Lục Mạc Ninh thần sắc lạnh nhạt nhìn nam tử trước mặt. Tấn Bác Vũ, nhị công tử của Tấn Tướng phủ, cũng chính là phu quân hờ của đứa em kế Lục Thế Minh vừa mới thành thân ba ngày trước.
“Hóa ra là Tấn nhị công tử.” Lục Mạc Ninh xách vò rượu Hoa Điêu từng bước tiến lên, định bụng đi thẳng qua người Tấn Bác Vũ để về phòng.
Tấn Bác Vũ đã cất công đến đây, sao có thể dễ dàng để y rời đi như vậy. Gã đứng bật dậy, bày ra vẻ phong lưu phóng khoáng, một tay chống vào thân cây, tay kia hất nhẹ lọn tóc mai, ném cho Lục Mạc Ninh một cái nháy mắt đa tình: “Đại Lang, tiểu gia khó khăn lắm mới chớp được thời cơ đến thăm ngươi, sao ngươi nỡ vô tình quá vậy.”
Lục Mạc Ninh nhìn bộ dạng lên cơn của đối phương mà đau hết cả đầu. Y vừa định mở miệng thì thấy khóe miệng Tấn Bác Vũ đột nhiên giật giật, sắc mặt biến đổi tức thì, cả người cứng đờ lại. Cái vẻ mặt đó khiến Lục Mạc Ninh muốn lờ đi coi như gã không cũng không được.
Lục Mạc Ninh trơ mắt nhìn Tấn Bác Vũ cứng cổ từ từ quay đầu lại, nhìn về phía bàn tay đang chống trên thân cây của mình. Chẳng biết từ lúc nào, ở đó đã có một con rắn đen mềm nhũn, lành lạnh đang nằm bò, chĩa cái lưỡi đỏ tươi về phía gã thè ra đầy đe dọa. Cái đầu nhọn hoắt đối diện với đôi mắt phượng đang tràn ngập nỗi khiếp đảm của gã, rồi bất thình lình mổ tới một cái. Tấn Bác Vũ sợ tới mức hét lên một tiếng “Oái”, nhảy dựng lên cao ba thước, vọt thẳng lên ngồi xổm trên bàn đá cạnh đó, thân hình run rẩy cầm cập, chẳng còn chút dáng vẻ phong lưu nào nữa.
Lục Mạc Ninh: “…” Lần đầu tiên y mới biết tốc độ của con người có thể nhanh đến mức tạo ra cả tàn ảnh.
Con rắn đen vọt lên lúc nào y cũng không rõ, nhưng nhìn thấy bộ dạng sợ hãi tột độ hiện tại của Tấn Bác Vũ, y bỗng thấy sảng khoái lạ thường. Tuy kiếp trước Tấn Bác Vũ không cố ý nhắm vào y, nhưng việc y phải khuất thân nơi hậu trạch ba năm dẫn đến đôi chân tàn tật sau này cũng là nhờ ơn gã ban cho.
Dù kiếp trước y đã trả thù xong, kết cục của Tấn Bác Vũ cũng rất thảm khốc, nên kiếp này khi gã chưa làm gì mình, y cũng không định dây dưa. Thế nhưng dù hiện tại Tấn Bác Vũ chưa gây hấn, y vẫn không thể nảy sinh nửa điểm hảo cảm. Điều khiến Lục Mạc Ninh không ngờ tới là vào ngày thành hôn, gã lại nảy sinh tâm tư với y. Bộ dạng gã lúc này ra sao y quá rõ, nhưng lại chẳng buồn để tâm.
Thừa dịp Tấn Bác Vũ bị rắn đen quấn lấy, y về phòng cất rượu Hoa Điêu và thay y phục. Khi trở ra sau khoảng nửa nén nhang, ngọc quan của Tấn Bác Vũ đã vẹo vọ, tóc tai rối bời, cẩm bào lấm lem bẩn thỉu vì bị rắn đen truy đuổi. Trên tay gã còn ôm khư khư một cành cây, nhìn không thể thảm hại hơn. Vừa thấy Lục Mạc Ninh, gã suýt thì phát khóc: “Đại… Đại Đại Đại Đại Đại Lang, cứu ta với… Mau, mau đuổi con rắn này đi, ta… ta sợ lắm.”
Lục Mạc Ninh: “…”
Tấn Bác Vũ không cầu cứu Lục Mạc Ninh thì còn đỡ, gã vừa mở miệng, rắn đen liền dựng thẳng thân mình, một chiêu thần long bái vĩ vọt thẳng l*n đ*nh đầu gã. Tấn Bác Vũ chỉ thấy một cái đầu nhọn hoắt treo ngược lơ lửng trên đỉnh đầu mình, lưỡi rắn thè ra đầy u ám. Gã rít lên một tiếng thê lương, mắt trợn ngược rồi lăn đùng ra ngất xỉu vì quá sợ hãi.
Lục Mạc Ninh: “…”
Rắn đen lúc này mới thong thả từ trên người Tấn Bác Vũ bò lên, trở về vai Lục Mạc Ninh. Giọng nam tử trầm thấp vang lên đầy đắc ý: Ta mới cứu ngươi đó nha.
Lục Mạc Ninh: “Ngươi không sợ gã đem ngươi đi hầm canh rắn sao?”
Rắn đen: Gã dám!
Lục Mạc Ninh: “… Ta nghĩ điều ngươi nên cân nhắc lúc này là biến trở lại thành chuỗi hạt gỗ đi.”
Rắn đen thắc mắc: Tại sao?
Lục Mạc Ninh: “Vì có người đến.”
Tiếng hét thất thanh của Tấn Bác Vũ trước khi ngất xỉu quá chói tai, đã thu hút đám tùy tùng nhà họ Tấn vốn đang đi tìm gã. Họ cùng Lục quản gia vội vã chạy tới. Vừa bước vào khoảng sân mở toang, họ đã thấy Tấn Bác Vũ nằm bất tỉnh nhân sự dưới đất cạnh bàn đá. Người nhà họ Tấn còn chưa kịp lên tiếng, Lục Thế Minh đứng sau lưng quản gia đã thét lên đầy chói tai: “Ngươi đã làm gì?”
Lục Mạc Ninh nghe thấy tiếng quát, ngước mắt lạnh lùng nhìn về phía thiếu niên. Đứa trẻ đó mới tầm mười bốn mười lăm tuổi, chỉ kém y một hai tuổi, dung mạo hai người quả thực có vài phần tương đồng. Lúc này, thiếu niên đang kiêu căng hống hách quát lớn vào mặt y, ánh mắt tràn đầy oán độc và hận thù chán ghét.
Nhìn thiếu niên vừa lạ lẫm vừa quen thuộc này, bao nhiêu năm không gặp, Lục Thế Minh vẫn thực sự ngây thơ hồn nhiên như xưa.
Cảm xúc trong đáy mắt cậu ta quá rõ ràng, cậu ta oán hận Lục Mạc Ninh. Nếu không phải Lục Mạc Ninh đột ngột tỉnh lại giữa chừng, thì người phải gả vào phủ Tướng quân, bị ép buộc nằm dưới thân nam tử hiện giờ phải là Lục Mạc Ninh chứ không phải cậu ta.
Bị tiếng quát của Lục Thế Minh làm cho tỉnh táo, đám tùy tùng nhà họ Tấn cũng nhìn về phía Lục Mạc Ninh. Tuy nhiên, nể tình đối phương là tân khoa Trạng nguyên, thái độ của họ vẫn coi là cung kính. Người dẫn đầu chắc hẳn là quản gia, chắp tay nói: “Bái kiến đại công tử, không biết nhị thiếu gia nhà chúng ta thế này là sao?”
Lục Mạc Ninh thần sắc thản nhiên: “Tấn nhị công tử vô tình đi lạc vào đây, khi đang trò chuyện đôi câu thì… nơi này của ta cỏ dại mọc đầy, lâu ngày không dọn dẹp nên chẳng biết từ lúc nào đã có một con rắn. Tấn nhị công tử là bị rắn dọa cho ngất xỉu.”
Tấn quản gia có lẽ sợ Tấn Bác Vũ gây chuyện trong ngày lại mặt nên được Tấn Tướng gia đặc biệt phái đi theo. Đối với Lục Mạc Ninh, ông ta tự nhiên kính trọng, nghe giải thích xong liền hiểu ra: “Hóa ra là vậy. Nhị thiếu gia nhà ta chẳng sợ thứ gì, chỉ sợ nhất là các loại rắn rết sâu bọ. Tấn Đại, Tấn Nhị, còn không mau khiêng nhị thiếu gia dậy! Giờ giấc không còn sớm, chúng ta tiên về phủ chạy chữa cho nhị thiếu gia trước. Còn về Nhị phu nhân… có thể đợi đến tối mới về.”
Vế sau của Tấn quản gia hiển nhiên là nói với Lục Thế Minh, nhưng ông ta lại chẳng thèm liếc nhìn cậu ta lấy một cái, rõ ràng là không coi cậu ta ra gì. Sau khi cung kính chắp tay với Lục Mạc Ninh, ông ta liền lui xuống.
Tấn quản gia vốn đã muốn đưa người về từ lâu. Ban đầu chuyện hai nhà đã ầm ĩ đến tận Hình bộ, lễ lại mặt này căn bản không cần thiết, chẳng qua là Tấn nhị công tử nhất quyết đòi đến, mục đích không nói cũng rõ.
Tướng gia xưa nay vốn nuông chiều nhị công tử, không còn cách nào khác đành để ông ta đi theo. Nay đã có cái cớ, vừa vặn đưa người về luôn, còn vị “Phu nhân hờ” này, thích về hay không tùy ý.
Trong viện rất nhanh chỉ còn lại Lục Mạc Ninh và Lục Thế Minh. Kẻ sau vẫn đứng đó, nghiến răng nghiến lợi, ánh mắt như tẩm kịch độc. Xung quanh không còn ai, cậu ta cũng lười giả vờ: “Tất cả là tại ngươi! Tại sao người gả đi không phải là ngươi? Tại sao ngươi lại hại ta? Tại sao?!”
Lục Thế Minh kẻ ác cáo trạng trước khiến khóe miệng Lục Mạc Ninh khẽ nhếch lên đầy lạnh lẽo: “Lục Thế Minh, hình như ngươi vẫn chưa nhìn rõ tình cảnh hiện tại của mình.”
“Cái gì?” Lục Thế Minh vốn đã quen mắng chửi một Lục Mạc Ninh nhẫn nhục như bánh bao mềm, đột nhiên nghe đối phương vặn lại, nhất thời không phản ứng kịp.
Lục Mạc Ninh nhàn nhạt nói: “Ngươi có biết, sỉ nhục mệnh quan triều đình là tội gì không?”
“Cái… cái gì?”
“Nhẹ thì phạt trượng hai mươi, nặng thì năm mươi. Ngươi nghĩ cái thân xác này của mình chịu nổi hai mươi trượng, hay là năm mươi? Hả?” Theo sau câu nói đó, Lục Mạc Ninh bước tới. Vẫn là dáng vẻ thiếu niên như ngày thường, nhưng đáy mắt sâu thẳm đen kịt kia lại bình lặng đến đáng sợ. Sự trầm ổn lãnh khốc ấy khiến Lục Thế Minh cảm thấy lạnh từ tận xương tủy. Y tiến một bước, cậu ta lùi một bước, cho đến khi va sầm vào cánh cửa mới bừng tỉnh, hét toáng lên: “Ngươi dám! Ngươi dám động vào ta thử xem? Ta sẽ… ta sẽ…”
“Sẽ cái gì? Nói Lương thị phạt ta quỳ từ đường, hay là bỏ đói ta? Lục Thế Minh, nhìn cho kỹ đi, hiện giờ Lương thị đang ở Hình bộ, cái nhà họ Lục này không còn ai che chở cho ngươi nữa đâu.” Lục Mạc Ninh một lời đâm thủng hy vọng của Lục Thế Minh, khiến sắc mặt cậu ta biến đổi hoàn toàn.
“Không thể nào! Còn cha nữa, ta đi tìm cha, ngươi dám bắt nạt ta… ta sẽ để cha dùng gia pháp với ngươi!” Lục Thế Minh thực sự đã bị Lục Mạc Ninh dọa cho sợ hãi.
“Lục Thời Trung? Ngươi cứ việc đi, để xem ông ta có vì ngươi mà đắc tội với một mệnh quan triều đình không? Hay thậm chí có vì ngươi mà đắc tội với Tướng phủ để đón ngươi về không?” Lục Mạc Ninh hiểu rất rõ bản tính của Lục Thời Trung. Một khi đe dọa đến tính mạng và sự an nguy của bản thân, ông ta sẽ sẵn sàng lục thân bất nhận. Con người đó quá đỗi ích kỷ, nếu không, ông ta đã chẳng vì gia thế của Lương thị mà trơ mắt nhìn bà ta ngược đãi, khắt khe với y. Ông ta thực sự không biết hành động của Lương thị sao? Chẳng qua là ngầm cho phép mà thôi.
Sắc mặt Lục Thế Minh thay đổi liên tục, bởi lẽ Lục Mạc Ninh đã đâm trúng tim đen của cậu ta. Nhân lần lại mặt này, cậu ta thực sự muốn cầu xin cha nghĩ cách đưa mình từ Tướng phủ trở về Lục gia.
Ba ngày qua cậu ta sống ở Tướng phủ không hề tốt đẹp gì. Chuyện Lương thị ở Hình bộ rêu rao việc Tấn Tướng gia cưỡng đoạt dân nam đã huyên náo khắp kinh thành. Mẹ cậu ta hiện đang ở Hình bộ, người ta không nói chạm đến bà ta được, nhưng cậu ta ở Tướng phủ thì không ít lần phải chịu cảnh mỉa mai châm chọc.
Chuyện đó đã đành, ngay đêm thành hôn, vị Tấn nhị công tử kia đã bắt nạt cậu ta một trận, dùng đủ mọi lời lẽ nhục mạ. Điều may mắn duy nhất là đối phương khinh bỉ không thèm chạm vào người cậu ta. Thế nhưng sang ngày thứ hai, cậu ta đã bị ném vào một gian viện hẻo lánh tận phía sau, cơm nguội canh tàn. Cậu ta nào đã từng chịu khổ như thế bao giờ, nên mới muốn cha đón mình về.
Kết quả là còn chưa kịp mở miệng, Tấn nhị công tử đã biến mất. Cha cậu ta không thể xuống giường nên sai quản gia dẫn người đi tìm, cuối cùng lại dẫn đến cục diện như hiện tại.
Lục Thế Minh không cam lòng, buông thêm vài lời hằn học rồi đi tìm Lục Thời Trung. Thế nhưng quả thực đúng như lời Lục Mạc Ninh nói, Lục Thời Trung không những không đồng ý mà còn mắng cho cậu ta một trận tơi bời, sau đó mặc kệ cậu ta có nguyện ý hay không, trực tiếp sai Lục quản gia lôi cậu ta về Tướng phủ trong cảnh xám xịt, nhục nhã.
Chờ đợi Lục Thế Minh phía trước sẽ là gì, Lục Mạc Ninh quá rõ, nhưng y chẳng buồn bận tâm. Kiếp trước Lục Thế Minh đã mặc nhiên đồng lõa với những việc Lương thị làm, hại y phải khuất thân nơi hậu trạch suốt ba năm, thậm chí còn hớn hở cầm tờ sớ bổ nhiệm của y đi làm huyện lệnh. Kiếp này y sẽ không trực tiếp ra tay với cậu ta, nhưng y muốn xem xem, dù y chẳng làm gì, Lục Thế Minh sẽ tự mình tìm đường chết như thế nào.
Hai ngày tiếp theo, mọi chuyện diễn ra vô cùng bình lặng. Tuy nói là bình lặng, nhưng trong dân gian lại bắt đầu râm ran một lời đồn, nói rằng phủ Định Quốc Công có một tàng bảo các, vàng bạc ngọc khí bên trong thậm chí còn sung túc hơn cả quốc khố, giàu có địch quốc.
Tin tức này ban đầu chỉ là lời truyền miệng vu vơ, nhưng sau đó trực tiếp được người ta biên thành một bài đồng dao, lũ trẻ con khắp nơi đều ca hát. Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, cả kinh thành không ai là không biết.
Khi tin tức này truyền đến tai Triệu Đế Triệu Vân Tễ, hắn lập tức truyền lệnh triệu Định Quốc Công vào cung diện thánh.
Định Quốc Công năm lần bảy lượt cam đoan tuyệt đối không có chuyện đó. Thế nhưng, Định Quốc Công vừa chân trước ra khỏi cung, chân sau đã có người đệ sớ tham tấu một bản, nói rằng tình cờ có được tin tức Định Quốc Công tham ô, chỉ là chưa có bằng chứng nên không rõ thực hư. Kẻ tham tấu này lại chính là thân tín của Triệu Đế. Dù không có bằng chứng, nhưng cộng thêm những lời đồn đại trước đó, Triệu Đế nổi trận lôi đình, một lần nữa triệu truyền Định Quốc Công.
Định Quốc Công giải thích đủ đường mới khiến Triệu Đế nguôi giận, nhưng rốt cuộc, một hạt giống hoài nghi đã âm thầm gieo xuống trong lòng vị hoàng đế này.
Và ngay lúc đó, từ chỗ Bùi Ngự sử truyền đến tin tức chỉ vỏn vẹn một chữ: Có thể.
