Buổi tối, Uyển Nhi và Triệu A Nãi trước sau về phòng người hầu. Căn phòng không lớn lắm đã đượm đầy hương hoa quả. Triệu A Nãi ở bên cạnh Hỗ tiểu thư lâu, biết quả sơn nại (táo dại) ở Mạc Bắc bán rất đắt. Mật Nương mang đến tuy không đẹp mã bằng loại Hỗ tiểu thư ăn, nhưng chỉ cần ngửi hương thơm là biết quả ngon.
“Con bé Mật Nương coi như khổ tận cam lai, gả được cho người đàn ông tốt.” Lời nói của Triệu A Nãi có phần may mắn, nhưng vẻ mặt lại nặng trĩu.
Ting Ting Tang Tang - vui lòng không mang đi nơi khác. Nghe truyện ở kênh du tu be Ting Ting Tang Tang để ủng hộ ad nhé.
Uyển Nhi không chú ý đến sắc mặt của bà nội, cô bé cạy một hạt thông ném vào miệng, ngã lăn ra chiếc giường đất ấm áp: “Mật Nương so với trước kia thay đổi lớn thật. Nhìn là biết nàng ấy sống tốt sau khi lấy chồng.”
Triệu A Nãi không nói gì. Bà đăm chiêu một lúc lâu rồi nói: “Uyển Nhi, con dọn ra khỏi Hỗ phủ đi, đến ở cùng Phán Đệ các nàng.” Uyển Nhi tuy không phải nha hoàn của Hỗ phủ, nhưng phần lớn thời gian đều ở hậu trạch Hỗ phủ, làm bạn thêu thùa, đọc sách cùng Hỗ tiểu thư, chạy việc vặt dưới bếp. E là người hầu trong Hỗ phủ cũng không nhớ rằng cô bé không bán mình vào phủ. Mà dù có nhớ, chắc họ cũng không để tâm, vì dù sao cũng toàn làm việc của hạ nhân.
“Con bây giờ đang tuổi xuân thì. Cứ ở Hỗ phủ suốt ngày, cũng không quen biết ai bên ngoài. Bà nội không muốn sau này con gả cho một tên nô tài sai vặt. Con dọn ra ngoài ở, nói cười với mấy đứa bạn cùng tuổi. Sau này con lấy chồng, bên ngoài cũng có người để trò chuyện.”
Uyển Nhi im lặng một lúc, rồi gật đầu: “Con nghe lời bà nội.” Nàng cũng muốn giống như Mật Nương, có thể tự mình quyết định đi gặp ai, tặng quà cho ai, chứ không muốn suốt ngày nhìn sắc mặt Hỗ tiểu thư mà nói chuyện.
“Ngày mai bà nội gặp Hỗ huyện thừa sẽ nói với ông ấy một tiếng, xin ông ấy xếp con vào ở phòng của Phán Đệ các nàng.” Nói đến đây, Triệu A Nãi thở dài, dặn dò: “Phán Đệ năm người bọn họ đã ở với nhau non nửa năm, mặc kệ có từng xích mích hay không, nhưng tình cảm chắc chắn là có. Con dọn qua đó, cứ theo các nàng làm việc, kẹp đuôi lại mà sống, đừng nghĩ có ta làm việc bên cạnh Hỗ tiểu thư mà vênh váo, gây sự, đòi làm đại tỷ.”
“Bà nội coi con là hạng người gì vậy.” Uyển Nhi khó chịu lẩm bẩm. Nàng trở mình, trong lòng có chút hụt hẫng. Nàng giống như người đi chùa dâng hương, tốn bao công sức gõ cửa, đến khi cửa mở mới phát hiện mình đi nhầm chỗ.
Hỗ phu nhân tin Phật, ăn chay. Ngày nào bà cũng ăn chay trước, rồi mới ngồi cùng Hỗ huyện thừa dùng bữa. Hỗ huyện thừa ăn, bà ngồi bên cạnh nói chuyện với ông.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Số thịt thu về lần này nhiều hơn dự tính của chúng ta nhỉ. Sao vậy?”
“Là vợ của Ba Hổ đã khởi đầu tốt. Bọn họ đến nhà nó thu đầu tiên, nó đưa hơn năm mươi cân thịt bò không xương. Nha dịch cũng lựa lời nói khéo một chút, mấy nhà khác thấy nhà Ba Hổ đưa hơn ba mươi cân, nên bọn họ đưa cũng không ít.” Hỗ huyện thừa thuật lại lời Mật Nương nói cho Hỗ phu nhân nghe. Không ai là không thích nghe lời khen, nhất là những lời thật lòng. Sự vất vả của hắn trong thời gian này cấp trên đều thấy, lại được người tốt ghi lòng tạc dạ, trong lòng hắn dĩ nhiên là vui.
“Ba Hổ, cái khúc gỗ ngớ ngẩn đó, lại cưới được một cô vợ mồm mép lanh lợi. Coi như cũng khổ tận cam lai.” Hỗ phu nhân gập sổ sách lại, hai người lại nói sang chuyện khác.
Triệu A Nãi qua tặng đồ cho Hỗ phu nhân thay Hỗ tiểu thư, vô tình nghe được đoạn đối thoại này, càng khiến bà thêm quyết tâm đưa Uyển Nhi ra ngoài. Ngay trưa hôm đó, Uyển Nhi tay xách nách mang, từ biệt Hỗ tiểu thư, một mình đi đến dãy nhà cứu tế cách đó không xa.
Mật Nương biết tin này thì đã là bảy ngày sau. Đêm thứ tư kể từ lúc Ba Hổ rời đi, trời bắt đầu lất phất tuyết. Sáng tỉnh dậy, thảo nguyên đã không còn thấy nửa điểm cỏ vàng, tất cả đều bị tuyết bao phủ. Nhưng Ba Hổ vẫn chưa về.
“Ba Hổ bọn họ có bị lạc đường không?” Mật Nương hỏi Mục Nhân đại gia. Xung quanh trắng xóa một màu, tuyết lại rơi dày, ra cửa là không phân biệt được phương hướng.
Mục Nhân đại gia đang dọn dẹp chuồng dê, nghe vậy lắc đầu: “Không đâu. Ngựa quen đường cũ, người không phân biệt được phương hướng, cứ đi theo ngựa là về được. Nàng đừng lo. Trước đây cũng không phải chưa từng có chuyện tuyết rơi mà chưa về kịp.”
Sao có thể không lo. Tuyết rơi từ nửa đêm, bây giờ đã là buổi chiều mà vẫn chưa ngớt.
Mật Nương ngồi xổm trong chuồng dê suy nghĩ một lúc, rồi về phòng, tìm trong sân sau ra cây gậy dài lùa bò dê. Nàng gọi Mục Nhân đại gia vào nhà, xé bộ áo cưới màu đỏ lúc xuất giá của mình, buộc lên đầu gậy: “Mục Nhân đại gia, phiền ông tìm giúp con một người đáng tin cậy, đi cùng con một chuyến. Con muốn cắm cây gậy này trên đường Ba Hổ trở về.”
