Vì cha của Artha đã q·ua đ·ời từ lâu, mà hắn cũng không có anh em gì cả, người khiêng quan tài liền được giao cho những người bạn tốt ở sở cảnh sát đảm nhiệm.
Annie thân là người thân duy nhất của hắn, cũng chỉ yên lặng đứng ở bên cạnh nhìn.
Tạ Kỳ cũng đến tham dự, nhưng không phải thân phận mục sư, mà là một người bạn của Artha.
Nghĩa trang được xây trên bãi cỏ ngoài ngoại ô, quan tài đã được đặt vào lòng đất, xung quanh bày một vòng hoa trắng.
Người đứng bên cạnh hắn còn có thị trưởng thị trấn Conice, người có bộ râu được tỉa tót cẩn thận, kể từ khi Tạ Kỳ xuất hiện vẫn luôn tìm cơ hội muốn nói chuyện với hắn.
Tạ Kỳ chỉ thỉnh thoảng gật đầu, một khi đối phương đề cập đến những việc có liên quan đến giả kim hoặc là nhà máy rượu, hắn sẽ liền chuyển chủ đề, nhắc về những chuyện liên quan đến Artha.
“Sĩ quan cảnh sát Grinn quả thật là một cảnh sát viên xuất sắc, thật không ngờ rằng hắn còn trẻ như vậy mà lại không nghĩ thông suốt được.”
Thị trưởng thở dài, vẻ mặt lộ ra sự đau buồn.
“Nghe nói ngài và sĩ quan cảnh sát Grinn đã từng là bạn tốt, ta nhớ hình như hắn không theo đạo, thật khó cho ngài lại có thể giao du với hắn.”
“Tín ngưỡng không ngăn được tình cảm giữa người với người.”
Tạ Kỳ cúi mắt, bình tĩnh nhìn quan tài bị đổ đất lên trên.
Hắn nhớ trước kia Artha thường sẽ tìm hắn uống rượu, sau khi bị từ chối thì liền tự mình uống vừa than thở với hắn về chuyện phần lớn người trong sở cảnh sát không hề nhiệt tình làm việc, thái độ khi đối diện với cư dân cũng không tốt, nói bản thân mình muốn phá một vụ án lớn.
Lúc đó vụ án lớn mà Artha nói đến là nhà máy rượu trong trấn, chuyện này hắn theo dõi đã lâu rồi, bí mật kể với Tạ Kỳ là mình đã thu thập được chút tư liệu, chỉ là vẫn chưa có được chứng cứ xác thực mà thôi.
Đặc biệt là việc có thể xây dựng được nhà máy rượu trong trấn, không thể thiếu sự ủng hộ của thị trưởng, dù có tìm ra được chứng cứ thì e là hắn cũng không có cơ hội phơi bày ra đâu.
Tạ Kỳ đã từng nói với hắn rồi, chuyện này vốn không phải là việc mà hắn nên quản, vì không có kết quả, vì sao còn phải liều mình đi điều tra chứ?
‘Ngươi là mục sư, chắc chắn hiểu rõ định nghĩa của thần hơn ta, ta dù không tin thần, nhưng lại tin sự tồn tại của ánh sáng, điều tra vụ này đối với ta không có ích gì hết, nhưng lại làm cho lòng ta cảm thấy thoải mái hơn.”
Khi đó Artha đã say khướt rồi, nằm trên ghế dài ở đại sảnh nhà thờ, trông có vẻ chán nản vô cùng, có lẽ là do điều tra một thời gian dài mà không có kết quả cũng đã làm cho hắn cảm thấy thất bại.
Tạ Kỳ chỉ im lặng ngồi bên cạnh hắn, rũ mắt nhìn hắn.
‘Nhưng không phải là tất cả mọi nơi đen tối, đều cần đến ánh sáng.’
‘Ngươi nói gì vậy?’
Giọng của Tạ Kỳ rất nhỏ, Artha không nghe rõ.
Nếu lúc đó hắn nghe thấy những lời đó, với sự thông minh của Artha thì có lẽ đã đoán được chút gì đó rồi.
Nhưng bỏ lỡ rồi là bỏ lỡ, Tạ Kỳ cũng chỉ nhất thời cảm thán, vẫn chưa từng nghĩ muốn giúp đỡ hắn.
Dù sao, hoa hồng lớn lên ở trấn Conice, cả chục năm vẫn không ai chú ý, sao mà tình cờ có người phát hiện ra tác dụng của chúng chứ? Sao mà lại có người có phản ứng nhanh đến như vậy, lập tức muốn bỏ tiền đầu tư xây nhà máy ở trong trấn?
Dưới sự thúc đẩy của lợi ích lớn lao, sẽ có người muốn xía vào một miếng bánh, nhưng lúc vẫn còn chưa xác định được có thể sản xuất ra loại rượu thành công hay không thì lại cực kỳ ít người dám liều mình dấn thân vào.
Ngay cả vị thị trưởng này đã tham gia toàn bộ quá trình thu hút vốn xây dựng nhà máy rượu, cũng không rõ người rót vốn thực sự ở đằng sau là ai.
Đó là người biết rõ tình hình ở trong trấn, và cũng có khả năng thông qua nguyên liệu hoa hồng này từ hai bàn tay trắng làm nên rượu, mà vẫn không để bị người khác phát hiện ra.
Vậy nên dù cho Artha có nghĩ nát óc ra thì cũng sẽ không bao giờ biết được rằng người mà mình coi là bạn tốt, thường nghe hắn giãi bày những ưu phiền đó chính là người mà ngày đêm hắn muốn tìm ra nhất.
Tạ Kỳ đã từng cho Artha cơ hội rồi.
Vào lần đầu tiên khi hai người gặp mặt, Artha đã tình cờ gặp cảnh hắn cầu nguyện.
Khác với mục sư bình thường, Tạ Kỳ khi cầu nguyện thì thần sắc lạnh nhạt, cũng không làm động tác gì cả, chỉ yên tĩnh đứng trước tượng.
Nhưng đáng tiếc Artha không tin thần, cũng không rõ nghi lễ cầu nguyện của mục sư là gì, dù sau này thân quen với Tạ Kỳ, cũng chưa từng nghĩ hỏi đến chuyện liên quan đến việc cầu nguyện.
Rồi là lần thứ hai, nhà máy rượu sắp được xây xong, Artha đến tìm Tạ Kỳ, lúc đó Tạ Kỳ đang từ chối những cư dân muốn nhờ hắn tìm thị trưởng nói giúp.
Với hình tượng ngày thường của Tạ Kỳ, cư dân cũng không hề nghĩ tới hắn sẽ thẳng thừng từ chối như vậy, và tưởng Artha vì vậy sẽ chất vấn hắn, Tạ Kỳ cũng đã chuẩn bị sẵn vài phương án để giải quyết chuyện này.
Nhưng Artha lại coi việc hắn từ chối là chuyện đương nhiên.
“Ngươi là mục sư, vốn không nên tham gia vào những chuyện này, bọn họ cũng chỉ là hồ đồ mà thôi, cách nào cũng dùng đến.”
“Ta đã từng nghĩ là ngươi cũng sẽ đến tìm ta giúp đỡ.”
“Chúng ta là bạn bè mà, ta biết ngươi không thích mấy chuyện này, sao ta lại đi làm phiền ngươi chứ?”
Artha cười hề hề, chỉ bảo là đến để giúp hắn đuổi người thôi.
Lần cuối cùng là khi Artha biết bản thân được điều đến tổ dị biệt.
“Ta biết bên trên không muốn ta tiếp tục tra nữa, nên mới dùng vị trí này để chặn miệng của ta lại.”
Artha uống cạn một ngụm Whisky, dáng vẻ đầy hơi rượu trông cực kỳ uể oải.
“Sao ngươi lại phải cố chấp với cái nhà máy rượu đó đến thế?”
Tạ Kỳ hỏi câu mà hắn vẫn luôn không hiểu.
Rượu được sản xuất ở nhà máy phần lớn đều là để bán ở nơi khác, vì giá thành cao nên giá cũng không rẻ, số quán rượu ở trong thị trấn lấy về bán cũng rất ít, đối với người dân trong trấn thì cũng không có ảnh hưởng quá lớn, hơn nữa lại tạo ra vô số công ăn việc làm, nên danh tiếng nhà máy rượu trong trấn cũng rất tốt.
Cho dù có người biết rượu đó uống vào nhiều sẽ gây ảo giác, thì cái hại không giáng lên người bọn họ, làm ngơ thì mới là sự lựa chọn tốt nhất.
Vậy nên Tạ Kỳ rất tò mò, Artha vì lý do gì mà cố chấp đến thế.
Nếu muốn thỏa mãn cái dục vọng chính nghĩa trong lòng, thì vào tổ dị biệt, lại càng có thể tiếp xúc được với thế giới chân thật, cũng có chỗ có thể thi triển bản lĩnh của bản thân hơn.
‘Ta bảo là trực giác, ngươi tin không?”
Artha khẽ lẩm bẩm, ‘trực giác mách bảo ta, đây không chỉ là một cái nhà máy rượu, đằng sau nó chắc chắn là một âm mưu lớn, chỉ là ta vẫn chưa thể nào sờ được mạch bên trong của họ mà thôi.’
‘Nhưng nhanh thôi, gần đây ta đã phát hiện ra được một nguồn, hắn nói với ta là có chút bằng chứng muốn đưa cho ta.’
Nói đến đây, Artha đột nhiên hưng phấn hẳn lên, cồn đã khiến hắn mờ hồ mất cảnh giác, cứ như thế lại lỡ lời nói thông tin đó với Tạ Kỳ.
‘Nguồn của ngươi là ai?’
Artha nghe thấy giọng vị mục sư hỏi bình tĩnh.
‘Ta không thể cho ngươi biết được, làm vậy cũng là để bảo vệ mọi người, nhưng nếu như chuyện này mà được giải quyết rồi, thì ngươi rất nhanh cũng sẽ biết thôi.”
‘Vậy sao…’
Đó là lần cuối cùng Tạ Kỳ quan sát tỉ mỉ Artha, cái ánh mắt kia làm cho Artha đang sắp ngủ say cũng không nhịn được phải mở mắt ra lần nữa.
“Sao ngươi lại nhìn ta như thế? Đột nhiên không quen ta sao?”
Nghe thấy Artha vẫn còn tâm tư đùa giỡn, Tạ Kỳ phối hợp mà bật cười.
“Chỉ cảm thấy, trên đời có quá nhiều người gian ác, còn người lương thiện thì quá ít, đáng buồn hơn chính là, người gian ác lại quá hiểu rõ sự lương thiện, mà người lương thiện lại chẳng biết gì về sự gian ác.”
“Ngươi đang nói gì thế? Ta nghe không hiểu gì cả.”
“Không hiểu là đúng rồi, ngủ đi, ngủ dậy rồi, thì ngươi sẽ phát hiện ra sự thật của thế giới.”
