Mi Hoảng trở về kinh thành, nhưng mãi chưa gặp được Tư Mã Việt, bởi hắn đổ bệnh.
Không rõ nguyên nhân bệnh, Mi Hoảng cũng chẳng dám đoán, chỉ biết hai năm nay sức khỏe Tư Không không tốt, ngày càng suy kiệt, bệnh tật là thường.
Nhưng những lời đồn điên cuồng khắp nơi vẫn khiến hắn không khỏi suy đoán.
Nghĩ đến cuối, chỉ đành than dài.
Hắn bất giác nhớ lại cảnh bảy năm trước.
Khi ấy, hắn chỉ là Đốc Hộ, phụ trách huấn luyện đội quân đầu tiên cho Tư Không, còn Thiệu Huân chỉ là Thập Trưởng.
Bảy năm trôi qua, thế gian phong vân biến động, khiến kẻ sĩ hoa mắt.
Những sự kiện bảy năm này, e rằng còn nhiều, còn chấn động hơn cả hai mươi, ba mươi năm trước.
Như thể có gì đó đột nhiên tăng tốc, khiến người ta cực kỳ không quen, rồi theo bản năng muốn làm gì đó, nhưng càng làm càng tệ, cuối cùng đến bước đường hôm nay.
“Đại Tấn triều, e sắp vong?” Mi Hoảng bất lực thở dài.
Thôi, kỳ thực hắn chẳng quá bận tâm Đại Tấn vong hay không, cùng lắm chỉ đổi người làm Thiên Tử. Nhưng hắn lo cho ân chủ, dù sao hắn là người của Tư Mã thị. Tổ chim lật, trứng nào còn nguyên?
Thiệu Huân hẳn không quá quan tâm Tư Mã thị, trừ phi đó là nữ nhân họ Tư Mã…
Mi Hoảng nhếch môi cười, trông rất khó coi.
“A gia,” Mi Trực bước đến, hành lễ.
Mi Hoảng nhìn trưởng tử, ngoài cửa còn hơn hai mươi người.
Có kẻ từ Hoằng Nông đến, là bộ hạ cũ khi hắn làm Hoằng Nông Thái Thú.
Có kẻ là người Lạc Dương, sĩ quan nhỏ đầu quân sau cuộc thanh trừng cấm quân.
Còn một nhóm từ quê Đông Hải, là nòng cốt bộ khúc gia tộc.
“Đi đi, về Tung Sơn,” Mi Hoảng vẫy tay, nói: “Giờ khắp nơi là lưu dân, các ngươi cẩn thận kinh doanh.”
“May mà thu đông năm ngoái nghe lời, gieo tiểu mạch,” Mi Trực cảm thán. “Mùa thu năm nay nếu có mưa, phải gieo tiếp, tránh châu chấu năm sau.”
“Ngươi có chủ ý, a gia rất mừng. Đi đi, không có việc đừng về Lạc Dương, chăm chỉ huấn luyện trang khách,” Mi Hoảng vẫy tay.
“Vâng,” Mi Trực hành lễ, dẫn bộ hạ rời đi.
Ốc bảo Tung Sơn hiện có hơn một ngàn ba trăm hộ, có thể kéo ra hai ngàn tráng đinh.
Họ ở trong núi cày cấy, huấn luyện, ứng phó thời cuộc, rất không dễ dàng.
Nhưng nay nơi đâu dễ dàng?
Trong núi dù khổ, vẫn an toàn hơn Lạc Dương.
Hơn nữa, khi Lạc Dương rơi vào đại chiến, ốc bảo Tung Sơn còn có thể làm điểm trú quân, để Thiệu Huân dùng.
Đúng, là cho Thiệu Huân dùng.
Mi Hoảng đã tuyệt vọng với cấm quân.
Cấm quân sau đại thanh trừng không còn sức chủ động tấn công Hung Nô, chỉ có thể phòng thủ quanh Lạc Dương.
Dù giao chiến với Hung Nô, cũng phải dựa vào thành, không thể viễn chinh.
Hắn từng đàm luận quân sự với Thiệu Huân.
Thiệu Huân cho rằng, quân có thể xâm nhập địch cảnh tấn công là đệ nhất, quân tấn công trong lãnh thổ mình là đệ nhị, quân giữ thành trong địch cảnh là đệ tam, chỉ biết cố thủ trong lãnh thổ mình là hạ đẳng nhất.
Tấn công và phòng thủ, yêu cầu với tố chất quân đội hoàn toàn khác biệt.
Cấm quân hiện nay, đại khái ở giữa đệ tam và đệ tứ, sa sút quá nhanh.
Từ nay, họ e chỉ có thể bị động chịu đòn, giữ vài tòa thành.
Mà với tình hình Lạc Dương, giữ đến cuối, chắc chắn không giữ nổi.
Khó thay.
******
Mi Hoảng ở lại kinh thành đến giữa tháng Sáu, mới nhận được phép vào yết kiến Tư Không.
Ngày mười sáu tháng Sáu, hắn vội đến phủ Tư Không.
“Tham kiến Vương Phi,” gặp Bùi Phi, Mi Hoảng cúi người hành lễ.
Bùi Phi đáp lễ, khẽ nói: “Tử Khôi chớ lo, Vương Thái Úy, hai vị Trường Sử Phan, Lưu đều ở đây, cẩn thận lời nói là được.”
“Tạ Vương Phi chỉ điểm.”
Bùi Phi nhẹ nhàng rời đi.
Mi Hoảng thở dài.
Biết Tư Không bệnh nặng, Vương Phi đã dẫn Thế Tử về kinh, tự tay chăm sóc.
Điều này khiến Mi Hoảng chẳng biết nói sao.
Nhẹ bước đến phòng ngủ, thấy Tư Mã Việt nửa nằm nửa tựa trên giường, thần sắc tiều tụy, lặng lẽ nghe Vương Đạo nói.
Mi Hoảng lén nhìn, suýt rơi lệ.
Tư Không vốn đã gầy gò, sau trận bệnh lớn, càng gầy đến nổi xương gò má.
Ánh mắt cũng đục ngầu, không còn tinh anh như trước.
Xem ra, Lạc Thủy cạn khô đả kích hắn rất lớn.
“Tư Không,” Mi Hoảng hành lễ.
Tư Mã Việt quay đầu, nhìn Mi Hoảng, ánh mắt chớp động, cực kỳ phức tạp.
“Ngồi đi,” Tư Mã Việt yếu ớt giơ tay, nói.
Mi Hoảng ngồi xuống, cúi đầu im lặng.
Vương Đạo tiếp tục: “Sấm vĩ chi thuyết, thịnh hành thời Hậu Hán. Khi ấy, ‘Ngũ Kinh’ không thể sửa, nho sinh vì cầu tiến thân, không ngừng tô điểm kinh thư, đưa thuyết thần quỷ vào, người tin rất nhiều, nhưng lời hư ảo cũng không ít.”
“Di Phủ nói, sấm vĩ là do nho sinh giải kinh tạo ra, không đáng tin?” Tư Mã Việt hỏi.
Vương Đạo vuốt râu, không trả lời thẳng, chỉ nói: “Tiền Hán có ‘Hà Đồ’ chín thiên, ‘Lạc Thư’ sáu thiên, nói là văn bản từ Hoàng Đế đến Chu Văn Vương nhận được. Lại có ba mươi thiên khác, nói từ khởi đầu đến Khổng Tử, do chín thánh nhân thêm diễn giải, để mở rộng ý. Như ‘Hà Đồ Xích Phục Phù’, ‘Hà Đồ Đế Lãm Hí’, ‘Lạc Thư Chân Diệu Độ’, ‘Lạc Thư Trích Vong Tịch’, ‘Khổng Tử Hà Lạc Sấm’…”
“Những sấm kinh vĩ thư thời Hán, kỳ thực cũng là di sản tiền triều. Ngàn năm qua, người xử lý sấm vĩ kinh thư không biết bao nhiêu, mỗi người một mục đích, không thiếu kẻ tâm địa khó lường, vì đạt mục tiêu bất minh, loạn viết sấm vĩ.”
Nói đến đây, hắn nâng mấy cái ví dụ.
Tư Mã Việt nghe chăm chú, sắc mặt nặng nề hơi dịu.
Vương Đạo lén quan sát sắc mặt Tư Mã Việt, lòng dần an tâm.
Hắn không phủ nhận hoàn toàn sấm vĩ, mà bắt đầu từ số lượng lớn sấm vĩ thư, chỉ ra nội dung sấm kinh vĩ thư rất phức tạp, qua các triều đại có kẻ thêm thắt, diễn biến đến mức mâu thuẫn lẫn nhau.
Đây là thủ pháp điển hình. Một cuốn sách dù 99.9% đúng, chỉ cần 0.1% có vấn đề, có thể bám vào đó công kích, đánh lận, phủ định toàn bộ, tạo ấn tượng cố định cho người nghe.
Tư Mã Việt rõ ràng đã mắc bẫy.
“Sau khi Hán Vũ Đế phế bách gia, độc tôn nho thuật, kinh học thành quan học. Nhưng việc thiên hạ bao la, kinh điển vài trăm năm trước sao chữa được mọi thứ? Nên nho sinh dùng sấm vĩ chi thuyết xuyên tạc phụ hội, tránh kinh điển nho gia bị công kích. Kinh ‘hoàn mỹ’, chỉ có thể dùng ‘vĩ’ để hoàn thiện,” Vương Đạo nói tiếp.
“Cuối Tiền Hán, Vương Mãng vì soán quyền, chế tạo lượng lớn sấm vĩ. Khi ấy, sấm vĩ chi thuyết tràn lan, Vương Mãng không cấm, thậm chí khuyến khích. Nhưng sau khi soán vị, lập tức cấm sấm vĩ, điều này đủ thấy rõ.”
Tư Mã Việt khẽ gật đầu.
Mi Hoảng cũng bất giác gật, cảm thấy mình sắp bị thuyết phục.
“Bộc nghe minh quân đều khinh thường sấm vĩ chi thuyết,” Vương Đạo quan sát sắc mặt, tiếp tục: “Hán Quang Vũ từng ban đồ sấm thiên hạ, định hình sấm vĩ, kiềm chế phát triển.”
“Quốc triều Vũ Đế lại cấm tinh khí sấm vĩ chi học.”
“Nên thuyết này không đáng tin, Tư Không chớ lo.”
Vương Mãng từng điên cuồng chế sấm vĩ để thăng vị, sau khi lên ngôi lập tức cấm.
Lưu Tú bình định thiên hạ, năm Trung Nguyên nguyên niên (56) ban bố đồ sấm, thực chất là quy định hình thức sấm vĩ, quyền giải thích cuối thuộc bản chính thức, nhằm kiềm chế sấm vĩ phát triển.
Nhưng hành động này lại khiến sấm vĩ thành hiển học. Suốt Đông Hán, sấm vĩ học rất thịnh, nho sinh dùng nhiều, thậm chí kinh vĩ lẫn lộn.
Dù từ cuối Đông Hán bắt đầu đàn áp, nhưng học thuyết này đã bén rễ, không thể nhất thời đàn áp. Đến nay, vẫn là môn học bắt buộc của con cháu thế gia đại tộc.
Vương Đạo nói một tràng dài, như thể không tin sấm vĩ, nhưng hỏi hắn sao cứ một mình ở nhà nghiên cứu đồ sấm, thậm chí bói quẻ?
“Di Phủ nói, có vài phần đạo lý,” sắc mặt Tư Mã Việt tốt hơn nhiều, rồi nhìn Phan Thao, Lưu Dụ, hỏi: “Nhị vị nghĩ sao?”
“Tư Không, đây ắt là mưu Hung Nô, nhằm ly gián Tư Không và Lư Dương Huyện Công, không đáng tin,” Phan Thao lập tức nói.
Lưu Dụ do dự, như cảm thấy lúc này không nên gây nội loạn, phải lấy đại cục làm trọng, bèn phụ họa: “Sấm vĩ chi thuyết, hư vô mờ mịt. Lư Dương Huyện Công ngang ngược, tham tài háo sắc, đắc tội nhiều người, hoặc có kẻ vu khống.”
“Tư Không mỗi lần trưng triệu, Lư Dương Huyện Công đều xuất binh tương tùy, trung dũng đáng khen,” Mi Hoảng nói.
Tư Mã Việt do dự khó quyết, cuối cùng nghi hoặc gật đầu.
Khi nghe tin Lạc Thủy cạn khô, hắn tối sầm mắt, ngã nhào xuống đất.
Tỉnh lại, chỉ muốn bất chấp tất cả, lập tức giết Thiệu Huân. May có tả hữu khuyên can, mới kìm được sát ý cuồn cuộn.
Nay được Vương Di Phủ khai đạo, lòng dễ chịu hơn, sát tâm cũng nhạt.
Nhưng gai trong lòng, chẳng thể rút, càng đâm sâu vào thịt.
Đợi đánh lui Hung Nô, vẫn phải giải quyết việc này.
Thà rằng tin là có, không thể tin là không.
Nghĩ đến Hung Nô, hắn lại hỏi: “Thạch Lặc cướp Cự Lộc, Thường Sơn các quận, đại quy mô trưng phát dân đinh, quân số đến mười vạn, ứng phó thế nào?”
“Tư Không, việc này phải trông cậy Vương U Châu,” Lưu Dụ đáp: “Hoặc có thể lệnh hắn quyền nhiếp Ký Châu bắc bộ chư quận, tổng ôm quân vụ, tiêu diệt Thạch Lặc.”
Tư Mã Việt do dự.
Đây là danh phận cho Vương Tuấn, hắn không muốn.
Cách tốt nhất là Vương Tuấn vì triều đình đánh trận, đánh bại Thạch Lặc rồi rút, Cự Lộc, Thường Sơn vẫn thuộc triều đình.
Triều đình có thể cho Vương Tuấn danh tước, nhưng không thể thăng quan, không thể cho đất, đó là ranh giới.
“Trước lệnh Vương Tuấn tiến thảo Thạch Lặc,” Tư Mã Việt nói.
“Nặc,” Lưu Dụ đáp.
“Hung Nô chắc chắn nam hạ,” Tư Mã Việt lại nói: “Trận chiến này, cần một chủ soái, ai có thể đảm đương?”
Theo lý, Tư Mã Việt là chủ soái đương nhiên, nhưng với sức khỏe hiện tại, thật sự không thể chỉ huy — dĩ nhiên, có lẽ còn yếu tố khác.
Mọi người vô thức nhìn Vương Đạo.
Vương Đạo là Bắc Quân Trung Hầu, Thái Úy, chỉ huy cấm quân đánh trận gần như tất yếu.
Tư Mã Việt nhìn Vương Đạo, lòng bỗng khó chịu.
Hắn cũng không muốn quyền lực tập trung quá nhiều vào một người.
“Thôi,” Tư Mã Việt vẫy tay, nói: “Lệnh Tào Võ, Vương Kham giữ các bến đò, phòng Hung Nô nam hạ, việc còn lại để sau nghị.”
Nói xong, nhìn Mi Hoảng, hỏi: “Tử Khôi, tình hình nam hạ, nói kỹ với Cô.”
Mi Hoảng bước lên, kể chi tiết cuộc gặp Thiệu Huân.
Dĩ nhiên, theo cách của hắn.
Như Thiệu Huân đòi tiền lương khí giới, giọng điệu không tốt, Mi Hoảng chỉ nhắc phương nam đất đỏ ngàn dặm, bách tính đói khổ, quân lương Thiệu Huân thiếu, khẩn cầu triều đình điều lương Thái Thương cứu tế.
Vân vân.
Tư Mã Việt nghe xong, không tỏ thái độ.
Định nói gì, bỗng một trận chóng mặt ập đến, khó chịu khôn xiết.
Chỉ đành yếu ớt vẫy tay: “Ban chiếu điều Thiệu Huân dẫn quân bắc thượng. Việc tiền lương khí giới, Di Phủ ngươi xem mà làm.”
