Nô tỳ còn nghe nói, mấy nhà trước đây có ý định kết thân với phủ Quốc công đều lặng lẽ rút lại ý định. Phu nhân biết chuyện, tức đến mức đ.á.n.h rơi cả chén trà.”
Vị thầy bói ở phía nam thành ấy, ngày thường chuyên xem mệnh cho các quan lại quyền quý, lời nói vô cùng đáng giá, không dễ gì chịu mở miệng.
Nếu không có ai bỏ tiền mua chuộc, sao ông ta lại vô duyên vô cớ nói ra những lời như vậy?
Trong lòng ta khẽ động, cũng đoán được tám chín phần.
Ta đến thỉnh an lão phu nhân.
Lão phu nhân vỗ nhẹ lên tay ta, dịu dàng an ủi:
“Phù nha đầu, những lời nhảm nhí bên ngoài cháu đừng để trong lòng. Người trong nhà chúng ta đều biết, Miên nha đầu vốn dĩ sức khỏe đã yếu...”
“Xin tổ mẫu yên tâm, cháu không để tâm đến những chuyện đó.”
“Không để tâm là tốt.”
Lão phu nhân dừng một chút, rồi ghé sát hơn, hạ thấp giọng nói với ta:
“Nói mới nhớ, từ sau khi lời của vị thầy bói ấy truyền ra, những nhà trước kia cứ sốt sắng muốn kết thân với phủ chúng ta bỗng nhiên đều im hơi lặng tiếng cả. Cũng tốt, thanh tịnh hơn.”
Ta kinh ngạc nhìn lão phu nhân.
Bà chỉ hiền từ mỉm cười với ta.
Rời khỏi viện của lão phu nhân, trên hành lang ta lại gặp Tạ Linh Chi.
“Tuyết Phù!”
Nàng kéo lấy ta, lông mày nhướng cao.
“Tỷ nghe mấy lời đồn bên ngoài chưa? Đại ca ta đúng là quá tàn nhẫn. Chỉ để khỏi cưới người khác mà ngay cả cái tiếng khắc thê cũng dám tự đội lên đầu mình.”
“Sao muội biết là chàng...”
“Đại ca ta là người thế nào, tỷ còn không hiểu sao?”
Tạ Linh Chi bĩu môi.
“Nếu huynh ấy muốn dập tắt lời đồn thì có cả trăm cách. Nhưng huynh ấy thì sao? Một câu cũng chẳng nói, mặc cho bên ngoài truyền tai nhau. Chẳng phải như vậy chính là ngầm thừa nhận sao?”
Nói đến đây nàng lại cười.
“Nhưng như vậy cũng tốt. Lần này tỷ sắp trở thành tẩu tẩu của muội rồi. Trước lúc còn sống, Trần Miên tỷ tỷ lo lắng cho tỷ nhất. Nếu tỷ ấy biết được chuyện này chắc chắn cũng sẽ rất vui.”
Ta bật cười: “Muội nghĩ thoáng thật đấy.”
“Tất nhiên rồi. Đại ca ta ấy mà, như cái bình kín vậy. Khó khăn lắm mới chịu tranh lấy hạnh phúc cho bản thân một lần.”
Nói xong, Tạ Linh Chi tung tăng chạy đi.
Ta đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng nàng khuất dần sau khúc quanh.
Cơn gió chiều lướt qua hành lang, mang theo hương hoa quế ngọt ngào còn chưa kịp tàn.
Ta quay người đi đến Phật đường.
Quốc công phu nhân đang tụng kinh lễ Phật.
Thấy ta đến, bà không nói gì, chỉ lặng lẽ gõ mõ tụng kinh.
Ta cũng không lên tiếng, chỉ quỳ xuống chiếc bồ đoàn.
Từ lúc mặt trời lặn cho đến khi trời tối.
Bà quỳ bao lâu, ta cũng quỳ cùng bấy lâu.
“Tuyết Phù.”
Quốc công phu nhân không quay đầu, chỉ nhàn nhạt lên tiếng.
“Còn nhớ lúc con mới đến phủ Quốc công không? Khi ấy con mới mười một tuổi.”
Giọng bà mang theo chút hoài niệm.
Nhắc đến chuyện cũ, lòng ta cũng dịu lại.
“Vâng. Nếu không có phủ Quốc công chịu cưu mang, đại ân đại đức ấy, cả đời này Tuyết Phù cũng không biết lấy gì báo đáp.”
Quốc công phu nhân khẽ cười.
“Thật ra... ta chưa từng hài lòng về xuất thân của con.”
Bà nói: “Nhưng ngoài xuất thân ra, con thật sự xuất sắc ở mọi phương diện. Chỉ là con quá ngoan ngoãn, biết giấu tài, nên nhiều khi khiến người khác quên mất con ưu tú đến nhường nào.”
“Phu nhân, với xuất thân của ta... có lẽ càng ít thể hiện thì càng tốt cho bản thân.”
Bà gật đầu.
“Đúng vậy. Nhưng Nghiễn Chi thì vẫn luôn nhìn thấy.”
Cuối cùng bà cũng quay người lại, ánh mắt nhìn ta đã dịu dàng hơn rất nhiều.
“Con nghĩ ta không biết sao? Những lời đồn bên ngoài đều là do Nghiễn Chi tạo ra.”
Dẫu sao chuyện ấy cũng vì ta mà nên.
Ta hơi chột dạ, cúi đầu xuống, nhưng sau một hồi im lặng, ta vẫn kiên định ngẩng đầu lên.
“Phu nhân, con hiểu tấm lòng của Nghiễn Chi.”
“Cho nên... con cũng không muốn phụ lòng chàng.”
Ta chậm rãi nói.
“Trước đây, quả thật con luôn cho rằng mình không xứng với thế t.ử. Vì vậy, có thể may mắn trở thành trắc thất của chàng, đối với con đã là vinh hạnh lớn lao nhất.”
“Nhưng sau quãng thời gian ở bên thế t.ử, con cũng dần nghĩ thông.”
“Trước hết, con phải biết khẳng định chính mình, thì mới có thể cùng thế t.ử đi tiếp con đường phía trước.”
“Tuy con khai tâm học hành muộn, nhưng may mà học thức cũng theo kịp người khác. Những tài nghệ mà nữ t.ử thế gia biết, con cũng không hề thua kém bao nhiêu.”
“Việc quản lý trong phủ, con cũng nhanh ch.óng nắm bắt được. Năm cửa hiệu do con quản lý trong quý này, lợi nhuận cũng đã tăng gấp đôi.”
Đón ánh mắt đầy vẻ tán thưởng của Quốc công phu nhân, ta tiếp tục nói:
“Nếu con cứ mãi tự khinh rẻ bản thân, luôn cho rằng mình không xứng với Nghiễn Chi, ngày ngày chỉ biết tự oán tự trách, trở thành một dây tơ hồng chỉ biết bám víu vào chàng... thì như vậy mới thật sự là phụ tấm chân tình của chàng.”
“Con nghĩ... Khương Tuyết Phù của hiện tại đã đủ tốt. Và nhất định cũng có thể đồng hành cùng thế t.ử trên con đường sau này một cách tốt hơn.”
Nói xong, ta cúi người, nhẹ nhàng dập đầu một cái.
Nghe xong những lời của ta, Quốc công phu nhân không lập tức đáp lại, bà cúi đầu nhìn ta một lúc lâu.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Khoảng cách nhàn nhạt trong ánh mắt bà cuối cùng cũng tan đi như lớp băng mỏng.
Bà lấy khăn tay nhẹ nhàng phủi phủi lớp bụi vốn không hề tồn tại trên vai ta.
“Con đúng là một đứa trẻ quá nhạy cảm, tính tình lại bướng bỉnh.”
“Trước đây ta luôn cảm thấy con quá cẩn thận. Cẩn thận đến mức người khác chẳng thể nhìn thấu trong lòng con đang nghĩ gì.”
“Nhưng những lời con vừa nói... giống như cuối cùng con cũng chịu nhìn về chính bản thân mình.”
Ta vừa định lên tiếng thì Quốc công phu nhân bỗng mỉm cười, ánh mắt bà vượt qua vai ta, nhìn về phía cửa Phật đường.
“Con xem. Vừa mới tan nha thôi, chỉ không gặp con có một lát đã vội vàng chạy đến tìm rồi.”
Bà ra hiệu bảo ta quay đầu.
Lúc ấy ta mới nhìn thấy Tạ Nghiễn Chi đang đứng ngoài cửa Phật đường.
“Mẫu thân...”
Tạ Nghiễn Chi vừa định nói gì thì đã bị bà ngắt lời.
“Ta biết con muốn nói gì.”
“Mấy ngày nay ngày nào con cũng đến chỗ ta nói đi nói lại chuyện ấy mấy lần.”
Bà lấy khăn che miệng, hiếm khi nở một nụ cười đầy vẻ trêu chọc.
“Bây giờ... con đã được toại nguyện rồi.”
Rõ ràng Tạ Nghiễn Chi sững sờ.
Hắn đứng yên tại chỗ.
Ánh đèn hắt lên gương mặt hắn, nửa sáng nửa tối.
Dường như hắn vẫn chưa hiểu hết ý nghĩa trong câu nói ấy.
Hắn quay sang nhìn ta một cái, rồi lại nhìn mẫu thân mình.
Cuối cùng vẫn là ma ma bên cạnh Quốc công phu nhân không nhịn được bật cười trước.
“Xem kìa, thế t.ử đại nhân vui đến ngốc luôn rồi.”
Lúc ấy Tạ Nghiễn Chi mới bừng tỉnh sau tiếng cười ấy, hắn bước nhanh lên trước vài bước, rồi quỳ phịch xuống trước mặt Quốc công phu nhân.
Trán chạm mạnh vào bồ đoàn phát ra một tiếng trầm đục.
“Nhi t.ử đa tạ mẫu thân thành toàn.”
Quốc công phu nhân rời đi.
Tạ Nghiễn Chi lập tức sải hai ba bước đến trước mặt ta, bế bổng ta lên rồi xoay mấy vòng.
“Nghiễn Chi.”
Ta có chút ngượng ngùng, khẽ đập nhẹ vào người chàng.
Đám hạ nhân rất biết điều, lặng lẽ lui ra ngoài.
“Tuyết Phù. Cuối cùng nàng cũng sắp trở thành thê t.ử của ta rồi.”
Tạ Nghiễn Chi đặt ta xuống, ôm ta thật c.h.ặ.t.
“Nàng có biết không… những lời vừa rồi nàng nói với mẫu thân ta… đủ để ta vui cả đời.”
Hắn vùi mặt lên vai ta, khe khẽ nói.
“Chỉ mấy câu nói mà đã đủ vui cả đời rồi sao? Chàng đúng là dễ thỏa mãn.”
Ta bật cười.
Một lúc sau, hắn như chợt nhớ ra điều gì.
Hắn buông ta ra, rồi quay người quỳ xuống trước tượng Phật giữa Phật đường.
“Phật Tổ chứng giám, ta, Tạ Nghiễn Chi, xin thề với trời.”
“Đời này chỉ có một mình Khương Tuyết Phù. Đến c.h.ế.t cũng không đổi lòng.”
20
Tạ Nghiễn Chi nhất quyết muốn tổ chức lại một hôn lễ cho ta.
Ta không thể lay chuyển được hắn, đành phải gật đầu đồng ý.
Trong phủ lại trở nên náo nhiệt.
Bên ngoài thì nói là trắc thất được nâng lên làm chính thất, nhưng trên thực tế quy mô chẳng khác nào cưới thê lần đầu.
Vốn dĩ ta không muốn phô trương, nhưng Quốc công phu nhân nói đây là đại sự của phủ Quốc công, không thể qua loa.
Kiệu hoa được khiêng từ cửa hông đi ra, vòng qua gần nửa kinh thành rồi mới tiến vào phủ bằng cổng chính.
Ta ngồi trong kiệu.
Dưới tấm khăn hỷ đỏ chỉ là một khoảng đỏ mờ mờ ảo ảo.
Giữa tiếng chiêng trống rộn rã và tiếng cười nói của khách khứa, Tạ Nghiễn Chi nắm tay ta bái thiên địa, bái cao đường, rồi phu thê giao bái, cuối cùng đưa ta vào động phòng.
Đây là lần thứ hai ta và hắn cùng uống chén rượu hợp cẩn.
Hắn nói: “Lại uống thêm một lần rượu hợp cẩn này, kiếp sau... ta vẫn muốn cùng nàng một đời một kiếp, một đôi phu thê.”
“Đời đời kiếp kiếp.”
Tạ Nghiễn Chi vốn luôn là người rất biết chăm sóc người khác.
Hắn bận rộn đến mức Thúy Nhi và Trúc Ảnh phải đi đi lại lại, sai bảo hạ nhân mang nước vào không ngớt.
“Phù Phù.”
“Để biểu ca hầu hạ nàng... nàng có hài lòng không?”
Ta không nói nên lời, chỉ ôm c.h.ặ.t lấy cổ hắn trong vòng tay mình.
Ánh nến hắt lên vách, hai chiếc bóng dán khít lấy nhau, hòa làm một, không còn phân biệt được ai là của ai.
Ngoài cửa bỗng vang lên một tiếng cười khẽ, rất nhanh sau đó lại có người “suỵt” một tiếng ra hiệu im lặng.
Hoa mai lại lặng lẽ rơi đầy mặt đất.
Âm thầm phủ kín những viên gạch xanh dưới mái hiên.
