Bên kia, Thẩm Hiểu Văn và Tiểu Tráng cũng đã nhìn thấy dung mạo thật của Chu cô nương. Tiểu Tráng nghiêm túc nói: "Xem ra Thịnh ca thích cô nương xinh đẹp."
"Ôi chao! Tiểu Tráng nhà ta lớn rồi, còn biết cô nương có xinh đẹp hay không nữa cơ à." Thẩm Hiểu Văn cười nói.
"Hiểu Văn tỷ, ta bây giờ là Tú tài công rồi, không còn là trẻ con nữa." Tiểu Tráng đỏ mặt nói.
Nhìn thiếu niên khí phách hăng hái trước mắt, Thẩm Hiểu Văn cảm thán thời gian trôi qua thật nhanh!
"Nếu Tiểu Tráng bắt đầu nghĩ đến việc lập thê rồi, vậy đợi Thịnh ca thành thân xong, ta sẽ bảo nương sớm lo liệu cho ngươi một người." Thẩm Hiểu Văn trêu chọc.
Hạt Dẻ Nhỏ
"Hiểu Văn tỷ, đệ mới không nghĩ đến chuyện lập thê đâu!" tỷ đệ hai người vừa cãi nhau vừa đi xuống lầu.
Thẩm Hiểu Văn rất tò mò Liễu thị sẽ tìm được cô nương như thế nào tiếp theo, vì vậy nàng dứt khoát ngồi ở đại sảnh chờ người đến.
Không lâu sau, một đôi mẫu nữ bước vào cửa trà lâu. cô nương da trắng nõn nà, xinh đẹp, phong thái nhã nhặn, lễ phép, rất được. Thẩm Hiểu Văn thầm nghĩ bà mối này cuối cùng cũng giới thiệu được một người đáng tin cậy.
Bà mối đã chờ sẵn ở cửa, thấy hai Nương con liền vui mừng hỏi: "Có phải là phu nhân của Triệu Cử nhân không?"
Phụ nhân trung niên gật đầu nói: "Phải, phu gia ta họ Triệu."
Bà mối lập tức dẫn hai Nương con đến Mai Các. Hưng Thịnh nghe thấy bên ngoài lại có người đến, đành phải ngồi thẳng người dậy. Chàng đã không còn hy vọng gì vào những cô nương mà Nương giới thiệu nữa, chỉ mong gặp mặt xong sớm để được về nhà.
Rất nhanh sau đó, bà mối đã dẫn người vào phòng riêng. Hưng Thịnh ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một nữ t.ử tú ngoại huệ trung khoan t.h.a.i bước vào, Hưng Thịnh chỉ cảm thấy tim đập nhanh hơn.
"Thẩm phu nhân, cha của Triệu cô nương này cũng là Cử nhân, Triệu cô nương lại biết lễ nghĩa, rất xứng đôi với Thẩm Cử nhân." Bà mối ngồi xuống cười nói.
"Triệu cô nương còn biết chữ ư!" Hưng Thịnh kinh ngạc.
"Ta từ nhỏ theo Cha đọc sách biết chữ, nhưng chỉ học được chút ít da lông, không dám nói là rành rọt." Triệu cô nương khiêm tốn đáp.
(tú ngoại huệ trung: xinh đẹp bên ngoài, thông minh bên trong)
Hưng Thịnh vừa nghe xong lập tức hứng thú hẳn lên, hai người từ Tứ Thư Ngũ Kinh bàn đến thi từ ca phú, bất kể Hưng Thịnh nói điều chi, Triệu cô nương đều có thể đáp lời. Hưng Thịnh hăng say trò chuyện cùng Triệu cô nương suốt hơn một giờ đồng hồ.
Liễu thị nhìn dáng vẻ hưng phấn của nhi tử, làm sao mà không hiểu rõ. Xem ra lần này Hưng Thịnh cuối cùng cũng gặp được người mà chàng vừa lòng. Thế là nàng gật đầu với bà mối. Bà mối thấy hai người cuối cùng đã vừa mắt nhau, liền lập tức đi ra ngoài mời tất cả những nhà đến sau trở về.
Sau khi trở về Lý Gia Thôn, Liễu thị sợ Thẩm lão gia t.ử đổi ý, liền lập tức bảo bà mối sang Triệu gia bàn chuyện hôn sự. Triệu cô nương cũng rất vừa lòng Hưng Thịnh, bởi vậy hai nhà thuận lý thành chương mà định ra hôn sự.
Thẩm Hiểu Văn nghĩ có lẽ ta sẽ không kịp về dự ngày đại hỷ của Hưng Thịnh, bèn đưa trước quà mừng cho Liễu thị. Liễu thị vô cùng cảm kích, cảm thán rằng hiện giờ gia đình có được cuộc sống tốt đẹp này đều nhờ ơn Thẩm Hiểu Văn, còn dặn Hưng Thịnh phải đa tạ Thẩm Hiểu Văn thật t.ử tế.
Ở Lý Gia Thôn vài ngày, Thẩm Hiểu Văn cùng Bạch Lão Tướng quân và đoàn người lên Kinh thành đón Tết. Năm nay đến sớm hơn năm ngoái vài ngày.
Thẩm Hiểu Văn thấy thời gian còn sớm bèn đến cửa hàng của Thượng lão gia tại Kinh thành. Chưởng quỹ của cửa hàng vẫn còn nhận ra Thẩm Hiểu Văn, lập tức mời nàng vào trướng phòng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Chưởng quỹ, Bạch Sa Đường và Bồ Đào Tửu năm nay bán thế nào?” Thẩm Hiểu Văn hỏi.
“Thiếu phu nhân, hàng cống phẩm này tự nhiên là đắt hàng rồi, đặc biệt là Bồ Đào Tửu, số lượng quá ít. Nhân dịp Tết đến, nhiều gia đình mua đến mấy chục, mấy trăm cân. Mười vạn cân rượu lần trước người phái đến vận chuyển, trừ bốn vạn cân dâng vào cung, sáu vạn cân còn lại đã sớm bị tranh mua sạch sẽ.” Chưởng quỹ cười nói.
“Sản lượng Bồ Đào Tửu có hạn, mỗi năm chỉ có thể làm được chừng ấy thôi. Nhưng vật lấy hiếm làm quý, nếu nhiều quá lại khó bán.” Thẩm Hiểu Văn đáp.
“Thiếu phu nhân nói rất phải. Ta đây vừa lúc muốn đưa bạc bán Bồ Đào Tửu và Bạch Sa Đường cho người đây!” Chưởng quỹ vừa nói vừa bước vào quầy, dùng chìa khóa mở tủ lấy ra một cái hộp vuông cùng một cuốn sổ sách rồi đi tới.
“Thiếu phu nhân, đây là sổ sách buôn bán Bồ Đào Tửu và Bạch Sa Đường, còn đây là phần chia lợi nhuận của người. Xin người xem qua có vấn đề gì không, nếu không có gì thì ký tên vào giấy nhận tiền này ạ!” Chưởng quỹ đặt mọi thứ trước mặt Thẩm Hiểu Văn.
Thẩm Hiểu Văn xem qua sổ sách. Bồ Đào Tửu bán cho cung đình là một lạng bạc một cân, Bạch Sa Đường là hai mươi văn một cân. Nhưng bán cho người ngoài tại cửa hàng của Thượng lão gia thì giá đều tăng gấp đôi. Chỉ riêng lợi nhuận từ Bồ Đào Tửu và Bạch Sa Đường vận chuyển đến Kinh thành trong năm nay, Thẩm Hiểu Văn đã được chia mười lăm vạn lượng bạc. Thu nhập ở phía Nam, Thượng lão gia sẽ mang đến trả cho Thẩm Hiểu Văn vào dịp thi tuyển Hoàng Thương năm sau.
Thẩm Hiểu Văn ngồi trên xe ngựa ôm trọn một rương đầy ắp ngân phiếu, trong lòng vui mừng khôn xiết. Chi phí Bồ Đào Tửu thấp, ta đây kiếm được lợi nhuận gấp mười lần còn hơn thế! Quả nhiên dựa vào đại thụ Hoàng Thương này, bạc quả thực quá dễ kiếm.
Chẳng mấy chốc đã đến đêm Giao thừa. Cả gia đình Bạch gia vẫn như thường lệ tụ họp ăn bữa cơm tất niên. Ăn cơm xong, Thẩm Hiểu Văn bất ngờ phát hiện nhị ca Bạch gia đối với Thượng thị đã thay đổi thái độ không ít, khi đi về lại đỡ Thượng thị cùng đi. Xem ra nhị ca Bạch gia cuối cùng cũng đã thông suốt, Thẩm Hiểu Văn cũng mừng thay cho Thượng thị.
Buổi tối, Thẩm Hiểu Văn đang đón giao thừa, Bạch phu nhân đột nhiên sai nha hoàn gọi nàng qua. Thẩm Hiểu Văn lo lắng Bạch phu nhân lại bắt nàng học quy củ nên hơi chùn bước, may mắn Bạch Băng nói sẽ cùng nàng đi, nàng mới mạnh dạn đến viện của Bạch phu nhân.
Đến viện của Bạch phu nhân, Thẩm Hiểu Văn thấy Đại tẩu La thị và Nữ nhi nàng ta cũng có mặt, trong lòng càng thêm lo lắng. Bạch phu nhân thấy Bạch Băng cũng đi cùng tới thì không vui nói: “Băng nhi, con tới làm chi?”
“Nương, chẳng phải là con một mình đón giao thừa trong viện thấy buồn chán sao!” Bạch Băng cười nói.
“Thôi được! Tam tức phụ, ta nghe nói nàng cũng biết đ.á.n.h mạt chược?” Bạch phu nhân đột nhiên hỏi.
“Dạ phải, bộ mạt chược này còn do ta làm ra.” Thẩm Hiểu Văn lập tức đáp. Nàng lấy làm kỳ lạ không hiểu vì sao Bạch phu nhân đột nhiên hỏi điều này.
“Vậy thì tốt quá rồi, chúng ta đang thiếu một người. Nàng đến cùng chúng ta đ.á.n.h mạt chược đi!” Bạch phu nhân nói xong liền sai nha hoàn nhanh chóng bày bàn mạt chược ra.
Thẩm Hiểu Văn không ngờ Bạch phu nhân gọi nàng đến lại là để cùng đ.á.n.h mạt chược. Xem ra Bạch phu nhân đã quá lâu không đ.á.n.h nên ngứa tay mới tìm đến nàng. Thẩm Hiểu Văn nghĩ bụng, chỉ cần không phải bắt nàng học quy củ là được, thế là nàng cùng Bạch phu nhân đ.á.n.h mạt chược. Mấy người họ hứng chí đ.á.n.h liên tục cho đến tận canh ba vẫn không muốn kết thúc.
Thẩm Hiểu Văn càng đ.á.n.h càng cảm thấy khó chịu, nhưng thấy Bạch phu nhân hứng thú đến thế cũng không tiện nói dừng. Một lúc sau, nàng thực sự không chịu nổi nữa, đầu nặng trĩu rồi ngất đi.
Bạch Băng vốn đang ngồi bên cạnh buồn ngủ rũ rượi, đột nhiên Thẩm Hiểu Văn đổ nhào về phía chàng khiến chàng giật mình. May mà chàng phản ứng nhanh, lập tức đỡ lấy Thẩm Hiểu Văn. Bằng không, đầu nàng mà va xuống đất thì phải chịu khổ rồi.
“Ôi chao! Chuyện gì thế này?” Bạch phu nhân thấy Thẩm Hiểu Văn đột ngột ngã xuống cũng kinh hãi.
“Tiểu Võ, mau đi mời đại phu!” Bạch Băng vội vàng gọi.
“Băng nhi, trước tiên đỡ Tam tức phụ sang phòng bên cạnh nằm nghỉ đi!” Bạch phu nhân nói.
Bạch Băng một tay bế bổng Thẩm Hiểu Văn lên, dễ dàng ôm nàng sang phòng bên đặt lên giường.
