Tống Kim Giản vận huyền y, đeo trường kiếm bên hông, nét mặt tươi cười.
Dung mạo hắn thanh thoát, mặt trắng không râu, dưới hàng lông mày kiếm là đôi mắt phượng dài hẹp, đủ để gọi là phong độ ngời ngời.
Thế nhưng khi Phùng Nhị Bảo nhìn hắn, ánh mắt lại vô thức hướng về trường kiếm bên hông hắn.
— Trường kiếm mang tên “Bất Tranh” có danh tiếng lẫy lừng trong giang hồ.
Tương truyền nó từng thuộc về một vị kiếm tiên tiền triều, sau đó được một vị lão tổ của Thôi gia ngẫu nhiên tìm thấy.
Khi Tống Kim Giản trở thành cung phụng của Thôi gia, gia chủ Thôi gia đã tặng “Bất Tranh” cho hắn, còn nói một câu nổi tiếng:
“Danh khí gặp lương nhân, tương đắc ích chương.”
Danh khí quả là danh khí, còn lương nhân có phải lương nhân hay không, Phùng Nhị Bảo không bình luận, cũng lười nói.
Kiếm đạo của Tống Kim Giản dù cao siêu đến đâu, vẫn chỉ là một con chó của Thôi gia.
Tống Kim Giản liếc nhìn Phùng Nhị Bảo, cúi người hành lễ: “Phùng công công thứ lỗi, chủ thượng đặc biệt dặn dò hạ quan, muốn tặng ngài một phần đại lễ.”
Phùng Nhị Bảo theo bản năng phất phất phất trần, cười hỏi một cách ẻo lả: “Là đại lễ gì?”
Tống Kim Giản hơi nghiêng người: “Công công, xin mời đi theo hạ quan.”
Phùng Nhị Bảo nheo mắt, hai con ngươi đen láy tràn đầy hốc mắt, trong khu rừng rậm bị mây đen bao phủ càng thêm sâu thẳm.
Khoảng ba hơi thở sau, hắn vẫn không nhúc nhích: “Dẫn đường đi.”
Tống Kim Giản cười gật đầu, đi trước vào rừng rậm, bước chân nhanh nhẹn đi xa.
Đợi hắn đi thêm mười trượng, Phùng Nhị Bảo mới chầm chậm theo sau.
Tống Kim Giản có thể nổi danh giang hồ, tự nhiên có bản lĩnh hơn người, nếu không hắn cũng sẽ không được các lão quái giang hồ coi trọng.
Nói rằng chỉ cần thêm thời gian, hắn có thể sánh ngang với “Tuyết Kiếm Quân” Diệp Cô Tiên.
Thế nhưng Phùng Nhị Bảo, với tư cách là Bỉnh Bút Thái Giám hầu hạ Thánh Thượng, đã đọc vô số bí văn tình báo.
Trong đó tự nhiên có Tống Kim Giản — kiếm đạo lấy “nhanh” làm tôn, rất khác với “Tuyết Kiếm Quân”, ngược lại lại giống với “Kiếm Thánh” Lý Vô Đương.
Nói chính xác hơn, kiếm của Tống Kim Giản nhanh, rất giống với kiếm pháp nổi tiếng “Thanh Phong” của Lý Vô Đương.
Có danh xưng “Trong vòng trăm trượng, có ta vô địch”.
Phùng Nhị Bảo không muốn đi quá gần, chính là vì trong lòng có sự kiêng dè.
May mắn thay, cuối cùng hắn đã lo lắng thừa.
Sau khi đi được mười dặm, Tống Kim Giản dừng lại trên một cái cây, chỉ tay xuống dưới và cười nói:
“Phùng công công xin xem, đây chính là 'đại lễ' hạ quan tặng công công.”
Phùng Nhị Bảo dừng lại cách đó trăm trượng, xuyên qua kẽ lá cây nhìn thấy nơi hắn chỉ, lờ mờ có một bóng người đang tựa vào gốc cây.
Chiếc cẩm y trên người người đó đã ướt đẫm nước mưa, chảy róc rách, không biết vì sao lại nhuộm một vũng đỏ sẫm trên mặt đất.
Phùng Nhị Bảo quan sát một lúc, lông mày đột nhiên nhíu chặt: “Tống Kim Giản, chủ thượng nhà ngươi đang sỉ nhục ta sao?”
Hắn nhìn rõ, quần áo ở giữa hai chân người đó đầy vết máu, trông giống như một tiểu thái giám vừa ra khỏi tịnh thân phòng trong cung.
Hắn sao có thể không cảm thấy xấu hổ và tức giận?
Tống Kim Giản không vội vàng lắc đầu, thần sắc đoan chính: “Công công hiểu lầm rồi.”
“Người này là do chủ thượng dặn dò hạ quan giao phó cho công công, hy vọng hắn có thể ở bên cạnh công công hầu hạ.”
“Ồ? Hắn là ai?”
“Lưu Đào Yêu.”
Vẻ mặt ẻo lả của Phùng Nhị Bảo trở nên vi diệu, rõ ràng không ngờ lại là người này.
Hắn tự nhiên biết Lưu Đào Yêu là con trai cả của Lưu Hồng, nhưng hắn không thể hiểu nổi Tống... vị Thôi đại nhân kia tại sao lại làm như vậy.
Tống Kim Giản nhìn ra nghi vấn của hắn, không đợi hắn hỏi, liền cười giải thích:
“Công công hẳn là biết ý chỉ của Thánh Thượng, Lưu gia ở Kinh Châu trừ Lưu quý phi ra, những người còn lại đều phải chết.”
“Tuy nhiên, chủ thượng là một người trọng tình cũ, hạ quan cũng vậy, đã hứa với Lưu Hồng bảo toàn đại công tử của hắn, thì phải giữ lời.”
Nghe xong lời hắn nói, Phùng Nhị Bảo không nhịn được che miệng cười.
Tiếng cười the thé vang vọng trong rừng rậm, mưa rơi trên lá khô xào xạc.
“Tống Kim Giản, ngươi và chủ thượng nhà ngươi thật thú vị.”
“Dù là một con chó, đã cúi đầu cho các ngươi bao nhiêu năm, cũng nên có một cái chết tốt đẹp, nhưng Lưu Hồng thì sao?”
“Các ngươi lại để hắn... huyết mạch Lưu gia ở Kinh Châu đoạn tuyệt.”
Tống Kim Giản không bình luận gì, gật đầu: “Thà sống còn hơn chết, hắn mất một chân, có lẽ sẽ có chút thành tựu.”
Hắn tiếp tục nhìn Phùng Nhị Bảo, nghiêm nghị nói: “Cũng như công công vậy... không bằng cũng được.”
Vẻ mặt Phùng Nhị Bảo cứng đờ, nhìn chằm chằm hắn một lúc, rồi nói với giọng ẻo lả:
“Đã là Thôi đại nhân nhờ vả, ta đồng ý.”
Nói xong, hắn vừa bước một bước, đột nhiên lại thu về, phất phất phất trần nói: “Nếu không còn việc gì khác, lui đi.”
Tống Kim Giản cười cười, thân hình lóe lên biến mất trong rừng sâu.
Cho đến khi hơi thở của hắn không còn một chút nào, Phùng Nhị Bảo mới đến bên cạnh Lưu Đào Yêu, mặt mày âm trầm đánh giá hắn.
“Thôi Mão...”
Thôi gia ở Thanh Hà truyền thừa ngàn năm, không biết đã xuất hiện bao nhiêu người tài hoa kiệt xuất.
Có kiếm khách du hiệp hoành hành giang hồ, từng một mình một kiếm chém chết vạn kỵ binh ở phía Bắc.
Có đại tiên sinh thư viện, môn sinh khắp thiên hạ.
Nhiều hơn nữa là những người ra làm quan, có ba người từng làm đến chức tể tướng, dưới một người trên vạn người.
Không nói xa xôi, chỉ nói đến cuối thời thịnh thế tiền triều.
Vị lão tổ của Thôi gia vững vàng ở chức tể tướng hai mươi năm, bằng sức mình tiến hành cải cách mạnh mẽ, cứng rắn đặt nền móng trăm năm cho quốc vận tiền triều.
Và đến triều Đại Ngụy, Thôi gia vẫn hoạt động.
Chỉ là vì chuyện cũ của tiền triều, các đời Ngụy Hoàng đều có phần phản cảm, tuy không ra tay đồ sát Thôi gia, nhưng cũng không để con cháu họ tiến vào trung tâm quyền lực.
Cho đến hai trăm năm sau, ngày nay, Thôi Mão xuất hiện.
Mười hai tuổi thi đỗ tú tài, mười lăm tuổi đỗ cử nhân, mười tám tuổi thi đình một lần đoạt khôi, trở thành Trạng nguyên trẻ tuổi nhất triều Đại Ngụy.
Phong độ nhất thời vô song.
Các nhân vật lớn ở kinh đô ban đầu cho rằng Thôi Mão trẻ tuổi đắc chí, sẽ đi một số đường vòng.
Thế nhưng hắn lại trầm lặng ở Hàn Lâm Viện ba năm rồi lại ba năm, cho đến năm hai mươi tám tuổi mới nhậm chức Hồng Lô Tự Thiếu Khanh ngũ phẩm.
Năm bốn mươi tuổi trở thành thầy dạy học của Thánh Thượng đương triều.
Sau đó, Tiên Hoàng trước khi lâm chung, đã đề bạt hắn làm Thiên Khanh, đứng đầu Cửu Khanh, phò tá Thánh Thượng đương triều.
Cho đến nay đã hai mươi năm.
Hai mươi năm nói dài không dài, nói ngắn không ngắn.
Thế nhưng trong triều đình, trừ Thiên Khanh ra, tám Khanh còn lại đã thay đổi hết, có người thậm chí đã thay đổi mấy vị.
Như Binh Khanh, trước Trần Huyền Cơ có La Dũng, Nhạc Ngật, Đoan Mộc Vân, v.v.
Do đó, Thôi Mão có thể vững vàng ở vị trí Thiên Khanh hai mươi năm thì càng trở nên đáng quý.
Hoặc nói, đầu óc và thủ đoạn của hắn cực kỳ không đơn giản.
Nếu không, Thánh Thượng đương triều cũng sẽ không đánh giá Thôi Mão là “Đại Ngụy đệ nhất Khanh”.
Phùng Nhị Bảo nghĩ những điều này, sắc mặt dần bình tĩnh lại, giơ tay phất trần cuốn Lưu Đào Yêu quay về dịch trạm.
Mặc dù hắn là người thân cận của Thánh Thượng đương triều, nên lấy Thánh Thượng làm chủ, nhưng hắn rất rõ vị trí của Thôi Mão trong lòng vị kia.
Đừng nói Lưu Hồng vốn có đường chết, dù không có bất kỳ lý do gì, Thôi Mão ra tay trừ bỏ hắn, Thánh Thượng đương triều cũng sẽ không vì thế mà giáng tội trách phạt.
Phùng Nhị Bảo trong lòng biết rõ, tự nhiên sẽ không nói lung tung.
Ngược lại, mượn mối quan hệ với Thôi Mão, hắn, vị Bỉnh Bút Thái Giám này, còn có thể tiến thêm một bước trở thành Chưởng Ấn Thái Giám.
Không lâu sau.
Xe ngựa đi kinh đô lại khởi hành, phi nước đại trên quan đạo hướng về phía Bắc.
Tống Kim Giản từ xa nhìn những chiếc xe ngựa đó, lòng bàn tay vuốt ve chuôi kiếm Bất Tranh bên hông.
Cuối cùng hắn giơ tay lên, thuận thế khoanh tay, nhìn xuống những chiếc xe ngựa biến mất ở cuối quan đạo.
“Nếu không phải chủ thượng dặn dò, một tên thái giám giết thì giết, cũng coi như an ủi linh hồn Lưu Công Mặc trên trời.”
Khóe miệng Tống Kim Giản nhếch lên một nụ cười khinh miệt, quay người vẫy tay về phía khác:
“Ra đi, các ngươi cũng nên lên đường rồi.”
Liền thấy Lưu Chiêu Tuyết mặc áo choàng đen che thân hình bước ra, phía sau còn có Triệu Thế Xương cũng mặc y phục đen.
Lưu Chiêu Tuyết nhìn quan đạo phía Bắc với vẻ mặt phức tạp, không nói một lời.
Triệu Thế Xương lại không chút do dự vòng qua nàng, quỳ một gối xuống đất, cúi đầu nói:
“Đại nhân, thuộc hạ đợi ngài ở kinh đô?”
Tống Kim Giản bình thản nói: “Không đi kinh đô, đi Kim Lăng.”
Triệu Thế Xương dù nghi hoặc, nhưng vẫn đồng ý ngay lập tức, đứng dậy sang một bên sau gốc cây.
Ánh mắt Tống Kim Giản theo đó rơi vào Lưu Chiêu Tuyết, trong mắt lóe lên vài phần tán thưởng.
Thế nhưng khi Lưu Chiêu Tuyết nhìn hắn, thần sắc hắn lại bình tĩnh lạnh nhạt.
“Nghĩ kỹ chưa? Ngươi chọn ở lại, hay cùng Triệu Thế Xương đi Kim Lăng?”
Lưu Chiêu Tuyết nhìn hắn hơi trầm mặc.
Ở lại tức là ở bên cạnh hắn.
Đi Kim Lăng...
“Lưu gia đều đã không còn, ta đi Kim Lăng có ý nghĩa gì?”
Tống Kim Giản không bình luận gì nhìn nàng: “Không định báo thù cho Lưu gia ở Kinh Châu sao?”
“Báo thù?”
Trên khuôn mặt xinh đẹp đoan trang của Lưu Chiêu Tuyết thoáng qua chút bi thương, nàng lắc đầu nói:
“Thánh Thượng giáng tội, diệt ba tộc Lưu gia, Chiêu Tuyết có năng lực gì đi tìm một quốc chủ để báo thù?”
“Hay là, ngươi muốn ta đổ lỗi chuyện này cho Thôi Mão?”
“To gan!”
Tống Kim Giản còn chưa mở miệng, Triệu Thế Xương một bên đã lạnh lùng quát nàng: “Danh húy của chủ thượng há là ngươi có thể gọi thẳng?”
Lưu Chiêu Tuyết liếc nhìn hắn, châm chọc nói: “Ngươi rốt cuộc là mưu sĩ của tam thúc, hay là người của Thôi gia?”
Triệu Thế Xương hừ lạnh: “Từ đầu đến cuối, ta đều theo chủ thượng!”
“Một con chó trung thành.”
“Ngươi...”
Triệu Thế Xương vừa giơ tay lên, liền thấy Tống Kim Giản chỉ một ngón tay ra, kiếm khí như gió lướt qua.
Tách.
Bàn tay đứt lìa rơi xuống dưới gốc cây.
Triệu Thế Xương phản ứng lại, lập tức quỳ trên cành cây: “Xin đại nhân thứ tội!”
Tống Kim Giản không thèm nhìn hắn một cái: “Cút đi.”
Triệu Thế Xương không kịp xử lý vết thương, thân hình lóe lên rơi xuống dưới gốc cây, nhặt bàn tay bị đứt lìa đó chạy thẳng về phía Bắc.
Cùng rời đi còn có mấy chục người mặc y phục đen xung quanh.
Một lát sau.
Tống Kim Giản nhìn Lưu Chiêu Tuyết đang cúi đầu không nói, lắc đầu nói: “Nếu đã vậy, ngươi cứ ở bên cạnh Tống mỗ đi.”
Lưu Chiêu Tuyết ngẩng đầu nhìn hắn, trên mặt khôi phục vẻ lạnh lùng: “Ngươi không sợ ta tìm cơ hội giết ngươi sao?”
“Ngươi... rõ ràng đã hứa với tam thúc bảo toàn Lưu Đào Yêu, tại sao còn phải đoạn tuyệt gốc rễ của hắn, khiến huyết mạch Lưu gia ta đoạn tuyệt?”
Tống Kim Giản liếc nàng một cái, nghiêng đầu nhìn mây đen trên bầu trời đêm xa xa.
Tiếng sấm cuồn cuộn vang trời, từng tia sét đánh xuống, chiếu sáng thân hình hai người.
“Lưu Hồng phạm tội mưu nghịch đại tội, Lưu gia ở Kinh Châu vốn không nên còn huyết mạch, có thể để Lưu Đào Yêu sống sót trên đời, đã là chủ thượng khai ân.”
Lưu Chiêu Tuyết nhìn chằm chằm hắn: “Vậy ta thì sao?”
“Ngươi, còn có đại dụng, tạm thời giữ lại tính mạng của ngươi.”
Tống Kim Giản thu hồi ánh mắt, trên khuôn mặt tuấn tú nở một nụ cười: “Còn việc ngươi có tìm cơ hội giết Tống mỗ hay không... cứ đến đi.”
“Nhưng Tống mỗ phải nhắc nhở ngươi, cơ hội chỉ có một lần.”
Mắt Lưu Chiêu Tuyết trong veo, nhìn nụ cười của hắn, khẽ gật đầu không thể nhận ra.
Tống Kim Giản thấy vậy, nụ cười thu lại, dẫn nàng lóe người quay về phủ thành.
“Trước Tết Nguyên Đán, ta sẽ luôn ở lại Thục Châu.”
“Trong thời gian này, ngươi hãy cố gắng, nâng cao tu vi.”
“Vâng, đại nhân...”
...
Hai ngày sau.
Mọi chuyện xảy ra ở Thục Châu đều truyền đến kinh đô.
Chính xác hơn là đến Bạch Hổ Vệ.
Huyền Tinh mặc hồng bào, đeo mặt nạ trắng, nhận lấy mật hàm đã được dịch, đi thẳng đến tĩnh thất gần tầng ba.
Hắn đợi một lúc, thấy bên trong không có tiếng động, liền trực tiếp nhét mật hàm vào khe cửa, sau đó cung kính rời đi.
Và bên trong cánh cửa.
Trong tĩnh thất trống rỗng và không có ánh sáng bốn phía, không biết từ đâu thổi đến một luồng gió, cuốn theo phong thư mật hàm đó.
Liền thấy nó xoay hai vòng trong không trung, rồi lại chui ra khỏi khe cửa, sau đó lặng lẽ xuyên qua hai hành lang đến một tĩnh thất khác.
Người đeo mặt nạ hổ trắng giơ tay nắm lấy phong thư mật hàm đó, ngón tay mở ra nhìn nội dung trên đó.
[Đêm dịch bệnh bùng phát, chim non bệnh nặng.]
[Lưu Hồng bị Tiêu Hầu một quyền đánh chết, Phùng Nhị Bảo tận mắt chứng kiến, và mang thi thể hắn quay về kinh đô.]
[Chu Hạo muốn trốn, bị Tiêu Kinh Hồng một kiếm chém đầu.]
[Con trai Lưu Hồng là Lưu Đào Phương được xác nhận đã chết trong sương phòng, tạm thời chưa điều tra được là ai làm. Lưu Đào Yêu, Lưu Chiêu Tuyết không rõ tung tích.]
[Tống Kim Giản xuất hiện ở Thục Châu, theo sau Loan Phượng.]
[Quốc sư nước Bà Thấp Sa muốn tìm một đệ tử cuối cùng, con trai Lan Độ Vương đã lên đường đi.]
[Man tộc có dấu vết hướng Bắc, dường như có liên quan đến con trai Tả Vương...]
Người đeo mặt nạ hổ trắng đọc xong mật hàm, ánh mắt dừng lại ở dòng đầu tiên.
“Chim non bệnh nặng? Nực cười.”
Giọng nói không còn trầm thấp như trước, ngược lại mang theo vài phần tiếng cười sảng khoái.
Sau đó hắn đứng dậy đến bên cửa sổ, từ trong tay áo lấy ra một con chim ưng trắng như tuyết, buộc phong thư mật hàm vào chân nó, rồi thả bay đi.
Chim ưng trắng như tuyết lập tức vỗ cánh bay cao.
Người đeo mặt nạ hổ trắng nhìn nó lượn hai vòng trên không trung, rồi đậu xuống một nơi nào đó ở phía đông hoàng thành, trong con ngươi đen lóe lên chút không vui.
“Hừ, tên chó Trần Huyền Cơ kia co rúm năm năm đã không chịu nổi rồi, hại lão tử phải ngồi khô ở đây.”
“Sớm muộn gì cũng tính sổ với ngươi...”
Hắn lẩm bẩm một lúc, rồi dựa vào ghế thái sư, vắt chân chữ ngũ, ung dung uống rượu.
Trong lúc nhấm nháp, vài hạt lạc cũng bị hắn cắn kêu răng rắc.
“May mà có rượu có thức ăn, nếu không lão tử mới không chịu sự sai khiến của hắn...”
Thế nhưng giọng nói rất nhỏ, dường như lo lắng bị người khác nghe thấy.
Một lát sau, trong tĩnh thất chỉ còn lại tiếng ngáy.
Và ở nơi con chim ưng trắng như tuyết đó đậu xuống — trong khu vườn sau của một ngôi nhà năm gian.
Trần Huyền Cơ đọc xong mật hàm trong tay, lại không để ý đến việc chim non bệnh nặng, chỉ trầm tư nhìn xuống một dòng phía dưới.
“Tống Kim Giản đã đi Thục Châu...”
Trần Huyền Cơ vung tay làm nát mật hàm, hai tay chắp sau lưng, nhìn những bông mai trong vườn.
Đứng lặng một lúc.
Hắn đột nhiên bật cười, vừa cười, hắn vừa nhìn về phía Nam.
Không xa, không phải phía Nam Đại Ngụy.
Mà là ngôi nhà cách đó chỉ một con phố — ngôi nhà có tấm biển treo “Thôi phủ” trước cổng.
“Lão hữu à, giết một con chó của ngươi, chắc ngươi tức giận lắm nhỉ.”
“Mặc dù Lưu Hồng không phải chết vì ta, nhưng cũng coi như chết trong tay Trần gia ở Giang Nam phủ của ta.”
Trần Huyền Cơ xưa nay là người không hay cười.
Thế nhưng giờ phút này, hắn lại không thể nhịn được nữa, cũng không muốn nhịn.
Ván cờ đã chơi lâu như vậy, hắn cuối cùng cũng nhìn thấy một góc băng sơn của người đó, sao có thể không khiến hắn vui mừng?
“Ta sớm nên nghĩ đến, nếu không có núi lớn chống lưng, Thương hành Ký Châu tuyệt đối không dám trắng trợn như vậy.”
Cười xong.
Trần Huyền Cơ suy nghĩ một lát, liền cho người chuẩn bị xe ngựa đi hoàng cung diện kiến Thánh Thượng.
Không lâu sau, xe ngựa rời Trần phủ đi về phía Bắc, dừng lại bên ngoài hoàng thành.
Trần Huyền Cơ bước xuống xe ngựa, xuyên qua cổng thành nặng nề, vòng qua mấy tòa đại điện uy nghiêm phía trước, đến ngự thư phòng phía sau.
Đợi tiểu thái giám canh cửa vào bẩm báo, hắn mới chỉnh lý lại chiếc áo choàng đỏ thêu hạc trên người bước vào thư phòng.
Công công canh phòng theo đó rời đi, chỉ còn lại Ngụy Hoàng và Trần Huyền Cơ.
Hai người nhìn nhau, đều nở nụ cười.
Trần Huyền Cơ cúi người hành lễ: “Thánh Thượng...”
Không đợi hắn nói xong, An Hòa Đế xua tay nói: “Huyền Cơ, miễn đi những lễ nghi rườm rà đó.”
“Ngươi và ta tuy là quân thần có khác biệt, nhưng cũng là cố giao nhiều năm.”
“Đặc biệt là năm năm nay, ngươi không rời nửa bước, vì trẫm bày mưu tính kế, thực sự không dễ dàng, trẫm liền ban cho ngươi thấy trẫm không cần bái.”
Trần Huyền Cơ ngẩng đầu nhìn hắn, liền không từ chối nữa, cười nói tạ ơn.
An Hòa Đế ra hiệu hắn ngồi xuống nói: “Ngươi đặc biệt đến đây, có phải Bạch Hổ Vệ bên kia nhận được tin tức gì không?”
“Không dám giấu Thánh Thượng, Thục Châu bên kia...”
Trần Huyền Cơ chọn lọc nội dung trên mật hàm nói xong, chỉ giấu đi việc Tống Kim Giản xuất hiện ở Thục Châu.
An Hòa Đế nghe xong, lông mày hơi nhíu lại, thần sắc có chút không vui.
“Tổ tôn Tiêu gia, lại không coi trẫm ra gì như vậy sao? Hai người trẫm điểm danh muốn lại đều chết trong tay bọn hắn?”
Trần Huyền Cơ im lặng mặc cho hắn phát tiết cơn giận.
Hắn rất rõ An Hòa Đế không thực sự tức giận, vốn dĩ là hai người không quan trọng, chết thì chết.
Quả nhiên khoảng nửa nén hương sau.
An Hòa Đế uống một ngụm trà, nhìn hắn cười hỏi: “Lưu Hồng, Chu Hạo đã chết, bố cục Thục Châu có thể coi là hoàn thành?”
Hắn tiếp tục phủ định: “Tiêu gia vẫn còn.”
“Không chỉ còn, mà còn không có gì kiềm chế.”
“Ái khanh à, kế 'Lý Đại Đào Cương' của ngươi có phần kém cỏi rồi.”
Trần Huyền Cơ thần sắc bình tĩnh nói: “Tiêu gia có thể vượt qua khảo nghiệm, đủ để chứng minh bọn hắn tạm thời có thể trấn thủ Thục Châu.”
“Ồ?”
“Chuyện đó... ngươi đã có đáp án rồi sao?”
Đối mặt với ánh mắt của An Hòa Đế, Trần Huyền Cơ khẽ nói: “Phía Bắc.”
An Hòa Đế nghe vậy, nụ cười dần thu lại, nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, mới mở miệng nói:
“Tại sao không phải phía Nam?”
Trần Huyền Cơ: “Ban đầu thần quả thực hy vọng Thánh Thượng có thể nam phạt man tộc, đánh ra uy danh của triều ta.”
“Thần vì thế đã dùng năm năm thời gian, khiến hoàng thất nước Bà Thấp Sa và Lan Độ Vương bất hòa, lại gây ra nội loạn man tộc, nghĩ mọi cách làm suy yếu bọn hắn.”
“Thế nhưng lãnh thổ man tộc quá rộng lớn, bên trong cường giả như mây, dù dốc toàn lực liệu có thể một trận công thành vẫn là ẩn số.”
An Hòa Đế không bình luận gì nói: “Hiện nay cục diện phía Nam nổi lên, có thể khiến Tiêu gia sắp tàn không cần tốn quá nhiều sức lực trấn thủ Nam Cương.”
“Thánh Thượng nói không sai.”
Trần Huyền Cơ giơ tay chỉ về phía Bắc, nói: “Những năm gần đây vì thương mại biên giới, phía Bắc tuy ngày càng binh cường mã tráng, nhưng cũng chìm đắm trong cuộc sống xa hoa.”
“Không quá hai năm, thần đoán định bọn hắn sẽ bị vét sạch gia sản.”
“Đến lúc đó, dù Thánh Thượng không xuất binh Bắc phạt, bọn hắn cũng sẽ nam hạ quấy nhiễu biên giới.”
“Thánh Thượng thà chủ động tấn công, còn hơn bị động chờ đợi.”
Nghe xong, ánh mắt An Hòa Đế lộ ra vẻ nóng bỏng, nhưng lại lắc đầu cười nói:
“Huyền Cơ à, hay lắm một kế 'Dương Đông Kích Tây', ngay cả trẫm cũng suýt bị ngươi lừa.”
“Ngay từ đầu, ngươi đã quyết định để trẫm Bắc phạt rồi sao?”
“Sở dĩ đưa hai con trai ngươi xuống phía Nam, e rằng là để ổn định cục diện Thục Châu. Tiêu gia có sụp đổ hay không, không quan trọng.”
Trần Huyền Cơ khẽ cúi đầu: “Không dám giấu Thánh Thượng, thần quả thực có ý định này.”
An Hòa Đế thấy vậy, chỉ vào hắn cười mắng: “Ngươi đó, ngươi đó, giấu kỹ thật.”
“Thánh Thượng thứ lỗi.”
Mặc dù nói vậy, nhưng cả hai đều biết — đạo lý của sự biến đổi thế sự.
Bất kể Trần Huyền Cơ ban đầu có ý định gì, việc Tiêu gia vẫn còn tồn tại là sự thật không thể chối cãi.
An Hòa Đế trên mặt lại nở nụ cười, xua tay nói: “Thôi vậy, phía Bắc cũng tốt.”
“Những năm nay, người ở biên giới đã đi sâu vào sa mạc thảo nguyên, đã thăm dò rõ ràng địa thế, thổ nhưỡng, thời tiết ở đó.”
“Bắc phạt, trẫm có phần thắng lớn hơn!”
Tuy nhiên, cười một lúc, An Hòa Đế tiếp tục hỏi: “Nhưng ngươi định thuyết phục các đại thần trong triều như thế nào?”
“Đặc biệt là vị lão sư của trẫm?”
Trần Huyền Cơ cúi người hành lễ: “Thương hành Ký Châu và những thế gia đại tộc đó gặp khó khăn và tổn thất ở phía Nam, vị kia... tự nhiên sẽ gật đầu.”
“Thương hành Ký Châu?”
An Hòa Đế nheo mắt lại, nụ cười cũng theo đó trở nên lạnh lẽo.
“Vậy thì cứ làm theo ý ngươi đi, trẫm chờ tin tốt của ngươi!”
“Tạ Thánh Thượng ân chuẩn!”
Không lâu sau, Trần Huyền Cơ sải bước rời đi.
Theo đó còn có vài đạo ý chỉ truyền ra.
Dương Diệp tạm thời giữ chức Bố Chính Sứ Thục Châu, Định Viễn Hầu Tiêu Viễn, Định Viễn Quân Thống Soái Tiêu Kinh Hồng bị trừ ba năm bổng lộc, Bố Chính Sứ Tư Thục Châu Trần Vân Phàm chém giết Lữ Cửu Nam có công được ban thưởng...
