Lục Mạc Ninh nghe rắn đen hỏi vậy thì im lặng, không nói là quen, cũng chẳng nói là không quen.
Y không ngờ mình lại nhìn thấy tên mặt sẹo đó ở Giang thị sơn trang.
Lục Mạc Ninh đã từng gặp gã mặt sẹo này ở kiếp trước, và đây cũng là lúc y rốt cuộc nhớ ra đại sự xảy ra tại phủ Thông Châu vào mấy năm sau ở kiếp trước rốt cuộc là chuyện gì.
Mấy năm sau, hoàng thượng cuối cùng cũng phái người bắt đầu vây quét nạn phỉ ở vùng này, từ đó khui ra một vụ án quan phỉ cấu kết, thậm chí còn liên quan đến một vụ án buôn bán người. Hoàng thượng thịnh nộ, trực tiếp hạ lệnh áp giải các quan viên liên quan cùng những tên cầm đầu băng phỉ về kinh thành.
Sở dĩ Lục Mạc Ninh nhớ rõ gã mặt sẹo này là bởi khi đó y vừa trốn ra khỏi hậu trạch, chỉ mới làm một chức quan nhỏ. Y đã thấy gã mặt sẹo này một lần trên xe tù áp giải đám trộm cướp vào kinh.
Vết sẹo trên mặt đối phương quá đỗi đập vào mắt, khiến người ta nhìn một lần là khó quên.
Nhưng y không ngờ rằng mình tới đây sớm hơn vài năm thì lại… bắt gặp y mặt sẹo này tại Giang thị sơn trang.
Nếu gã mặt sẹo đã ở đây, vậy Giang Ngọc Thành và đám trộm cướp kia rốt cuộc có quan hệ gì?
Còn về vị quan viên dính líu đến vụ án, chẳng lẽ chính là Tri phủ Thông Châu Điền Côn?
Rắn đen thấy sắc mặt y thay đổi liên tục, đuôi rắn cuộn một cái liền quấn lên cổ y: Rốt cuộc là có chuyện gì?
Lục Mạc Ninh không biết phải nói thế nào với rắn đen về những chuyện của kiếp trước, chỉ đáp ngắn gọn: “Ta từng gặp qua tên mặt sẹo đó, gã… là sơn tặc.”
Đôi mắt đen của rắn đen trầm xuống: Sơn tặc? Thật sao? Chẳng lẽ Giang thị sơn trang này có cấu kết với sơn tặc?
Lục Mạc Ninh lắc đầu: “Ta nghĩ không đơn giản như vậy.”
Lục Mạc Ninh lục tìm trong ký ức một hồi, xác định kiếp trước không hề nghe thấy bất kỳ tin tức nào liên quan đến Giang thị sơn trang.
Nếu Giang thị sơn trang này thực sự có vấn đề, tại sao năm đó ngay cả Điền tri phủ cũng bị bắt, tên mặt sẹo cũng bị bắt, mà Giang thị sơn trang lại không hề có bất kỳ biến động nào?
Hay là trước khi điều đó xảy ra, Giang thị sơn trang đã gặp chuyện rồi?
Nhưng rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?
Đêm nay Miên Sinh trở về đặc biệt muộn, khi đó Lục Mạc Ninh đã sắp nghỉ ngơi. Miên Sinh đỏ mặt, nhanh chóng rửa mặt rồi chui tọt vào chăn ở giường đối diện, nhưng dù động tác cực nhanh, Lục Mạc Ninh vẫn kịp nhìn thấy những vết đỏ thoáng qua trên cổ cậu ta.
Tuy nhiên thấy Miên Sinh đi lại bình thường, e là Giang Ngọc Thành cũng chỉ trêu chọc chứ chưa thực sự ra tay. Nhưng nếu tên mặt sẹo kia có liên quan đến vụ án buôn người mấy năm sau, kết hợp với lời đồn ma ám mà Miên Sinh nói trước đó, cùng những thiếu nam thiếu nữ mất tích, cộng thêm việc Giang thị sơn trang chỉ chiêu mộ toàn những nam thanh nữ tú dung mạo bất phàm, thì đối phương đang làm cái loại giao dịch gì cũng không khó để đoán ra.
Lục Mạc Ninh không thể chờ đợi thêm được nữa, nhưng nếu quả thật quan phủ và thổ phỉ ở phủ Thông Châu này cấu kết với nhau, lại kéo theo cả Giang thị sơn trang, thì với danh tiếng của sơn trang tại đây, e là dù y có nói ra cũng chẳng ai tin, ngược lại còn bị trả đũa.
Giang thị sơn trang này khó giải quyết hơn y tưởng nhiều.
Bây giờ, nếu muốn người khác tin phục thì phải có bằng chứng; hơn nữa còn phải có thực lực để đối đầu với cả phủ Thông Châu, bằng không, chỉ cần một câu nói của Điền tri phủ, một vị huyện lệnh thất phẩm nhỏ bé như y vẫn không thể làm gì được phủ Thông Châu này.
Lục Mạc Ninh gác cánh tay lên che mắt, lúc này bên tai truyền đến giọng nói nam nhân trầm thấp cực nhẹ: Có cần giúp không?
Lục Mạc Ninh ừm một tiếng rồi nghiêng người sang. Trong bóng tối, y đối mặt với rắn đen trên gối ngọc. Vì sợ Miên Sinh nghe thấy, Lục Mạc Ninh dứt khoát vén chăn gấm lên che kín cả người lẫn rắn.
Hơi thở ấm áp phả lên thân rắn lạnh lẽo, trong đêm đen, Lục Mạc Ninh không nhận ra thân hình rắn đen đột nhiên cứng đờ: “Ngươi ở phủ Thông Châu này có quen vị đại nhân nào không? Hoặc là, có ai có thể tin tưởng được? Nhân phẩm đáng tin ấy?”
Rắn đen lại không đáp lời: “…”
Lục Mạc Ninh nghi hoặc nhìn sang, đưa tay định sờ thử trong bóng tối, nhưng còn chưa chạm vào, rắn đen đã vèo một cái né sang bên cạnh, giọng nói trầm thấp mang theo vẻ khàn đặc kỳ lạ: Có.
Lời nói ngắn gọn súc tích hoàn toàn không giống với tính cách hay khoe khoang trước đây của nó. Lục Mạc Ninh cũng không nghĩ nhiều: “Là ai?”
Rắn đen đáp: Phủ Thông Châu này giáp ranh với thành Mạt Châu, cách đây hai ngày đường. Tri châu thành Mạt Châu là Lận Qua, vốn là thân tín của Thiên Kích Đế năm xưa. Sau khi Thiên Kích Đế băng hà, ông ấy bị giáng chức về nơi thâm sơn cùng cốc này làm tri châu, nhưng trong tay ông ấy có ba ngàn tinh binh có thể sử dụng. Ngươi hoài nghi quan phỉ cấu kết, sợ rằng dù có lấy được bằng chứng cũng sẽ bị diệt khẩu?
Lục Mạc Ninh ừm một tiếng: “Nhưng hiện giờ ta không ra khỏi Giang thị sơn trang này được, ngươi… còn có ai đáng tin cậy nữa không?”
Rắn đen nói: Không có, nhưng ta có cách.
Mắt Lục Mạc Ninh sáng lên: “Thật sao?”
Rắn đen nhìn hắn sâu sắc: Ngươi thật sự chắc chắn Điền Côn đó cấu kết với sơn tặc?
Lục Mạc Ninh khẳng định: “Chắc chắn.” Y đương nhiên chắc chắn, vì kiếp trước y đã tận mắt chứng kiến.
Rắn đen nói: Ngươi đã chắc chắn, vậy thì ta sẽ đi một chuyến.
Lục Mạc Ninh ngẩn người: “Ngươi không sợ ta nói sai, khiến ngươi mất công đi một chuyến vô ích sao?”
Đôi mắt xà liếc nhìn y một cái: Vậy thì ngươi nợ ta một ân tình, sau này tự nhiên sẽ bắt ngươi phải trả lại.
Lục Mạc Ninh: “…”
Rắn đen: Tuy nhiên, ta còn cần một thứ.
Lục Mạc Ninh hỏi: “Thứ gì?”
Rắn đen thở hắt ra một hơi: Một bức thư, một bức thư… khiến Lận Qua tin tưởng.
Sáng sớm hôm sau, Lục Mạc Ninh lấy cớ bị bệnh để xin nghỉ nửa ngày. Nhân lúc trong phòng chỉ còn lại một mình, y chấp bút, rắn đen đọc lời cho y viết.
Chỉ đến khi đề danh ký tên ở cuối thư, rắn đen lại tự mình ra tay.
Lục Mạc Ninh nhìn rắn đen vẫy đuôi một cái, một chữ “Mâu” sắc sảo như lưỡi kiếm hiện ra, lực đạo mạnh đến mức hằn sâu vào mặt giấy. Y ngẩn ra: “Đây là tên của ngươi à? Sao lại…” Lục Mạc Ninh nhìn chữ đó của rắn đen, lặng lẽ nuốt ngược hai chữ “khó nghe” vào trong.
Một chữ Mâu, một chữ Qua, quả nhiên là…
May mà rắn đen không nhận ra, nó thu đuôi lại, cọ sạch trên chiếc khăn tay trắng mà Lục Mạc Ninh đang cầm, rồi mới bảo Lục Mạc Ninh cuộn bức thư này thành hình tròn, nhét vào một ống trúc nhỏ chưa bằng ngón tay út. Nó ngậm lấy ống trúc, nhìn Lục Mạc Ninh một cái: Chỉ cần ba ngày, đợi ta trở về.
Lục Mạc Ninh ngẩn người trước tám chữ này, trân trân nhìn rắn đen phóng vút ra khỏi khung cửa sổ. Thật kỳ lạ, quen biết rắn đen lâu như vậy, Lục Mạc Ninh cuối cùng cũng có cảm giác một người một rắn thực sự hòa làm một thể.
Bất kể là kiếp trước hay kiếp này, y luôn là một người ngươi độc, bên cạnh không có ai để nương tựa, thứ duy nhất y có thể dựa dẫm chính là bản thân mình.
Kiếp trước, y nén một hơi thở dài muốn chứng minh mình không phải kẻ tàn phế, kiếp này, y muốn mượn sự tiên tri của kiếp trước để thay đổi mọi thứ. Thế nhưng đột nhiên có một ngày, có một kẻ cùng y sóng vai đi, cho y chỗ dựa. Cảm giác này rất kỳ quái, nhưng chẳng hiểu sao Lục Mạc Ninh lại thấy lồng ngực hơi căng đầy, bất giác bật cười thành tiếng.
Bên ngoài cửa sổ lá trúc lay động, phản chiếu nụ cười rạng rỡ kinh diễm ấy, quả thực là dung mạo diễm lệ thế gian khó tìm.
Lục Mạc Ninh đến muộn một canh giờ, khi trở lại chủ viện, y vẫn đứng gác ngoài thư phòng như trước, chỉ là lắng tai nghe thì không thấy tiếng của Miên Sinh truyền ra từ bên trong.
Lục Mạc Ninh đang lấy làm lạ không biết Miên Sinh đi đâu, đúng lúc này, phía trước đột nhiên vang lên tiếng ồn ào, kèm theo tiếng gào gấp gáp của Từ quản sự: “Còn không mau bắt lại!”, “Các ngươi làm ăn kiểu gì thế hả?”, “Để trang chủ biết được thì các ngươi khó mà thoát được một trận gậy!”…
Đồng tử Lục Mạc Ninh trầm xuống, cánh cửa thư phòng phía sau lúc này cũng mở ra, Giang Ngọc Thành nhanh chóng đi về hướng phát ra âm thanh, Lục Mạc Ninh liền rảo bước đi theo. Khi đến gần, các quản sự và thủ vệ thấy Giang Ngọc Thành thì dạt ra nhường đường, họ tưởng Lục Mạc Ninh đi theo sau là do Giang Ngọc Thành mang tới nên cũng không ngăn cản.
Lục Mạc Ninh theo Giang Ngọc Thành tiến lên phía trước, quả nhiên liếc mắt một cái đã thấy một nam tử đang bị bốn năm tên thủ vệ đè nghiến dưới đất, vẫn còn đang không ngừng giãy giụa.
Nam tử chừng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi, khoác trên mình y phục sang trọng. Lần này nhờ mái tóc đen được chải chuốt gọn gàng nên để lộ ra một nửa gương mặt cực kỳ kinh diễm, nhưng nửa mặt còn lại, ngay dưới mắt có một vết sẹo không lớn lắm, trực tiếp phá hỏng dung mạo xuất chúng này.
Người nọ điên cuồng giãy giụa, trong miệng phát ra những tiếng “a a” đứt quãng. Khi bị đè chặt xuống đất, Giang Ngọc Thành vội vàng lao tới, vừa xót xa gọi “A Sinh”, vừa đẩy đám thủ vệ ra, quát mắng bọn chúng sao có thể thô lỗ như vậy rồi ôm lấy nam tử kia.
Kẻ điên thấy Giang Ngọc Thành tiến lại gần, tiếng gào thét khản đặc càng thêm chói tai, sức giãy giụa cũng dữ dội hơn, anh ta há miệng định cắn. Đám thủ vệ đang định từ phía sau đánh ngất kẻ điên thì phát hiện có người còn nhanh tay hơn.
Một đôi tay thon dài nhanh chóng bóp lấy hàm dưới của kẻ điên, nhét một chiếc khăn gấm sạch sẽ vào miệng anh ta, ngăn không cho anh ta tiếp tục làm bị thương người khác.
Giang Ngọc Thành ngẩn ra, ngước mắt lên thì thấy một thiếu niên thanh tú đang đứng ngược sáng. Ánh mắt thanh lãnh ấy nhìn thật vô tội và thuần khiết, khi chạm phải ánh mắt hắn, khóe miệng thiếu niên khẽ cong lên, để lộ hai lúm đồng tiền nhỏ xíu. Dung mạo diễm lệ ấy đập vào mắt khiến Giang Ngọc Thành nhất thời quên cả phản ứng: “Trang chủ, ngài… không sao chứ?”
Giang Ngọc Thành lúc này mới sực tỉnh, miễn cưỡng thu hồi tâm trí, ôm ngang lấy nam tử vẫn đang phát điên lên: “Còn không mau đi gọi đại phu tới?”
Dứt lời, hắn mới mỉm cười với Lục Mạc Ninh: “Lần này đa tạ ngươi rồi, là A Ninh đúng không? Ta đưa A Sinh về trước.”
Lục Mạc Ninh nói: “Để ta đi cùng trang chủ đi. Trước đây nhà ta cũng có người phát điên, sau này dùng thuốc nên đã khỏi, đều do một tay ta chăm sóc…”
Giang Ngọc Thành nghe thấy cụm từ “dùng thuốc nên đã khỏi”, mắt bỗng sáng lên: “Thật sao?”
Lục Mạc Ninh gật đầu: “Ừm, lúc đó phải uống thuốc rất lâu mới khỏi, chỉ mong trang chủ đừng trách ta nói nhiều là được…”
“Sao lại thế được? Nếu đã vậy, A Ninh cũng đi theo luôn đi.” Giang Ngọc Thành diễn kịch cho trót, đã dựng lên thiết lập kẻ si tình thì không thể nào thật sự mặc kệ vị phu nhân điên này trước mặt mọi người được, hắn bèn bế thốc người lên đi về phía Đông viện.
Lục Mạc Ninh theo sát phía sau, đôi mắt đen thẳm trầm mặc, che giấu đi vẻ u tối nơi đáy mắt.
Đại phu rất nhanh đã đến, kê cho vị phu nhân điên một liều thuốc, sau khi cho uống trực tiếp, người này liền lịm đi.
Giang Ngọc Thành túc trực nửa ngày, lúc bước ra ngoài thì sắc mặt đã tái nhợt tiều tụy, hắn dặn dò Từ quản sự: “Chăm sóc tốt cho A Sinh, chớ có bạc đãi đệ ấy.”
Từ quản sự vâng lời, còn Lục Mạc Ninh thì theo chân Giang Ngọc Thành trở lại thư phòng ở chủ viện.
Lục Mạc Ninh vốn định đứng gác ngoài thư phòng, nhưng lại được Giang Ngọc Thành gọi vào trong.
Y hơi do dự một chút rồi mới bước vào. Khi y tiến vào, Giang Ngọc Thành đã ngồi đó với “vẻ ngoài suy sụp”, vừa ngước mắt lên đã thấy Lục Mạc Ninh vừa đi vừa dùng những ngón tay thon dài như ngọc khẽ gãi nhẹ lên mặt.
Giang Ngọc Thành quan tâm hỏi: “A Ninh, ngươi bị làm sao vậy?”
Lục Mạc Ninh cung kính bẩm báo: “Cứ đến mùa xuân, tơ liễu lại khiến da mặt tiểu nhân bị dị ứng, bệnh cũ rồi, để trang chủ chê cười.”
Vừa nói, y lại vừa không nhịn được gãi thêm một cái. Y tuổi còn nhỏ, gương mặt trắng trẻo mịn màng, vẻ mơn mởn ấy khiến Giang Ngọc Thành nhất thời nhìn đến ngẩn ngơ.
