Chương 2

Nhìn bóng lưng ông đi xa dần, trong lòng tôi dâng lên muôn vị lẫn lộn.

 

Từ khi hiểu chuyện, mẹ đã dạy tôi rằng: phụ nữ sinh ra là để hầu hạ đàn ông.

 

Cho nên, ba và em trai tôi ở nhà chẳng phải động tay vào việc gì, sống sung sướng như vua.

 

Còn tôi thì luôn bận rộn từ sáng đến tối, vậy mà bọn họ thường chẳng thèm để lại cho tôi chút đồ ăn thừa.

 

Thế mà bây giờ, người đồ tể lại nói với tôi rằng — con gái không nên làm việc nặng.

 

Sống mũi tôi cay xè, tôi khẽ lắc đầu, rồi ngồi xuống trước bàn học, lấy sách ra bắt đầu ôn bài.

 

Không còn bị những chuyện vặt trong nhà quấy rầy, hiệu suất học tập của tôi tăng lên rõ rệt.

 

Không biết đã bao lâu trôi qua, bỗng tôi ngửi thấy một mùi thịt thơm nức mũi.

 

Tôi đặt bút xuống, đi theo mùi hương ra ngoài, thấy người đồ tể đã dọn sẵn cơm lên bàn.

 

Trên bàn, đặt một nồi lớn thịt kho trứng, một đĩa rau xanh nhỏ, và hai bát cơm trắng nóng hổi.

 

Tôi nuốt nước bọt — từng này thịt, chắc đủ cho nhà tôi ăn cả năm!

 

Mùi thơm tỏa ra quyến rũ, mà bụng tôi thì đã lâu lắm rồi không được ăn chút đồ có mỡ nào.

 

Người đồ tể đưa cho tôi một đôi đũa.

 

Tôi ngồi xuống, mắt sáng rực nhìn vào bàn ăn, nhưng vẫn chưa dám động đũa.

 

“Cháu… thật sự có thể ăn sao?”

 

Trước đây, ở nhà tôi thỉnh thoảng cũng có thịt, nhưng hầu hết đều vào bụng ba và em trai.

 

Thỉnh thoảng tôi nói muốn ăn một miếng, mẹ sẽ dùng đũa gõ lên mu bàn tay tôi:

 

“Ba mày là trụ cột trong nhà, em mày còn đang tuổi lớn, mày giành cái gì! Cho mày cơm ăn đã là tốt lắm rồi!”

 

Cho nên, khi đối mặt với nồi thịt trước mặt, phản ứng đầu tiên của tôi không phải là vui mừng — mà là thấp thỏm, lo sợ.

 

Người đồ tể sững lại một chút, theo phản xạ hỏi lại:

 

“Tại sao lại không thể?”

 

“Từ trước… thịt đều là phần của em trai.” — Tôi cúi đầu, lí nhí đáp.

 

Người đồ tể không nói gì, chỉ cầm lấy bát của tôi, múc đầy một muôi thịt, lại chan thêm ít nước sốt lên trên.

 

Ông đặt bát cơm đầy ắp ấy trở lại trước mặt tôi.

 

“Ở đây, thịt ăn thoải mái, cứ ăn no đi.”

 

Được ông cho phép, tôi xúc động cầm bát lên, như thể hóa thân thành kẻ đói lâu năm, bắt đầu ăn ngấu nghiến.

 

Một chữ — ngon.

 

Ba chữ — ngon đến mê mẩn.

 

So với trước kia, thì cuộc sống khi đó của tôi quả thật là địa ngục.

 

Ăn xong một bát, người đồ tể lại múc cho tôi thêm một bát nữa.

 

Ông nói: “Con gái không nên gầy quá, ra ngoài sẽ dễ bị bắt nạt.”

 

Vậy thì tôi cũng chẳng khách sáo nữa — dù sao cũng chưa thấy no.

 

Sau khi ăn xong, tôi chủ động nói muốn rửa bát.

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

 

Người đồ tể lần này không từ chối, chỉ quay người vào phòng, không nói thêm gì nữa.

 

Đúng là người ít nói thật.

 

Nhưng không sao, tôi sẽ dần khiến ông mở lòng ra.

 

Rửa bát xong, tôi quay lại bàn học, làm thêm hai đề nữa.

 

Quả nhiên, khi ăn no, đầu óc làm việc nhanh hơn hẳn.

 

Đến khi gấp tập lại, nhìn lên đồng hồ treo tường, mới hơn chín giờ, tôi đã hoàn thành xong bài vở.

 

Rửa mặt xong, tôi nằm xuống chiếc giường sạch sẽ, mềm mại.

 

Ngước nhìn trần nhà sáng sủa, lòng tôi lại một lần nữa thầm cảm thán —

 

Lần này, lựa chọn của tôi đúng đắn vô cùng.

 

03

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Thoáng cái, đã một tháng trôi qua.

 

Tôi mập lên hẳn hai vòng, sắc mặt cũng hồng hào hơn rất nhiều.

 

Ăn uống đầy đủ, nên tinh thần học tập của tôi cũng tốt hơn trước.

 

Hơn nữa, mỗi ngày không còn bị đè nặng bởi đống việc nhà, tôi gần như dành toàn bộ thời gian để học.

 

Thành tích đúng là tiến bộ vượt bậc.

 

Phải nói rằng, cuộc sống hiện tại của tôi tốt hơn trước kia không chỉ một chút.

 

Chỉ có một điều khiến tôi băn khoăn — đó là người đồ tể dường như không thân thiết với tôi lắm.

 

Thậm chí có thể nói là lạnh nhạt.

 

Giống như, tôi chỉ là một vị khách trong căn nhà này mà thôi.

 

Như vậy thì không được, dù sao tôi còn phải trông cậy ông ấy nuôi tôi ăn học nữa.

 

Tôi phải làm sao để khiến ông ấy quý mến tôi hơn mới được.

 

Thế nhưng, tôi muốn giúp ông làm việc nhà — ông không cho.

 

Tôi rót trà, rót nước cho ông — ông lại bảo tôi mau đi học bài.

 

Tôi muốn xoa bóp, đ.ấ.m lưng cho ông — ông lại chê tôi lực tay quá yếu.

 

Tôi có hơi nản lòng — sao ông ấy không chịu nhận tấm lòng tốt của tôi chứ?

 

Hôm ấy, trước khi ra khỏi nhà, tôi chợt nảy ra một ý.

 

Tôi quay đầu lại, nhìn về phía người đồ tể đang mài d.a.o trong sân, vẫy tay và nở nụ cười ngọt ngào:

 

“Ba ơi, con đi học đây ạ!”

 

Người đồ tể khựng lại, ngẩng đầu nhìn tôi.

 

Trong ánh mắt ông, ngoài sự kinh ngạc, còn thấp thoáng một cảm xúc phức tạp.

 

Một lúc lâu sau, ông mới chậm rãi nói:

 

“Ừ, đi đi.”

 

Thế là tôi tiếp tục dùng chiêu đó.

 

Ngày nào cũng “ba ơi, ba à” một cách thân thiết vô cùng.

 

Ban đầu, ông chỉ lạnh nhạt đáp lại.

 

Nhưng dần dần, ông cũng bắt đầu nói chuyện với tôi nhiều hơn.

 

Thỉnh thoảng dặn tôi: “Hôm nay lạnh, nhớ mặc thêm áo.”

 

Hoặc chủ động hỏi: “Tối con muốn ăn gì?”

 

Tuy giữa chúng tôi vẫn còn một chút xa cách, nhưng so với trước đây, đã là một bước tiến lớn.

 

Tôi đã rất mãn nguyện rồi.

 

Chậm rãi thôi, rồi tình cảm cũng sẽ ấm dần lên.

 

04

 

Tháng thứ hai kể từ khi tôi được người đồ tể nhận nuôi, trong làng bỗng bắt đầu lan truyền những lời đồn nhảm.

 

Người ta nói rằng ông ta nhận nuôi tôi là vì có mục đích khác.

 

Một người đàn ông độc thân, không vợ không con, sao tự dưng lại muốn nuôi một đứa bé?

 

Hơn nữa, lại còn là một “đứa con gái vô dụng, chỉ biết tiêu tiền”.

 

Trừ khi… ông ta có “sở thích bất thường” nào đó.

 

Ban đầu, tôi không định để tâm đến mấy lời vô nghĩa ấy.

 

Nhưng dần dần, ánh mắt của các bạn cùng lớp nhìn tôi ngày càng lạ lùng.

 

Ngay cả cô chủ nhiệm cũng riêng gọi tôi vào văn phòng, khéo léo hỏi han xem tôi sống ở nhà mới có ổn không.

 

Tôi kể thật với cô.

 

“Em sống rất tốt ạ. Ngày nào cũng có thịt ăn, không phải làm việc nặng, còn có cả bàn học riêng nữa.”

 

“Em biết bây giờ bên ngoài đang có lời đồn, nhưng cô là người lý trí như vậy, chắc cô sẽ không tin những chuyện đó đâu… phải không ạ?”

 

Cô chủ nhiệm khẽ ho một tiếng, rồi bảo tôi về lớp.