Ain cũng không chờ quá lâu. Chỉ trong một tuần, phòng dân số đã giúp hắn đẩy nhanh tiến độ tuyển chọn tộc nhân trong các trạm dừng.
Một đám cưới chung diễn ra không có khách mời. Đương nhiên, với sự trọng đại của nó, Ain là người bắt buộc phải có mặt, cùng với lão Quy đến để chúc phúc.
Ain phải tốn kha khá thời gian năn nỉ lão chúc phúc. Theo như hắn nhớ, lão cũng đã gần hai năm chưa chúc phúc lần nào. Vì vậy, khi thấy ánh mắt bất thiện của Ain, lão Quy ậm ờ đồng ý.
Ain nhìn cách lão trả lời thì tặc lưỡi, lẩm bẩm:
"Đúng là lão già gian xảo."
Hắn cũng hù dọa lão một hồi, rồi nghĩ xem năm nay mang thưởng cho tộc nhân như thế nào.
Ain quay lại thực tại, hắn đứng dậy khỏi giường khởi động cơ thể.
Ain đi ra ngoài sân tập, bắt đầu buổi tập chiều. Tập xong, hắn mệt mỏi đi vào nhà tắm, tắm rửa sạch sẽ rồi đi nấu cơm.
Từ khi có bốn cô vợ, Ain càng ngày càng lười việc bếp núc hơn. Hắn giống một người chồng hiện đại, về nhà là lau dọn, rửa bát, phục vụ mấy người vợ.
Tới ngày thì đi lấy thực phẩm, nhiều lúc hắn bâng quơ tự hỏi, tại sao mình lại phải làm những việc đó? Chẳng phải là tộc trưởng sao?
…
Sau khi được lão Quy chúc phúc, Ain thở ra nhẹ nhõm, còn đám tộc nhân mới cưới thì vui sướng. Theo luật, họ có một tuần ăn uống thỏa thích.
Họ còn được nhóm chế tác làm cho một đôi trang sức theo yêu cầu, chất liệu có thể là đá thạch anh, vỏ sò, đồng, sắt, hoặc xương thú hiếm.
Ngày thường, các tộc nhân cũng có nhờ chế tác trang sức, đặc biệt là phụ nữ. Họ rất chuộng thạch anh nguyên vẹn, không đục đẽo vì cho rằng như vậy mới đẹp.
Mà lý do chính là vì giá rẻ. Mấy viên đá thạch anh đẹp chỉ có giá bằng nửa ký thịt hoặc vài quả trứng gà, còn các chất liệu khác thì đắt hơn nhiều.
Nhân ngày đặc biệt, các tộc nhân kết hôn chọn đồng làm trang sức, khiến đám thợ chế tác toát mồ hôi hột vì số quặng đồng trong kho còn khá ít.
Dù có thể đáp ứng, nhưng quá trình chế tác sẽ mất nhiều thời gian do phần lớn hình tượng mà các tộc nhân lựa chọn, như chim Lạc và con rùa, khá phức tạp ở bước phác họa và tạo khuôn.
Cũng may là nhóm tộc nhân mới cưới này chấp nhận chờ đợi. Một lý do khác là Ain cho đám tộc nhân vừa cưới ra khu nhà trạm là để đảm bảo riêng tư, nơi ấy ít người qua lại.
Đó cũng là cách để những người cô đơn đỡ đau khổ. Ngày nào cũng nghe tiếng động kia thì ai mà chịu nổi. Phòng dân số chắc phải làm việc đến kiệt sức mất thôi.
…
Sau khi giải quyết chuyện nhà cửa, Ain bắt đầu cho tộc nhân dọn dẹp cây cối hai bên đường và xây một tháp canh nhỏ. Đây sẽ là nơi các thành viên canh gác làm nhiệm vụ.
Đường ray bộ lạc Lạc Việt đang làm bằng sắt. Chúng tuy khác với thời hắn sống trước đây, nhưng vẫn mang nhiệm vụ chính của đường ray.
Do cấu tạo đặc biệt, các đoạn ray phải đặt từ bộ lạc đến khu mỏ. Lò nung hoạt động hết công suất may vẫn kịp đáp ứng được tiến độ.
Tel cũng điều động các thành viên tranh thủ dọn đường để đội xây dựng có thể gắn các đoạn đường ray.
Tel nhìn khu mỏ rồi nhìn đoạn đường ray cuối cùng vừa lắp xong, thở phào. Hắn quay sang hỏi người bên cạnh:
"Vậy xe kéo khi nào mới tới?"
Người kia chỉ cười khổ, trả lời:
"Chà, tôi cũng chịu thôi. Nghe nói hệ thống phanh của xe kéo vẫn chưa tối ưu nên nhóm nghiên cứu vẫn đang tìm cách."
Nghe tới nhóm nghiên cứu, Tel nghiến răng kèn kẹt, nói:
“Mẹ, lại là nhóm nghiên cứu. Má nó, nội cái đường ray thôi đã tiêu tốn gần mấy tháng trời, rồi sao? Phải nhờ tộc trưởng chỉ mới nhận ra vòng tròn là an toàn.
Giờ còn cái xe kéo nữa, chừng nào mới xong, ở đây mấy tháng chỉ chờ lũ kia không, anh em của tôi chán lắm rồi. Tộc trưởng thì đang cần nhanh chóng để khai thác những vật liệu mới.”
Tel vừa nói vừa quơ tay múa chân, hẳn là Tel đã chịu rất nhiều sự khó chịu trong lòng, hắn đã rất hy vọng một lần nữa chứng minh cho tộc trưởng thấy tài năng của mình.
Nhưng lần này Tel lại gặp thứ khó chịu hơn là nhóm nghiên cứu, không phải hắn muốn ngồi chờ. Tel muốn ngăn cản lắm nhưng cũng phải đè nén cảm xúc, vì trong bộ lạc hiện tại nhóm nghiên cứu là nơi có thể làm ra đường ray và xe kéo.
Nhóm chế tác cũng đã quay về đúng nhiệm vụ chính của mình, còn những vật dụng mới hay nghiên cứu thứ gì, thử nghiệm,...Đều được bàn giao cho nhóm nghiên cứu, bọn họ chính là tinh hoa của bộ lạc, những cái đầu đầy sạn.
Có nhiều thứ Ain còn chưa biết thì họ đã tự tìm hiểu và đưa ra lời giải thích, nhưng vẫn là sự khởi đầu của thời đại, phải mất thêm thời gian dài mới có thể đưa ra định lý, nguyên tắc, ý nghĩa,...
Hiện tại, Ain vẫn yên tâm với sự phát triển của nhóm nghiên cứu, nhưng hắn khó hiểu là tại sao việc đường ray lại làm góc vuông.
Lúc Ain phát hiện ra thì đã là giữa thu, tiến độ mọi thứ bị đình trệ nghiêm trọng.
Chỉ hai ngày trước, Tel không chịu nổi mà gửi báo cáo về cho cho hắn biết.
Ain biết tin thì tức giận nổ đỏ mắt, hắn sắp xếp lại công việc rồi tức tốc đến khu xử lý mỏ.
Hắn bước vào bên trong khu nghiên cứu, nhìn đóng tài liệu ngổn ngang thì im lặng.
Những thành viên bên trong thì căng thẳng, tất cả đều tự hỏi:
“Sao tộc trưởng ở đây?”
Ain nhìn trên bàn, một tờ giấy có hình một đường ray cơ bản, nhưng không như những Ain từng thấy kiếp trước, nó là một đường ray hình quả trứng.
Đường ray này lại là hình chữ nhật, Ain nhìn thôi cũng đã nhận ra vấn đề chưa cần thử nghiệm, Ain cầm tờ giấy lên rồi hỏi:
“Cái thiết kế này là của ai?”
Một tộc nhân nam nhìn tộc trưởng hỏi thì hào hứng đi lại gần rồi tự hào nói:
“Thưa tộc trưởng là của tôi ạ.”
“Của cậu?”
Ain nhíu mắt hỏi lại, tên kia còn tưởng tộc trưởng không nghe liền gật đầu liên tục, Ain nhìn vậy thì mỉm cười.
“Bốp!”
Một cú tát bất ngờ, khiến cho tất cả trong căn phòng ngơ ngác, tên vừa bị đánh ngã xuống đất, hai mắt mở to thể hiện sự ngạc nhiên.
Hắn không quan tâm việc mình đang bị chảy máu mũi, mà đang tự hỏi vì sao mình bị tộc trưởng tát?
Ain sau khi đánh xong liền tức giận vừa hét, vừa chỉ vào tờ thiết kế:
“Vô dụng, các người đang làm gì vậy, từ cuối xuân tới giờ, các người chỉ làm được từng này, thiết kế ăn hại. Có ai từng nghĩ xem cái này hoạt động ra sao không?”
“Làm sao mà thiết kế ra cái bản vẽ ngu ngốc như này, góc vuông này thì làm sao mà xe kéo đổi góc, rồi khi xe kéo xảy ra tình huống mất lái, nó đi tốc độ cao thì sao?”
“Tôi cần mọi người nghĩ cho tính mạng của những người sẽ sử dụng thứ mình làm ra, có ai từng đặt mình vào vị trí của họ chưa?”
Ain nói xong thì xé bỏ tờ thiết kế, hắn cố gắng hít thở cho bình tĩnh lại, những người trong căn phòng thì cúi đầu, tên thiết kế ra đường ray thì im lặng.
Cửa phòng mở hé ra, có hai cặp mắt hi hí nhìn vào trong xem có chuyện gì. Có tiếng động, Ain quay đầu lại, ánh mắt giết người của hắn vẫn còn, hai cặp mắt kia liền hoảng sợ liền đóng cửa lại.
Ain bước tới, hắn mở cánh cửa một cái thật mạnh, hai tên canh cửa thì căng thẳng, họ vừa mới hé cửa xem có chuyện gì? Vì rất lâu rồi họ chưa nghe tộc trưởng nói to đến vậy.
Ain nhìn hai người một lượt, rồi đóng cửa quay đầu vào trong, nói với đám người nghiên cứu:
“Lập tức thay góc vuông thành đường cong, sau đó thử nghiệm rồi bàn giao cho nhóm của Tel nhanh chóng cho tôi, nghe rõ chưa?”
“Rõ thưa tộc trưởng.”
Cả đám nghe hỏi thì đứng thẳng lưng, ngẩng đầu nói to, Ain chỉ hừ lạnh rồi quay đầu đi.
Ở bên trong, những người khác đi lại an ủi tên thiết kế bản vẽ.
Tên đó không buồn mà thay vào đó là phấn khích, hắn cười ngờ nghệch như kẻ nghiện, ai thấy cũng lắc đầu, bọn họ nhanh chóng trở lại công việc của mình.
Hai tên canh gác nhìn bóng lưng của Ain biến mất mới thả lỏng cơ thể, họ không ngờ cũng có lúc nghe tộc trưởng tức giận như thế, một người nhìn quanh rồi hỏi nhỏ người kế bên:
“Không biết mấy tên kia làm gì mà tộc trưởng giận đến vậy?”
“Thôi đừng tò mò, chắc là liên quan đến nhiệm vụ của nhóm đội đi săn Tel ấy, nãy tao nghe loáng thoáng vậy.”
Tên kia vội nói, sau đó thì tiếp tục ca làm việc của mình. Còn tên thắc mắc thì xoa cằm suy đoán.
…
Thời gian cũng nhanh chóng trôi qua, được Ain khai thông, những tên nghiên cứu dần hoàn thiện bản thiết kế đường ray lần nữa, chỉ là đường ray đã hiện thực hóa rồi nhưng xe kéo thì vẫn chưa xong.
Hệ thống phanh xe là thứ lại ngăn cản bọn người nghiên cứu, dù cho thử nhiều lần như họ vẫn chưa hài lòng, thậm chí nhờ nhóm chế tác làm ra mẫu vật tỉ lệ 1:1.
Sau đó tự mình thử nghiệm hệ thống phanh, kết quả không tốt lắm, bị thương thì nhiều lần, trầy da tróc vảy. Bọn kẻ điên cũng không dừng mà cố tìm hiểu lý do phanh hoạt động không đúng như họ nghĩ.
Rin thì càng vui khi hay tin đám người họ bị thương, vì trong đám nghiên cứu có thành viên của nhóm trị liệu, bị thương thì những người họ sẽ có dịp nghiên cứu vết thương, từ đó càng có lợi cho nhóm của cô
Buổi tối cùng ngày, Ain nhìn gương mặt cười không ngừng của Rin trong lúc ăn tối mà không chịu được nữa, Ain búng vào trán của cô.
“Bóc!”
Rin đau đớn mà ôm trán, Ain thì im lặng tiếp tục ăn cơm, Eny và Duyên thì cố gắng nhịn cười, nhưng vẫn không thể, Opf thì được dịp châm chọc cô nàng.
Rin ngồi dậy không nói gì hết, Ain thì nghi hoặc:
“Bình thường con hàng này hay trả thù lắm mà ta, hmm hay là theo mình một thời gian nên thay đổi tính tình luôn. Hmm chắc vậy, mình đúng là chồng tốt mà.”
Trong lúc Ain đang dương dương tự đắc thì Duyên với kinh nghiệm của mình, cô cảm giác có gì đó đen tối sắp xảy ra, cô vội ăn xong thì chuồn đi làm nhiệm vụ.
Bỏ lại ba người Eny, Opf và Ain ngơ ngác, Ain còn tự nhủ:
“Ủa mình có giao nhiệm vụ gì đâu ta?”
Rồi hắn đi ra chỗ bàn làm việc, một mớ bòng bông của phòng Dân số đang chờ hắn. Eny thì đi rửa bát, giặt quần áo, Opf thì đi cho gia đình của Ichi ăn tối.
Sau một giờ, đang ngồi làm việc căng thẳng, một bình trà được Rin đưa tới, Ain chỉ gật đầu rồi rót trà như bình thường, hắn không biết rằng mình đã bị chơi.
Sau năm phút, Ain mặt bỗng đỏ như trái ớt, hắn ngước đầu lên nhìn, Rin lúc này mặc bộ đồ mà phái nữ nào cũng không muốn mặc trước mắt người lạ. Ain thở hồng hộc như chó dại, Rin càng cười bí ẩn.
Cô vẫy tay về phía Ain, Ain đứng dậy đi về phía Rin không tự chủ, hắn cùng Rin bước vào phòng ngủ, khi vừa bước vào Ain càng đỏ mặt hơn, hơi thở của hắn càng nặng nề.
Eny và Opf đang uốn éo cơ thể, cả hai ôm hôn với nhau, chỗ hiện chỗ ẩn làm cho Ain khó khăn đứng thẳng, Rin kéo tay Ain lại chỗ ba người, cô ghé vào tai của hắn nói gì đó.
