Từ tấm vé tàu, Lộc Kim Triều chỉ có thể biết được cấp bậc của nhà ga, ngoài ra không có thêm thông tin gì đáng kể. Về phần địa danh, đó là một nơi hoàn toàn không tồn tại trong thực tế.
Không lấy được thêm tin tức, Lộc Kim Triều cũng không vội, kiên nhẫn chờ đến ngày hôm sau. Cô bắt taxi đến ga xe lửa sớm hơn nửa tiếng. Chỉ là, trước khi bước vào ga xe lửa Vân Thành, cô vẫn chưa nhận được bất kỳ tin tức nào từ Lâm Lâm. Trên diễn đàn cũng không có tin gì mới về ga tử vong, chứng tỏ nhiệm vụ vẫn chưa kết thúc.
Nghe nói trong những ga cấp cao, nhiệm vụ giới hạn chỉ vài tiếng đồng hồ lại càng hiếm thấy, và những nhiệm vụ như vậy thường cực kỳ nguy hiểm. Nhiều hành khách cấp cao thà ở lại ga lâu một chút còn hơn là chạm trán với những nhiệm vụ thời hạn ngắn ngủi kia. Nhưng thời gian quá dài thì cũng chẳng nhiều, nghe đồn nhiều năm trước từng có một ga tử vong giới hạn đến một năm, gần như không một hành khách nào còn sống mà ra được. Ở trong ga suốt một năm trời—Lộc Kim Triều chỉ cần nghĩ đến đã thấy khó mà chấp nhận nổi.
Xe taxi dừng trước ga Vân Thành, Lộc Kim Triều trả tiền rồi bước vào. Giờ cô đã quá quen thuộc con đường này. Cô mang theo ba lô, bên trong có một số vật dụng sinh tồn cần thiết nhưng không nhiều. Theo diễn đàn và kinh nghiệm bản thân, trong ga rất hiếm khi xuất hiện kiểu "bị đói đến chết". Vì thế, không cần mang quá nhiều lương thực, nhưng các loại thuốc cấp cứu và thực phẩm bổ sung thể lực thì nên chuẩn bị một ít. Lộc Kim Triều còn cố ý học qua cách khâu vết thương. Tất nhiên, không cần làm đến mức tinh xảo, chỉ cần khâu lại được là coi như thành công. Giờ đây cô đã khá quen thuộc với những kỹ năng cần để giữ mạng trong các tình huống cực đoan.
Bước vào ga, ga xe lửa Vân Thành vẫn náo nhiệt như trước. Đáng tiếc, Lộc Kim Triều biết rõ, sự náo nhiệt này sắp chẳng còn liên quan gì đến mình nữa. Theo lối quen thuộc, cô đi xuống cầu thang dẫn đến ga ngầm. Khoảnh khắc bước vào, Lộc Kim Triều không tránh khỏi nhớ lại sân ga trước đó. Bước chân hơi khựng lại, rồi cô lại thản nhiên đi tiếp. Cô nghĩ, trải qua nhiều ga, bất tiện nhất chính là chỗ này. Đã thấy quá nhiều cảnh tượng khủng bố, cái bóng tâm lý để lại cũng ngày càng nhiều.
Đặt chân vào cầu thang, mọi âm thanh náo nhiệt tan biến, nhiệt độ xung quanh hạ xuống. Lộc Kim Triều nhìn quanh, không thấy bóng dáng hành khách nào khác. Đường có hơi kẹt xe, nhưng vì cô xuất phát sớm nên khi đến ga vẫn còn khoảng hai mươi phút nữa mới có tàu. Cô đi vào phòng chờ. Đẩy cửa ra, quả nhiên thấy hai hành khách khác ở bên trong. Ánh mắt họ rơi trên bảng thông tin chuyến tàu. Nhìn thấy Lộc Kim Triều, họ chỉ khẽ gật đầu chào. Lộc Kim Triều lúc này cũng hiếu kỳ với bảng thông tin nhất, lại vốn chẳng có hứng thú xã giao, nên cô chỉ đáp lễ đơn giản rồi cũng nhìn vào bảng thông tin.
Mô tả: Một môn thủ công cổ xưa và độc đáo, từ thời xưa truyền đến nay, cần đến những gì? Cần có đệ tử học nghề, cần có sư phụ truyền dạy, cần năm tháng khổ luyện, và cũng cần… một lần thử thách mài dũa gân cốt. Trong thôn Tiêu Sơn có một truyền nhân của nghệ thuật múa bóng rối, các người phải đến Tiêu Sơn học nghệ thuật này, nhất định phải học thành thạo. Hiện tại, đã là năm thứ ba các người bái sư học nghệ, những kỹ thuật cơ bản đều đã thành thục, chỉ còn bí kỹ cốt lõi—bí pháp khiến bóng rối “sống dậy”—là chưa nắm được. Nay, một cuộc thử thách đặt ra trước mắt. Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ mà sư phụ giao phó, vượt qua thử thách, là có thể học được tuyệt kỹ độc môn chỉ truyền cho một người! Các người thề thầm trong lòng: nhất định phải vượt qua, trở thành truyền nhân duy nhất.
Nhất Tiếu Hồng Trần
“…Múa bóng rối ư?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lộc Kim Triều hơi nhíu mày. Đây lại là một lĩnh vực mà cô chưa từng biết qua. Cô tất nhiên biết nó là gì, nhưng từ khi cô sinh ra thì môn thủ công này đã không còn phổ biến. Cô chỉ biết đây là một loại nghệ thuật truyền thống độc đáo, từng thấy qua trên TV, ngoài ra thì chẳng biết gì nhiều. Lộc Kim Triều lập tức lấy điện thoại ra tra cứu. Trên mạng có không ít tư liệu về bóng rối. Dù sao, đây là một môn nghệ thuật cổ xưa nhưng không phải tuyệt mật. Chỉ là, Lộc Kim Triều cũng hiểu rõ, "bóng rối" trong ga tử vong tuyệt đối sẽ khác xa với những gì cô tìm được bây giờ. Nhưng biết thêm chút ít cũng tốt.
Trong lúc cô tra cứu, lần lượt có thêm hai người bước vào phòng chờ, vậy là năm người cho ga cấp Ất này đã đến đủ. Khi xem xong tài liệu, thời gian đã gần đến giờ lên tàu. Theo quan sát của Lộc Kim Triều, tuy không rõ về hai người đầu tiên, nhưng hai người đến sau có vẻ không hoàn toàn xa lạ với nhau—có lẽ từng gặp mặt, hoặc từng trao đổi trên diễn đàn. Điều này khác hẳn với ga cấp Bính. Nhưng xét đến việc gần 80% hành khách đều tập trung ở ga cấp thấp, thì cũng chẳng lạ.
Rất nhanh, trong lúc xem video về bóng rối, Lộc Kim Triều nghe thấy tiếng đoàn tàu lao đến gầm rú. Khi kiểm vé, cô chú ý đến biến động tiền mua mạng trên vé: từ 2100 tăng lên 2600. Chỉ vừa bước lên tàu thôi, đã cộng thêm 500 tiền mua mạng. Nếu còn sống mà xuống tàu, có lẽ sẽ nhận được khoảng 1000 nữa!
Đây chính là ga cấp cao sao? Ngay cả tiền mua mạng cũng hào phóng đến thế. Nhưng điều này cũng ngầm chứng minh, ga cấp cao vô cùng nguy hiểm, nên mới chi tiền thoải mái như vậy.
Lên tàu rồi, hành khách mới bắt đầu trò chuyện. Có người trực tiếp nhìn Lộc Kim Triều, nói thẳng:
“Đây là lần đầu tiên cô vào ga cấp Ất đúng không?”
Lộc Kim Triều thoáng ngạc nhiên: “Đúng vậy, xin hỏi làm sao cô biết?”
Người hỏi nghe vậy thì đơn giản tự giới thiệu: “Tôi tên là Chung Tuệ. Rất dễ thôi, vì tên cô hoàn toàn xa lạ. Chỉ cần trở thành hành khách cấp 2, gần như ai cũng sẽ đăng ký vào khu vực trung tâm của diễn đàn.” Cô ta chậm rãi giải thích: “Quá trình xét duyệt chắc cô cũng biết, cần tên của cô và mã số vé. Có người trong quản trị viên của diễn đàn có thể xác minh thân phận hành khách cấp 2 thật giả qua mã số. Một khi thành công gia nhập khu trung tâm, bên trong là chế độ dùng tên thật, tên của cô cũng sẽ xuất hiện trong danh sách thành viên.”
Thì ra là vậy.
“Hóa ra số người trong khu trung tâm cũng không nhiều?”
Chung Tuệ gật đầu: “Đúng thế, không nhiều.”
“Cô lần đầu vào ga cấp Ất, nhưng cũng đừng quá căng thẳng. Tuy ga cấp Ất là ga cao cấp, nhưng kinh nghiệm ở ga cấp thấp vẫn hữu dụng. Chỉ là, cô phải cẩn trọng hơn, tỉ mỉ hơn, quyết đoán hơn.”
Từ lời nói của cô ta, và từ việc ba người khác đều không ngắt lời, Lộc Kim Triều nhận ra một điều. So với bầu không khí lạnh nhạt trong các ga cấp thấp, bước vào ga cấp cao, dường như bầu không khí giữa những hành khách đã trở nên hòa hoãn hơn hẳn?
