Chương 2

4.

Buổi yến thưởng hoa còn một canh giờ nữa.

Ta chẳng có tâm trí ngắm hoa, chỉ lặng lẽ ngồi đó, như một bài vị đặt trên bàn thờ.

Giờ đây, ta đã làm được rồi —

yên tĩnh, đoan trang, đại khí, không ghen tuông.

Bùi Tu Viễn nói như vậy là vì tốt cho ta, có lẽ cũng có chút đạo lý.

Ít nhất bây giờ, trong lòng ta rất bình thản, không còn đau đớn giằng xé nữa.

So với những ngày tháng trước kia vì hắn mà được mất bất an, ầm ĩ mệt mỏi, quả thực đã tốt hơn nhiều.

Không biết… hắn có hài lòng hay không?

Khi tỳ nữ dâng bánh mơ lên, ta sững người trong chốc lát.

Ngay sau đó, một miếng bánh được đưa tới trước mặt.

Bùi Tu Viễn cầm nó, dáng vẻ như đang ban ân:

“Biết mình sai là tốt rồi. Món nàng thích ăn. Chuyện hôm nay, nhớ lấy làm bài học.”

Biết sai ư?

Ta thật sự rất muốn hỏi hắn — rốt cuộc ta sai ở đâu?

Nhưng không còn ý nghĩa nữa rồi.

Tranh luận với một người đã thay lòng, chỉ khiến bản thân bị thương.

Hắn biết rõ phải làm sao để làm ta đau.

Trước kia ta từng nói thích ăn mơ, hắn liền trồng một cây trong viện.

Quả chín thì hái cho ta, suốt cả mùa ta đều được ăn mơ tươi.

Qua mùa, hắn lại làm thành bánh cho ta.

Thiếu niên trong mắt chỉ có ta ngày ấy…

từ bao giờ đã trở thành như thế này?

Bánh mơ vừa vào miệng, vị chua khiến nước mắt ta rơi xuống.

Thôi vậy.

Chỉ còn một tháng nữa thôi.

Nhẫn thêm một tháng nữa, ta sẽ rời đi.

Cha ta đã chuyển việc làm ăn xuống Lĩnh Nam.

Ban đầu chỉ định rời đi một thời gian, giờ nghĩ lại…

có lẽ vĩnh viễn không quay về mới là tốt nhất.

Lĩnh Nam bốn mùa như xuân, rất ấm áp.

Không giống kinh thành —

mỗi khi tuyết rơi, lạnh đến thấu xương.

5.

Ăn xong bánh, các nam nhân ra sân chơi ném thẻ.

Yến thưởng hoa là lúc thư thái nhất trong năm, tiếng reo hò không ngớt vang lên.

Bùi Tu Viễn xưa nay luôn là người ném thẻ giỏi nhất.

Người khác đứng xa ba bốn bước đã là cực hạn, còn hắn đứng tận chín bước mà mũi nào mũi nấy đều trúng.

Đúng lúc này, Liễu Niệm Niệm cũng đã thay xong y phục bước ra.

Nàng vẽ lại mày, tô lại môi, vừa xuất hiện đã thu hút mọi ánh nhìn.

Phải thừa nhận, nàng ta quả thực rất quyến rũ.

Ngay cả những vị quan quen nhìn mỹ nhân cũng không nhịn được liếc thêm vài lần.

Bùi Tu Viễn còn quá đáng hơn —

liên tiếp ba mũi thẻ đều trượt.

Có người cười đùa:

“Hiếm khi thấy Bùi huynh trượt tay như vậy!”

“Hồn vía bị câu mất rồi chăng?”

Xuân Hồng “xì” một tiếng khinh thường:

“Đồ hồ ly tinh! So với phu nhân còn kém xa.”

Ta liếc nàng một cái:

“Đừng nói bậy.”

Ta nhìn sang Bùi Tu Viễn —

ánh mắt hắn đang dán c.h.ặ.t vào Liễu Niệm Niệm, nóng bỏng đến lộ liễu, hoàn toàn không giống vẻ lạnh nhạt thường ngày.

Động lòng rồi… quả nhiên không giấu nổi.

Năm đó lúc chúng ta còn trẻ, hắn chưa từng nhìn ta bằng ánh mắt như thế.

Cuối cùng ta cũng đã hiểu ra.

Đối với ta, hắn giống như đang ban phát —

đưa ta một miếng bánh, còn không quên dạy dỗ răn đe.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Còn đối với Liễu Niệm Niệm, đó lại là khao khát, là sự nôn nóng không chờ nổi.

Nếu trước đó trong lòng ta còn sót lại một chút mềm lòng,

thì giờ đây cũng đã không còn nữa.

Ta từng yêu cuồng nhiệt, từng bất chấp tất cả.

Nhưng thì sao chứ?

Giờ đây, hắn vì người khác mà cuồng nhiệt,

vì người khác mà bất chấp tất cả.

Ta không phải kẻ ham đỏ đen,

vậy mà vẫn thua t.h.ả.m hại.

Cho nên, Bùi Tu Viễn —

ta không cần chàng nữa.

6.

So với sự náo nhiệt của những người khác, ta trong bộ y phục vải thô lại yên tĩnh đến lạ.

Lão phu nhân họ Thẩm gọi ta qua.

Bà là bạn thân của mẫu thân ta khi sinh thời, theo cách gọi bên ngoại, ta gọi bà là Thẩm bá nương.

Mẫu thân ta mất sớm, bà vẫn luôn chăm sóc, để ý đến ta.

Chỉ là trước kia, ta thường vì chuyện của Bùi Tu Viễn mà làm ầm ĩ, bà không tán thành.

Ta hiểu điều đó, nên chủ động giữ khoảng cách —

khi ấy ta chỉ cảm thấy bà không hiểu mình:

phu quân và nữ nhân khác không rõ ràng, sao có thể không làm ầm lên?

Giờ nghĩ lại mới hiểu —

thì ra là có thể không làm ầm.

Thậm chí, ngay cả tức giận cũng có thể bỏ qua.

Cãi cọ qua lại, thứ mất đi chỉ là thể diện của chính mình.

Thẩm bá nương nắm tay ta, nhẹ nhàng vỗ vỗ:

“Uất ức cho con rồi. Bùi thượng thư đúng là hồ đồ quá.”

Ta mỉm cười:

“Hồ đồ gì chứ? Chỉ là quan tâm quá hóa rối mà thôi.”

“Vậy con định làm thế nào? Người kia nhìn không phải hạng an phận, nếu vào cửa rồi, e là khó có ngày yên ổn.”

“Còn làm sao được nữa?”

Ta khẽ thở dài.

“Hòa ly thôi.”

Vốn dĩ ta không muốn nói với người khác,

nhưng ta sắp rời đi, có một chuyện nhất định phải nhờ đến nhà họ Thẩm, không thể tránh khỏi bà.

Bà lại cho rằng ta chỉ đang nói trong lúc tức giận.

Dù sao ai cũng biết, ta từng đối với Bùi Tu Viễn một lòng một dạ.

Trước kia thì đúng là vậy.

Nhưng bây giờ thì không còn nữa rồi.

Hạ Uyển Oánh — người từng yêu hắn đến tận xương tủy — đã c.h.ế.t rồi.

Cũng chẳng trách người khác không biết.

Ngay cả chính ta…

cũng vừa mới nhận ra điều này thôi.

Thẩm bá nương khuyên nhủ:

“Đừng nói lời giận dỗi, đừng vô cớ tiện nghi cho kẻ khác.”

“Không hòa ly,” ta nói khẽ,

“chẳng phải cũng tiện nghi cho họ sao?

Còn phải đ.á.n.h đổi cả đời ta nữa.

Hà tất chứ.”

Bà kéo ta lại gần, ôm lấy:

“Nghĩ thông được như vậy là tốt rồi.

Trước kia thấy con làm ầm lên như thế, ta thay mẹ con mà đau lòng.

Mẹ con là người sảng khoái, nếu biết con gái mình ra nông nỗi này, hẳn sẽ rất buồn.

Giờ con có thể nhìn thoáng ra, ta thật sự rất mừng.

Nhưng cũng đừng để mình chịu thiệt, chuyện này phải tính cho lâu dài.”

Ta nghĩ ngợi một lát, rồi gật đầu.

Một tháng…

cũng coi như là đủ dài rồi, phải không?