Biện thị bị câu nói này của Tân đại nhân dọa cho rùng mình: “Rốt… rốt cuộc là ai muốn hại nô gia?”
Tân đại nhân sầm mặt, dù trong lòng ông cũng chưa rõ nhưng vẫn tỏ ra vô cùng trấn định, hỏi ngược lại: “Ngươi đã làm những chuyện gì khiến người ta không thể không giết mình, chẳng lẽ chính ngươi còn không biết?”
Sắc mặt Biện thị thay đổi liên tục, gương mặt trắng bệch như tờ giấy: “Nô… nô gia không biết, không biết…”
“Thật sự không biết?” Tân đại nhân nhìn thấu ánh mắt chột dạ của nàng ta, đột ngột đập mạnh xuống bàn một cái. Tách trà trên bàn rung lên bần bật, nước bắn tung tóe, tiếng động này khiến Biện thị run bắn cả người.
“Đại nhân… nô gia…”
“Nói hay không? Nếu ngươi không nói, vậy thì đi ngay đi. Bước ra khỏi đây, ngươi sống hay chết đều không liên quan đến bản quan. Vốn dĩ bản quan không muốn nhìn một mạng người vô tội cứ thế mất đi, nhưng nếu ngươi đã không muốn hợp tác, vậy thì cứ mang theo bí mật của mình xuống suối vàng hầu hạ Tiết Thế tử đi.” Tân đại nhân không đợi Biện thị kịp mở miệng, trực tiếp vung tay: “Tiễn nàng ta ra ngoài.”
“Không! Đại nhân chờ đã!” Biện thị quỳ thụp xuống khấu đầu lia lịa: “Không phải nô gia không muốn nói, mà thực sự là… thực sự là nô gia sợ, sợ Định Quốc Công không tha cho nô gia!” Từ lúc Tiết Thế tử chết, nàng ta thực chất đã đoán được vài phần khả năng. Người trong phủ Định Quốc Công có lẽ đã quên, nhưng nàng ta vẫn nhớ, nhớ rõ đôi mắt đẹp đẫm máu năm đó cứ thế trừng trừng nhìn mình, hoàn toàn không giống một người sống. Giữa đêm khuya thanh vắng, nàng ta thường xuyên bị ác mộng làm cho kinh tỉnh. Suốt hai năm qua, nàng ta luôn bị lương tâm cắn rứt, nhưng nàng ta không dám nói, không dám… Năm đó Định Quốc Công còn có thể ém nhẹm mọi chuyện, nàng ta vốn dĩ gan bé bằng hạt kê, nếu không thì thuở đầu sau khi bị Tiết Thế tử c**ng b*c, nàng ta đã chẳng không dám mở miệng phản kháng lấy nửa lời.
“Ngươi cứ yên tâm, chỉ cần ngươi nói ra những gì mình biết, bản quan nhất định sẽ bảo vệ ngươi chu toàn, ngay cả Định Quốc Công cũng không làm gì được ngươi. Hãy nghĩ cho kỹ, là bước ra ngoài để bị hung thủ sau màn g**t ch*t, hay là nói ra sự thật để tranh thủ sự khoan hồng.” Tân đại nhân nói theo đúng những gì Lục Mạc Ninh đã dạy trước đó. Quả nhiên, Biện thị vừa nghe thấy hai chữ “khoan hồng”, mắt lập tức sáng lên, tâm thế dường như đã vững vàng hơn. Nàng ta dập đầu một cái, quỳ rạp ở đó, không biết nghĩ đến điều gì mà toàn thân vẫn run rẩy bần bật.
“Đại nhân… nếu nô gia nói ra, thực sự… có thể được khoan hồng sao?”
“Chuyện đó còn phải xem ngươi có thể nói ra được bao nhiêu điều hữu ích.”
Cơ thể Biện thị khựng lại, dường như đã hạ quyết tâm, nàng ta từ từ thẳng người dậy, ngồi bệt trên gót chân, quệt mặt một cái, thần sắc lộ vẻ thê lương: “Nô gia nói… nói… Thực ra nô gia cũng không muốn vậy, đều là… đều là bị ép buộc cả…”
Tân đại nhân nheo mắt, cố nén h*m m**n liếc nhìn Lục Mạc Ninh, tâm trí khẽ động: Chẳng lẽ thực sự là liên quan đến chuyện của Tiết Tứ công tử?
Biện thị hít một hơi thật sâu mới chậm rãi kể lại ngọn ngành: “Thực ra, nô gia đã sớm nghĩ đến ngày này rồi, từ hai năm trước nô gia đã biết sẽ có ngày này… Chỉ là vẫn còn ôm tâm lý cầu may, không ngờ… ngày này rốt cuộc vẫn tới, vẫn tới… Tiết Thế tử vừa chết, nô gia đã đoán được là nàng ấy cuối cùng cũng ra tay báo thù rồi… Hu hu hu… Là ta có lỗi với nàng ấy, có lỗi với Tứ công tử…”
Tim Tân đại nhân thắt lại một cái: “Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?”
Biện thị nước mắt lưng tròng: “Hai năm trước, cái chết của Tiết Tứ công tử Tiết Dịch Kham… không phải là ngoài ý muốn, mà là bị Tiết Thế tử đánh chết tươi…”
Theo lời kể tỉ mỉ của Biện thị, dù đã biết trước từ lâu, ngón tay đang cầm chén trà của Lục Mạc Ninh vẫn không kìm được siết chặt lại. Vì dùng lực quá mạnh, khớp xương ngón tay trắng bệch, đôi mắt thanh lãnh thoáng hiện tia sát khí lệ liệt, nhưng cũng chỉ là thoáng qua, y nhanh chóng rũ mắt che giấu đi.
Chốn hầu môn đích phủ ở kinh thành này luôn có những chuyện bẩn thỉu, nhưng những gì Tiết Thế tử đã làm lại đặc biệt tồi tệ và độc ác.
Tiết Thế tử vì từ nhỏ đã được sủng ái nên được Định Quốc Công dung túng đến mức vô pháp vô thiên. Từ khi biết mùi đời, gã không ít lần lui tới chốn lầu xanh ngõ nhỏ, nhưng những thanh lâu ở kinh thành cũng chỉ có bấy nhiêu đó, chơi chán rồi gã bắt đầu để mắt đến những nữ tử nhà lành. Chỉ riêng số vụ bị Định Quốc Công dùng quyền thế đè xuống đã lên đến mười mấy người, vì uy quyền của phủ Định Quốc Công quá lớn, những nữ tử bị cưỡng đoạt về đều đành phải ngậm đắng nuốt cay.
Nhưng qua một thời gian Tiết Thế tử lại cảm thấy vô vị, gã chuyển hướng nhìn vào những phu nhân trong hậu trạch. Mà trong hậu trạch của phủ Định Quốc Công có hai mỹ nhân nổi danh nhất, một là phu nhân Biện thị của Tam công tử nhị phòng, người còn lại là vị đích thiếu phu nhân duy nhất của tam phòng Lâm Tĩnh Di. Lâm Tĩnh Di là đích trưởng nữ của Lễ bộ Thị lang chính tứ phẩm, là mỹ nhân có tiếng ở kinh thành. Tuy ban đầu chỉ là lời đồn thổi bên ngoài, lại thêm Lâm Tĩnh Di từ nhỏ đã được chỉ phúc vi hôn với Tiết Dịch Kham của tam phòng nên ít khi ra khỏi phủ, nhưng vì Lâm Thị lang nắm quyền ở Lễ bộ, Lâm gia lại là thư hương môn đệ nên Lâm Tĩnh Di từ nhỏ đã được giáo dưỡng quy củ, đoan trang hào phóng, cực kỳ hiền lương thục đức, xứng là lương phối.
Tiết Lương của tam phòng vốn quen biết Lâm Thị lang, hai nhà đã chỉ phúc vi hôn từ nhỏ. Tuy Tiết Lương là thương nhân nhưng dù sao cũng là người của phủ Định Quốc Công, cuộc hôn nhân này cũng coi là môn đăng hộ đối.
Lại thêm Lâm Tĩnh Di và Tiết Dịch Kham là đôi trai tài gái sắc, thanh mai trúc mã lớn lên bên nhau nên tình cảm cực kỳ sâu đậm. Khi Biện thị gả vào nhị phòng, Lâm Tĩnh Di mới mười hai tuổi, chưa đến tuổi cập kê nên đương nhiên chưa gả về, vì thế lúc Biện thị mới vào cửa, Lâm Tĩnh Di vẫn chưa chính thức bước chân vào Tiết gia.
Biện thị khi ấy vừa gả vào đã lọt vào tầm ngắm của Tiết Thế tử. Tuy nhiên, lúc đầu gã chưa tiện ra tay, mãi sau này mới tìm được cơ hội c**ng b*c, làm nhục nàng. Biện thị vốn xuất thân từ gia đình bình dân, nhờ nhan sắc và được Tam công tử nhị phòng chân thành yêu mến nên mới gác lại chuyện môn đăng hộ đối cưới về. Nhưng bản tính Biện thị vốn nhút nhát, bị Tiết Thế tử đe dọa đủ đường, lại không muốn để phu quân nhà mình hay biết nên đành cắn răng chịu đựng. Sau đó, nàng ta bị Tiết Thế tử c**ng b*c thêm năm lần bảy lượt, dần dà trở nên tê liệt rồi cũng cam chịu số phận.
Hai năm sau khi Biện thị về làm dâu, tức là ba năm trước, Lâm Tĩnh Di sau khi cập kê thì được dẫn cưới, rồi chính thức gả vào Tiết gia vào khoảng hai năm rưỡi trước. Khi vén khăn trùm đầu, Tiết Thế tử cũng đến góp vui. Lúc dung nhan của Lâm Tĩnh Di lộ diện hoàn toàn, đẹp đến mức khiến người ta kinh ngạc, Tiết Thế tử cũng từ đó mà nảy sinh tà tâm.
Thế nhưng tam phòng nhà họ Tiết nhìn giữ Lâm thị vô cùng nghiêm ngặt, gã căn bản không tìm được kẽ hở. Lại thêm Lâm thị không thích ra ngoài, chỉ quanh quẩn ở tam phòng, ngày thường luôn có nha hoàn người hầu canh chừng. Tiết Thế tử tìm kiếm suốt mấy tháng trời mà chẳng có cơ hội, cuối cùng vì quá ngứa ngáy tâm can, gã bèn tìm đến Biện thị.
Ban đầu Biện thị tự nhiên không đồng ý, không muốn giúp kẻ ác làm điều càn rỡ, nhưng không chống lại được việc Tiết Thế tử dùng những chuyện nhơ nhuốc của nàng ta ra đe dọa. Biện thị cân nhắc thiệt hơn, vì bản thân mình, cuối cùng cũng phải gật đầu.
Nàng ta tận dụng sự thuận tiện khi cùng là nữ quyến trong hậu trạch, cộng thêm tay nghề thêu thùa khá tốt nên đã tìm được cơ hội gặp gỡ Lâm thị một lần. Sau khi quen biết, nàng ta thường xuyên lui tới tam phòng, dần dà Lâm thị cũng không còn phòng bị với nàng ta nữa. Cứ thế, Lâm thị bị Biện thị thuyết phục, thỉnh thoảng cũng sang nhị phòng chơi. Lúc đầu nàng vẫn rất cẩn thận, nhưng sau vài lần thấy không có gì bất thường Lâm thị cũng buông lỏng cảnh giác. Khi Tiết Thế tử nhận thấy thời cơ đã chín muồi, gã lại một lần nữa nhờ sự trợ giúp của Biện thị để ra tay với Lâm thị.
Biện thị nghĩ đến những chuyện trái với lương tâm mà mình đã làm dưới sự đe dọa của Tiết Thế tử năm đó, không kìm được khóc nức nở: “… Đều là ta có lỗi với nàng ấy, nhưng ta cũng không còn cách nào khác. Tiết Thế tử đe dọa ta, nói sẽ kể hết mọi chuyện cho cha mẹ chồng, cho phu quân, sẽ rêu rao mọi thứ ra ngoài, ta thực sự không còn cách nào, thật sự không còn cách nào… Nhưng ta không ngờ Tiết Thế tử không phải là người, gã thế mà lại đánh chết người ta ngay tại chỗ!”
Tân đại nhân nghe được thì sững sờ, chỉ cảm thấy một luồng nộ hỏa xông thẳng lên đầu, không thể tin nổi: “Ngươi cứ thế mà để mặc gã làm xằng làm bậy sao? Tên súc sinh đó đã làm gì với Tiết Tứ công tử?!”
Biện thị nghẹn ngào nói: “… Ta không biết lúc đó Lâm thị đang mang thai, thực sự không biết. Tiết Thế tử ra tay với nàng ấy, nàng ấy phản kháng quá kịch liệt dẫn đến sảy thai. Khi ta xông vào, nàng ấy đang nằm trên vũng máu, cứ thế trừng trừng nhìn ta, ta sợ hãi cực độ… nhưng ta thật sự không biết, thật sự không biết… Sau đó Tứ thiếu gia từ cửa tiệm trở về hay tin, liền trực tiếp xông đến mã trường tìm Tiết Thế tử tính sổ. Nhưng không ngờ… không ngờ hai canh giờ sau, thứ được đưa về chỉ còn là một cái xác không hồn. Ta thật sự không ngờ Tiết Thế tử lại dám giết người, gã thế mà lại có ý định sau khi giết Tứ công tử sẽ trực tiếp nạp Lâm thị vào phòng mình… Tứ công tử bị đánh chết tươi… Khi đó Tam gia biết chuyện đã tìm đến đại phòng để tính sổ, nhưng bị Định Quốc Công ngăn lại, khăng khăng khẳng định Tứ công tử là do ngã ngựa mà chết… Nhưng Tứ công tử lúc đó bị đánh đến máu thịt nhầy nhụa, làm sao có thể là ngã ngựa mà chết được… Tam gia phẫn nộ, ngay ngày hôm sau đã kiện lên Hình Bộ, nhưng không ngờ chỉ mới nửa ngày, không biết Định Quốc Công đã nói gì với Tam gia mà ông ấy lại rút đơn… Những năm qua, ta luôn bị lương tâm cắn rứt, mỗi lần nửa đêm nằm mơ thấy ánh mắt thê lương của Lâm thị nằm trong vũng máu năm đó, ta… ta…”
Tân đại nhân tức giận bật dậy, đi đi lại lại trong phòng, nổi trận lôi đình: “Láo xược! Quá tàn độc, sao có thể tàn nhẫn độc ác như thế? Tiết Thế tử là cháu nội lão ta, chẳng lẽ Tứ công tử thì không phải? Một con người còn sống sờ sờ mà chết như vậy, lão ta thế mà còn muốn bưng bít tin tức?!”
Biện thị khóc không thành tiếng: “Lúc đó ta sợ hãi tột độ, sợ Lâm thị sẽ khai ta ra, nhưng Lâm thị khi đó bị thương quá nặng, cứu chữa suốt hai ngày hai đêm mới giữ được mạng sống, chỉ có đứa bé là mất rồi, đó cũng là huyết mạch duy nhất có thể có của Tứ công tử. Đại phu nói sau này nàng ấy có lẽ không thể sinh nở được nữa, nhưng tất cả những chuyện này đều bị dìm xuống… Sau đó ta không bao giờ gặp lại Lâm thị nữa… Nhưng mỗi đêm ta đều bị lương tâm dằn vặt… Chỉ là thân phận ta thấp kém, đến cả Tam gia còn chẳng làm gì được, ta lại càng…”
Biện thị nói đến cuối cùng thì nghẹn ngào không thốt nên lời, Tân đại nhân tức giận đến mức suýt chút nữa đã tung một cước đá văng nàng ta, cuối cùng bị nha dịch ngăn lại.
Tân đại nhân không tài nào ngờ tới, sau cái chết của Tiết Thế tử lại ẩn chứa một bí mật động trời đến thế. Nghĩ đến việc hung thủ thực sự rất có thể là Lâm thị, Tân đại nhân bỗng nảy sinh ý muốn thôi không điều tra thêm nữa. Ông đưa tay vò mặt, nhìn về phía Lục Mạc Ninh vẫn đang rũ mắt ngồi yên lặng nãy giờ: “Lục lão đệ, vụ án này còn tra thế nào được nữa? Chẳng lẽ… lão ca phải đi bắt Lâm thị sao… Nhưng ta sợ lúc đó sẽ trực tiếp lôi cả Định Quốc Công lẫn người của đại phòng vào Hình Bộ mất!”
