nhất, một thành phố mới, với cái tên lịch sử: "Tổng Căn Cứ Tây Đô". Một cơ cấu mới được hình thành: * Đại tá Long là Tổng Chỉ Huy. * Cường 'Hỏa Long' là Tư lệnh Lực lượng Vũ trang. * Giáo sư Bách là Viện trưởng Viện Khoa học & Nông nghiệp. * Chị Hai Hạnh là Tư lệnh Hạm Đội Phù Sa, kiểm soát toàn bộ tuyến đường sông. * Và Nguyễn Minh Tuấn... "Tôi..." Tuấn đứng dậy. "Tôi muốn xin nghỉ phép." Cả phòng họp sững sờ. Anh nhìn My. Anh nhìn cây cầu Cần Thơ qua ô cửa sổ. "Nhiệm vụ của tôi với tư cách Tham mưu trưởng đã hoàn thành. Nhưng nhiệm vụ của một người con... vẫn chưa." "Ba mẹ tôi," anh nói, giọng nói nghẹn lại, "họ đã mất tích ở Long Xuyên. Pháo Đài Tri Thức đã sụp đổ, tôi không còn lý do gì để ở đó. Nhưng tôi phải quay lại. Một lần cuối cùng." Anh nhìn Đại tá Long. "Tôi phải trở về căn nhà cũ của mình. Tôi phải tìm cho ra, dù chỉ là một kỷ vật, một dấu vết. Tôi phải... tiễn họ đi." Một sự im lặng bao trùm. Không ai cản anh. Họ hiểu. Đại tá Long gật đầu. "Cậu có 24 giờ. Cậu không đi một mình." Ông nhìn sang My, Lan, Dũng (đã được bó bột cánh tay) và Khoa. "Đội Bình Minh sẽ đi cùng cậu. Lần này, không phải là một nhiệm vụ. Mà là một chuyến hành trình trở về." Sáng hôm sau, một chiếc xuồng bọc thép nhỏ, nhanh nhất, tách ra khỏi Hạm Đội Phù Sa, ngược dòng Sông Hậu, một lần nữa tiến về phía Long Xuyên Tử Địa. Tây Đô đã bắt đầu tái sinh, nhưng người anh hùng đã mang lại sự tái sinh đó, giờ đây, phải đối mặt với quá khứ đau thương nhất của chính mình.
