Chúng ta vừa lên xe ngựa, Liễu Niệm Niệm đã chạy lúp xúp tới, nói là muốn chào tạm biệt Bùi Tu Viễn.
Lạ thật —
Bùi Tu Viễn đâu phải chủ tiệc, có gì mà phải chào?
Nhưng rất nhanh, ta đã hiểu ra.
Liễu Niệm Niệm hành lễ:
“Đa tạ Bùi đại nhân hôm nay đã cứu giúp, hôm khác nhất định sẽ tới tận phủ cảm tạ. Ách xì!”
Bùi Tu Viễn lập tức cởi áo choàng khoác lên người nàng, cẩn thận buộc c.h.ặ.t dây áo.
“Không cần khách khí. Về sớm đi, uống một bát canh gừng cho ấm người.”
Ta có chút xót chiếc áo choàng ấy —
đáng giá cả trăm lượng bạc đấy.
Nha hoàn của Liễu Niệm Niệm xen vào:
“Tiểu thư, xe ngựa của chúng ta bị hỏng rồi, đã cho người về phủ đổi ngựa, nhưng phải đợi chừng hai khắc.”
Bùi Tu Viễn quay sang nhìn ta:
“Uyển Oánh, ta đưa Liễu tiểu thư về trước.”
À… hiểu rồi.
Nàng ta đâu phải đến chào hắn.
Là đến để bắt ta chào hắn mới đúng.
Thật phải cảm ơn nàng ta quá.
Xuân Hồng thấy ta im lặng, cuống lên:
“Vậy còn phu nhân thì sao? Trời đã tối rồi, chẳng lẽ để người đi bộ về sao?”
“Các ngươi không đi bộ về được, thì Liễu tiểu thư có thể sao?”
“Đây là những gì các ngươi đáng phải chịu.”
Ta vốn đã tự thuyết phục mình không tranh cãi nữa,
nhưng đến lúc này, vẫn nghẹn đến khó chịu.
“Ta đã làm gì, mà đáng phải chịu những thứ này?”
“Hôm nay ai đẩy Niệm Niệm xuống nước?”
“Lúc đó chỉ có chủ tớ các ngươi đứng bên cạnh nàng.
Niệm Niệm rộng lượng không truy cứu, không có nghĩa là các ngươi vô tội.
Ta nói các ngươi đáng chịu, chẳng lẽ sai sao?”
Ta bật cười vì tức.
Tưởng rằng sẽ không còn đau hơn nữa,
ai ngờ tim lại bị bóp c.h.ặ.t một lần nữa.
“Phu quân nói rất đúng,”
“đa tạ phu quân đã khoan dung độ lượng.”
Nói xong, ta quay người bỏ đi.
Sợ rằng chỉ cần ở lại thêm một khắc,
ta sẽ khóc nức lên —
hoặc cho hắn một bạt tai.
Ta không biết mình sẽ làm ra chuyện gì,
chỉ cảm thấy bản thân sắp không chịu nổi nữa.
Nhưng ta không thể làm gì cả.
Không thể phá hỏng kế hoạch rời đi.
Ta c.ắ.n c.h.ặ.t răng, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Mùi m.á.u tanh trong miệng cùng cơn đau nơi lòng bàn tay khiến ta tỉnh táo hơn đôi chút.
Ta cúi đầu, bước về phía trước.
Xe ngựa lướt nhanh qua bên người ta, không hề dừng lại.
Thậm chí, ta còn nghe thấy tiếng cười khẽ của Liễu Niệm Niệm.
Xuân Hồng uất ức khóc nấc:
“Tiểu thư, sao người không nói cho rõ? Rõ ràng không phải chúng ta đẩy nàng ta mà.”
Ta hỏi lại:
“Nói rồi… hắn có tin không?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Xuân Hồng nghẹn lời, không nói được gì nữa.
8.
Trên đường về phủ, Xuân Hồng chậm rãi đi bên cạnh ta.
Hai bên đường, hàng quán tấp nập, đồ ăn ngon đồ chơi vui bày san sát.
Trước kia, tất cả những thứ này đều là sở thích của ta.
Bùi Tu Viễn đã từng cùng ta dạo qua đây không biết bao nhiêu lần.
Năm ta đến tuổi cập kê, cha nói:
“Uyển Oánh sắp lấy chồng rồi, nên giữ khoảng cách với công t.ử nhà họ Bùi thì hơn, kẻo sau này nhà chồng kiêng kỵ.”
Ta chẳng để tâm, chạy đi hỏi Bùi Tu Viễn bao giờ sẽ cưới ta.
Ta nghĩ chắc chắn hắn sẽ đồng ý.
Nhưng hắn cúi đầu im lặng rất lâu rồi mới nói:
“Chuyện hôn nhân, rốt cuộc vẫn phải theo ý cha mẹ.”
Hôm đó, ta một mình tới t.ửu quán quen, uống liền hai vò quế hoa nhưỡng.
Cha và Bùi Tu Viễn cùng tìm được ta.
Cha nói với hắn:
“Bùi công t.ử, đây mới là dáng vẻ vốn có của Uyển Oánh. Trong lòng cậu hẳn rất rõ, lệnh tôn tuyệt đối sẽ không đồng ý cho cậu cưới một cô nương có gia thế và tính tình như vậy. Nếu cậu thật sự nghĩ cho nó, thì đừng gặp lại nó nữa.”
Bùi Tu Viễn rời đi.
Cha tưởng ta say đến bất tỉnh nhân sự.
Ông không biết rằng —
dù có uống mười vò rượu, chỉ cần nghe ba chữ “Bùi công t.ử”, ta vẫn có thể tỉnh lại.
Ta ốm liệt giường hơn nửa tháng.
Khi bà mối lại tới hỏi chuyện hôn sự, ta để cha quyết định.
Cha nói:
“Nhà họ Ôn ở Tây thị cũng được, Ôn Nhị Lang là người hiền hậu.”
Ta đáp:
“Vậy thì Ôn Nhị Lang đi.”
Ngày Ôn Nhị Lang tới tìm ta, ta đang đọc thoại bản.
Hắn đỏ mặt gọi một tiếng:
“Hạ muội muội.”
Lúc ấy ta mới nhớ ra chúng ta từng quen biết —
thuở nhỏ đi hội chùa ham chơi, ta suýt bị bọn buôn người bắt đi, chính hắn đã cứu ta.
Ta nhớ hắn lớn hơn ta vài tuổi, không ngờ đến giờ vẫn chưa thành thân.
Ta mời hắn ngồi xuống uống trà.
Bỗng nhiên, từ viện bên cạnh vang lên một tràng “rào rào”.
Leo lên tường nhìn sang, ta thấy Bùi Tu Viễn đang dùng gậy đ.á.n.h rụng đầy đất những quả mơ trên cây.
Năm đó, khi ta nói muốn gả cho Bùi Tu Viễn, cha đã từng khuyên can, nói rằng phủ họ Bùi không phải nơi dễ sống, thế gia đại tộc đều “ăn thịt người”.
Nhưng hôm ấy, chỉ cách nhau một bức tường, ta nghe thấy Bùi Tu Viễn cãi nhau với cha hắn.
Hắn nói rất nhiều, ta đã quên gần hết,
chỉ duy nhất một câu khắc sâu trong lòng:
“Uyển Oánh là cô nương tốt nhất, xứng với bất kỳ nam nhân nào trên đời.”
Chỉ một câu ấy thôi, đã khiến ta không chút do dự gả cho hắn.
Giờ nghĩ lại, thật muốn quay về năm cập kê đó, nói với cha một câu:
Cha nói đúng.
Hắn làm hoen ố tình cảm ấy cũng thôi đi,
nhưng không nên đến cả con phố mà ta yêu thích nhất cũng phá hủy.
Con phố dài náo nhiệt này, chỉ vì từng cùng hắn đến đây,
giờ đây ta không còn khơi dậy nổi nửa phần hứng thú nào nữa.
