Năm ta tám tuổi, ta đã không rõ trong đôi mắt mình, mẫu thân rốt cuộc nhìn thấy ai —— là người mẹ bạc bẽo đã vứt bỏ bà, hay là thiếu nữ giặt áo bên sông, chỉ vì một lần động tình mà sa vào vạn kiếp bất phục?
Bà hận cả hai người ấy.
Mà vào giây phút chân tướng hiện rõ, lòng ta lại bình lặng như nước.
Không còn tình, cũng chẳng còn hận.
Chỉ có sự sáng tỏ khi mọi sự đã phơi bày.
Chẳng trách bà đồng lúc nào cũng nhường nhịn mẫu thân, chấp thuận hết thảy những đòi hỏi hoang đường — thì ra bà chỉ đang ra sức thỏa mãn ước vọng của chính con gái mình.
Nhưng vì sao, mẫu thân lại có thể được một người mẹ đối xử tốt đến vậy?
Bà đồng nghẹn giọng nói:
“Ta đã thỉnh thần linh nhập thân, đem vận số cuối đời của phụ thân con chuyển về tuổi trẻ, để ông ta thăng quan liên tiếp. Mà thời điểm thăng tiến, chính là vào mấy tháng khi con chào đời, rồi khi Bảo Châu ra đời. Bởi vậy, lời dự đoán của mẹ con mới linh nghiệm.”
“Nào ngờ đâu, phụ thân con lại qua cầu rút ván, cả đời chẳng nhớ chút ân tình! Đứa con gái si mê ấy, một đời đều đã trao sai chỗ rồi…”
Thì ra, bà đồng thực sự có đôi phần đạo hạnh.
Bà run rẩy lau nước mắt, thổ lộ:
“Tất cả là lỗi của ta. Thuở thiếu thời gia cảnh khốn khó, để mưu sinh ta đi làm nghề đồng cốt, bỏ mặc mẫu thân con cùng cữu cữu con, từ đó chẳng trở về nhà nữa. Chỉ bảo với người ngoài rằng ta đã chết.”
“Đồng cốt là một nghề vướng phải ngũ tệ tam khuyết, nếu còn dây dưa với người nhà, ắt sẽ gieo họa cho con cháu. Là ta đã hại Tố Tố rồi…”
Bà đã quá mức nuông chiều, để rồi chính tay đẩy mẫu thân đi từng bước, từng bước vào con đường không lối thoát.
Cha mẹ thương con, ắt sẽ lo toan cho nó cả một đời dài rộng.
Đáng tiếc, cả ta và mẫu thân đều chưa từng có được bậc cha mẹ như thế.
Mẫu thân vì một nam nhân mà uổng phí cả đời.
Bà đi sai đường rồi.
Đó là điều tuyệt đối không thể học theo.
Còn ta — ta sẽ không để mình cũng hao mòn trong hận thù.
Trời đất mênh mông, ắt còn có nơi chốn đáng yêu để lưu luyến, để nương tựa.
Bà đồng khóc nấc.
Bảo Châu đưa bàn tay nhỏ bé lên, nhẹ nhàng lau đi giọt lệ nơi khóe mắt bà.
Rồi con bé hé miệng: “A… a…”
Trong miệng nàng, đen ngòm một hố sâu.
Lưỡi đã không còn.
Cung nữ ở điện Hoa Cái nói, Nguyên Quý phi mỗi khi thị tẩm đều khóc lóc, nên Phụng Thánh phu nhân liền cắt đi lưỡi nàng, dâng cho lão Hoàng đế làm đồ nhắm rượu.
Mẫu thân vốn chẳng hề yêu ai.
Ta và muội muội, đều là những “Bảo Châu” có thể phù hộ người khác, nhưng lại chẳng bao giờ giữ nổi chính mình.
Đêm ấy, tại điện Hoa Cái, lửa lớn bùng lên dữ dội.
Bà đồng… đã tự thiêu thân mình trong biển lửa.
Tống Thiên Khu hạ thánh chỉ:
“Trảm Phụng Thánh phu nhân, lưu đày Thừa Ân bá.”
Ngô di nương và đại ca ca vốn vô tội, tất nhiên không bị liên lụy.
