Tân đại nhân lúc này đang vui mừng khôn xiết. Suốt nửa tháng qua, kể từ khi Hình Bộ tiếp nhận vụ án hóc búa này, ông đã mất ăn mất ngủ vì sợ nếu không phá được án, chỉ riêng phía Định Quốc Công thôi cũng đủ khiến ông không sống yên ổn.
Nào ngờ hôm nay chỉ là đi ngang qua đây mà lại gặp được bất ngờ lớn thế này. Đang định hỏi thêm vài câu thì tiếng gọi của Lục Mạc Ninh truyền đến.
Tân đại nhân vốn cực kỳ thưởng thức hậu bối này, một người không kiêu ngạo không siểm nịnh, ngay cả khi bị mẹ kế hãm hại đến mức đó vẫn có thể điềm tĩnh tự tại. Khí chất ấy đã khiến ông không kìm được liếc nhìn thêm mấy lần trên triều đình trước đó. Cộng thêm lúc này tâm trạng đang rất tốt, nghe thấy tiếng của Lục Mạc Ninh, ông nhìn sang: “Lục đại nhân có cao kiến gì chăng?”
Lục Mạc Ninh còn vài ngày nữa là đi nhậm chức, Tân đại nhân gọi một tiếng Lục đại nhân cũng không sai.
Lục Mạc Ninh rũ mắt: “Tân đại nhân, hạ quan có vài câu muốn hỏi đôi phu thê này. Chỉ là vụ án này… hạ quan e rằng không tiện can thiệp, nhưng lại không kìm được lòng muốn truy cứu đến cùng, đây là thói quen dưỡng thành nhiều năm qua, không biết đại nhân có thể đặc cách khai ân, cho phép hạ quan…”
Tân đại nhân lập tức hiểu ý của Lục Mạc Ninh. Tuy nhiên trong lòng ông dâng lên một cảm giác vi diệu. Ông vốn chẳng thích ai xen vào việc của mình, nhưng nhìn hậu sinh này thanh tân như nhành trúc, lại rất giống mấy người học trò ông thu nhận, mang lại cho ông cảm giác được tôn kính, nên cũng không thấy khó chịu. Suy nghĩ một lát, đối phương dù sao cũng là Trạng nguyên lang do đích thân Hoàng thượng khâm định, nể mặt một chút cũng không sao: “Nói gì mà khai ân với không khai ân, có nghi vấn gì cứ việc hỏi đi. Bản quan lẽ nào lại là kẻ chỉ chú trọng hư lễ mà không biết lắng nghe ý kiến sao?”
Lục Mạc Ninh khẽ nhếch môi cười, nụ cười tựa như một làn gió mát khiến người ta sinh lòng thiện cảm: “Hạ quan đã mạo muội rồi.”
Tân đại nhân xua tay, thực chất ông không nghĩ Lục Mạc Ninh có thể hỏi ra được điều gì, chẳng qua là lần đầu gặp đại án nên không nén nổi tò mò mà thôi. Nếu là ngày thường, ông chắc chắn sẽ không đồng ý, nhưng ai bảo hôm nay tâm trạng ông đang tốt?
Lục Mạc Ninh nhìn về phía đôi phu thê đang quỳ, ánh mắt dừng lại trên người Hỗ thị: “Ngươi nói chiếc ngọc quan này là ngươi nhặt được, vậy là nhặt được ở đâu?”
Hỗ thị run rẩy: “Bẩm… bẩm đại lão gia, cái này là dân phụ… nhặt được ở trong phủ…”
“Vậy ngươi có biết chiếc ngọc quan này thuộc sở hữu của ai không?” Lục Mạc Ninh bình thản lên tiếng.
“Chuyện này… dân phụ không biết.” Hỗ thị không hiểu vị quan gia này sao tự nhiên lại hỏi vấn đề kỳ quái như vậy, trong lòng lo sợ khôn cùng, vô cùng bất an.
“Ngươi nói dối.” Lục Mạc Ninh mặt không cảm xúc tiến lên một bước, giọng nói thanh lãnh nhưng đột ngột cao vút, tựa như một tảng đá bất thần rơi xuống hồ sâu, khuấy động cả một mặt nước phẳng lặng. Sắc mặt Hỗ thị lập tức biến đổi.
“Dân phụ không hề nói dối! Dân phụ thật sự không biết!” Hỗ thị cuống quýt thanh minh. Chuyện này không đúng, hoàn toàn không giống với những gì bà ta được dặn dò trước đó. Đáng lẽ ra bà ta chỉ cần phủ nhận lúc đầu, sau đó vô ý để lộ sơ hở để quan lớn truy hỏi tới cùng, lúc đó bà ta mới bất đắc dĩ khai ra “sự thật”. Khi ấy, mọi người đều sẽ biết chiếc ngọc quan vốn là của Tam thiếu phu nhân, và quan đại nhân tự nhiên cũng sẽ tra ra được chuyện khuất tất giữa Tam thiếu phu nhân và Tiết Thế tử.
Sau tiếng quát uy nghiêm, giọng Lục Mạc Ninh đột ngột hạ thấp xuống: “Hóa ra là thật sự không biết.”
Cả Hỗ thị lẫn Tân đại nhân và những người xung quanh đều ngơ ngác, vị Trạng nguyên lang này rốt cuộc muốn làm gì?
Sau khi dùng uy thế trấn áp ngay từ đầu, Lục Mạc Ninh lại giãn tông giọng, hỏi vài câu hỏi thông thường: “Ngươi nhặt được chiếc ngọc quan này ở đâu?”
Hỗ thị bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm: “Dân phụ nhặt được ở một góc hậu viện phòng nhì.”
Lục Mạc Ninh: “Vậy ngươi nhặt được vào lúc nào?”
Hỗ thị: “Ba ngày trước ạ.”
Lục Mạc Ninh: “Hôm nay sao ngươi lại có thời gian đến tiệm cầm đồ này? Không phải đi làm sao?”
Hỗ thị ngẩn người một lát, lí nhí đáp: “Hôm nay dân phụ… được nghỉ, không phải vào phủ làm việc.”
Lục Mạc Ninh tiếp tục hỏi: “Tại sao lại đến tiệm cầm đồ Hứa thị này để cầm chiếc ngọc quan?”
Hỗ thị đáp: “Dân phụ thấy nước ngọc của chiếc quan này khá tốt nên… nên muốn mang tới xem có đổi được chút tiền bạc nào không.”
Lục Mạc Ninh đặt câu hỏi dồn dập, cái sau nối tiếp cái trước, không để Hỗ thị có thời gian dừng lại suy nghĩ: “Nhà ngươi ở đâu?”
Hỗ thị: “Ở cuối đường ngõ Đông, cách đây ba con phố.”
Lục Mạc Ninh đột ngột chuyển hướng, hỏi sang vấn đề khác: “Tam thiếu phu nhân nhà ngươi bình thường đối xử với ngươi có tốt không?”
Hỗ thị: “…Tốt, tốt ạ.” Trong lòng Hỗ thị bắt đầu mù mờ, sao đột nhiên lại hỏi đến chuyện này?
Lục Mạc Ninh: “Tại sao ngươi lại bỏ qua tiệm cầm đồ họ Kim ở ngõ Đông mà lặn lội tới tận đây? Chỗ đó chẳng phải gần hơn sao?”
Hỗ thị rối loạn: “Chuyện này… dĩ nhiên là vì ở đây trả giá cao hơn rồi.”
Lục Mạc Ninh: “Tam thiếu phu nhân nhà ngươi hôm nay mặc nhu quần màu gì?”
Hỗ thị đáp: “Là nhu quần thắt eo màu xanh thúy.”
Lục Mạc Ninh nhướng mày rồi bật cười: “Hử? Chẳng phải lúc nãy ngươi vừa nói hôm nay ngươi được nghỉ? Không phải vào phủ sao?”
Hỗ thị ngẩn người. Đầu óc bà ta lúc này đã rối như tơ vò, hoàn toàn bị những câu hỏi không đầu không đuôi của Lục Mạc Ninh đánh cho quay cuồng, thậm chí còn không phân biệt nổi đâu là lời kẻ kia đã dặn, đâu là không: “Chuyện này… chắc là dân phụ nhớ nhầm rồi.”
“Vậy sao? Ta lại thấy chuyện này thú vị lắm. Ngươi nói mình không đi làm, nhưng lại nhớ rõ Tam thiếu phu nhân hôm nay mặc nhu quần thắt eo màu xanh thúy, ngươi nói không biết chiếc ngọc quan này của ai, cũng không biết nó đáng giá bao nhiêu, nhưng lại biết tìm đến tiệm cầm đồ lớn hơn. Gã chồng này của ngươi lại càng thú vị, rõ ràng là kẻ bán đậu phụ tận cuối ngõ Đông, vậy mà lại có thể tình cờ bắt gặp ngươi cách đó tận ba con phố để bắt gian? Rõ ràng sau khi Thôi nha dịch nói chiếc ngọc quan này của Tiết Thế tử, các ngươi không những không tránh hiềm nghi, ngược lại còn chủ động khai ra mình là hạ nhân phủ Định Quốc Công… Người khác hận không thể chạy càng xa vụ án của Tiết Thế tử càng tốt, còn các ngươi lại cứ hăm hở xông vào dán sát lấy nó… Một việc bất thường thì có thể bỏ qua, nhưng nhiều việc cộng lại, bản quan buộc phải nghi ngờ, liệu có phải các ngươi đã nhận chỉ thị của kẻ khác, cố ý chạy đến đây cầm cố chiếc ngọc quan này để giá họa cho người khác hay không?”
Lục Mạc Ninh càng nói càng nhanh, từng sự việc xâu chuỗi lại khiến đầu óc vốn đã hỗn độn của Hỗ thị càng thêm mịt mù. Đặc biệt khi nghe đến bốn chữ giá họa cho người khác, bà ta giật nảy mình như bị chạm vào dây thần kinh nhạy cảm, vội vàng lên tiếng phản bác.
“Không có! Không có ai chỉ thị hết! Hoàn toàn không có ai cả! Sao có người cố ý chỉ thị dân phụ đến cầm chiếc ngọc quan của Tiết Thế tử được? Trừ phi bị ngốc! Chứ ai mà chẳng biết Tiết Thế tử có một chiếc ngọc quan bằng huyết ngọc?” Hỗ thị theo phản xạ vội vàng hét lên, nhưng ngay khi lời vừa ra khỏi miệng, bà ta bỗng có một dự cảm chẳng lành.
“Vậy ư?” Lục Mạc Ninh bình thản nhìn sang, “Thì ra ai mà chẳng biết Tiết Thế tử có một chiếc ngọc quan bằng huyết ngọc, xem ra ngươi không phải không biết đây là đồ của Tiết Thế tử thật rồi?”
Sắc mặt Hỗ thị trắng bệch, theo bản năng chộp lấy cánh tay gã đàn ông bên cạnh. Gã ta cũng nhìn bà ta với vẻ mặt bất định, cúi gầm mặt không nói lời nào.
