Phía bên kia, Thẩm Hiểu Văn ngồi xe ngựa hai ngày, liền đổi sang đi đường thủy, ngồi thuyền đi về phương Nam. Sau nửa tháng, đoàn người Thẩm Hiểu Văn rốt cuộc phong trần mệt mỏi cũng đến Xương Thịnh huyện, nơi Thượng lão gia sinh sống.
Thượng lão gia thịnh tình mời Thẩm Hiểu Văn đến nhà mình tạm trú. Thẩm Hiểu Văn ngồi thuyền lâu như vậy cũng muốn nghỉ ngơi hai ngày để lấy sức, liền đồng ý với Thượng lão gia đến Thượng phủ.
Thượng lão gia đã sai hạ nhân đi trước một bước thông báo với phủ, khi đến Thượng phủ thì thấy Thượng phu nhân dẫn theo quản gia và rất nhiều hạ nhân đã đứng ở cửa ngóng trông từ lâu.
“Lão gia, cuối cùng người cũng về rồi, đường đi có thuận lợi không?” Thượng phu nhân nghênh đón cười nói.
“Rất tốt, viện cho khách nhân đã sắp xếp xong chưa?” Thượng lão gia mệt mỏi hỏi.
“Chuyện thiếp làm người còn không yên tâm sao, đây chính là Tam thiếu phu nhân đây! Dung mạo thật đoan trang, vừa nhìn đã biết là người thông minh lanh lợi.” Thượng phu nhân cười nói.
“Phu nhân tốt! Phu nhân quá lời rồi.” Thẩm Hiểu Văn ngại ngùng nói.
Hạt Dẻ Nhỏ
“Được rồi, đi đường xa như vậy, Tam thiếu phu nhân cũng mệt rồi, nàng mau sai người sắp xếp ổn thỏa trước đi.” Thượng lão gia vội vàng nói.
Thượng phu nhân nghe vậy lập tức phân phó: “Hạ Trúc, Hạ Hà, còn không mau đưa khách nhân đến Như Ý Hiên.”
Hai nha hoàn đi sau Thượng phu nhân lập tức đi tới trước mặt Thẩm Hiểu Văn nói: “Tam thiếu phu nhân, mời đi theo chúng nô tỳ.”
Thẩm Hiểu Văn liền dẫn Tiểu Vũ và một đám hạ nhân đi theo hai nha hoàn đến khách viện. Thượng gia quả nhiên là gia đại nghiệp đại, đi suốt dọc đường đều là giả sơn đá vàng, trong hoa viên còn có rất nhiều kỳ hoa dị thảo. Hạ nhân đi qua đều rất giữ quy củ lễ phép, xem ra Thượng phu nhân tề gia có phương pháp.
Chẳng mấy chốc đoàn người đã đến Như Ý Hiên, viện này có tám gian phòng, đủ cho mười hai người của Thẩm Hiểu Văn ở.
Thẩm Hiểu Văn nghỉ ngơi hai ngày trong Thượng gia, liền chuẩn bị đi đến Hưng Vinh trấn bên dưới Xương Thịnh huyện mua một căn nhà làm xưởng bạch sa đường. Thế là nàng cáo từ Thượng lão gia rời đi, đồng thời nói với Thượng lão gia rằng một thời gian nữa sẽ vận chuyển năm ngàn cân bạch sa đường đưa vào cung đến đây.
Thượng lão gia rất cẩn thận, sợ Thẩm Hiểu Văn đi lại không tiện ở bên này, còn cho nàng mượn hai chiếc xe ngựa. Thẩm Hiểu Văn quả thật rất cần nên không khách khí nhận lấy.
Hưng Vinh Trấn rất gần, khởi hành từ sáng sớm, giá ngựa xe đến nơi cũng đã chập tối. Tiểu Võ tìm một quán trọ khá lớn, cả đoàn mở vài phòng nghỉ lại qua đêm.
Nghỉ ngơi một đêm, sáng sớm hôm sau Thẩm Hiểu Văn đã tìm một người môi giới (nha nhân) đi xem nhà cả ngày. Cuối cùng, nàng chi một ngàn hai trăm lượng bạc mua một căn nhà tam tiến viện. Tuy không nằm trong khu vực nhộn nhịp nhưng căn nhà này đủ lớn, lại có một cái hầm chứa rất rộng, Thẩm Hiểu Văn vô cùng hài lòng.
Mua nhà xong, Thẩm Hiểu Văn liền giao việc dọn dẹp nhà cửa cho hai gia đình Đổng đại thúc và Phùng đại thúc, còn bản thân thì dẫn theo Tiểu Võ và Tiểu Xuân đến nhà Tô Yên Nhiên ở gần Hưng Vinh Trấn.
Đến Tô gia, Thẩm Hiểu Văn báo danh tính, gác cổng thông báo xong liền dẫn các nàng vào ngay.
“Ây da! Thân gia tiểu thư, nàng đã đến rồi.” Tô lão gia bụng phệ nở nụ cười nói.
“Tô đại thúc mạnh khỏe!” Thẩm Hiểu Văn lập tức chào hỏi.
“Thân gia tiểu thư, mau mời ngồi! Người đâu, mau dâng trà!” Tô lão gia vội vàng nói.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Tô đại thúc, không cần khách khí. Lần này ta đến là vì bạch sa đường. Không biết Tô đại thúc ở đây có bao nhiêu hàng?” Thẩm Hiểu Văn hỏi thẳng.
“Ta đã nhận được thư của Yên Nhiên sớm rồi, biết thân gia tiểu thư cần số lượng lớn nên ta đã chuẩn bị thêm một chút. Hiện trong kho của ta có tám ngàn cân bạch sa đường!” Tô lão gia đắc ý nói.
“Mới có tám ngàn cân? Như vậy quá ít rồi! Tô đại thúc có thể làm thêm một chút được không?” Thẩm Hiểu Văn cạn lời. Nàng cứ nghe Tô Yên Nhiên nói xưởng của nhà nàng ấy rất lớn, cứ nghĩ ít nhất cũng phải có mấy vạn cân bạch sa đường chứ!
“Số lượng này mà còn chê ít sao? Ngày thường ta bán số này phải mất cả năm đó. Nàng mua nhiều như vậy có bán hết được không?” Tô lão gia kinh ngạc hỏi.
“Tô đại thúc, ta tự nhiên có cách bán hết, chỉ là số lượng của ngài quá ít mà thôi.” Thẩm Hiểu Văn không nhịn được buông lời than phiền.
“Hiện giờ thì không kịp rồi, một năm chỉ có vài tháng có thể chế đường. Bây giờ vừa qua mùa đó, lô hàng tiếp theo phải đợi đến mùa thu. Tuy nhiên, phía nam này có rất nhiều xưởng làm bạch sa đường nhỏ, nàng có thể đi hỏi thêm vài nhà.” Tô lão gia bất đắc dĩ nói.
“Vậy đành chịu thôi. Tám ngàn cân của ngài, ta đều lấy hết. Không biết giá bạch sa đường này thế nào?” Thẩm Hiểu Văn đành nói.
“Đều là thân gia, nàng lại cần số lượng lớn như vậy, ta chiết khấu cho nàng mười hai văn một cân vậy.” Tô lão gia hào phóng nói.
Thẩm Hiểu Văn gật đầu, cái giá này quả thực rất ưu đãi rồi, nàng cười nói: “Vậy đa tạ Tô đại thúc. Nhưng phải phiền Tô đại thúc cho người vận chuyển hàng đến Hưng Vinh Trấn giúp ta.”
“Không thành vấn đề, ta sẽ lập tức sắp xếp người mang hàng đến cho nàng, chỉ hai ba ngày là xong.” Tô lão gia sảng khoái đáp lời.
Thẩm Hiểu Văn trả cho Tô lão gia chín trăm sáu mươi lượng bạc rồi quay về.
Chẳng mấy chốc, bạch sa đường đã được vận chuyển đến từng xe. Ngôi nhà này có hai gian bếp, Thẩm Hiểu Văn vội vàng sắp xếp hai gia đình Đổng đại thúc và Phùng đại thúc, mỗi nhà một gian bếp để bắt tay vào làm việc.
Vì việc tinh chế bạch sa đường rất đơn giản và nhanh chóng, chỉ trong một tuần, năm ngàn cân bạch sa đường đã được chế biến xong.
Thẩm Hiểu Văn lại thuê hơn chục chiếc xe bò, sau đó đưa năm ngàn cân bạch sa đường đã chế biến xong đến chỗ Thượng lão gia trước.
“Tam thiếu phu nhân, nàng đã mang hàng đến rồi! Ta ở đây vừa hay đang chuẩn bị vận chuyển gạo, giấm và tương đậu nành đi Kinh thành! Bạch sa đường của nàng cũng có thể tiện thể gửi đi cùng.” Thượng lão gia thấy Thẩm Hiểu Văn thì vui mừng nói.
“Thật là trùng hợp may mắn. Vậy xin nhờ Thượng lão gia cho vận chuyển đi cùng luôn vậy.” Thẩm Hiểu Văn cười nói.
“Bạch sa đường này ta cũng có phần, đây là điều nên làm. Nhưng ta vừa nhận được một tin không hay, bạch sa đường của chúng ta năm nay e là khó bán rồi!” Thượng lão gia thở dài.
“Ồ! Có chuyện gì vậy?” Thẩm Hiểu Văn vội hỏi.
“Cũng tại cái lão thất phu Tưởng gia kia, hắn ta dám tung tin rao bán bạch sa đường với giá sỉ chỉ mười văn tiền! Hắn ta định không kiếm một đồng nào mà bán hết số đường đó đi, đến lúc đó thị trường toàn đường cát rẻ tiền, bạch sa đường của chúng ta chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, không bán được giá tốt, đúng là 'dĩ bản thương nhân' (lấy vốn làm hại người)!” Thượng lão gia tức giận nói.
“Thượng lão gia, vậy chi bằng chúng ta 'tương kế tựu kế' , ngài có thể cho ta mượn mấy chục người đáng tin cậy được không?” Thẩm Hiểu Văn cười nói.
“Đương nhiên là không vấn đề gì, nhưng làm thế nào để tương kế tựu kế đây?” Thượng lão gia hiếu kỳ hỏi.
Thẩm Hiểu Văn thần bí nói: “Thượng lão gia, cho phép ta giữ bí mật trước đã. Đến lúc đó ngài sẽ rõ.”
