Kết quả trận Hương Thành khiến đám quan lại, hào cường, phụ lão Hương Thành được đặc biệt mời lên đầu thành xem trận, vô cùng phấn chấn.
Hóa ra sức chiến đấu của giặc chẳng ra gì.
Vậy sao chúng một đường ca khúc khải hoàn, ngang dọc cả Hà Nam, giết đến đây?
“Trong đám giặc, hẳn có tướng sĩ quan quân, nhưng thời gian thao luyện còn ngắn, đại trận vận chuyển không tự nhiên, dẫn đến bại trận này.” Kẻ vỗ tường thành, nghe giọng điệu, dường như tiếc cho giặc, nếu không phải người thực yêu thích đánh trận, thì chắc chắn là phản tặc.
“Nhà ta cũng mời vài tiểu hiệu trung quân giúp thao luyện bộ khúc, một năm luyện chừng mười lần, đại khái thế này.” Lại có người nói.
“Mời ở đâu? Cảnh Tư có thể nói riêng một lát?”
“Chẳng cần giấu, nói cho mọi người cũng chẳng sao. Trong núi rừng cỏ hoang, có nhiều sĩ tốt tan tác, không muốn về nhà, cũng chẳng muốn về đội, ở Hùng Nhĩ Sơn có kẻ gọi Trương Đại Nhãn…”
“Đa tạ Cảnh Tư.”
“Đa tạ Lý Công.”
Mọi người rối rít cảm tạ, thầm quyết định, về sẽ bỏ tiền lớn mời các tiểu hiệu, lão tốt trung quân Lạc Dương, thao luyện bộ khúc.
Những võ sư, trang đầu, tướng bộ khúc trong nhà cũng không thể bỏ, tuy năng lực bình thường, nhưng thắng ở trung thành cần mẫn, vừa hay kiềm chế lẫn nhau.
Thời thế này, không nâng cao sức chiến đấu của bộ khúc trang khách, càng ngày càng không xong.
“Luyện tốt thì có ích gì?” Đột nhiên có người nói: “Vài vạn giặc ùa đến, ngày đêm vây công, ngươi chỉ có hai ba ngàn bộ khúc, dù chiến lực mạnh, vẫn bị hao chết. Lư Dương Hầu dùng chưa đến bốn ngàn phá vạn người, quả thần võ, nhưng sao tránh được tử thương. Đánh thêm vài lần, binh phong sẽ cùn. Việc chúng ta nên làm, là thủ vọng hỗ trợ, một nhà gặp nạn, vài nhà đến cứu, thế mới là thượng sách.”
Lời này chẳng sai.
Người ta rửa sạch cổ cho ngươi chém, chém nhiều, đao cũng cuốn lưỡi. Binh tinh nhuệ đến đâu, cũng không chịu nổi hao mòn liên tục, thủ vọng hỗ trợ mới là chính đạo.
“Chu Công, tiểu nữ nhà ta sang năm đủ mười ba, nghe nói lệnh lang chưa cưới thê, không biết…”
“Ôi, Kế Nghiệp, hai nhà ta đã thông gia hai đời, nay lại thân càng thêm thân, cầu còn không được.”
“Sau này nên qua lại, thủ vọng hỗ trợ. Chu Công có việc, gọi một tiếng là được.”
“Đúng là phải thế.”
Thời thế tàn khốc dần hiện ra trước mắt, không cho phép ngươi không thay đổi.
Trước là kỵ binh Tiên Ti cướp bóc Dự Châu, nay có giặc Vương Mị ngang dọc Hà Nam, triều đình xem ra không xong, cơ nghiệp nhà mình vẫn phải tự lo.
Không thể keo kiệt tiền nữa.
Bộ khúc phải luyện nhiều.
Nhân tài quân sự phải trọng dưỡng.
Khí giới tiền lương phải tích trữ.
Càng phải qua kết nghĩa, thông gia, thủ vọng hỗ trợ.
Thời thế này quá khó.
“Lư Dương Hầu về rồi!” Có người kinh hô.
Mọi người nhìn, thấy Ngân Thương Quân vừa thắng trận đang chậm rãi thu đội, vây quanh một hồng bào đại tướng vào thành.
Một phần phụ binh đang truy kích giặc.
Một phần phụ binh bắt đầu quét chiến trường, áp giải từng đội tù binh, gom họ trên đất trống, trông coi. Nhìn sơ, e có ba ngàn?
Còn một tốp phụ binh đi lấy tạ trọng giặc, đa phần là tài vật, lương thực cướp dọc đường, lại là một món thu hoạch không nhỏ.
“Mau xuống thành nghênh đón.” Có người dẫn đầu, mọi người theo sau.
Vừa đến đường, đã thấy đại quân đối diện.
Chẳng ai nói, tất cả quỳ lạy.
Giữa sống chết, chỉ có võ lực thuyết phục nhất.
---
Bất ngờ thay, giặc vây Ngu Sơn Ốc kéo dài đến ngày thứ hai, vì Vương Tang tiếp quản chiến sự.
Hôm qua công thành lần đầu, “nghĩa quân” đại bại mà về, thậm chí bị Nha Môn Quân từ trong ốc xông ra đuổi xuống chân núi, tử thương chất đống.
Vương Tang nhận tin, vội vàng đến.
Sau đau đớn suy nghĩ, giặc điều chỉnh chiến thuật.
Họ đào vài hào trên đường núi, sau hào dựng tường thấp.
Điều này ngăn được gỗ đá từ trên lăn xuống, gây thương vong lớn, đồng thời tránh bị quân thủ xông lên đến cùng, như đuổi dê chạy xuống núi.
Sau tường thấp bố trí nhiều cung thủ, thậm chí mang vài nỏ cơ, nghiêm trận chờ. Lại có “Trung Kiên Doanh” giáp trụ tinh tráng, cầm trường thương đại phủ, vừa phòng ngự ngăn chặn, vừa làm đội đốc chiến.
Dùng tinh nhuệ ép lão nhược chịu chết, chiến thuật này họ diễn luyện vô số lần.
Xong tất cả, là công thành liên miên.
Xông trước toàn lão nhược không giáp, sóng này tiếp sóng kia.
Trên ốc bảo, tên như mưa, dễ dàng gặt mạng.
Cung thủ chẳng cần ngắm, bắn bừa, đa phần không trượt.
Cũng chẳng cần dùng sức, vì địch chẳng có giáp bảo vệ.
Hào trước cầu treo đã lấp bằng.
Đáy hào, gai nhọn xiên từng thi thể.
Trên thi thể là thi thể, tầng tầng lớp lớp, đến khi bằng mặt đất.
Đợt lão nhược đầu dùng mạng lấp hào, phá tường hào, người sau khiêng ván cửa, nâng thang dài, cắn răng xông lên.
Ngay cả lão nhân, hài đồng cũng bị cuốn vào, hoặc sợ hãi, hoặc điên cuồng, tác dụng duy nhất là tiêu hao thể lực, tinh thần, tên, khí cụ của quân thủ.
Đầu thành, mưa tên lớn đổ xuống.
Hài đồng đang xông, lặng lẽ ngã.
Lão nhân cầm đao gỉ, đi được vài bước, bị đẩy lên trước.
Tiểu trại ngoài ốc bảo, một trường thương đâm ra, giết lão nhân.
Tinh tráng núp sau vung đao, chém gãy thương, rồi vượt tường thấp, xông vào trại.
Lại vài trường thương đâm tới, giết hắn cùng hai kẻ theo sau.
Nhưng người quá đông, hết tốp này đến tốp khác ùa vào, loạn chém, dù họ chẳng muốn.
Quân thủ chết bảy tám người, bất đắc dĩ bỏ tường thấp, rút vào tiểu lâu.
Giặc đuổi theo, chất củi trước cửa, định đốt.
Mặt chính ốc bảo, thang dài đã dựng lên tường, giặc bám thành như kiến, vô tận.
Một đợt công kích tan, sau tường thấp đường núi, mưa tên bắn ra, quét sạch lão nhược, ép họ chạy vào rừng hai bên, tránh va vào tinh tráng lão giặc.
Vương Tang lạnh lùng nhìn tất cả.
Dưới chỉ huy, lại một ngàn lão nhược xông lên.
Tráng đinh này, cần bao nhiêu có bấy nhiêu, chết hết tốp này, đuổi tốp khác, chẳng xót.
Xông ba lần còn sống, nếu khỏe mạnh, biên vào “Trung Kiên”, “Thái Sơn” nhị doanh, ăn ngon uống tốt, khí giới cố gắng đầy đủ, lấy ân nghĩa kết, nghiêm khắc thao luyện, làm chủ lực sau này.
Nếu biết cưỡi ngựa, vào “Diều Doanh”, thành tinh nhuệ.
Đây là cách họ bồi dưỡng binh sĩ, từ trước đến nay, gọi là đại lãng đào sa.
“Cứ nhìn chằm chằm, nếu kẻ chạy loạn đụng bậy, giết không tha.” Vương Tang nhìn một lúc, dặn thủ hạ: “Các hào, ai không chiến mà lui, chém không dung.”
“Dù phải rút, cũng phải làm quân thủ tổn thương rồi mới lui. Cung nỏ mạnh cho các ngươi, không phải để trưng, dùng cho tốt.”
“Đấu mạng, quân thủ không đấu nổi chúng ta. Nhưng tuyệt đối không được như hôm qua, bị họ đuổi dê xuống chân núi.”
Ốc bảo này không nhất định phải đánh, nhưng đã có hơn ba ngàn hộ canh tác, tráng đinh không ít, luôn là mối uy hiếp.
Đánh không hạ cũng được, nhưng phải kiềm chế quân thủ.
Lúc này huynh trưởng dẫn đại quân đến Hoàn Viên Quan, không thể có sai sót, nếu lâu công không hạ, buộc phải rút, trên đường không được có bất kỳ cản trở.
Hoàn Viên Quan!
Vương Tang vô thức nhìn bắc, thực lòng hy vọng quân thủ như các nơi trước, không chiến tự tan.
Nếu vào được Lạc Dương, sẽ có lợi ích gì, Vương Tang không dám nghĩ.
---
Ngoài Hoàn Viên Quan, tiên phong “nghĩa quân” Lưu Linh đến trước, đúng ba ngày sau khi Vương Diễn rời, tức ngày hai mươi lăm tháng tư.
Quan thành hơi cũ nát, nhưng tổng thể vẫn kiên cố.
Quan thành không lớn, không chứa được nhiều binh, nhưng vấn đề là, họ cũng chẳng bày được bao binh lực.
Nghĩ không ra cách, Lưu Linh dứt khoát không nghĩ, dựng trại xong, ngày thứ hai cứ dồn tráng đinh chiêu mộ dọc đường lên công.
Công một ngày, chết hơn hai ngàn, chẳng chút thành quả. Chỉ một lần may mắn lên đầu thành, cũng nhanh chóng bị đuổi xuống.
Hắn đã có dự cảm chẳng lành.
Lâu công không hạ, hậu lộ lại bị cắt, còn đánh thế nào?
Đang do dự, thấy một đội kỵ quân đến, nhìn kỹ, là Chinh Đông Đại Tướng Quân Vương Mị.
“Đại Tướng Quân.” Lưu Linh lập tức ra trại nghênh.
“Thế nào? Đánh được không?” Vương Mị nhìn quan thành sừng sững, hỏi.
“Phải tốn chút công sức.” Lưu Linh nói.
Hắn sức lớn vô cùng, dũng mãnh tuyệt luân, nhưng đối diện quan thành như thùng sắt, cũng chẳng có cách.
“Hậu đội báo tin, Lư Dương Hầu Thiệu Huân ở Hương Thành đại phá Vương Lại Tử, sau dời quân Giáp Thành, đánh vài trận ở Nữ Thủy, phá huynh đệ Cao Bình Trương thị.” Vương Mị cau mày.
Lưu Linh nghĩ, chẳng có ấn tượng với vài người này, bèn nói: “Thiệu Huân chỉ đánh ở hai bờ Nữ Thủy, xem ra muốn giữ bình bát nhà mình. Sớm biết chúng ta dồn hết quân giết qua, biết đâu cướp được một mẻ trên đất Thiệu Huân, đi Y Khuyết Quan vào Lạc.”
“Giờ nói gì cũng muộn.” Vương Mị nói: “Thiệu Huân xử lý xong đám chạy loạn, sẽ bám theo chúng ta. Ngu Sơn Ốc là của hắn, đệ ta tổn thất không ít, đánh không hạ, đã kêu khổ đòi rút. Thái Sơn, Trung Kiên nhị doanh, dựa vào hào lũy còn chống đỡ vất vả, Ai!!.”
“Thiệu Huân có bao người ngựa?” Lưu Linh hỏi.
“Theo binh tan báo, chừng bảy tám ngàn.”
Lưu Linh động tâm, nhưng nghĩ giờ đổi hướng đã không thể, lập tức xẹp.
“Hoàn Viên Quan đánh thêm ngày, nếu không được, chúng ta rút.” Vương Mị dứt khoát.
“Rút đi đâu?”
“Hướng đông, đến Huỳnh Dương, Trần Lưu.”
Đi đông đến Huỳnh Dương, phải bỏ nhiều tạ trọng, nhiều đội cũng bị bỏ, chỉ mang tinh nhuệ chạy.
Tuy lính yếu chết không đáng tiếc, nhưng thu gom cũng tốn sức.
Nhưng giờ chẳng có cách tốt.
Nên đoạn thì đoạn, đây là lý do họ thất bại liên tục, nhưng luôn phục hưng, tái khởi—không học được chặt đuôi cầu sinh, còn lưu động tác chiến thế nào? Về quê cày ruộng đi.
“Ta có một kế, thử xem.” Vương Mị nghĩ, cứ đánh cứng chẳng phải cách, bèn kéo Lưu Linh, thì thầm.
Lưu Linh nghe, không ôm hy vọng, nói: “Đại Tướng Quân, tướng thủ e không ngu vậy.”
Vương Mị trừng: “Thử là được, không thành, cùng lắm chết vài ngàn gánh nặng, chẳng xót.”
“Thôi được, thử xem.” Lưu Linh đáp, lập tức đi sắp xếp.
Hoàng hôn, mọi chuẩn bị xong.
Lúc này, ngoài Hoàn Viên Quan ngổn ngang. Giặc ồn ào nhổ trại, xe ngựa, gia súc, lương thảo, vàng lụa bỏ lại vô số.
Có kẻ hô hào, gọi bộ chúng theo, như thể công thành không được, chuyển hướng nơi khác.
Trong rừng lưng chừng núi, Lưu Linh thực sự nghĩ xem nên rút đi đâu.
Quân thân cùng vài doanh tinh nhuệ phải mang, còn lại ai đi trước, ai đoạn hậu, rất coi trọng—thực ra chẳng có đoạn hậu đắc lực, chỉ ném họ cho quan quân làm quỷ thế thân, họ đã làm nhiều lần.
Đang nghĩ, hắn thỉnh thoảng nhìn cổng Hoàn Viên Quan, không ôm hy vọng—nếu địch không đuổi, giờ có thể thật sự rút.
Đúng lúc hắn hơi mất kiên nhẫn, cổng Hoàn Viên Quan luôn đóng chặt đột nhiên mở toang.
Lưu Linh không tin nổi nhìn Vương Mị, cả hai thấy rõ cuồng hỷ trong mắt nhau.
