Sáng hôm sau, Tuấn tập hợp tất cả mọi người lại. "Chúng ta sẽ không tấn công 'Trái Tim'," anh nói, khiến tất cả mọi người ngạc nhiên. "Chúng ta sẽ buộc nó phải tự lộ diện." Anh trải tấm bản đồ sông ngòi ra. "Toàn bộ khu rừng dừa nước này là cơ thể của nó. Vậy thì, nếu cơ thể bị tổn thương nghiêm trọng, bộ não sẽ phải có phản ứng." Kế hoạch "Đốt Rừng" được vạch ra. * Mồi nhử: Đội Hỏa Long và lực lượng vũ trang chính sẽ dùng hai chiếc xuồng còn lại, quay lại khu vực cũ, nhưng không chiến đấu. Họ sẽ dùng toàn bộ số dầu diesel còn lại, đổ xuống một khu vực rừng dừa nước rộng lớn ở phía thượng nguồn. * Kích hoạt: Sau khi đã rút lui an toàn, Cường phó sẽ dùng một quả cầu lửa tầm xa, đốt cháy vùng sông đã bị đổ dầu, tạo ra một biển lửa khổng lồ, thiêu rụi một phần "cơ thể" của bầy đàn. * Mai phục: Đội Bình Minh của Tuấn và Vy sẽ không tham gia tấn công. Họ sẽ mai phục ở gần khu vực "Trái Tim", chờ đợi phản ứng của nó. Giả thuyết của Tuấn là, khi một phần cơ thể bị hủy diệt, "Trái Tim" sẽ phải tạm thời rút bỏ lớp phòng thủ để dồn năng lượng chữa trị, hoặc sẽ di chuyển đến một nơi an toàn hơn. Đó chính là khoảnh khắc duy nhất mà nó để lộ ra sơ hở. "Đây là một canh bạc," Tuấn nói. "Nếu tôi sai, chúng ta sẽ mất hết toàn bộ nhiên liệu, và bị kẹt lại ở đây mãi mãi." "Nhưng nếu cậu đúng," Cường phó nói, vỗ mạnh vào vai anh, "chúng ta sẽ kết thúc cơn ác mộng này. Cứ làm đi. Tôi tin cái đầu của cậu." Không còn sự do dự nào nữa. Hai chiếc xuồng một lần nữa lao đi trong sương sớm. Lần này, họ không mang theo ý chí chiến đấu, mà là sự im lặng của những người cảm tử. Tuấn và đội của anh đã vào vị trí mai phục. Anh nằm trên một gò đất cao, nhìn về phía khu rừng dừa nước. Tim anh đập thình thịch. Vận mệnh của cả đội, và con đường trở về Vàm Cống, đều phụ thuộc vào canh bạc này. Vài giờ sau, bộ đàm vang lên giọng của Cường phó. "Đã hoàn tất. Chuẩn bị nhận quà!" Ngay sau đó, ở phía chân trời, một cột khói đen bốc lên, theo sau là một biển lửa màu cam rực rỡ, lan rộng trên mặt sông. Tiếng gầm rú đau đớn, không phải của một cá thể, mà của cả một bầy đàn, vang vọng khắp đất trời. Kế hoạch "Đốt Rừng" đã bắt đầu. Giờ là lúc chờ xem, con quái vật sẽ phản ứng như thế nào.
