Từ Lâm Lự Huyện đi đông đến Nghiệp Thành, đường không quá xa, nhưng không dễ đi, vì phải qua vùng đồi núi.
Đi đầu là Nghĩa Tòng Quân.
Họ đã mở rộng đến chín trăm người, trang bị không tốt lắm, nhưng sĩ khí cao.
Có lẽ, những tráng sĩ trẻ tuổi này dễ bị khích lệ, nhiệt huyết sục sôi.
Nghĩa Tòng có ngựa phân tán xa, tuần tra khắp nơi.
Nghĩa Tòng không ngựa cùng năm trăm phụ binh, đẩy đại xa, len lỏi trên đường dịch núi lâu năm không sửa.
Đôi khi, họ phải dừng để sửa đường – một cái hố lớn, không lấp bằng thì chờ bị phạt.
Mất bốn ngày, họ mới vượt dãy núi liên miên, đến vùng đồng bằng.
Họ đợi một ngày, sáng ngày hai mươi mới lại xuất phát, theo đường dịch đầy tuyết tàn tiến về An Dương – lúc này, Thạch Lặc thống lĩnh hơn ba vạn bộ kỵ đã nghỉ một đêm ở Hàm Đan.
Thiệu Huân xuống ngựa bộ hành, vừa đi vừa vẽ bản đồ, hỏi hướng dẫn viên về phong tục địa phương.
Chữ Thước theo sau, lặng lẽ quan sát.
Binh gia tử này, có chút khác biệt.
Hắn thích nhất là khi hành quân, không ngừng nói chuyện với binh sĩ. Phần lớn là lời vô nghĩa, nhưng thỉnh thoảng phát hiện vấn đề, hỏi rõ, ghi lại, giải quyết.
Ngoài ra, hắn thích vẽ dư đồ, như không tin bản đồ triều đình phát, nhất định tự vẽ, thêm vô số chú thích, nhiều từ cuộc nói chuyện với hướng dẫn.
Khi làm những việc này, hắn thường gọi các quan quân được trọng, bảo theo sau, lặng lẽ xem hắn làm.
Người này – hình như có thể thành việc.
Chữ Thước âm thầm so sánh với ấn tượng trước đây về Thiệu Huân: kiêu ngạo, bá đạo, thiện chiến, háo sắc, nhưng cũng có chút nhân ái, thích nông sự.
Theo suốt đường, hắn không thấy Thiệu Huân bá đạo.
Kiêu ngạo thì có, dụng binh hung mãnh, táo bạo, lời nói không coi các lộ nhân mã Hà Bắc ra gì, cho rằng đội quân này đi khắp thiên hạ được, dù bị vây nặng, vẫn có thể đại phá địch – kiêu ngạo đến cực điểm!
Hắn vài lần muốn can gián, nhưng kìm lại, muốn quan sát thêm.
Thiện chiến là thật.
Khi Vương Tang, Lưu Linh phân binh cướp bóc, hắn nắm thời cơ, truy kích, khiến họ không thể bại mà tái tụ, coi như thủ chiến cáo nhanh.
Háo sắc chưa thấy, ít nhất khi đánh trận, hắn không gần nữ sắc, trong quân không có phụ nhân, hơn nhiều tướng lĩnh mang vũ cơ, nữ nhạc theo quân mà coi là phong nhã.
Chữ Thước càng nhìn càng thấy đáng tin, lòng có chút vui thầm: Lư Dương Hầu hiện bị nhiều kẻ sĩ khinh, dưới trướng ít anh tài, đây là cơ hội tốt.
Đến sớm chiếm vị trí, đến muộn đứng ngoài lề.
Chức Đại Nông nước Lư Dương, có lẽ nên nhận.
Cứ thế vừa đi vừa vẽ bản đồ, gần hai vạn đại quân đi dừng liên tục, tối ngày hai mươi hai đến An Dương Huyện trong “tình trạng vô chính phủ”.
Từ đây bắc thượng, không còn đường dịch hẹp từ Lâm Lự đến An Dương, mà là đại dịch đạo rộng, đến Nghiệp Thành chỉ bốn mươi dặm.
Lúc này, đại quân Thạch Lặc đã đến Nghiệp Thành.
---
Mặt trời treo cao, xua tan cái lạnh trên đất.
Thạch Lặc lạ lùng nhìn trời, mấy ngày trước còn lạnh chết người, gió bắc tràn xuống, cỏ cây gãy đổ, tuyết mịt mù.
Nhưng qua đợt ấy, thời tiết đột nhiên ấm, khiến người ta ngỡ ngàng.
Trong Đồng Tước Đài, cỏ hoang mọc um, tường đổ nghiêng ngả.
Bảy tướng xuống Thái Hành năm xưa, Trấn Đông Tướng Quân Kì Mâu Đạt bị Thác Bạt Tiên Ti đánh bại, dẫn tàn binh rút.
Ừ, Tiên Ti cũng rút.
Lưu Côn tên kia, không có Tiên Ti trợ chiến, chẳng đánh nổi.
Hắn muốn xem, Tiên Ti giúp được hắn bao lâu?
Diêm Bì chết rồi.
Khi công thành ở Triệu Quận, trúng tên lạc mà chết. Vài ngàn bộ chúng đã bị Thạch Lặc sáp nhập, cùng ba vạn tráng đinh cưỡng chiêu ở Quảng Bình, Triệu Quận, chuyển tài vật, lương thực, gia súc về Hà Đông.
Nghĩ đến đây, ánh mắt Thạch Lặc lại lướt qua bốn tướng.
Trong số này, Thạch Siêu có hơn sáu ngàn quân.
Hắn quen thuộc Hà Bắc, căn cơ sâu, chiêu mộ không dùng nhiều thủ đoạn, bộ chúng tương đối ổn, khó cưỡng đoạt.
Vương Tang, Lưu Linh bị Thiệu Huân đánh đau, một còn hơn bốn ngàn, một hơn năm ngàn, đa phần tân binh.
Vương Mị không tổn thất, hiện có hơn vạn bộ kỵ.
Ba người cộng lại, hơn hai vạn binh, không dễ động mạnh.
Nghĩ thông, hắn bỏ ý niệm không thực tế, nói: “Quân Tấn đại cử bắc thượng, quân đến vài vạn, khí thế hung hung. Ta định cử binh nam hạ, toàn quân vây đánh, ý các ngươi thế nào?”
Thạch Siêu nhìn lên không, như đếm hạt bụi trong không khí.
Vương Mị thong dong, không lên tiếng.
Lưu Linh ung dung, mắt nhắm hờ.
Chỉ Vương Tang nói: “Đô Đốc, quân ta cộng lại chỉ hơn sáu vạn, Thiệu Huân e có bốn năm vạn, khó đánh. Nay chi bằng thừa hắn còn ở An Dương, cuốn tài vật, đi trước là thượng sách?”
“Bịch!” Thạch Lặc chưa nói, Thạch Siêu đập mạnh án kỷ, trừng Vương Tang: “Đi đi đi, chỉ biết đi! Nghiệp Thành là căn cơ vương bá, nói bỏ là bỏ?”
Vương Tang chẳng sợ Thạch Siêu, thấy hắn vô lễ, đáp trả: “Bình Đông Đại Đô Đốc uy phong thật, xuống núi đến nay, ngươi không bắn một mũi tên, nhưng ở Nghiệp Thành chiêu binh mãi mã, ngồi nhìn ta đánh sống chết, rốt cuộc ngươi toan tính gì?”
“Một tên giặc cỏ, dám đối chọi với ta?” Thạch Siêu cười lạnh: “Tin không, ta—”
“Bịch!” Tiếng vật nặng đập án vang lên.
Mọi người nhìn theo, thấy Thạch Lặc ném một quan ấn lên án, nói: “Đây là ấn Đô Đốc Thiên Tử ngự ban, có thể tiết chế chư quân.”
Nói xong, gọi người mang một thanh kiếm, cầm tay, lạnh lùng: “Đây là tiết việt tín vật Hô Diên Ngự Sử gửi, các ngươi có gì bất mãn, dám đối tín vật này nói không?”
Thạch Lặc nay là “Trì Tiết” Đô Đốc.
Cái gọi là “tiết”, ban đầu là tinh tiết, nhưng nay “Trì Tiết” chỉ là biểu tượng quyền hạn.
Tín vật không còn giới hạn ở tinh tiết, bất cứ thứ gì cũng được.
Nam Dương Vương Tư Mã Mô trấn Quan Trung, tín vật “Trì Tiết” ngự ban là một thanh kiếm.
Tín vật Hán quốc Thạch Lặc nhận cũng là kiếm.
Trước biểu tượng quyền lực này, Thạch Siêu khôn ngoan ngậm miệng, Vương Mị, Vương Tang, Lưu Linh nhìn nhau, cũng cúi đầu.
Chỉ cần ngươi còn là Hán thần, chưa muốn tạo phản, tốt nhất phục tùng kẻ cầm kiếm.
Thạch Lặc cầm kiếm ngự ban của Lưu Uyên, hỏi lại: “Ta muốn cử binh nam hạ, đại chiến với Thiệu Huân, các ngươi có theo lệnh?”
“Cẩn tuân mệnh Đô Đốc.” Vài người im lặng, rồi đồng thanh đáp.
“Tốt!” Thạch Lặc nghiêm mặt: “Lập tức chỉnh lương thảo, khí giới, binh chúng, muộn nhất mai xuất phát, thẳng đánh Thiệu tặc.”
“Tuân lệnh.” Bốn tướng giải tán, chỉnh đốn bộ ngũ.
Thạch Lặc gọi Quý An, Đào Báo chư tướng, lệnh mỗi người đốc bộ ngũ, chuẩn bị xuất phát, phân phó mệnh lệnh.
Cỗ máy chiến tranh đã hoàn toàn khởi động.
---
Đại quân Thiệu Huân nghỉ một ngày ở An Dương.
Chủ yếu để tướng sĩ hồi sức, đồng thời cho phụ binh sửa xe, đảm bảo trạng thái tốt.
Ngày hai mươi tư, chư doanh rời An Dương, qua Hoàn Thủy, bắc tiến.
Chiều hôm đó, khi đến gần Hàn Lăng Sơn, thám mã, du kỵ đột nhiên căng thẳng, vì ngoài đồng xuất hiện nhiều du kỵ địch, số lượng ngày càng tăng.
Bộ quân không dừng, chỉ giảm tốc độ, giữ sức.
Kỵ Đốc Đoàn Lương dẫn hơn bốn trăm kỵ “Mệnh Trung Hổ Bí Đốc” ra khỏi trận xe, lao vào đồng hoang.
Nghĩa Tòng Đốc Mãn Dục dẫn hơn hai trăm kỵ từ hướng khác xông ra, nghênh địch kỵ.
“Thùng thùng…” Trống vang, bộ binh hành quân chỉnh tâm tư, theo lệnh tiếp tục đi.
Nhưng một số người khoác giáp cầm khí giới, lên thiên xa, trọng xa, đề phòng địch đột tập.
Nhìn từ trên cao, trên đại địa mênh mông, một con rồng bộ binh men đường dịch bắc thượng.
Rồng chia ba đoạn.
Đoạn đầu ngắn, khoảng bốn ngàn người.
Đoạn giữa dài nhất, gần vạn người.
Đoạn cuối tương đương đoạn đầu, hơn năm ngàn.
Hai bên rồng, trên đồng cỏ, vô số “hắc đoàn” di chuyển nhanh.
Trong “hắc đoàn”, ngựa hí, tiếng hô quát vang.
“hắc đoàn” ngoại vi đông thế, một ngàn, hai ngàn, ba ngàn…
Số lượng tăng nhanh.
Một phần cầm trường mâu, đại kích sắc, theo hình “hoắc đoàn” xung phong hung mãnh.
Một phần tản ra, thành những “con hắc xà” uốn lượn, nhanh chóng vòng vây, tung vô số mũi tên.
hắc đoàn, hắc xà từng bước áp sát trận xe rồng, khí thế hung hung.
Trống ngừng, rồng đột nhiên khựng lại.
Chốc lát, cờ hiệu trong trận rồng liên tục. Như làm ảo thuật, hai biên giới rồng mở rộng, như những bức tường thành di động.
Chỉ trong giây lát, ba vòng tròn xuất hiện trên đồng hoang, cách nhau hơn trăm bước.
Mặt trời dần lặn, trời tối dần.
Kỵ binh vây trận xe tản đi nhiều.
Tổng số họ đã vượt vạn, rõ ràng Thạch Lặc tập hợp toàn bộ kỵ binh chư tướng.
Vạn kỵ chia ba phần.
Một phần tìm chỗ cho ngựa ăn, nghỉ ngơi – họ tạm không tham chiến, nhiệm vụ chính là ăn tốt, ngủ tốt, dưỡng sức.
Một phần ẩn nấp, sẵn sàng chờ lệnh – họ chưa cần chiến, nhưng phải sẵn sàng luân phiên xuất kích.
Một phần bắt đầu tấn công – nhiệm vụ của họ mơ hồ, vì chủ tướng chưa hoàn toàn quyết tâm.
Nhưng dù sao, trận chiến chính thức đã khai hỏa vào khoảnh khắc này.
