Vào ngày mùng bảy tháng Giêng, ngày Nhân Nhật, Đại Hội Toàn Thể lần thứ nhất của phủ Thái Phó được tổ chức tại Vương Phủ. Sau ba tuần rượu, không khí càng thêm sôi nổi.
Dữu Độn, sau khi uống quá chén, hồi tưởng lại những ngày “thê lương” vài năm trước, lệ tuôn trào, bàn tay to như quạt nan chẳng chút nhẹ nhàng vỗ mạnh lên vai Dữu Lượng, lớn tiếng nói: “Nguyên Quy, lần đầu Thái Phó triệu mộ, ngươi còn chẳng muốn đến. Khi ấy Thiệu Huân cũng ở đó, phải không? Kẻ vong ân phụ nghĩa ấy, ngươi còn qua lại với hắn làm gì?”
Dữu Lượng lộ vẻ lúng túng, chẳng biết đáp sao.
Vị bá phụ này theo Thái Phó Đông chinh Từ Châu, nay được tín nhiệm trọng dụng, nhưng tư cách lại chẳng được lòng người. Nguyên do chẳng phải hắn tham lam quá mức, mà bởi hắn thích độc chiếm lợi ích, chẳng chia sẻ cùng ai.
Thiệu Huân từng nói, hắn chưa thấy kẻ độc chiếm nào có kết cục tốt đẹp.
Dữu Lượng chịu ảnh hưởng từ lời ấy, cảm thấy rất đúng.
Vì thế, nể tình bá phụ, hắn khuyên nhủ vài câu.
Nào ngờ lại chọc giận bá phụ. Sau vài chén rượu, Dữu Độn lôi chuyện cũ ra trách móc, khiến hắn vô cùng bối rối.
“Nguyên Quy, đừng hòng trốn!” Dữu Độn ngửa cổ tu cạn một chén rượu, giọng càng to hơn: “Ngươi đến giờ vẫn qua lại thân mật với Thiệu Huân. Rốt cuộc ngươi coi trọng hắn ở điểm nào? Nếu cứ tiếp tục thế này, chẳng lẽ ngươi định gả muội muội cho hắn?”
Giọng Dữu Độn vang dội, khiến nhiều người nghe thấy.
Hồ Mâu Phụ Chi, vừa được triệu làm Tòng Sự Trung Lang hồi tháng Chín, vốn là kẻ nghiện rượu. Nghe vậy, hắn vỗ mạnh lên án kỷ, cười lớn: “Ta từng gặp Thiệu Huân một lần, khi ấy Trương Phương vừa rút lui, hắn đích thân xuống ruộng, cày đất như trâu già. Hắn còn sáng tác một bài ca dao gì đó, để ta nhớ lại xem…”
Lời Hồ Mâu Phụ Chi thu hút sự chú ý của mọi người.
“Đúng rồi!” Hồ Mâu Phụ Chi lại vỗ án kỷ, cất giọng hát: “Huynh trong thành, đệ ngoài đồng, cung không dây, tên chẳng lông. Lương thực cạn, sống sao nổi? Cứu ta với! Cứu ta với!”
Hát xong, chẳng màng ánh mắt người khác, hắn cười ha hả.
“Thô tục!” Chủ Bộ Quách Tượng bình phẩm một câu.
Hồ Mâu Phụ Chi nổi giận, muốn lao vào đánh Quách Tượng, mọi người vội vàng can ngăn.
Quách Tượng vô thức lùi hai bước, thấy Hồ Mâu Phụ Chi bị giữ lại, bèn hậm hực trở về chỗ ngồi.
Vị Tòng Sự Trung Lang này thân cận với Quân Tư Vương Diễn, hắn chẳng dám đắc tội.
Nhưng lửa giận trong lòng bùng cháy, chỉ muốn tìm chỗ trút. Vừa hay nhìn thấy Dữu Lượng đang giằng co với bá phụ, hắn bèn giễu cợt: “Nguyên Quy, muội muội nhà ngươi gả cho Thiệu Huân, có cần Thái Phó làm mai chăng?”
“Tiểu muội mới mười một xuân, Chủ Bộ nói đùa rồi.” Dữu Lượng liên tục xua tay.
“Có thể đính hôn trước mà, nhiều nhà chẳng làm thế sao? Có nơi hợp ý, bảy tám tuổi đã định rồi.” Quách Tượng tiếp tục nói giọng châm chọc.
Dữu Lượng hơi giận, quay mặt đi, chẳng thèm đáp.
Bên chủ vị, Bùi Phi, không rõ vì sao, đứng dậy rời đi sau khi ra kính rượu.
Tư Mã Việt chẳng để tâm, tiếp tục thương nghị với Vương Diễn: “Thiên Tử đã triệu Tư Mã Ngung làm Tư Đồ, hắn đã nhận lệnh.”
Tư Mã Ngung tái nhập Trường An, nói là quyển đất nặng đến, chẳng bằng bảo là ngoài ý muốn.
Kỳ thực hắn cũng nửa đẩy nửa kéo quyết định xuất sơn, chỉ vì Lương Liễu quá xui xẻo, bị quân sĩ phản bội giết chết.
Nhưng Tư Mã Ngung cũng biết, lần này khác xưa, hắn đã mất quyền khống chế Quan Trung, sớm muộn thất bại. Vì thế, khi nhận được chiếu thư của Thiên Tử, hắn lập tức thu dọn hành lý, chuẩn bị đến Lạc Dương làm Tư Đồ—thực tế, hắn cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.
“Hà Gian Vương chỉ còn một thành Trường An cô lập, ắt sẽ đến.” Vương Diễn nâng chén rượu, cười nói: “Chúc mừng Thái Phó.”
Tư Mã Việt cười lớn, đắc chí vô cùng.
Tư Mã Mô, đã được phong tước Nam Dương Vương (nguyên Bình Xương Công), phái tâm phúc đại tướng Lương Thần mai phục trên đường. Lần này Tư Mã Ngung không đến được Lạc Dương, cả nhà hắn sẽ chết.
Sở dĩ Tư Mã Mô ra tay, vì Tư Mã Việt định sắp xếp vị đệ đệ này trấn thủ Quan Trung, làm Đô Đốc Tần Ung Lương Ích chư quân sự, thay hắn trông chừng phía Tây.
Sau khi Phạm Dương Vương Tư Mã Hổ đột tử, Tịnh Châu Thứ Sử, Đông Doanh Công Tư Mã Đằng trấn thủ Nghiệp Thành, được phong tước Đông Yến Vương.
Còn vị trí Tịnh Châu, ban đầu hắn chưa nghĩ giao cho ai.
Nhưng Tả Tràng Sử Lưu Dụ mới được triệu mộ rất được hắn sủng ái, mọi việc quân quốc đều giao phó—đúng vậy, nhân vật nổi bật thời Từ Châu, Ký Thất Tham Quân Tôn Hội đã thất sủng, giờ Lưu Dụ là người được tín nhiệm nhất trong các phụ tá Việt phủ.
Lưu Dụ nhân cơ hội tiến cử, giành được chức Tịnh Châu Thứ Sử cho đệ đệ Lưu Côn.
Nói thật, Tịnh Châu chẳng ai muốn đến, cuối cùng Tư Mã Việt đồng ý.
Loạt sắp xếp này, nhờ sự phối hợp đắc lực của Vương Diễn, đều được thông qua.
Điều này khiến Tư Mã Việt vô cùng hứng khởi, nỗi do dự xưa kia tan biến, cảm giác nắm đại quyền lại trở về.
Đúng vậy, hắn quả thực chẳng còn kẻ thù.
Tư Mã Ngung sắp chết.
Tịnh Châu, Ký Châu, Ung Châu đều đã sắp đặt người của hắn.
Kẻ gai mắt Thiệu Huân, từng khiến hắn trằn trọc, đã bị đuổi khỏi Lạc Dương.
Trong triều đình, còn ai dám chống lại hắn?
Không còn, một người cũng không!
Trừ gã Thiên Tử ngốc nghếch kia, chẳng ai đè đầu được hắn.
Tư Mã Việt mân mê chén ngọc bạch, nghĩ xem có nên tiễn gã ngốc ấy đi gặp tiên đế. Gần đây, Hoàng Thái Đệ Tư Mã Xí thường xuyên đến thăm, thái độ cung kính, dường như dễ khống chế hơn.
Nhưng Thiên Tử hiện tại, ai cũng có thể lợi dụng.
Hắn có thể.
Vương Diễn cũng có thể.
Người khác cũng thế.
Chi bằng đổi một kẻ tỉnh táo, biết rõ thân phận mình, để hắn độc chiếm triều chính.
Con người, một khi nếm được khoái cảm của quyền lực, chẳng thể chịu nổi kẻ khác chia sẻ.
Quyền lực của Thiên Tử, ai cũng có thể lợi dụng, chẳng chút “độc quyền”, khiến hắn hơi bực bội.
Thực sự chẳng còn kẻ thù, những kẻ còn lại đều bị hắn sai khiến, kể cả Thiệu Huân—với kẻ này, giờ hắn cũng nghĩ thoáng, cứ coi như mượn binh Tiên Ti, đằng nào cũng phải trả giá.
“Nguyên Quy, nói rõ cho ta!” Dữu Độn phả hơi rượu, nói: “Dữu Tử Mỹ có định gả Văn Quân cho Thiệu Huân không?”
Tư Mã Việt nghe vậy, lòng hơi khó chịu.
Vương Diễn điềm tĩnh ngồi đó, lạnh lùng quan sát.
“Tử Tống, Nguyên Quy, ngồi xuống cả.” Tư Mã Việt lạnh lùng nói.
Dữu Lượng chỉnh lại áo giao lĩnh, cũng ngồi ngay ngắn.
“Sao?” Tư Mã Việt mặt không cảm xúc, nói: “Dữu thị Dĩnh Xuyên muốn kết thân với Thiệu thị Đông Hải sao?”
Mọi người cười lớn.
Dữu thị quả là sĩ tộc Dĩnh Xuyên, nhưng Đông Hải từ khi nào có Thiệu thị thế gia?
Thái Phó thật biết đùa, thú vị thay!
Dữu Lượng trán toát mồ hôi.
Hắn biết, Thái Phó đang châm biếm.
“Vi thần thực không biết chuyện này.” Dữu Lượng lúng túng đáp.
Tư Mã Việt hừ lạnh, nói: “ ‘Không biết chuyện này’ là sao? Thiệu Huân là đại tướng trong trướng của quả nhân, Dữu thị tuấn kiệt lại đang hiệu lực trong phủ, hai nhà kết thân, chẳng phải rất tốt sao? Quả nhân thấy cũng đừng trì hoãn, mau chóng định việc đi.”
Dữu Lượng lưng đẫm mồ hôi, biết Thái Phó đang nói ngược.
Hắn ấp úng đôi câu, cuối cùng chẳng nói gì.
Lúc này, nói nhiều sai nhiều, nói ít sai ít, chờ Thái Phó chuyển sự chú ý sang người khác, hắn sẽ thoát nạn.
Quả nhiên, Tư Mã Việt lại cười lạnh nói vài câu về việc làm mai cho hai nhà, rồi bị Vương Diễn kéo đi, tiếp tục thương nghị đại sự.
“Chu Phức trong triều rất cản trở, thường kết bè đảng với Tuân Phiên, có thể đuổi hắn ra ngoài, để hắn đấu với Trần Mẫn. Nếu không thành, vừa vặn trị tội của hắn.” Vương Diễn nói.
Tư Mã Việt gật đầu, tỏ ý đồng tình.
Trần Mẫn, hắn cực kỳ căm hận. Chẳng vì lý do gì khác, hắn cảm thấy bị “sỉ nhục”.
Trước đây, Trần Mẫn bình định loạn Thạch Băng, Phong Vân, dứt khoát gọn gàng, khiến hắn rất thưởng thức, bèn điều đến bên cạnh, cùng thảo phạt cha con Lưu Kiều.
Ai ngờ, sau một trận đại bại, kẻ này lấy cớ về Dương Châu mộ binh, đi không trở lại, còn cát cứ tạo phản.
Đây là gì? Là sự khinh miệt trắng trợn đối với hắn.
Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, Tư Mã Việt như nuốt phải ruồi, căm hận muốn lập tức giết Trần Mẫn.
Chu Phức không phải người của hắn, chi bằng đá ra Thọ Xuân, để hắn tranh đấu với Trần Mẫn, tốt nhất cả hai cùng tiêu.
“Còn một việc, Lại Bộ Lang Chu Mục, Ngự Sử Trung Thừa Gia Cát Mai muốn phục Thanh Hà Vương Đàm làm Hoàng Thái Tử, việc này cần lưu ý.” Vương Diễn lại nói.
Thanh Hà Vương Tư Mã Đàm cũng là một kẻ đáng thương. Gần như mỗi lần phế lập hoàng hậu, đều liên lụy đến hắn. Lúc là Thái Tử, lúc là Thanh Hà Vương, đổi tới đổi lui, gần như thành trò cười trong mắt người đời.
Nghe Vương Diễn nói vậy, sắc mặt Tư Mã Việt trở nên u ám.
Vương Diễn quả là mưu sĩ xuất sắc, mọi mặt đều cân nhắc cho hắn, hơn hẳn Tào Phức—người sau quan hệ quá phức tạp, liên lụy lợi ích quá nhiều, quyết định thường dây dưa, ý kiến đưa ra phần nhiều là “trấn chi dĩ tĩnh”.
Chu Mục, Chu Mục…
Tư Mã Việt hơi do dự, đây là con trai cô cô của hắn.
Nhưng nghĩ lại, Chu Mục là đường chất của Chu Phức, lòng hắn càng thêm chán ghét, quyết ý giết hai kẻ này.
Ta muốn xem, khi ta “tùy ý làm bậy”, có ai dám chống lại?
Còn việc giết Thanh Hà Vương hay không, cần suy nghĩ thêm.
Lần trước Thượng Quan Kỷ làm loạn, từng tôn Thanh Hà Vương giám quốc. Nếu muốn tìm cớ, vẫn có thể tìm ra.
Cứ chờ, nếu thời cơ thích hợp, tiện tay giết, chẳng tốn chút sức.
