Lục Mạc Ninh và Kha Xuân Sinh đợi cho đến khi trời mờ sáng, bên ngoài mới hoàn toàn yên tĩnh trở lại.
Sau một hồi im lặng đến đáng sợ, Kha Xuân Sinh đột nhiên khóc không thành tiếng. Khóc đủ rồi, anh ta bất ngờ đứng dậy, quỳ thụp xuống trước mặt Lục Mạc Ninh, dập đầu thật mạnh ba cái.
Lục Mạc Ninh đứng dậy đỡ anh ta lên: “Ngươi làm gì vậy?”
Kha Xuân Sinh lắc đầu. Sau khi anh ta giả điên, Vu Vân Hổ sợ anh ta tiết lộ chuyện của Giang thị sơn trang nên đã hạ độc khiến anh ta bị câm. Vì không biết anh ta biết chữ, chỉ nghĩ anh ta là một thiếu gia nhà buôn nên gã không làm gì thêm, bằng không, cảnh ngộ của Kha Xuân Sinh e là còn thảm khốc hơn nhiều.
Anh ta há miệng, dùng khẩu hình nói không thành tiếng: Ơn cứu mạng, khắc cốt ghi tâm.
Giang Ngọc Thành cũng đã được cứu ra, nhưng tình trạng không hề khả quan, trực tiếp được mấy lính canh do Lận đại nhân phái đến khiêng xuống núi để kịp thời cứu chữa.
Kha Xuân Sinh lảo đảo đuổi theo. Lục Mạc Ninh nhìn thấy Kha Xuân Sinh lảo đảo nhào tới trước cáng thương phủ vải trắng, chỉ kịp nắm lấy một bàn tay đầy thương tích lộ ra ngoài. Anh siết chặt lấy, nhưng rồi lại sợ làm đau người kia nên vội vàng buông ra.
Lục Mạc Ninh nhìn theo chiếc cáng thương dần đi xa, hồi lâu không nói lời nào.
Người trong toàn bộ sơn trang được chia làm hai nhóm, một bên là đám sơn tặc, bên kia là người hầu trong trang. Vì phần lớn người hầu đều ở tiền viện, bọn họ căn bản không hề hay biết suốt ba năm qua vị trang chủ mà họ tôn kính lại là kẻ giả mạo. Tất cả đứng đó với vẻ mặt ngơ ngác, mãi lâu sau vẫn chưa thể hoàn hồn.
Trang chủ là giả ư?
Lại còn do một tên sơn tặc đóng giả? Phu nhân không hề bị điên?
Trang chủ thật sự chính là “con ma” kia sao?
Cho đến khi Vu Vân Hổ có diện mạo hơi giống Giang Ngọc Thành bị áp giải lên, quỳ trên mặt đất với y phục xộc xệch, thì làm gì còn chút khí chất nào của ngày thường?
Lận Qua quay người lại, ông ta khoảng chừng ba mươi tuổi, thân vận quan phục, dáng người cực kỳ cao lớn. Quanh thân ông tỏa ra khí thế lạnh lùng, lẫm liệt cùng sát khí nồng đậm, đây là người thực sự đã từng kinh qua xương máu. Nghe nói Lận Qua năm xưa vốn là cựu thần của Thiên Kích Đế, từng là tiền phong của ngài. Sau khi Thiên Kích Đế băng hà, vị hoàng đế hiện tại đăng cơ, ông bị thu hồi binh quyền và đày đến thành Mạt Châu làm một Tri phủ. Tuy nhiên vì nơi đây vốn là vùng khổ hàn, e là cuộc sống cũng chẳng mấy dễ dàng.
Lận đại nhân đánh giá y một lượt từ trên xuống dưới: “Lục đại nhân?”
Lục Mạc Ninh chắp tay hành lễ: “Hạ quan bái kiến Lận đại nhân.”
Lận đại nhân ừ một tiếng, thần sắc phức tạp nói: “Đi theo bản quan.”
Hai người một trước một sau đi tới viện phụ. Cửa phòng vừa đóng lại, ánh mắt Lận đại nhân đầy ngưng trọng nhìn về phía Lục Mạc Ninh, mở bức thư trước đó ra hỏi: “Đây có phải là do ngươi viết không?”
Lục Mạc Ninh đáp: “Phải.”
“Người ký tên ở cuối thư này, hiện giờ đang ở đâu?” Đáy mắt Lận đại nhân lóe lên một tia sáng, điều này làm Lục Mạc Ninh nhớ tới ánh mắt của ông chủ Bạch khi lần đầu tiên nhìn thấy mình, nhưng lại có chút khác biệt. Lận đại nhân này khắc chế hơn, nhưng vẫn mang theo sự xúc động không tên. Nếu không phải vốn là người tự chủ, e rằng lúc này ông đã siết lấy vai y để gặng hỏi giống như ông chủ Bạch rồi.
Lục Mạc Ninh nói: “Hiện tại người ấy không có ở đây, tạm thời chưa thể gặp ngài.”
Lận đại nhân lắc đầu: “Không thể nào, lúc đó rõ ràng ta… rõ ràng ta…” Nhưng khi cụp mắt nhìn vào chữ cuối cùng kia, ông lại không nén nổi hy vọng: “Người ấy thực sự còn sống sao?”
Ánh mắt Lục Mạc Ninh lướt qua chuỗi hạt gỗ trên cổ tay: “Ừm, chỉ là tình trạng hiện giờ của người ấy không được tốt lắm, không tiện gặp các ngài. Đợi thời gian tới, nhất định sẽ trở về. Trước đó, mong Lận đại nhân đừng tiết lộ chuyện này ra ngoài.”
Lận đại nhân lẩm bẩm: “Tất nhiên rồi, tất nhiên rồi…”
Thái độ của Lận đại nhân sau đó thay đổi hoàn toàn, ông liên tục dặn dò Lục Mạc Ninh nhất định phải chăm sóc đối phương thật tốt, nếu có yêu cầu gì cứ việc lên tiếng. Dáng vẻ dặn đi dặn lại như một bà già không yên tâm khiến Lục Mạc Ninh đau đầu không thôi.
Đến khi Lận đại nhân chịu thả người, Lục Mạc Ninh thuật lại địa điểm mà Miên Sinh bị đưa đi theo như Kha Xuân Sinh nói rồi mới xuống núi.
Vừa đến chân núi, y đã thấy Tang Bồi đang đứng đợi ở đó, đôi mắt đỏ ngầu, e là mấy ngày qua chưa được ngủ yên giấc.
Rắn đen nhìn thấy cảnh đó thì hừ một tiếng: Tên đầy tớ này của ngươi xem ra cũng trung thành đấy. Lúc ta trở về đã thấy hắn ta túc trực dưới sườn núi đằng kia, nhìn bộ dạng chắc là đã canh chừng không ăn không ngủ suốt mấy ngày rồi. Yên tâm, ta đã hảo tâm nhắc nhở hắn ta, bằng không hắn ta đã sớm xông thẳng lên núi từ lâu.”
Lục Mạc Ninh bước tới, vỗ vai Tang Bồi: “Vất vả cho ngươi rồi.”
Vừa ngoảnh đầu lại, y đã thấy rắn đen đang thò lưỡi rắn ra, vô cùng bất mãn: Rõ ràng ta mới là người có công lao lớn nhất, sao lại khen hắn ta?
Lục Mạc Ninh: “…”
Y không mấy để tâm xoa xoa cái đầu nhọn của con rắn: “Cũng vất vả cho ngươi nữa.”
Chỉ là sau khi xoa xong, y phát hiện thân rắn cứng đờ tại chỗ. Giọng nói trầm thấp của nam tử hiếm khi mang theo vài phần kỳ lạ khó tả: Ngươi… ngươi không biết đầu của nam tử không được sờ loạn sao?
Lục Mạc Ninh nhướn mày: Ngươi vừa mới bảo ta sờ đó thôi?
Rắn đen: Vai với đầu mà giống nhau được à?
Lục Mạc Ninh u uất nhìn qua, từ cái đầu nhọn lướt một mạch xuống tận đuôi rắn: Ngươi có cái thứ gọi là vai hử?
Rắn đen: “…”
Lục Mạc Ninh lên đường mất nửa ngày, về đến quán trọ khi trời đã tối. Y hiếm hoi có được một giấc ngủ ngon mà không phải lo lắng chuyện bị người của Vu Vân Hổ dùng mê hương tập kích giữa đêm. Thế nhưng trong lúc đang ngủ mơ màng, y bỗng cảm thấy toàn thân nặng trĩu cứ như bị quỷ đè.
Lục Mạc Ninh đẩy đẩy, cảm giác cánh tay như xuyên qua thứ gì đó, lành lạnh khiến y tê cả da đầu. Y lập tức mở mắt, liền đối diện với một đôi mắt phượng đen thẳm, sâu hoắm trong bóng tối. Một gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ, ở trạng thái nửa thực thể hư ảo, cứ thế đè nặng trên người y. Người nọ mắt lờ đờ vì say, nhếch một bên khóe môi: “Tiểu mỹ nhân nhìn cũng được đấy, bồi gia uống rượu nào.”
Lục Mạc Ninh: “…”
Y vô cảm giơ tay lên, chọc vào cơ thể nửa thực thể hóa của nam tử. Quả thực là đã tốt hơn trước kia một chút, xem ra việc tích lũy giá trị thiện niệm thực sự có ích cho việc khôi phục thân xác của hắn, chỉ là không biết lần này có thể duy trì được bao lâu.
Lục Mạc Ninh nghiêng đầu, quả nhiên thấy trên bàn bày mấy cái túi da bò, bên trong đều đã trống rỗng.
Chẳng biết tên sâu rượu này rốt cuộc đã uống bao nhiêu nữa.
Thế nhưng chưa kịp để Lục Mạc Ninh đẩy người ra, nam tử đột nhiên nhếch môi, cười khẽ một tiếng đầy ẩn ý rồi cúi đầu, đặt một nụ hôn lên chiếc cổ trắng ngần của y. Có điều hắn chỉ là nửa thực thể, Lục Mạc Ninh chỉ cảm thấy cổ mình bị cái gì đó lạnh buốt chạm vào. Trước khi kịp phản ứng, y đã tung chân, một cước đá bay người nọ xuống giường.
Một tiếng “bịch” vang lên, nam tử nằm xiêu vẹo dưới đất.
Nếu lúc này có ai bước vào, e là sẽ sợ đến mức thét chói tai. Một nam tử nửa trong suốt, mắt nhắm mắt mở lầm bầm một tiếng, xoa xoa cái đầu bị va chạm rồi cứ thế nằm bò ra sàn ngủ thiếp đi.
Lục Mạc Ninh: “…”
Ngày hôm sau Lục Mạc Ninh bình thản thức dậy. Nghe thấy bên ngoài ồn ào hỗn loạn, y biết chắc là chuyện của Điền tri châu và Giang thị sơn trang đã bị bại lộ, tất yếu sẽ gây ra một cơn sóng gió lớn.
Y ung dung chải chuốt rửa mặt, vừa cúi đầu xuống đã thấy rắn đen không biết từ lúc nào đã biến trở lại, đang quấn trên cổ tay mình. Gương mặt rắn đầy vẻ ngơ ngác, dùng đuôi sờ sờ vào cái đầu nhọn đang sưng lên một cục: Sao đầu ta lại sưng thế này?
Lục Mạc Ninh thản nhiên đáp: “Sáng ra thấy mấy cái túi da bò đều không còn giọt rượu nào, chắc là ngươi say quá nên tự đâm đầu vào đâu đó thôi.”
Rắn đen hồ nghi: Thật không?
Lục Mạc Ninh rủ mắt: “Chứ còn sao nữa?”
Rắn đen bị cái nhìn đó làm cho chột dạ một cách khó hiểu: Chắc… chắc là vậy.
Lục Mạc Ninh bước ra khỏi quán trọ, theo sau là Tang Bồi vốn tính trầm mặc. Quả nhiên dọc đường đi, y thấy bá tánh đang bàn tán xôn xao với vẻ mặt khó tin: “Trời đất ơi, hóa ra… Giang trang chủ bấy lâu nay là giả, những gì chúng ta thấy mấy năm qua… đều là trang chủ giả mạo…”
“Chứ còn gì nữa, nghe nói Giang trang chủ thật bị bắt giam lại rồi, kẻ giả mạo là một tên sơn tặc, chính là băng nhóm đã sát hại cả nhà Giang phu nhân năm xưa đấy!”
“Thật là táng tận lương tâm, nếu không có Lận đại nhân, e là chúng ta chẳng bao giờ biết được!”
“Đúng thế, đúng thế, không ngờ trên đời lại có người giống nhau đến vậy…”
“Giống cái gì mà giống, ta thấy trong xe tù cũng chỉ có vài phần tương tự thôi, đều là nhờ phục sức trang điểm cả, chứ làm gì có được lòng nhân đức như Giang trang chủ. Nghĩ đến mấy năm nay chúng ta bị tên sơn tặc giết người cướp của này lừa gạt là thấy…”
“…”
Những tiếng bàn ra tán vào vây kín hai bên đường. Từ đằng xa, vài chiếc xe tù đang tiến lại gần. Đi đầu là Điền Côn trong bộ tù phục, ông ta đại khái cũng chẳng ngờ bản thân lại bị bại lộ nhanh đến thế, trực tiếp bị lột bỏ mũ quan, bị người của Lận đại nhân áp giải về kinh thành.
Theo sau đó là đám sơn tặc. Vu Vân Hổ đầu tóc rũ rượi ngồi trong xe tù, vẻ mặt thẫn thờ. Đột nhiên gã nhìn thấy Lục Mạc Ninh, liền bật dậy hét lên một tiếng kinh hoàng. Ngay lập tức tướng sĩ canh giữ xe tù thọc mạnh chuôi đao vào trong, đánh cho gã choáng váng: “Ngồi im!”
Vu Vân Hổ hậm hực ngồi phịch xuống. Lục Mạc Ninh lãnh đạm nhìn theo, y biết rõ kết cục của đám sơn tặc này cũng giống như kiếp trước, tất cả sẽ bị chém đầu thị chúng.
Chỉ là ở kiếp này, mọi chuyện sẽ diễn ra sớm hơn vài năm…
Phía sau xe tù là một nhóm nam nữ vừa được giải cứu, mắt họ đỏ hoe, đến tận lúc này có lẽ vẫn còn đang bàng hoàng.
Còn những người bị đưa đi trong suốt mấy năm qua vẫn cần thêm thời gian để xác nhận và giải cứu, tạm thời chưa thể làm gì hơn.
Nhìn những người dân đang phẫn nộ ném lá rau và trứng thối vào Điền Côn cùng đám sơn tặc, Lục Mạc Ninh lần đầu tiên cảm thấy may mắn vì mình được trọng sinh.
Ngoài việc bù đắp những tiếc nuối của kiếp trước, điều y có thể làm là tận dụng sự tiên tri của mình để góp một phần sức lực trong khả năng, dù không thể thay đổi cả một triều đại, nhưng ít nhất có thể giúp những người không đáng chết được tái sinh.
Trước khi rời khỏi Thông Châu, Lục Mạc Ninh đã gặp Kha Xuân Sinh một lần tại một quán trọ.
Kha Xuân Sinh ăn mặc chỉnh tề, đôi mắt phượng sáng ngời ánh lên nụ cười dịu dàng, tinh thần rất tốt. Thấy Lục Mạc Ninh, anh ta thành tâm cúi người chào: Cảm ơn.
Lục Mạc Ninh nhìn bóng người sau tấm bình phong, cũng mỉm cười: “Xem ra tình hình của Giang trang chủ hồi phục rất tốt.”
Từ sau tấm bình phong, giọng nói khàn khàn nhưng vô cùng ôn hòa của một nam tử vang lên. Dù đã trải qua những đòn tra tấn phi nhân tính như thế, đối phương dường như vẫn không hề mất đi niềm tin vào cuộc sống: “A Sinh đã kể hết cho ta nghe rồi, lần này đa tạ Lục đại nhân cứu giúp, đại ân đại đức không gì báo đáp được.”
Lục Mạc Ninh lắc đầu: “Ta chỉ làm tròn bổn phận của mình thôi.”
Nam tử sững người một lát rồi khẽ cười. Cơ thể hắn chưa hồi phục hoàn toàn nên cũng không tiện gặp người, giọng nói vẫn còn đôi chút yếu ớt: “Trấn Giang Tê có Lục đại nhân, sau này chắc chắn sẽ hưng thịnh. Lần này tới, ta có một món quà muốn tặng cho ngài.”
Lục Mạc Ninh ngẩn ra: “Hả?”
Kha Xuân Sinh chớp chớp mắt, từ trong ngực lấy ra một chiếc hộp gấm đưa qua.
Giang Ngọc Thành ôn tồn giải thích: “Đây chính là cái gọi là kho báu của Giang thị sơn trang chúng ta, đại nhân hãy nhận lấy đi.”
Lục Mạc Ninh lắc đầu: “Điều này vạn lần không thể.”
Giang Ngọc Thành lại cười: “Đại nhân cứ mở ra xem thì sẽ rõ.”
Lục Mạc Ninh nhìn vào đôi mắt chứa chan nụ cười tuy còn tiều tụy nhưng tinh thần rất tốt của Kha Xuân Sinh, nghi hoặc mở hộp ra. Thế nhưng khi nhìn rõ thứ bên trong, cổ họng y bỗng nghẹn lại.
Vu Vân Hổ có lẽ căn bản không bao giờ ngờ tới, cái gọi là kho báu của Giang thị sơn trang, thế mà lại là… thứ này.
Lục Mạc Ninh rủ mắt, nhìn chằm chằm một hồi lâu, đôi mắt vô thức đỏ hoe. Trong hộp gấm, kho báu của Giang thị sơn trang chẳng qua chỉ là một bản gia huấn, trên đó viết tám chữ: Mạc thất sơ tâm, mạc vong sơ trung (Chớ đánh mất tâm nguyện ban đầu, chớ quên đi mục tiêu thuở sớm).
