Thẩm Hiểu Văn nghe nói dân làng không muốn trồng khoai lang thì cảm thấy rất kỳ lạ. Lương thực không đủ ăn, sắp không sống nổi rồi, sao dân làng vẫn còn bận tâm đến việc ăn gì?
Sau đó, nàng đã tìm hiểu ngọn ngành sự việc từ miệng người nhà họ Lưu. Hóa ra, khoai lang được triều đình đưa từ phiên bang về mười năm trước. Mặc dù sản lượng trồng trọt cao, nhưng triều đình cũng không coi trọng loại khoai lang này. Chủ yếu là vì ăn khoai lang nhiều dễ bị nóng ruột, khó chịu và hay... xì hơi, nên bá tánh vẫn quen ăn cơm gạo hơn, không muốn ăn khoai lang. Những gia đình có điều kiện tốt hơn càng không mua khoai lang ăn. Chỉ có những gia đình nghèo khổ mới thỉnh thoảng dùng khoai lang làm lương thực chính. Vì thế, giá khoai lang cực kỳ thấp, rao bán hai văn tiền một cân cũng không mấy ai mua. Trong khi đó, gạo tinh có thể bán mười hai văn một cân, gạo thô bán sáu văn một cân. Do vòng luẩn quẩn này, hầu như không ai còn trồng khoai lang nữa.
Bá tánh Uẩn Châu thì không ngại ăn khoai lang, nhưng họ chưa thể thay đổi suy nghĩ, cứ nghĩ rằng khoai lang không ai cần chính là đồ không đáng tiền, đương nhiên là không nỡ dùng đất đai quý giá của mình để trồng khoai lang. Vì vậy, chỉ có hơn mười hộ gia đình dưới sự thuyết phục của quan phủ mới chịu thử.
Nhà họ Lưu có mười một nhân khẩu. Những năm trước, thu hoạch một ngàn hai trăm cân gạo, họ phải bán đi ba trăm cân để đổi lấy bạc, còn lại chín trăm cân gạo chỉ đủ để cả nhà dè xẻn ăn cháo trắng hai bữa mỗi ngày. Cả nhà tuy không c.h.ế.t đói nhưng ngày nào cũng không được ăn no.
Mùa thu năm ngoái, nhà họ Lưu làm theo phương pháp của huyện lệnh, thu hoạch được hơn ba ngàn cân khoai lang và sáu trăm cân gạo. Sau khi bán đi ba trăm cân gạo, lương thực chính hàng ngày của họ đổi thành cháo khoai lang. Khoai lang số lượng nhiều lại dễ no, cả nhà cuối cùng cũng được ăn no. Mùa xuân năm nay, nhiều nhà nghe chuyện xong cũng có ý muốn trồng theo, đang ươm cây khoai lang giống.
Bạch Lão tướng quân nghe xong vô cùng vui mừng, ngửa mặt lên trời cười lớn: “Huyện lệnh mới này không tồi, rất có ý tưởng. Ngày nào đó ta phải gặp mặt hắn, trò chuyện t.ử tế mới được.”
“Lão tướng quân, thật là khéo! Ta nghe nói vị huyện lệnh này đang thị sát ngay trong thôn chúng ta đây ạ! Chính là vì chuyện khoai lang này.” Lưu đại thúc lập tức nói.
Bạch Lão tướng quân mừng rỡ, vậy thì không cần đợi ngày khác nữa. Ngài lập tức ra lệnh: “Tiểu Vũ, ngươi mau đi mời huyện lệnh đại nhân đến đây, ta muốn gặp hắn ngay hôm nay.” Tiểu Vũ đáp lời rồi lập tức đi.
Chẳng bao lâu sau, Tiểu Vũ dẫn huyện lệnh tới. Thẩm Hiểu Văn không ngờ vị huyện lệnh này lại là cố nhân, người đến chính là Lý Mặc, nhị ca của Lý Tư Tư. Thẩm Hiểu Văn rất đỗi kinh ngạc, chẳng phải Lý Chính thúc nói hắn đi nhậm chức quan ở phương Nam sao? Sao lại chạy đến Uẩn Châu rồi.
Lý Mặc nhìn thấy Thẩm Hiểu Văn cũng rất ngạc nhiên, nhưng bây giờ không phải lúc nói chuyện riêng, hắn phải hành lễ chào hỏi Bạch Lão tướng quân trước.
Bạch Lão tướng quân thấy huyện lệnh lại trẻ tuổi đến vậy, thầm nghĩ quả nhiên là hậu sinh khả úy!
Hai người khách sáo vài câu, Bạch Lão tướng quân hỏi: “Lý đại nhân, phương pháp khoai lang đó là do ngươi tự mình nghĩ ra sao? Ngươi còn có ý tưởng nào khác không?”
“Hồi bẩm Lão tướng quân, phương pháp khoai lang này chỉ có thể tạm thời giải quyết vấn đề ấm no. Ta nghe nói triều đình đã hạ lệnh khôi phục thu thuế ở Uẩn Châu. Nếu như vậy, hiệu quả của phương pháp này sẽ bị giảm đi rất nhiều.” Lý Mặc lo lắng nói.
“Vì sao?” Bạch Lão tướng quân nghi hoặc. Phương pháp này chẳng phải rất tốt sao?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Lão tướng quân, triều đình thu thuế chỉ chấp nhận bằng bạc hoặc gạo lương. Bá tánh chỉ có thể ăn khoai lang quanh năm. Nếu không có gạo lương dự trữ, chỉ ăn khoai lang e rằng bá tánh khó lòng chịu đựng nổi.” Lý Mặc nói.
Bạch Lão tướng quân nghe xong thấy đúng là như vậy. Vậy chẳng phải vấn đề Uẩn Châu vẫn chưa được giải quyết triệt để sao! Tất cả là tại lão thất phu ở Hộ Bộ. Nếu dùng phương pháp này để Uẩn Châu hồi phục thêm hai năm thì tốt biết mấy.
“Tại sao không khai khẩn đất hoang để trồng khoai lang?” Lúc này, Thẩm Hiểu Văn không nhịn được lên tiếng.
“Khoai lang trồng trên đất hoang liệu có thể sống được không?” Lý Mặc kinh ngạc hỏi.
Thẩm Hiểu Văn nhớ rằng khoai lang ở đời sau vốn không kén chọn nơi nào cũng có thể trồng sống được. Khoai lang được du nhập vào thời cổ đại này chưa lâu, lại không được coi trọng, nên không ai biết khoai lang rất dễ sống.
Hạt Dẻ Nhỏ
Nhưng Thẩm Hiểu Văn không tiện giải thích tại sao ta lại biết nó có thể trồng sống được, nên nàng nghĩ một lúc rồi tìm một cái cớ bịa chuyện: “Ta nhớ có một năm, nhà ta ươm cây khoai lang giống, nhưng có nhiều cây bị héo. Gia gia bảo ta mang đi cho heo ở sườn đồi nhỏ ăn. Ta ném đại ở một góc sườn đồi rồi quên bẵng đi. Vài tháng sau, ta thấy dây khoai lang mọc lên. Ta bèn đào lên xem, bên dưới quả nhiên mọc ra rất nhiều củ khoai.”
“Tiểu Văn, chất đất ở sườn đồi nhỏ của ngươi thế nào, có giống đất ruộng không?” Lý Mặc vội vàng hỏi.
“Lý nhị ca, sao có thể so với đất ruộng được? Đó chỉ là một ngọn đồi hoang nhỏ của thôn thôi.” Thẩm Hiểu Văn cười nói.
“Lão tướng quân, nếu khoai lang thực sự có thể trồng trên đất hoang, vậy Uẩn Châu có hy vọng rồi!” Lý Mặc kích động nói.
Bạch Lão tướng quân vỗ đùi cười lớn: “Lý đại nhân, vậy thì tốt quá rồi! Ngươi mau đi làm đi, sắp đến mùa xuân cày cấy rồi, ngươi hãy cho dân làng đi khai khẩn đất hoang trồng khoai lang, còn đất ruộng thì vẫn trồng lúa gạo như cũ.”
Lý Mặc lập tức hăm hở cáo từ Bạch Lão tướng quân, quay về quan phủ viết cáo thị sắp xếp công việc. Trước khi đi, hắn còn hẹn Thẩm Hiểu Văn ngày mai đến phủ hắn chơi, Thẩm Hiểu Văn cười gật đầu đồng ý.
Bạch Băng nhìn Thẩm Hiểu Văn và Lý Mặc nói cười vui vẻ, đột nhiên cảm thấy rất chướng mắt, trong lòng bức bối. Hắn thầm mắng: ‘Nha đầu này không biết nam nữ có khác biệt, phải biết tránh mặt sao! Hừ! Ta chưa từng thấy nàng cười vui vẻ với ta như vậy bao giờ.’
Thẩm Hiểu Văn nào biết được suy nghĩ của Bạch Băng. Nhắc đến khoai lang, nàng chợt nghĩ ra một đường làm giàu khác. Tuy nhiên, nàng phải mua một ít khoai lang về thử làm trước. Thế là, nàng bàn bạc với người nhà họ Lưu mua khoảng hai trăm cân khoai lang mang về. Người nhà họ Lưu nghe nói cháu dâu Lão tướng quân muốn khoai lang, lập tức dọn hơn hai trăm cân khoai lang từ hầm ra, nói thẳng rằng khoai lang không đáng tiền, không chịu nhận bạc của Thẩm Hiểu Văn. Tuy nhiên, Thẩm Hiểu Văn vẫn nhất quyết để lại bạc.
Bạch Lão tướng quân cho rằng Thẩm Hiểu Văn chỉ là muốn ăn khoai lang, cũng không để tâm nàng mang về nhiều khoai lang như vậy. Hiện tại, ngài đang mừng rỡ vì đã giải quyết được một vấn đề lớn của Uẩn Châu. Quả nhiên, đưa nha đầu này đến Uẩn Châu là lựa chọn chính xác. Không ngờ mới đến vài ngày, chỉ đi ra ngoài một chuyến mà đã có được một ý kiến hay như vậy. Nha đầu này đúng là một ngôi sao may mắn!
