“Thật ra, Lân Nhi đóng giả hòa thượng cũng không tệ. Ngay cả A Hương cũng chẳng nhìn ra. Chỉ là… ngày trước thiếp hay cùng tiểu thư cải trang ra ngoài, đi nhiều thành quen, nên cũng luyện được đôi chút con mắt nhìn người.”
Ta dừng một chút, nhìn thẳng vào mắt hắn:
“Chỉ là thiếp thắc mắc… tại sao mỗi lần nhắc đến Lân Nhi, lão quản gia lại căm hận cô gia đến vậy?”
Nghe ta hỏi đến đó, thân thể cô gia khẽ run lên, nhưng vẫn cúi đầu, không nhìn ta.
“Ta không rõ…” — hắn khẽ nói — “Có câu: ‘có tiền có thể sai khiến cả ma quỷ’, chắc… là vì ta chặn mất đường kiếm lời của họ.”
“Cũng phải.” — ta thuận theo lời hắn, rồi dịu giọng — “Cô gia, người cũng đã mệt rồi, nghỉ sớm một chút thì hơn.”
Hắn mặc cho ta dìu nằm xuống, ta nhẹ tay kéo chăn đắp lên người hắn.
“Cũng phải, cô gia vốn ngủ không ngon. Vậy để thiếp kể một câu chuyện xưa… giúp người dễ vào giấc hơn nhé.”
“Được.” — Hắn xoay người, tìm một tư thế thoải mái hơn, sắc mặt cũng dần dịu lại.
Ta ngồi bên mép giường, chậm rãi cất giọng kể:
“Vậy để thiếp kể cho cô gia một chuyện thú vị giữa thiếp và tiểu thư khi xưa.”
“Hôm ấy là một đêm nào thiếp cũng chẳng nhớ rõ nữa, tiểu thư buồn bực, kéo thiếp cùng ra ngoài dạo. Bọn thiếp ra đến mảnh sân sau — nơi đó có một cây phù dung rất lớn, ngày thường vẫn hay trèo lên ngắm trăng, đọc thơ.”
“Tối hôm ấy, tiểu thư hứng chí, thiếp với người mỗi người một câu đọc nối nhau. Nàng vui quá còn thưởng cho thiếp một cái túi hương nữa.”
“À, bọn thiếp đọc chính là bài Phù Dung lâu tống Tân Tiệm. Trăng hôm đó sáng như cái chậu bạc, đang trò chuyện rôm rả thì chợt nghe sau tường — chỗ bụi cây nhỏ — có tiếng hai nam nhân lén lút lui tới.”
“Nghe giọng thì là một công tử và tiểu đồng của y. Hai kẻ đó tưởng nơi ấy không có ai, chẳng mấy chốc… đã bắt đầu lăn lộn, làm ra mấy chuyện xấu hổ. Xong việc, lại ngồi đó tán gẫu, kẻ một câu người một tiếng…”
“Thiếu gia khi ấy nói: ‘Nghe nói tiểu thư nhà bên này có dung mạo rất xinh đẹp.’ Tiểu đồng liền tỏ vẻ ghen ghét: ‘Con gái khuê các, chẳng ai từng thấy mặt, toàn là đồn đại thôi. Những nhà buôn bán như vậy đều thích phóng đại nhan sắc con gái mình, chẳng qua là để đòi nhiều sính lễ hơn mà. Thiếu gia… chẳng lẽ người lại có hứng thú với hạng tiểu hộ như vậy sao?’”
“Thiếu gia ấy thở dài một hơi: ‘Ta chỉ nói vậy thôi. Dù có thích cũng làm được gì… Phụ mẫu đuổi ta đến nơi này, chẳng phải là muốn ta tự sinh tự diệt sao?’”
“Tiểu đồng kia lại ra vẻ săn sóc: ‘Chúng ta có thể tới cầu thân, cưới nàng ấy vào cửa. Thiếu gia không thể mãi không thành thân, để người khác dị nghị. Lỡ như bị lão gia biết được…’
“Thiếu gia ấy băn khoăn: ‘Nhưng nếu cưới nàng, lỡ nàng cũng như những người trước kia, phát hiện ra ta là… thì làm sao bây giờ?’”
“Tiểu đồng nghiến răng: ‘Vậy thì giống như trước kia thôi, g.i.ế.c rồi cưới người khác chẳng phải xong rồi sao?’”
“Thiếu gia khi ấy giọng đầy cảm động: ‘Lân Nhi… chỉ có ngươi là hiểu ta nhất. Yên tâm, người ta thích nhất… mãi mãi là ngươi.’”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
—
Ta kể đến đó, trong phòng lặng như tờ.
Sắc mặt cô gia đã u ám đến mức có thể nhỏ ra mực, đen kịt tựa đáy giếng.
Ta giả vờ như không thấy, tiếp tục kể:
“Lúc đó, thiếp và tiểu thư sợ đến tái mặt, toan chờ hai kẻ ấy sơ ý để lén rời đi. Ai ngờ tiểu thư vì ngồi lâu nên chân bị tê, lúc trèo xuống cây vô tình dẫm trúng nhánh khô. Không còn cách nào khác, bọn thiếp hoảng hốt bỏ chạy.”
“Còn chuyện sau đó ra sao… thì phải nhờ cô gia kể tiếp rồi.”
Sắc mặt cô gia biến ảo liên hồi, đã chẳng còn nửa phần ôn hòa như thường ngày.
Hắn nhìn ta chằm chằm, hồi lâu mới lộ ra một nụ cười méo mó, lạnh như băng:
“Ta trèo tường vào, không thấy ai, chỉ ngửi được một mùi hương phù dung vương vấn trong gió. Khi đó cây còn chưa trổ hoa — hẳn mùi hương đó là từ túi hương mang theo trên người. Có thể đeo được hương liệu quý giá như vậy, ắt là tiểu thư nhà ấy.”
“Kỳ lạ là… sau khi Thiên Lang vào phủ, ta chưa từng thấy nàng ấy đeo thứ gì có mùi hương ấy. Ngay cả sau khi nàng ấy qua đời, ta còn từng hỏi quản gia xem có tìm được túi hương phù dung không…”
Ta gật đầu, hiểu rõ mọi chuyện:
“Vậy nên… người liền nghĩ đến ta, một nha hoàn bên cạnh tiểu thư?”
Khóe môi Quý Đình Chi khẽ nhếch lên, song ánh mắt lại lạnh lẽo như băng.
“Ta cầu hôn ngươi, cho ngươi làm kế thất… chỉ là để phòng hậu hoạn mà thôi.”
Câu nói ấy khiến ta thoáng sững người.
“Ngươi vì muốn che giấu thân phận thật, hết lần này đến lần khác cưới tiểu thư danh môn làm thê, rồi lại ra tay g.i.ế.c sạch từng người một. Vậy còn Lân Nhi thì sao? Hai người thân thiết đến vậy, cớ gì cũng bị ngươi vứt bỏ?”
Hắn cụp mắt xuống, giọng nói pha chút khác thường:
“Hắn… tự mình nhiễm bệnh dơ bẩn, lại cờ b.ạ.c trộm cắp. Ta… cũng là bất đắc dĩ…”
Ta nhếch môi cười lạnh:
“Nói hay lắm. Rõ ràng là ngươi chơi chán rồi, muốn phủi tay, nhưng lại sợ hắn lật mặt phơi bày bí mật của ngươi, nên ngươi mới giở trò.”
“Ta điều tra rõ cả rồi. Người khiến Lân Nhi nhiễm bệnh là một ả kỹ nữ, chuyên được thuê để hãm hại người khác. Nghe nói kẻ bỏ tiền thuê là một vị công tử bịt mặt, giọng ở phương Bắc. Còn sòng bạc kia… cũng do ả kỹ nữ dụ dỗ hắn tới.”
Quý Đình Chi mím môi, ánh mắt nhìn ta như nhìn người đã c.h.ế.t.
“Ngươi vào phủ… là để nói những điều này sao? Tiểu thư nhà ngươi khi mất, trúng độc rất nhanh, hầu như không cảm thấy gì. Nhưng ngươi thì chưa chắc…”
Ta liếc xuống bàn tay siết chặt đến trắng bệch bên người hắn, bật cười thành tiếng:
“Xem ra, trong lòng thiếu gia, thân phận tiện tỳ như ta… vẫn có chút giá trị đấy.”
