Khi tỉnh lại, ta đã nằm trên giường trong nhà nàng, còn hành trang thì trống rỗng: bạc tiền đều biến mất, chỉ còn sót lại mấy quyển thi thư.
Thiếu nữ bưng một bát cháo trắng, dịu dàng đút cho ta:
“Đồ đạc của chàng bị đạo tặc lấy mất rồi. Chàng lại đói quá mà ngất xỉu. Tạm ở nhà ta ít lâu đi.”
Diện mạo nàng vốn bình thường, song trong đôi mắt hạnh lại tràn đầy nhu tình như nước, rất nhanh đã bao phủ lấy ta.
Nàng đem lòng say đắm ta từ cái nhìn đầu tiên, đối đãi ta trong ăn mặc, tiêu dùng chẳng hề sơ sài.
Mà ta… cũng tận hưởng cái gọi là diễm ngộ chốn thôn quê này.
Trong mấy tháng liền, Tố Tố thường dẫn ta đến miếu Nương Nương cầu khấn, rồi lại trả lễ.
Lão ni cô ban đầu thì lạnh nhạt, dần dà trở nên thân thiện, rồi lại nhìn ta bằng ánh mắt hiền từ như đối với con rể.
Trong lòng ta chợt nghĩ, không biết cái gọi là phép chuyển vận kia có thật sự linh nghiệm hay không.
Nhưng họ chẳng còn nhắc lại.
Còn ta, cũng không vạch trần mối quan hệ mẫu tử giữa hai người họ.
Trong lòng ta dần dấy lên nỗi bất an.
Vì vậy, ta cố ý thu dọn hành trang, tỏ vẻ muốn lên kinh dự thi.
Tố Tố đã quấn quýt cùng ta nửa năm, nhưng vẫn chưa có danh phận phu thê. Quả nhiên, nàng sốt ruột, đem ta khóa chặt trong nhà, rồi nửa đêm vội vã chạy đến tìm ni cô.
Lúc trở về, nàng hớn hở báo tin: nàng đã mang thai một đứa con “tống phúc đồng tử”, sẽ phù hộ ta một bước lên mây, đỗ đầu bảng vàng.
Ta liền đặt cho đứa nhỏ cái tên “Bảo Châu”, ý là “châu báu trong lòng bàn tay”.
Lúc này, tâm ta mới tạm an định.
Nhưng ta không để Tố Tố nhìn ra, kẻo bị nàng nắm được cán.
Bề ngoài, ta vẫn giả bộ ưu sầu, thường xuyên than thở.
Quả nhiên, Tố Tố lại tìm đến ni cô.
Ni cô thương con gái, liền tự biên tự diễn hai màn trò hề:
Một là, ta “tình cờ” nhặt được bạc trên đường — thực chất, do bà sai người bỏ sẵn.
Hai là, tập thơ của ta được phát hành khắp thành — kỳ thực là do bà tìm phu nhân tri huyện nhờ nói lời bên gối mà thành.
Đối với ta, có lợi thì cứ nhận lấy, ta chẳng hề vạch trần.
Ni cô còn quen biết Trương Quý phi, người đang được sủng ái trong cung. Sau này, tất sẽ hữu dụng.
Chỉ cần giữ chặt được trái tim Tố Tố, thì tương lai của ta, lo gì chẳng hiển đạt vô song.
Thế nên, ta làm đủ tam thư lục lễ, chính thức cưới Tố Tố, cũng là buộc chặt số phận của mình với bà ni cô ấy.
Vào kinh thành, ta thuận lợi bước lên bảng vàng, đỗ tiến sĩ… Mọi việc trôi chảy khác thường.
Phép chuyển vận quả nhiên thần kỳ.
Ta đối xử với Tố Tố cùng đứa con trong bụng nàng ngày một tử tế.
Thế nhưng tính tình Tố Tố dần trở nên kiêu ngạo.
Nàng cấm ta uống rượu hoa, cấm nạp thiếp, cấm gần gũi với kỹ nữ… đặt ra đủ thứ quy củ, khiến ta chán ghét vô cùng.
Đàn bà vốn nên lấy chồng làm trời.
Vậy mà một thôn phụ quê mùa, dung mạo lại tầm thường xấu xí, biết gì mà dám điều khiển ta?
Ở bên nàng, ta thường thấy chẳng khác gì gảy đàn cho trâu nghe.
Đúng lúc ấy, ta nghe tin Ngô Diệu Nương nhà kia có cơ hội được lật án, ca ca nàng sắp quay lại triều đình.
Ta lập tức đoạt tiên cơ, chuộc nàng ra khỏi chốn thanh lâu.
Bao năm xa cách, nàng vẫn trong trẻo tuyệt trần như thuở ban đầu.
Ta tự nhiên trở thành chủ nhân của nàng, chiếm lấy tất cả —— cả kiêu ngạo, cả tôn nghiêm.
Bảy tháng sau, Diệu Nương sinh cho ta trưởng tử.
Tố Tố lại tìm đến ni cô, ni cô lần này cải trang thành bà đồng, cứ tưởng ta chẳng nhận ra.
Thật quá coi thường ta.
Rồi Bảo Châu ra đời.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Hôm ấy, trời phủ mây hồng rực rỡ, như phượng hoàng dang cánh, chấn động bay lên.
Đêm đó, ta nằm mộng —— thấy Bảo Châu sau này sẽ trở thành Hoàng hậu.
Trong lòng ta hân hoan khôn xiết.
Quả nhiên, nhà họ Triệu ta sắp bước vào thời vận phát đạt rồi!
Cho đến khi Bảo Châu lên tám tuổi, đường quan lộ của ta vẫn hanh thông, thuận lợi.
Ngô Diệu Nương có ca ca là Ngô Bân được khởi phục chức vụ Chỉ huy sứ Ngũ thành Binh Mã Ty, môn sinh cũ kéo nhau đến chúc mừng.
Nhà họ Ngô vốn xuất thân văn thần, vậy mà Ngô Bân lại bước chân làm võ tướng, nhờ đó mà bao mối nhân mạch trong triều đều rơi cả vào tay ta.
Ta lại một phen đại vận, quan vận như nước chảy.
Hằng ngày, ta sống trong men say vinh hiển, gần như quên bẵng những lời dự đoán về số mệnh mà Tố Tố cùng lão ni cô từng nói với ta.
Tố Tố bị lạnh nhạt, lại thêm cuồng loạn.
Nàng uống hết bát thuốc thảo dược này đến bát khác, liều mình bắt ép bản thân phải hoài thai lần nữa.
Rồi nàng bảo ta —— đứa Bảo Châu đầu tiên là giả, lần này mới là thật.
Ánh mắt nàng khi ấy, mang theo một vẻ điên cuồng quyết tuyệt.
Một luồng hàn khí chầm chậm bò dọc sống lưng ta.
Ta nhớ lại giấc mộng năm xưa —— Bảo Châu làm Hoàng hậu, còn ta thì bị lưu đày, c.h.ế.t dọc đường.
Thế là, một lần nữa, ta hồ đồ tin vào lời của Tố Tố.
Ta đã tàn nhẫn vứt bỏ viên minh châu mà ta từng nâng niu trong tay suốt tám năm trời để cầu được rửa sạch cái “tai họa” trong giấc mơ.
Tố Tố quả nhiên không phụ ta.
Nàng lại đi cầu bà đồng.
Và ta lại tiếp tục thăng quan phát tài, ôm ấp giai nhân trong lòng, đắc ý thỏa mãn.
Con gái lớn Triệu Ngư Tình, từ lâu đã bị ta quẳng ra sau đầu, coi như chẳng tồn tại.
Cả một đời, ta đều chỉ biết lợi dụng Tố Tố.
Nàng đến c.h.ế.t vẫn nghĩ về ta.
Không có được tình yêu của ta, nàng liền muốn có được cả sự oán hận.
Năm ấy, ở miếu Nương Nương, một cái liếc mắt định tình —— đã sớm định ra kết cục trầm luân của nàng rồi.
Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia
Cả một đời, ta vẫn tự cho mình tỉnh táo sáng suốt, mọi chuyện đều nhìn thấu.
Ấy vậy mà cuối cùng, lại rơi xuống cảnh bị lưu đày.
Quả thật buồn cười thay.
Đó chính là mặt trái của cái gọi là pháp chuyển vận —— vận số của con người vốn có hạn định.
Nửa đời trước hưởng hết vinh hoa, thì nửa đời sau ắt phải sa sút, bởi toàn bộ phúc phận đã sớm bị tiêu hao.
Tố Tố và bà đồng, bọn họ lừa ta.
Lần đầu tiên trong đời, ta sinh ra oán hận ——
Hận Tố Tố ngu muội.
Hận nàng vì muốn giữ chặt ta mà tàn nhẫn với cả đích nữ của mình.
Có người hỏi, ta có hối hận chăng?
Trước mắt ta, Bảo Châu như một phượng hoàng chân chính, đứng trên bậc thềm bạch ngọc cao vợi của hoàng cung, phía sau là thành trì hùng vĩ nguy nga.
Còn ta, mang gông xiềng nặng hai mươi cân, lê bước nơi lưu đày, chỉ biết khẽ l.i.ế.m khóe môi khô, lẩm bẩm:
“Bảo Châu… phụ thân là bị mẫu thân con lừa đấy!”
Phải, chính Tố Tố đã hủy hoại chính nàng, và cũng hủy hoại cả cuộc đời ta.
